聖誕節的午後, 積雪堆起來厚厚一層，, 甚至足以埋過成人的腳腕。對於大多數人來說，這其實應該是個值得讓人欣喜的聖誕, 但哈利卻有種彷彿那些積雪都壓在身上的窒息感。“不要因為逝者而停駐前進的腳步。”這是斯萊特林家族的家訓之一，哈利理解它的意思，但心裡要真正放開卻不是一件輕而易舉的事情。雖然他不會為了殺死了厄爾叔叔而感到愧疚，但是一下子失去了那麼多位親近的親人依然讓哈利感覺很不好，特別是他一想起再也見不著希瑞了……
他已經努力去阻止了，結果卻依然如此令人絕望，難道這就是預言家所謂的天命不可違？哈利感到很懊悔, 他明明已經早就察覺了, 如果他率先行動將厄爾囚禁起來或是直接殺掉，而不是給予提醒和事件期待厄爾回心轉意……會不會他們就不會死？至少希瑞不會。哈利嘆了口氣，就算是神明，也無法控制人心, 他終究還是, 錯誤判斷了厄爾的心裡對親情和愛情的比重。哈利坐在占星塔邊緣，仰頭望著雪後如洗般潔淨蔚藍的天空，壓抑的心情漸漸好轉起來。
“自然很美，她總能美得讓我們失去心智。不過我想坐在這個位置吹涼風可不是個好主意，您說呢，哈利？”鄧布利多笑眯眯地站在哈利的身後，雪白的大鬍子在風中被吹得飛舞著, 紫紅色的袍子讓哈利想起了羅恩的毛衣。“願意和我共進下午茶麼？”
“為什麼不呢？”哈利轉過頭來，臉色掛上了優雅的微笑，“只要那是茶而不是純蜂蜜就行。”
“呵呵呵，當然不是純蜂蜜，那可是我僅剩的一點兒庫存了，當然除了您送的那些糖果除外。”鄧布利多眨了眨他的藍眼睛，“龐弗雷夫人實在是太嚴苛了，所以我沒法和您分享了。感謝您的聖誕禮物，無論那樣，真是救我於水火之中。”
“真可惜，我認為龐弗雷夫人是正確的，”哈利輕笑著說道，“這種時期不該把魔藥材料浪費在這類用途不大的魔藥上。走嗎，教授？”
“當然，當然。最近城堡裡的小精靈又研製出了一種新的點心，不知道您嘗過沒有？”鄧布利多隨意地問道。
“我想還沒，”哈利回答道，“不過我認為就算晚點嚐到也不會很遺憾。”
冬日的淡金色的陽光灑進室內，上好的茶葉散發的氤氳的香味，如果忽略掉阿不思·鄧布利多教授想多吃些蜂蜜卻又捨不得多放，臉都皺成一團的模樣，一切還是很令人舒心的。
“這蜂蜜，是你親自去採的嗎？”哈利好奇地問道，他注意到鄧布利多的那罐蜂蜜裡貌似還有疑似蜜蜂屍體的物質。
“是啊，剛來的時候。”老巫師露出了一臉委屈，“最近的城堡裡的家養小精靈死活不肯讓我多要些糖了……千年前的糖果也不怎麼甜，我想念我的蜂蜜伯爵的糖果啊。”鄧布利多長嘆道。
“鄧布利多教授，你應該知道，千年前糖可是十分昂貴稀有的東西。”哈利捏著他的茶杯的杯柄，輕輕地攪拌著，“霍格沃茨的糖供給量之所以還那麼充足是因為斯萊特林家族在波斯專門有自己的甘蔗種植園，如果你是在麻瓜家庭，就連蔗糖都嘗不到。”
“唉，千年前的生活果然還是很艱苦啊。”鄧布利多哀嘆道，捏起一塊點心。最近似乎因為蔗糖的供應不足，霍格沃茨城堡的家養小精靈們連點心都做成鹹的了，這可苦了嗜甜如命的阿不思·鄧布利多。
“至少這樣可以讓你少擔心些沒有健齒魔藥的問題。”哈利抿嘴笑道。他才沒有刻意縮減霍格沃茨城堡的砂糖配額呢，他只是在控制預算而已。至於讓鄧布利多教授沒法讓別人必須和他一起吃甜到膩的食物，純屬意外收穫。
