眼見比賽的日子臨近, 森里斯加從上到下都瀰漫著一股緊張的氣氛。
原本以為兩大學院的比賽在本國國土上進行是一樁足以炫耀的盛事, 誰知道會節外生枝？
監督官經過不斷地請示和商談，最終使雙方在比賽前兩天達成協議——聖帕德斯依然是守城方，但是聖索維不會增加人手, 雙方將以同樣的人數展開對決。
得到訊息後，瑞蒙的臉立馬就垮下來, 一屁股坐在狄林床上，半天只會唉聲嘆氣, 愣是一個字不說。
跟在他後面進門的凱文向房間另外的兩個人解釋道：“他在苦惱作戰方案。”從攻方變成守方, 那麼之前定下的方案統統都沒有用了。眼見時間還剩下一天，瑞蒙急得嘴巴都起了個泡。
狄林安慰他道：“你不是已經統計每個人最擅長的法術了嗎？你現在只要反過來，將他們當做盾牌放在城牆上。”
瑞蒙抱怨道：“我更想把聖索維那群傢伙當做肉盾種在泥土裡。”
凱文道：“等你學會禁錮魔法再說。”
“禁錮魔法？”狄林好奇地看向他。
凱文道：“海德因導師沒有提過嗎？一種像繩索一樣將人困住的魔法, 啊, 他是火系魔導師。這種魔法只有水系、土系和木系能使用。”
海德因沒提不是因為他是火系魔導師，而是他壓根沒想過教他魔法。
狄林心裡不是滋味。但他又沒辦法像瑞蒙那樣肆無忌憚地將抱怨說出口。長久的忍耐已經讓他習慣將自己的挫折和鬱悶放在心裡。如果說還有什麼人能讓他毫無保留, 那就是索索, 可惜他幫不上什麼忙。
瑞蒙還在嘆氣。
狄林最終看不過眼，讓他將地圖拿來。
地圖是瑞蒙向監督官討來的，上面只有小鎮關於城牆的一部分。
為了攻城，瑞蒙將地圖畫得圈圈叉叉，幾乎看不出原貌。他見狄林皺眉, 尷尬道：“原本是準備採取密集攻勢的。”
狄林指著覆蓋在城牆上密密麻麻的向上箭頭，疑惑道：“這是什麼意思？”
“土系魔法。加上我，一共有十六個土系魔法生, 我們可以將城牆往上拔。”
狄林納悶道：“把城牆往上拔？”
瑞蒙嘆氣道：“可惜現在用不上了。”
“墊高城牆難道不是守城方應該做的嗎？”狄林看著他。
瑞蒙眨了眨眼睛，“我原本是想，對方守城的時候突然城牆變高了，一定會很意外吧？”
狄林潑冷水，“然後我們會在爬牆的時候發現梯子不夠長。”
瑞蒙又眨了眨眼睛，顯然沒有想到這一點。
“對了，你們能將城牆拔多高？”
“我們試過，大概在五到八釐米之間。”瑞蒙補充道，“絕對光滑，不會出現任何不規則形狀。你覺得用來守城怎麼樣？”
五到八釐米？
狄林用手指比了比，然後吐了口氣道：“我覺得剛才的驚嚇戰略不錯，可以在他們衝鋒陷陣的時候，用來當絆索。”他目光移到城門前的曲線上，“這是什麼？”
“水攻。”瑞蒙道，“我和凱文商量過了，你們可以集中水柱進攻城門，像撞木一樣將門衝開。當然，現在又沒用了。”
狄林道：“改為衝擊敵人怎麼樣？”
“當然沒有問題。”瑞蒙漸漸有了頭緒，開始興致勃勃地指著地圖解說起來。
狄林邊聽邊想，不時插幾句自己的意見。
等討論完，已經是凌晨兩點。
索索和凱文都躺在對面那張床上，被子被兩人抱成一團。
“呼！”瑞蒙心裡有了底，聚集在腦門上的愁雲總算被衝散，展開笑容道，“要不我們明天再繼續？”
狄林走下床，拍醒凱文，將被子從他手中拉回來，幫索索蓋好。
凱文揉著眼睛下床，走到瑞蒙面前，打了個哈欠道：“都談好了？”
