高長去找崔大爺, 問他能不能幫忙造條小木船。吸取了上次捉蝦的經驗之後，高長知道, 想到海里撈食，沒有用具是行不通的。可崔大爺說他不會, 他們這兒原本也不是海邊，連條大河都沒得，木匠們都是不學做船的，箍木桶他倒是會，於是高長就讓他幫著箍了個大木桶。
可光有木桶還不行，到時候撈到的魚蝦跟人待一個地方也不合適，崔大爺便又做了一個架子放在木桶裡。架子的形狀大小剛好跟木桶契合, 用幾塊隔板把木桶分成上下兩層, 隔板上面還有座位，兩個座位面對面靠著桶壁安放，到時候兩人分坐木桶的兩頭，木桶下邊可以盛水, 用來放魚, 中間就留一個直徑四十多公分的小口，小口上還有個蓋子，能活動的。
“怎麼樣，還成吧？”崔大爺把那只做好的大木桶擺在院子裡，讓高長驗收。
“挺好，再整倆船槳，就跟小船差不多了。”反正他們這海灣沒風沒浪的, 也不怕翻，這崔大爺考慮得周到，座位後邊還有個竹編的背靠，整得跟駕駛座似地，看著就覺得舒服。
“這個早給你弄好了，還有個撈子，用來撈小魚小蝦什麼的最合適，長度能調節的，在水淺的地方，還能當撐杆使。”一輩子沒造過船的崔大爺，頭一回接到這樣的訂單，也覺得挺新鮮，發明創造的欲|望空前高漲，細枝末節的地方都幫高長想到了，現在這老頭是恨不得自己推了木桶到海里去撈魚撈蝦，可惜他不會水性，一把老骨頭的，要是掉進海里，這輩子大概也就活到頭了。
“那工錢咋算？”高長笑著問。
“說啥工錢啊，我家那小子也沒少吃你們的，這點事還談什麼工錢？”崔大爺擺手。
“成，等我下回再撈到魚蝦，往你家送點。”高長不喜歡推來推去那一套，爽快就應下了。
“嘿，那感情好。”崔大爺高興，他也是有好多年沒沾過葷腥了。
有了木桶以後，高長和大黃幾乎每天晚上都要到海上去逛一圈，多多少少都有一些收穫，這只大木桶不用的時候，就綁在寶華寺的那艘大船上，因為寺裡每天都會派武僧輪流看管那艘船，也方便了高長他們。
他們這個海灣也漸漸出現了一些大魚，高長和大黃捉了一些，讓村子裡的人在他們村子外面那條水溝裡注入海水，養上海魚，這樣一來，村子裡面又乾淨了許多，螞蟻蟲子什麼的，也輕易進不去了。其他幾個村子也讓高長他們幫著捉魚，高長和大黃倆人忙活了一陣，又賺了些布匹。
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因為知道海里魚蝦多，就有不少人找到崔大爺，讓他幫忙箍木桶，樣式也都跟高長他們家的差不多，接下來的那段時間，許多人都到海里去撈魚，或多或少都會有一些收穫，雖然明知道海里可能會有危險，但是人總是這樣，沒出事的時候，難免都會有一些僥幸心理。
撈魚活動最鼎盛的時期，幾乎每個村子超過一半的人家都有木桶，不需要上工的時候，男人們就都往海里去，捉點小魚小蝦改善伙食自然是不錯的，運氣好的時候，還能捉到一兩條大魚。高長他們村就在馬路邊，只要是不下雨晚上，都可以看到山上的村民在那條路上來來往往，嘴裡說著笑著，大多和魚蝦都有關係。
災難開始於一條海蛇，受害者是小學那邊的兩個變異人，據在場的人描述，當時有一條一節青一節黑的海蛇順著船槳爬上木桶，其中一個人被咬了一口，兩個人在木桶裡捉蛇，動作大了點，就把木桶弄翻了，倆人下了水，就再沒能活著上來。