“也許我該去趟波斯……”鄧布利多苦著臉說道，“對了，哈利，西弗勒斯說昨晚你回到城堡時渾身都是血，出什麼事了嗎？而且後來好像還和鷹祖發生矛盾了……”
“家族事務而已，至於羅伊娜她，我們的某些理念不同罷了。”哈利不太願意再提起昨天的事，便匆匆帶過。
“哦……”鄧布利多也意識到自己不該插足貴族家族事務這些問題，便立刻改變了話題，“還有，霍格沃茨的學生們已經聯名好多次想要獲得出校的機會了，您看，能不能通融一下？”
“那鄧布利多教授呢？你的想法是什麼？”哈利反問道，“你也知道這非常冒險不是嗎？”
“我承認，”鄧布利多捋了捋他的白胡子說道，“可是恐怕我們明知道危險也要嘗試一下，如果我們回不去的話，我們就不能一直把這些孩子們關在城堡裡。”
“如果沒有意外的話，你們會回去的，”哈利說道，沒有理會鄧布利多那“這怎麼講？”的眼神，“而且就時空規則來說，你們這些非本時空的人如果被越多的人認識越麻煩，這後果造成的代價是難以估量的，不然我就讓那些千年前就存在的巫師家族把他們的後人領回去了。”
“這個問題我確實忽略了，”鄧布利多點了點頭，“畢竟我們不像您在千年前有著身份，不過可能的話，真的連霍格莫德也不能去一下麼畢竟年輕人嘛，您也知道，過分壓迫只會讓他們越發的不安分。”
“嗯……我還是認為不該冒這個險，但是如果一切按照要求來做的話，或許可以考慮。”哈利微微蹙眉，說道，“但是不是全部學生，我要求能去的學生起碼格鬥能力能和我、戈德裡克、羅伊娜或是赫爾加其中一人對戰三個回合以上。一次只能最多去十幾個，而且不能隨便行動，每隊必須有兩個成年巫師的陪同，同時……對了，鄧布利多教授，現在霍格沃茨掌握幻影移形的的學生有多少？”
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“目前七年級的學生基本都會，六年級的學生中有幾位沒透過測試，但其他學生……魔法部要求只有滿十七歲的學生才能夠學習。”鄧布利多回答道，表情露出些許遺憾。
“現在不需要管什麼魔法部的規定了，”哈利冷笑著說道，“包括四年級及其以上的學生都必須學會幻影移形，否則不允許離開城堡。連逃跑的能力都沒有就別想出去玩了！還有所有能夠獲得資格去霍格莫德的學生，如果違背了任何一條要求，那麼只要他/她還在千年前，就永遠剝奪去霍格莫德的資格。具體的操作我會和戈德裡克他們討論過後在告訴你的。”
“這是最好的辦法了，”鄧布利多笑著點頭道，斯萊特林的謹慎在這種時期尤其重要。“我會去安排幻影移形課程的，至於格鬥技巧，要不要考慮放寬到和教授或傲羅格鬥，然後增加必須應付的回合數怎麼樣？”
“嗯，這個可以考慮。”哈利點點頭說道，“確實我們目前沒那麼多時間。”
“我想我們可以結束這次下午茶了，”鄧布利多笑眯眯地說道，“我這個老頭子已經佔了您太多時間了，您的朋友們應該已經迫不及待的想要見你了。”
“我想也是，很高興和你度過下午茶時光，鄧布利多教授。”哈利起身，微微地彎腰帶著微笑說道，“那麼我告辭了。”
哈利剛從八樓校長辦公室的樓梯上下來，就看到羅恩和赫敏向他跑來，還有德拉科和納威，羅恩手裡抓著他的聖誕禮物掃把，三個男生，除了納威以外，都渾身是擦傷和灰塵，不過他們的表情都非常的興奮。
“哦，哈利，我聽赫奇帕奇的一個男生說你和鄧布利多教授在一起所以我們就來找你了！”羅恩用他的大嗓門大笑著說道，“你給我的聖誕禮物實在是太棒了！我終於又能騎著掃把飛了！”
