海東省長辦公室
“省長，除了寧桂市之外，其他所有市的市長都聯絡上了。寧桂市是秘書長接的電話，據他反應，市長在一線主持工作，暫時沒辦法接打電話。”
“哪怕是我說，要求市長親自彙報也不行嗎？”
“……是的。”
省長抽著煙，眉頭深擰：“對寧桂市，我總是不太放心，還是要派人去看看。擔心情況不明的話，你們去跟黃司令他們商量商量，向他借點人再走。”他隨手點開一個網頁，將電腦轉向來人：“你看，這是寧桂網友在網上釋出的求助帖，類似的帖子還有好幾條，平京已經有人在過問了。不管是不是謠言，我們都得去看看。”
寧桂市以前隸屬於海西省，前兩年因為經濟圈規劃才被劃到海東省。在海西省，寧桂市是經濟領頭羊。但到了一直富庶的海東省後，寧桂的這點成績就不夠看了。
經濟相對落後，地處偏遠，語言和風俗習慣都比較偏海西的西南官話圈，又隱約遭到排擠，寧桂市從市|委班子到市民一直是遊離於海東省圈子以外。寧桂人對海東沒有歸屬感，甚至於很多人對外都不太愛說自己是海東人。在這裡，也是省屬勢力最薄弱的地方。
自從上午出事之後，省長最擔心的就是寧桂市。
省道上，葉明曉遇到了一點小小難題。
工作以來，出於職業需要，葉明曉跑過很多個城市，就連她的車也是為了外出方便購買的。再加上末世之後為了生存曾經跟著小隊出任務，她去過的地方更是遍布全國各地。
華國高速公路體系很成熟，葉明曉不管在末世前還是末世後，只要是城市之間的出行，多是選擇的高速路。只是現在進出高速路需要出示行駛證，就憑這一點，葉明曉也要放棄走高速。對於怎麼透過省道和國道抵達此行的目的地關閩，葉明曉還真的不知道。
關閩位於華國的最南端海中省，海中省是一個三面環海的半島，跟葉明曉現在所在的海東省中間還隔著一個海西省。關閩市則是海中省轄下的一個中型海島，不管是重生前還是重生後，葉明曉都從未到過此地。
好在她早上在松海買過一本《全國公路交通地圖》，透過地圖查閱，她需要走s301到寧桂市轉國道g287，透過走國道，從海西穿越到海中省，正常的話，大約一天多的時間她就能到海中。
可惜吳長東這個臨時招來的小夥計年齡不夠，也不會開車，而且葉明曉在姜航那還有一筆錢沒有提取，這些事都不能留到抵達目的地之後再做。
葉明曉很快做了決定：車開到寧桂休息一天，等姜航的錢到齊後，再轉道g287直抵目的地。
到寧桂停留還有一個重要原因：數小時前，葉明曉總算想起來，她前一個手機上的欺瞞軟體是從哪來的——那個軟體來自於她的一個網友，他們關係一度好到曾互寄禮品，還差點面基，但在葉明曉畢業前，他們就鬧翻不再來往了。她記得，這個叫沈度言的網友很有些偏門左道的本事，他家就住在寧桂。
對目前的她而言，這本事有點作用，她得去找他試試。至於對方認出她會不會做些什麼……總之，相比起他的能力來說，這點風險是值得冒的。
但2029年9月1日這一天，對很多人而言，註定是個惶恐難安的不眠夜。
平京市某居民小區
“謝謝你常小姐，你們要是能聯絡到明曉，一定轉告她一聲，讓她——”讓她什麼？回家嗎？家裡之前還坐著好幾個領導的秘書，每個人都叮囑她，如果聯絡到了葉明曉，一定要告訴他們。
可明曉即使回到了平京，她就真的能完全像沒事一樣地回家了嗎？
吳其君踟躕了一下，那邊已經噼哩啪啦說了一大串：“阿姨，您別著急，我們這邊也在想辦法，如果您能找到她，麻煩轉告她一聲，讓她別有事自己扛著，她還有朋友，我們都很擔心她。”
又是一個自己沒有訊息，還反而找她刺探情報的！
吳其君應付幾句，再也無心周旋。
她結束通話電話，焦慮地在屋裡來回走動：“居然真的是明曉做的，她瘋了嗎？她到底是怎麼知道這些事的？”
從醒來之後，吳其君找遍了她能聯絡到的所有葉明曉的朋友。無一例外，他們都不知道葉明曉目前在哪裡。並且，每個人都為早上的公告震驚不已，反而還找吳其君打聽起了情況。可吳其君知道的，並不比他們多。
想起女兒早上打來的那通近似於預知性的電話，吳其君出於多年謹慎，在那些人來問她時，下意識地有所保留了。
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當然，這通電話是瞞不住人的，對此，她的說法是：葉明曉只打電話讓她不要出門，說讓她上網查訊息。別的，什麼也沒有說，她什麼都不知道。
