“嗯？”蘇凌微微一笑, 看她似是欲言又止，就用充滿鼓勵的眼神看著她。
程尋深吸了一口氣, 小聲道：“我忽然覺得我好想你啊。”
一開始以為真的不能上學的時候，她想的最多的就是蘇同學了。如果蘇同學要提高女性地位, 那她希望她能幫上忙。她想，至少要給女性平等受教育的權力。
“……”她這句話說的又輕又軟，突如其來的深情教蘇凌心跳加速了幾分，臉頰也湧上陣陣燙意。他“嗯”了一聲，飛快地掃了一眼正低頭看書的杜聿，見對方並無察覺，他靠近程尋, 低聲卻清晰地道：“我也很想你。”
“啊, 我想起來了。”程尋取出父親昨夜給的姜脯，遞到蘇凌面前，“姜脯，你吃嗎？”
蘇凌不愛吃甜的, 但是看她一雙眼睛寫滿期待, 他勾了勾唇，自然也不會拒絕。他修長的手指拈起一塊，放入口中。
甜意瞬間瀰漫在唇舌之間，蘇凌眸中漾起笑意：“……很甜。”
“……咳咳……”正低頭看書的杜聿忽然咳嗽了一聲。
程尋又抓了幾塊姜脯放入蘇凌手中：“你喜歡就多吃一些。”
她瞥了一眼杜聿，心裡有些不自在。上回她掉進捕獸坑裡，還是杜聿同學幫他們脫困的。她當著杜聿的面，把姜脯全給另一個人, 好像有點不對哦。
她想了想，捧著剩下的姜脯蹭蹭蹭幾步到杜聿跟前：“打擾一下，杜同學，姜脯，你吃嗎？”
正埋頭看書的少年聞言抬起頭，掃了她一眼，以及她雙手捧著的油紙包著的姜脯。
“吃嗎？吃嗎？可甜了。”
“不……放這兒吧。”杜聿微微一笑，“多謝。”
“不要謝我，上回的事情，我還沒謝你們呢。”程尋瞧了瞧他光可鑑人的書桌，猶豫了一下，也不好直接把姜脯放在書桌上，便連帶著油紙，一起放下，“那我過去了。”
她轉身走向自己的座位，卻見蘇凌正目不轉睛望著她，面色沉沉，不知在想什麼。
她眨一眨眼：“怎麼啦？”
深吸了一口氣，蘇凌下巴微抬，指一指杜聿的方向，也不說話。
程尋扯了扯他胳膊，小聲道：“見者有份嘛。”她心裡想著另外一樁事，聲音更低：“我跟你說，我差一點就……”
蘇同學，我差一點就見不到你了啊。
她昨天面臨一場失學危機，現在想起來還心有餘悸。
但是話說到一半，她又咽了下去。說到他們上學艱難，不就也提到蘇同學的傷心事了嗎？她忙轉移話題：“我差一點就夢到你了。”
很尋常的一句話，卻似是蘊含著絲絲惋惜。
“……”蘇凌怔了片刻，笑意自唇畔緩緩流瀉出，他彎了彎唇角，清雋舒朗，亦低聲道，“這麼想見我啊？”
方才因為她將姜脯送給杜聿的那一些不快瞬間消散。
程尋微微晃了晃神，很快又恢復正常。她胡亂點一點頭：“是啦是啦，我要去讀書了，咱們等會兒再說。”她揮一揮手，匆匆坐下，順手開啟了放在右手邊的課本。
蘇凌唇角輕勾，這是害羞了？
果然一大早看見她，心情就好起來了。
他又看了她一眼，方回到自己位置上，同樣開啟了書。
其他學子們陸陸續續走進來，隨後是夫子程啟和新來的張煜。
見到有新人來，學子們紛紛抬眼打量。
程尋只瞧了一下，便又低下了頭。
程啟輕咳一聲，一眼便看到了小妹，他眼神微閃，很快移開了視線。
“這是新來的張煜，弓長張，火昱煜。”程啟指了指學堂後面的空位，“張煜，你先坐那裡去。”
“是。”張煜應了一聲，抱著書走向程啟指定的位置。
眾學子雖對新來的人好奇，但有夫子在，也不敢多看，繼續大聲讀著自己的書。一時之間，學堂書聲琅琅。
待到了早課結束，立時就有熱情的學子圍了上去：“走，咱們一起去膳堂？”
張煜合上了課本，站起身：“膳堂在哪裡？”他昨日在書院轉了轉，沒留意膳堂的位置。
“一起去啊，去了不就知道了？”那人嘿嘿一笑，“我叫張仁。一個張字掰不開，五百年前咱們還是一家呢。”
張煜淡淡地“嗯”了一聲，心裡頗不以為然。
他和張仁一道走往膳堂，剛出學堂門，就看到漸行漸遠的夫子程啟和他身邊的學子。他微微一愣：“那是……”
