博特城。
依舊是古舊的街道, 緩慢沉重的馬車車輪, 還有空氣中揮之不去的懶散氣息。比起東西部建立的新城，沙曼里爾的首都就像一個步入晚年的老人，悠閒的同時, 難以掩蓋衰敗和疲憊的氣息。
巴賽特家族的馬車已經恭候在魔法陣外面。
擔任臨時車伕的是管家鮑勃。在退役之前，他曾經在戰場上立過不少大功。狄林記得父親曾經說過, 如果他不是因為瞎了一隻眼睛，現在可能已經成為了上將軍。那是十萬裡挑一的機率。不過作為管家他也很稱職。自己只是託魔法公會帶了個口信, 他就將事情都安排得妥妥帖帖。
鮑勃看到狄林和海德因出來, 方正的臉上頓時露出溫和的笑意。
“少爺。歡迎回家。”他親自跳下馬車，打開門。
狄林上前輕輕擁抱了他一下，高興道：“鮑勃叔叔。”
鮑勃拍了拍他的肩膀, 注意力轉到海德因身上, “這位一定是狄林少爺在信中提起的塔吉利斯導師。”雖然做了近十年的管家，他還是沒有染上貴族慣用的阿諛奉承, 講話依舊簡潔而直爽。
海德因點點頭, “你好。”
狄林微微吃驚，難得看到他這樣和顏悅色。
鮑勃當然沒有想那麼多，將他們請上車之後，立刻駕著馬車回巴塞科寓邸。
作為帝國第一公爵，巴塞科寓邸的規模僅次於皇宮, 佔據了整整半條街。
馬車穿過寬闊的草坪，又過了一條木板橋，才停下來。
海德因下馬車, 抬頭打量著氣勢磅礴不下於聖帕德斯圖書館的建築。
狄林問將馬車交給其他僕人的鮑勃道：“父親呢？”
鮑勃道：“公爵正在皇宮與皇帝陛下商談政務，可能要晚上才回來。”
狄林答應一聲，眼睛難掩失望。
海德因挑眉。無論怎麼樣早熟，也只是個需要關懷和在意的少年，在回家的時候總是希望能夠看到親人迎接。
鮑勃道：“少爺請進。您的房間每天都有人打掃，裡面的東西一樣都沒有動過。塔吉利斯導師的客房就在您房間的樓下。”
狄林道：“那件事有眉目了嗎？”
海德因知道他指的是尋找文森的事，立刻側頭盯著鮑勃。
鮑勃道：“沙曼里爾境內一共有三百六十個文森·林。除去一百一十三個死亡的，兩百三十六個年紀不符的，還剩下十一個。公爵已經請各地官員代為留意，很快就會有訊息。”
海德因道：“他很善於偽裝。”
鮑勃自信滿滿道：“塔吉利斯導師閣下請放心，戰場上的敵人也很善於偽裝，但他們最後總是會赤|裸裸地暴露在刺刀下。”
狄林想起一件事，“喬妮公主回宮了嗎？”
“已經回宮了。聽公爵說，她可能會下嫁於卡特家族。”鮑勃道。
“卡特？”狄林嘆息。不知道是為了公主，還是為了那個永遠不可能將心意展示在陽光下的賈斯汀。
邊走邊說，狄林很快走到海德因客房門前。
鮑勃親自開啟房門。狄林注意到房間的格局雖然和自己房間很像，但佈置卻完全不一樣。自己的房間充滿了少年的陽光氣息，而這件客房卻簡潔而沉重。
“這裡所有傢俱都是公爵親自挑選的。”鮑勃道。
狄林意外道：“父親？”他可不知道自己的父親還有這樣的時間。
鮑勃看著海德因，別有深意道：“公爵說，這是他對愛子導師的一片心意，感謝您的悉心教導。”
海德因不置可否，“感謝他的好意。”
送海德因入房間，鮑勃又和狄林一塊上他的房間。
鮑勃態度軟化下來，溫和道：“在學院一切都好嗎？”
狄林眼神一凝，一隻水球出現在兩人的面前，“很好。”
鮑勃驚訝道：“你不用咒語和手勢就能使用魔法？”
狄林無奈道：“導師不準我學習任何手勢和魔法。”
鮑勃雖然不會魔法，卻是識貨的人，當下感慨道：“你有一位很了不起的導師。”他心裡暗暗打定主意，在海德因入住這幾天，一定要用最好的東西來招待他。
狄林道：“希望能早日找到文森。”他知道這是海德因當前最關注的事。