“哈利，謝謝你的禮物。”赫敏燦爛地笑著說道，哈利注意到赫敏也已經戴上了他送的那條有防護功能的項鍊。
“你送的禮物，非常……符合時宜。”德拉科說道，不過哈利注意到了他在小小地嫉妒羅恩，即使德拉科曾經擁有過比羅恩要好得多的飛天掃把。
“呃，哈，哈利……我，我真不知道該怎麼謝你才好，”納威結結巴巴地說道，就好像被奇洛教授上身了一般。他隨著年齡的增長而被拉長了的沒再那麼圓的臉上因為激動而泛起紅光。這個男孩，在上次他們偷跑出去與食死徒們對峙後，在哈利的格鬥課上就以竟然的速度進步著，有時甚至連赫敏都比不過他。但在日常的生活中，納威依然保持了他的憨厚和淳樸。“精，精靈花的種子！”納威快喘不過氣般說道，“梅林啊！那，那麼珍稀的東西！”
“我很高興你們都喜歡我送的禮物，”哈利微笑著說道，“不過羅恩，我記得我明確在你的禮物上附上了字條說明那把飛天掃把的穩定性很不好，不要冒險嘗試了嗎？”哈利挑眉掃過羅恩和德拉科髒兮兮地袍子，“但似乎你還是不聽我的勸告試飛了，而且還和德拉科打了一架？”
“呃……啊哈哈，哈利，那是因為，”羅恩乾笑起來抓著他的頭髮，“有掃把在手裡真的很難忍住不飛啊！而且我也很小心沒有飛高了……”
“你那也叫小心？！”赫敏不滿地抱起了雙臂訓斥道，“先是和馬爾福打一架，然後兩個人相互比拼誰飛得高飛得快摔得鼻青臉腫？！要不是因為今天的積雪厚度夠厚，你們兩個就也可去醫療翼過夜了！”
“後來霍琦夫人有來嗎？”哈利問道，好笑地看著被赫敏訓得縮脖子的羅恩，幾乎可以預見羅恩未來結婚後比他爸爸韋斯萊先生還悲慘的妻管嚴生活了。
“誒？哈利你怎麼知道的？”德拉科詫異地看了過來，灰藍色的眼中出現了崇拜。他和韋斯萊打架這種事倒還可以根據他們平時交往的行為模式推測，但居然連霍琦夫人到來也能猜到，果然蛇祖是非同一般的！
“掃把裡，兩個新的穩定性的魔法是霍琦夫人施的，”哈利指了指羅恩手裡的飛天掃把說道，“我猜霍琦夫人還建議你們把掃把交給她讓她做些加固，但被你們拒絕了吧？”哈利看了一眼那些臉色明顯寫著哈利你真的神了的朋友們，真的很想嘆氣，“如果羅恩你真的想騎這把飛天掃把的話，還是交給霍琦夫人讓她改造一下比較安全。畢竟在整個霍格沃茨，霍琦夫人是最瞭解飛天掃把的。”
“那哈利你呢？我想哈利你一定也能做到的！”德拉科憧憬地說道，赫敏他們只是略略瞟了他一眼，他們現在對於斯萊特林一看到蛇祖就犯傻已經習慣了，不過斯萊特林們能對薩拉查·斯萊特林崇拜到對他言聽計從也真是很神奇的事情。畢竟這幫純血以前總是自傲到鼻子都要翹上天的模樣。
“你真的當我無所不能麼？”哈利黑線，“而且就算我做得到我也沒時間研究，這種事情自然要交給專業，什麼都親自來怎麼可能忙得過來？”
“哦……”羅恩也露出少許失望的表情，看來他剛剛也和德拉科產生了相同的想法。“對了，哈利！我們的禮物怎麼樣？我們因為沒辦法出去挑選，所以借了貓頭鷹用之前打工積攢下來錢的前給你郵購了，不過因為挺寒酸的，呃……”
“不管是什麼都非常感謝，”哈利笑著說道，錢永遠都能觸動他的紅髮好友敏感的神經，“也許我現在就應該回去拆開來看看，我還沒來得及拆禮物呢！”
“哦，我們可憐的小哈利！”弗雷德突然跳了出來，一把攬住哈利的肩膀。