“哦，你說程夫子嗎？他不在膳堂用膳的。至於他身邊那個，是咱們學堂的程尋，聽說是程夫子的遠房侄兒。家裡不大好，交不起膳食費和學舍費，一直就吃住在山長家裡頭……”張仁搖了搖頭，頗為同情的模樣，“除了他，咱們書院還有一個……”
張煜擰起了眉，同時有些慶幸。還好沒住在姑丈那裡，不然豈不就也成了交不起束?的窮鬼？他對這些不感興趣，直接打斷了對方的話：“膳堂怎麼走？”
“這邊這邊……”
程尋並不知道自己已經成了交不起束?，在山長家蹭吃蹭喝的窮鬼，她下了早課後跟二哥一起回家。因為有昨日的事情，她一時也不知道該說什麼，乾脆保持了沉默。
“父親昨晚跟我說了。”程啟先開口。
程尋腳步微頓，“嗯”了一聲，又大步跟了上去。
程啟搓了搓指尖，遲疑了片刻才道：“就這麼著吧，既然留下了，那就注意一點。還是以前說的，遠離同窗。”
父親昨夜跟他談了談，既然父親都已經同意她留在書院了，他這做兒子的，自也不能阻攔。
他一開始最擔心的是四表弟和小妹同在家中，免不了會見面。時間短，或許還能掩飾。時間久了，一家子人難免會有露馬腳的時候，四表弟很有可能會識破小妹的秘密。上次在北鄉伯府，大舅舅暗示想親上加親。不管成與不成，他都想小妹在四表弟心裡有個好形象。
不過現在，罷了。
程尋暗松一口氣，笑容浮上臉頰：“謝謝二哥，我知道的。二哥，你對我最好了。”
她並不想因為上學的事情和家人鬧不愉快。
“哦，是嗎？”程啟扯了扯嘴角，“上回你三哥來的時候，我聽你可不是這麼說的。”
說話間兄妹已穿過竹林間的小道，回到了程宅。
程尋看看在座的父親程淵、母親雷氏、二哥程啟、二嫂盧氏，心中甚覺溫暖。
她在學業上越發努力，午後下了學，她取出自文庫拿的經義註解，默默低頭看著。
過了許久，她才合上了書，閉目休息。
“還不回去？”身後忽然響起熟悉的聲音。
程尋不必睜眼也知道是蘇凌。她輕聲道：“這就回呢，你也早些回去吧，再遲些膳堂就沒有膳食了。”
蘇同學也是好學之人啊。
“不會啊，熱的沒有，冷的總還有。”蘇凌笑了笑，他合上了先前正在看的胡渚書籍，“還不到時候，約莫有兩刻鐘。”
他心說真傻，若不是為了陪她，他豈會待到現在？
程尋收拾著書本，聞言抬頭看向他，認真道：“那就好。不過吃冷的不好，以後能吃熱的還是要吃熱的。”
娘和江嬸都說，姑娘家要格外注意這些。
蘇凌笑意更濃，知道她是關心他。對她的體貼，他甚是滿意，輕輕嗯了一聲：“好，聽你的。”
兩人收拾了書本，掩上門，先後離開學堂。
程尋抱著書，向家的方向而去，西邊的太陽紅彤彤的，映得半邊天空都是紅色。她心情極好，行得越發快了。
微風習習，竹影婆娑，也傳來竹林裡若有若無的人聲。
程尋的心狠狠一跳，“誰”字就在唇舌邊，還未說出口，就見竹林裡走出一個人來。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
那人十六七歲年紀，身形清瘦，眉目清秀，正是杜聿。
“杜聿？”程尋愣了愣。
“嗯，是我。”杜聿話音未落，又有人從竹林裡走了出來，同時口中說著：“這個我不要，你拿去吧……”
程尋眨了眨眼，看向這個中年婦人。她心頭一跳，焦大嬸。怎麼在這裡碰見他們？
焦大嬸手裡的油紙看著有點熟悉……
她想起二哥那天說，焦大嬸怕人取笑兒子，不想旁人知道他們的母子關係。她頗覺尷尬：“我，我回去……”
焦大嬸脹紅了麵皮，眼神躲閃，慌亂地道：“我，我是有事找他……”
杜聿卻笑了，他衝程尋道：“這是我母親，你不去膳堂，想必不認得她……”
“不是。”焦大嬸連連擺手。
程尋看了一眼杜聿，後者笑道：“我母親做的一手好菜。”她點頭，行了晚輩禮：“伯母好，改日有機會了，我一定要嚐嚐。”頓了一頓，她又道：“不過我今天還有些事情，要先回去了。”