瑞蒙從床上跳下來，捶了捶腿道：“還在調配人手。你知道，我們平時上課都跟著各自的老師，根本不知道大家的魔法學到什麼程度，而且從來沒有配合過，一下子要進行這麼大的比賽，肯定會有漏洞。”說到這裡，他不免抱怨道，“不知道海德因在想什麼，一會兒說要攻，一會兒又妥協說防守。我們之前練習的幾個配合都是用來進攻的，這下全用不上來了。”
狄林道：“進攻其實就是防守。”
瑞蒙眨眼睛。今天晚上他什麼都沒學會，就學會了一招，遇到不懂就眨眼睛。
果然，狄林很自覺地接解釋道：“打到對方無法還手就不用防守了。”
瑞蒙嘿嘿笑道：“有道理。我們就用魔法打他們個片甲不留！”
“不過有一樣一定要記住。”狄林嚴肅道，“絕對要用輪流替換制。不然，我們會被對方拖垮的。”
瑞蒙對聖索維培養出來學生的彪悍程度深有體會，鄭重地點頭道：“放心，我有數。”
聖帕德斯其他導師在比賽前一天終於趕到。
柴福昂和美蓮娜在列，居然還有湯米·克拉克倫。
瑞蒙站在歡迎的佇列裡，小聲對狄林道：“他是來這裡取景作畫的嗎？”
狄林道：“那我希望他只打算畫風景。”
瑞蒙道：“其實有一張集體畫作紀念也不錯。以後可以用來告訴學弟們我們凱旋時的英姿。”
狄林道：“你確定認得出畫中的自己？”
瑞蒙道：“我追求的是意境。”
幾句話的時間，風塵僕僕的魔導師們已經進入酒店，並在侍者的帶領下去了房間。
歡迎隊伍解散。
不少人邊往回走邊低聲猜測著這些導師是不是也是坐牛車來的。
瑞蒙正要拉狄林繼續探討作戰計劃，就聽到海德因那獨特的嗓音在他們身後喚道：“狄林。”
“哦！”鬱悶的是瑞蒙。
狄林拍拍他的肩膀，轉身走向海德因。
“明天考試，我想做個小測驗。”海德因合上手中的書。
“測驗？”雖然從其他同學中聽到過很多次，但從自己導師口中他還是第一次聽到。
海德因道：“如果通不過，你明天免考，直接不過。”
“……”這種威脅當然也是別無分號。“怎麼測驗？”
“當然是魔法測試。”海德因站起來，隨手將書丟進空間袋，意味深長地笑道，“還是你準備讓我考你軍事戰略？”
狄林再遲鈍也感覺得出，他並不高興自己對軍事方面的興趣。關於將指揮官一職交給瑞蒙的事，儘管他一直提醒自己不該太介懷，但在這樣充滿憧憬的年紀，要完完全全放棄實在強人所難。
他終於忍不住問出口，“你不希望我參與這次城戰的戰術安排？”
“為什麼你會覺得作為魔導師，我會希望自己的學生在考試中發揮軍事特長？”海德因抱胸睨著他。
狄林猛然間懂了他的意思，辯解道：“這不需要浪費多少時間。”
“沒有一個將軍不會在戰場上關注自己的戰術。”海德因道，“而你現在只是我的學生，要關注的只有魔法。”
“一個優秀的魔法師必須在戰場上配合戰術！”
海德因冷笑道：“優秀？是平庸吧。真正偉大的魔法師應該依靠自己的力量來改變戰局，而不是靠所謂的戰術！”
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狄林道：“透過戰術合作，能夠更好的發揮自己的力量。”
“過分依賴戰友只會阻礙自己在魔法上的突破。依賴的慣性會磨損你的創造力和勇氣。”海德因抬手捏住他的下巴，蔚藍的眼眸正對他的瞳孔，一字一頓道，“記住！在任何時候，無論是力所不逮還是力不從心，都不要懷疑自己的能力。要永遠記得，只要你願意，你就能做到任何事。”