後來村民們組織起來去捕撈屍體，那兩人被撈上來的時候，臉色發黑，身體被海水泡得浮腫，身上有好幾個地方，都被不知道什麼東西咬掉了肉。大家見到這副情景都被嚇到了，雖然明面上都不說，但暗地裡還是有一些小道消息在流傳，說小學那邊住著的都是變異人。如今變異人被海里的蛇咬一口都死了，何況他們這些普通人，再看他們的屍體，海里分明還有一些食肉動物存在。
打那以後，大家就都不敢再隨便下海了，海邊的木桶也大多都被運回了村裡，有放在院子裡存點水什麼的，也有放在村外的水溝裡用的，各個村子外面都有水溝，水溝裡都養著魚，那些魚長大了是可以吃的，坐著木桶去撈剛好。高長他們村有幾口大木桶被用來醃了鹹菜，村裡人口多，吃起鹹菜來也快，這種木桶夠大，醃上三桶差不多就夠了。
後來高長他們家去海里的次數也少了，海里畢竟是水生動物的領地，萬一碰上一大群海蛇，或者來幾隻個頭大得變態的烏賊什麼的，高長也不能百分百確定自己能逃命。
沒過多久，海堤也完工了，他們這個海灣，大半海岸線上都被打上了竹樁，密密麻麻的竹樁一面朝海一面靠山，靠山的這面，還屯了些土石，弄成一個斜坡，一定程度上保證了竹樁的牢固性，也方便人們觀察海堤下面的情況。
這個海堤並不是純石頭壘成的，竹子泡在水裡，早晚是要腐爛的，所以過一段時間，就得更換竹樁，這也導致了他們的海堤不能修得太長，不然到時候修繕也是一個大工程。不過大家都認為目前這麼長就夠用了，因為海洋生物畢竟是生活在海里的，要從遠處的海岸爬上來，再翻山越嶺到達他們這片山區也不容易，山上可還有不少野豬毒蛇呢，它們要真有這能耐，那也不是區區幾根竹樁就能擋得住的了。
他們當時之所以沒有採用純石頭壘造，是因為海平面還有可能繼續上升，用石頭壘海堤工程量太大，萬一到時候辛辛苦苦修建的海堤，被海水一淹就成了海底工程，那真是太冤了。
這天晚上高長他們剛起床，就見英仔嘎嘎叫著從外面飛了回來，大概又在海里找到了什麼好東西，自己對付不了，就回來攛掇高長他們幫著去捉。高長想想自己反正也沒事，一會兒就去看看，弄不好這幾天海里真有什麼好東西呢。
結果他們吃完飯剛出村子，還沒來得及把索帛送去上課呢，就被白寶給攔住了，說是有什麼重要的事，非把他拉到路邊去說話。高長無奈，只好讓大黃先把索帛送去寶華寺，一會兒兩人在海邊匯合。
“你最近聽沒聽廣播？”白寶拉著高長問。
“聽個毛廣播，油多燒的。”一說起這個高長就來火，白寶這小子假大方，前陣子給他送了輛車，結果高長跟他要柴油，這傢伙說什麼都不給，說要柴油幹嘛呀，他手底下的兄弟送絲收布的都還用板車呢，他個閒人要什麼柴油，給輛車看著過過眼癮就得了。
“這回真出事了，廣播裡頭說，變異人在西南那邊都建立政權了，這是要跟高原那邊的勢力分庭抗禮啊，我怕小學那邊會鬧起來。”小學那邊，也就是他們這片地方唯一的一個變異人聚居地。
“你派人去打探過了？”高長也知道這事玩笑不得，臉上也嚴肅了起來。
“嗯，他們那裡面，主張要走的多，打算留下來的人少。”白寶回答。
“他娘的，那幫鳥人，當初老子看著就不是什麼好貨，在這日子過得好好的，去西南湊什麼熱鬧，八成是想著亂世出英雄的好事兒呢。怎麼，你擔心他們搶船？”高長對那群變異人一直都沒什麼好感，高高在上那樣，都成織布工了，還把自個兒整得像落難貴族似地，說話拿腔拿調，看人都用俯視的。