“你放心，只要沙曼里爾境內有這樣一個人，就一定能夠找出來。”鮑勃堅定道。
安德烈·巴塞科半夜才趕回來。
狄林在書房裡睡得正香。
安德烈打開門愣了下，轉頭看鮑勃。
鮑勃道：“少爺堅持要等您回來。”
安德烈點點頭，“去拿點夜宵來。”
鮑勃領命而去。
安德烈進門，脫下外套蓋在他的身上。
狄林身體一動，睜開眼睛，看清楚眼前的人之後，刷得站起來，身體繃得筆直。“父親！”
“我把你吵醒了。”安德烈微微遺憾。
狄林自責道：“是我不夠戒備。”
安德烈笑道：“我以前是以一個戰士的標準來要求你，不過現在你是魔法師，可以適當降低要求。”
狄林低頭看著外頭，沉默半晌道：“做魔法師，就不能再當戰士嗎？”
安德烈被他問題問得一愣，“為什麼這麼問？”
狄林想了想，老老實實地回答道：“導師不高興我使用劍術。”
“哦？”
“他也不高興我指揮軍隊。”
“指揮軍隊？”安德烈一臉的疑惑。他可不知道什麼時候聖帕德斯有軍隊了，而且就算聖帕德斯擁有軍隊，也不應該由自己的兒子來指揮啊。
狄林將聖帕德斯和聖索維比賽的事情簡略地說了。
安德烈恍然道：“我想他是希望你能將全部的精力都投入到魔法中去。這就好比過河可以用游泳和划船兩種方式，但是如果你想學好游泳，就必須先將划船這種方式摒棄，不然很難專心致志。”
狄林皺著眉。
安德烈臉上發熱，“我的例子舉得不好。咳，但你知道，大概就是這個意思。”
“同樣戰勝敵人，有劍術和魔法兩種方式。但導師希望我用魔法，是因為希望用魔法思考成為我思考的第一選擇和慣性嗎？”狄林道。
安德烈點頭道：“就是這個意思。”
狄林道：“但我還是覺得我做的並沒有錯。”
“我想你的導師也很清楚這一點。”
狄林將信將疑，“是嗎？”
“所以他並沒有指責你。”安德烈頓了頓，“儘管從你的口氣中，我能夠聽出來他並不很高興。”
“為什麼我覺得父親你很瞭解他呢？”狄林很訝異。他和海德因接觸了這麼久，還時常對他的行為百思不得其解，但安德烈卻總能恰如其分地領悟他的意圖。
安德烈促狹地笑道：“或許這是男人和男孩的區別。”
鮑勃送了兩碗雞肉沙拉上來。
安德烈和狄林坐在沙發上邊吃邊聊。
狄林生動又不失條理地傾訴著自己在聖帕德斯的遭遇。說到西羅和喬妮公主時，安德烈又多問了幾句。狄林一一解釋。不過他和他們在學院裡的交往並不多，所以也提供不了什麼。
他見安德烈嘆氣，不由好奇。
安德烈道：“西羅繼任皇太子已經是定局。聽說他的手腕和魄力都比原先的皇太子高出很多，又和海登·那菲斯特交好，以後一定會採取鐵腕作風治國。”
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“海登·那菲斯特？”
“砍丁帝國新一代的元帥。”安德烈道，“今年剛好二十歲。”
二十歲的元帥？
狄林一陣熱血上湧。
安德烈瞄了他一眼，“你既然已經決定留在聖帕德斯，就不要理會這些事情了。”
狄林激情退卻。
是的。從他選擇聖帕德斯，放下肩頭的重責起，就已經失去了原來的立場。
“不要為我擔心。”安德烈看出他眼中的掙扎，“我已經決定過繼你凱利叔叔的兒子為繼承人。”
狄林垂下頭，“父親。我……”
“家族不只是責任，更是榮耀。”安德烈淡淡道，“你不能理解這一點，所以就算沒有向我提出去聖帕德斯，我也不會挑選你作為家族的繼承人。”
狄林知道他這麼說只是不想自己太難過。事實上，他的心情的確好受很多。
安德烈似乎疲憊了，眯了眯眼睛道：“我明天會找個機會見見你的導師。他喜歡什麼東西，我會儘可能的準備。”
狄林想了想道：“他喜歡咖啡。”