她求助地望向沙發上的中年男人，這個男人年約四十多歲，鼻間架著一副金邊眼鏡，看著十分儒雅。這是吳其君現在的丈夫，周雅仁。
他推了推鏡架，溫言道：“你別太著急了，明曉一直是個有分寸的聰明孩子，即使這事真的是她做的，你要相信她有能力自己解決。”
“我能怎麼相信她？！”吳其君一下炸了：“這是小事嗎？！她要怎麼做才能解決這麼些人，你沒看到今天下午家裡來的都是什麼人嗎？！那些人是我們，是我們家惹得起，是我能給她兜得住的嗎？！”
周雅仁嘆了口氣，倒是吳其君，她發完一通脾氣後冷靜下來，對無辜被炮火掃到的丈夫道歉：“對不起，我脾氣太壞了。”
周雅仁搖搖頭，道：“不怪你，要是粒粒出這樣的事，我也冷靜不了。這樣吧，我明天找我那些老朋友打聽打聽，看看上面對明曉到底是個什麼意思。”
吳其君一喜：“真的？”趕緊道謝：“那多謝你了。”
周雅仁是平京土著，家裡雖然沒在官面上有多有出息的人，但家族兄弟姐妹多，經常走動，感情都不錯。而且他自己也是平京市某個區的公務員，在單位裡算個不大不小的官。他想打聽點什麼訊息，比體制外的吳其君方便多了。
周雅仁道：“夫妻兩個，要這麼客氣幹什麼？”勸她：“這事急不來，你先坐下休息吧。”
吳其君靠上丈夫的肩膀，眼裡有了淚意：“我對明曉，實在是太失職了。這樣的大事，她都沒跟我說一聲，她這是，不信任我這個媽媽啊。”
她的眼睛雖然閉上，腦子卻在一刻不停地轉動：丈夫這裡願意幫忙雖然好，但她也不能把希望全壓在他身上，她得再想想辦法……洪國飛那裡，電話後來一直打不通，明天得早點起來去堵他。對了，還有明曉爸爸的老領導那，也不能忘了，他肯定有內部消息。還有誰來著……
吳其君越想，越是覺得要做的事太多，得列個計劃表。她睜開眼睛，開啟書房的燈，在等待電腦開機的時候，她泡了杯咖啡，對周雅仁道：“你先睡吧，我過會兒睡。”
她這樣哪像是只會工作一會兒的？但周雅仁什麼都沒說，他從書架上抽出一本書，道：“你忙吧，我看書陪陪你。”
不眠的，又豈止是吳其君夫婦兩個？
平京市某個小會議室
這裡幾乎集中著整個華國最有權力的人，這些人坐在圈椅上，聽最上首的那個人道：“已經確定了土壤會有問題。我認為，接下來，對內對外，我們工作的重中之重都是糧食，當然，疫病的滅殺防疫要做到位，其他事都可以先放一放。我們必須在其他國家反應過來之前，把國際市場上流通的糧食購買過來。為免讓工作上的難度增加，這些大宗購買儘量安排我們的盟友出面，相關部門必須竭盡全力保證糧食渠道的安全。大家以為呢？”
其他人紛紛贊成。
見此，首長直接道：“國良，你回去後立刻做個計劃交上來，需要哪個部門配合，儘管開口。”
說到這裡，會議室的門開了，秘書長走進來遞上一份傳真件：“首長，這是a國最新的《首都郵報》，首版刊文說我們趁他們軍演，偷襲了他們和s國，繳獲了小鷹號和吉利亞號，要求我們立即歸還他們的軍艦。”
“什麼？”會議室裡頓時一陣小聲的驚呼。這些官員們分管的範圍不同，大部分人還不知道蟹嘴礁發生的事。
首長一目十行地看完報紙，說道：“我認為，不用太放在心上，外交部先跟他們過幾場。必要的時候，好好問問他們，他們的軍艦趁我們國內爆發瘟疫的時候潛入我國境內，意欲何為？”言語中並未否認那幾艘軍艦在白海沉沒的事實。
在場人何等人精，立刻有人反應過來，興奮道：“那些軍艦真的來了，還沉了，這麼大事，誰幹的？”
首長卻沒有繼續說下去的打算，他作了個安靜的手勢，開始討論新的工作任務。
會後，他單獨把外|交|部長留了下來，說道：“必須先從輿論上壓制住他們，我們派過去的專家反饋，想要吃透小鷹號的東西，最快也要半個月。適當的時候放出風聲，說我們在白海打撈到了幾艘軍艦，想要拿回來，讓他們必須向全世界闢謠認錯，走我們的程式確認。這半個月，就要辛苦你們了。”
外長雙眼精光直冒，點著頭道：“首長放心，我這就去安排。”快步去了。
母親在為女兒擔憂，而當女兒的葉明曉經過四個小時的旅程，也即將抵達此行目的地——寧桂。
後排，吳長東歪著腦袋打著呼嚕，睡得口水都快流出來了。
葉明曉揉揉眼睛，不遠處“加油站”三個字閃著暖黃的光芒，像是訊號塔一樣指引著旅人們的方向。
葉明曉打了個呵欠，看著快要見底的油表，轉進了加油站。
加油站的便利店裡，聽到動靜的兩個人齊齊扭過頭，這兩個人無一例外，眼裡都佈滿了紅血絲。