“搶船也是一方面，我最擔心的還是這些人到西南以後亂說話，把咱整成階級敵人，你說，萬一到時候變異人真把天下打下來了，那咱還說得清嗎？”有腦子的都知道，變異是歷史潮流，變異人當政也是必然的，只不過是一個時間問題。
“有道理，那幫人裡頭是有那麼幾個，像是專門愛搞這些勾當的，你打算怎麼辦？”中國自古就有句話，說什麼寧得罪君子勿得罪小人，得罪小人的後果很嚴重，高長自然不想向小人妥協，那最好的辦法，就是一腳把他們都踩死。
“他們要是敢搶船，肯定得打。”白寶說。
“是，他們要真敢這麼幹，乾脆就全滅了吧，一個餘孽都別留了。”高長微微眯起了眼。
“要真是這樣，倒也清靜了，省得我兩頭矛盾，問題是，現在那些主張去西南的，也未必個個都是狼子野心，他們畢竟是變異人，西南才是大集體，待在咱這裡，沒有歸屬感也是可以理解，可是就這樣把人放走，我真是不甘心，也不放心。”政治上的黑幕白寶看得多了，雖然說斬草除根太殘忍，可有時候，很多人往往都因為一時的心慈手軟，就給自己留了條絕路。
“先別想那麼多，他們要是老老實實的，咱也不好下殺手，西南離我們這裡畢竟遠，說難聽點，這些人要是倒黴一點，能不能活著到那邊都難說。何況那些變異人剛剛建立政權，拉盟友都來不及，不可能隨便樹敵，就算有人想要掀風作浪，咱這地兒遠，想找咱的麻煩也沒那麼容易。”
高長嘴裡寬慰著白寶，心裡卻也知道，就小學那邊那幫孫子，能眼巴巴看著海灣裡的那條船不去搶？白寶心裡八成也是清楚的，那些人靜悄悄離開的可能性不大，他今天來找高長說這些，大概也是不想在這個盟友心目中留下暴虐嗜殺的印象，等到戰爭爆發的那一天，高長就能毫不猶豫地站在他這一邊。
告別了白寶，高長往海邊走去，想著大黃估計都該等急了，結果沒走幾步，就見到大黃手裡牽著一隻大螃蟹，那螃蟹算上長腿的話，快趕上高長家木盆大小了，被大黃用一根繩子捆在蟹殼上拖著走，不老實的時候就提起來甩兩下，喵仔和辛巴都興奮地圍著那只螃蟹直轉悠，一邊走還一邊做出一些挑釁的動作，英仔則狗腿地站在大黃肩膀上。
“螃蟹！哪兒抓的？”話說，他們家最近是越來越喜歡吃海鮮了，連從前對這些東西不太感冒的大黃也漸漸吃上了。
“海邊。”大黃咧開嘴衝高長笑了笑，燦爛到不行。
“走，回家拿草繩去。”高長勾住大黃的脖子，一家大小高高興興地回村子去了，再晚一會兒就該退潮了，到時候海邊的螃蟹大概會有不少。
這一天晚上，高長他們村的男人個個都拿著草繩來到海邊，別的村子也有聞風而來的。潮水退去之後，堤壩下面就露出一片土地來，上面密密麻麻地爬滿了螃蟹。說起來，這些螃蟹來得可真是時候，不早不晚剛剛好，來得早了他們還沒把海堤修好，晚了，村裡的人就該要有好長時間吃不上蟹肉了。
沿著海堤走，分散開來吊螃蟹，從草叢裡翻幾條蛇出來，剝了皮綁在草繩一頭，再把草繩伸到海堤下面，在那些螃蟹面前逗引幾下，這些傢伙就會用大鉗子狠狠夾住蛇肉。只要能及時提上來，那只螃蟹就是你家的了，因為這些螃蟹的塊頭太嚇人，村裡的人大多都把斧頭帶上了，螃蟹一落地，迎面就給它一斧子，死得不能再死。
也有倒黴的傢伙，被螃蟹夾了腳的，這蟹鉗相當有勁，被夾一下，立馬鮮血淋漓，好歹及時把螃蟹殺了，腳算是保住了。隨便包紮包紮，那人楞跟沒事兒人似地，繼續跟著大夥兒抓螃蟹，完了一顛一顛往村裡走，還挺樂呵。