“為了霍格沃茨辛勤地工作著！”喬治則從羅恩後面突然發聲，嚇得他們的小弟弟猛然向前一跳，差點撞上哈利。
“你們幹嘛總這樣突然嚇人啊！”羅恩對著他的雙胞胎哥哥們抱怨道，沒了嚴肅過頭的珀西，韋斯萊家的這對雙胞胎更加肆無忌憚起來。不過對於身為級長的弟弟羅恩的抱怨，兩個一模一樣的男孩朝羅恩眨了眨眼，露出惡作劇得逞的得意笑容，然後繼續將注意力轉向哈利。
“雖連拆自己禮物的時間都沒有。”弗雷德突然露出了泫然欲泣的表情，讓被他攬著的哈利突然有種毛骨悚然的感覺。
“卻依然貼心地為我們送上禮物。”喬治舉起手，像是表演羅馬戲劇般動作誇張。
“哦，我們親愛的小兄弟！”弗雷德和喬治同時感嘆道，模仿映象般做出從滿對稱感的動作。“你還能更甜蜜一些麼？”
“好了，你們兩個！”赫敏忍俊不禁地說道，“用不著每次出場都要表演一番吧？你們還有什麼事？”
“天啊！喬治！”倆雙胞胎相互對望，一臉吃驚。
“弗雷德！赫敏她剛剛的語氣，真是太像媽媽了！”
“所以我們最好實話實說！”弗雷德接著說道。
“你說得沒錯，弗雷德！”喬治點頭道，“我們聽說了我們的小羅恩獲得了一把飛天掃把作為聖誕禮物！”
“一把千年前的飛天掃把！”弗雷德露出了少女般的夢幻表情，“甚至可能是最初的一批飛天掃把！”
“它可絕對價值非凡！”喬治接著說道，“因此我們怎麼可以錯過？”
“看不出你們對價值的判斷還相當敏感啊！”德拉科帶著些譏諷的語氣驚訝的說道，千年後在馬爾福的印象裡，韋斯萊的貧窮已深入骨髓。
“嘖嘖嘖，小馬爾福，”弗雷德和喬治咂嘴晃著手指說道，“如果你沒有認識到，我們原諒你。誰讓你那鉑金色的腦袋那麼容易反光呢？眼睛被晃花了沒看到也情有可原！”
“你們！居然敢諷刺馬爾福的辨識能力！”德拉科氣得幾乎要跳腳了，但看到哈利在一旁，只好握著拳頭做無力的威脅，“我要告訴我爸爸！”
“哎呀，真是讓人懷念呢！”弗雷德和喬治露出一樣的奸笑，“我要告訴我爸爸！”兩人模仿著德拉科的腔調重複道，欣賞著德拉科有紅變黑的臉。“順便說一下，我們今天看見獅祖戴了一頂黑色的尖頂禮帽。然後，你們懂得！”兩人像鄧布利多那樣眨了眨眼睛，然後迅速地跑掉了，讓被他們氣得快要抓狂的德拉科連報復都來不及。
“可惡的鼬鼠們……”德拉科咬牙切齒地罵道，但當他對上哈利那雙冷漠高傲的翠綠色眼睛後乖乖地消音了，[為什麼蛇祖大人會和韋斯萊們感情那麼好……]德拉科欲哭無淚地哀怨地想到。
“戈德裡克·格蘭芬多的尖頂禮帽？”赫敏則把更多的注意力關注在雙胞胎說的最後一個資訊上了，“難道就是……未來的分院帽？！”
“什麼？嶄新的分院帽？”羅恩露出了興奮地表情，“哈利，我們快去看看吧！分院帽新的時候是什麼樣的？也許上面繡有一隻會咆哮的獅子！”
“沒有，那只是一頂普通的黑色禮帽。”哈利回答到，在大家又將好奇的視線投向自己後無奈地說道，“因為是我送給他的，你們沒有注意到？戈德裡克他從來不戴帽子。”
“所以說分院帽其實是哈利你送給獅祖的？！”德拉科抓著胸口，一副快窒息了般露出驚恐的表情。天啊！他曾經說過分院帽又髒又醜毫無品味，他居然說薩拉查·斯萊特林的禮物毫無品味！
“不過分院帽也不一定就是我送的這頂啦，”哈利繼續說道，可惜糾結中的德拉科沒有聽到，“也許戈德裡克他戴習慣了還會再買別的帽子呢？我送那頂帽子只是為了以防萬一罷了。”