秋日最後的暖陽照不進今英的心中，坐在藤椅上，今英最近都沒有心思看醫書，她進王府已有一個多月了，外面的訊息傳不進她的耳裡，她不知道閔政浩現在的情況，也不知道秦尚書那裡有什麼安排。自從知道弟弟景元沒事之後，她越發覺得自己到明國來是一個錯誤，進宮是一個錯誤，被寧王與秦尚書等人關注更是一個錯誤。
雖說今英是寧王送來給王妃婁心語的侍婢，可婁心語心裡隱約猜到寧王的用意，今英日常只用負責為她診脈，偶爾做一些有益胎兒孕婦的膳食。她給今英派了兩個丫鬟，王府的藏書也隨今英的意翻看，自己還不時的把今英叫到身前聊天談心，把今英視作一個至交知己。
寧王朱宸濠對今英的態度十分曖昧，三五不時的把今英叫到身邊，說是詢問王妃的身體狀況，可每次今英回答完後，寧王朱宸濠都會讓今英留在那裡，陪他寫詩作畫，有時還會與今英探討醫書上的東西。朱宸濠的學識很淵博，天文地理，經史子集，他都能為今英講解的頭頭是道。次數一多，今英察覺到朱宸濠態度的曖昧，儘量迴避與寧王朱宸濠單獨相處的機會，她不明白朱宸濠有何用意，唯有避免與他相處。
“崔姑娘，王妃讓你過去一趟。”婁心語的侍婢在門外侯著，婁心語自今英進府後，因為有人陪伴，心情比以前大好，她身邊的侍婢對今英也很恭敬，沒有把今英當做下人對待。
“煙姑娘，你直接叫我的名字就好了。”煙羅，婁心語當初的陪嫁丫鬟，同紅衣一樣，是王府裡的大丫鬟，貌美溫和，掌管王府裡婢女侍妾的事物，深得婁心語的器中。今英見煙羅站在門外，兩人自是免不了一番客氣。
每次婁心語叫她過去，都是在朱宸濠找過今英之後。她從不詢問今英朱宸濠與她說了什麼，與她做了什麼。婁心語不是教今英下棋彈琴，就是讓今英陪她看刺繡首飾，今英對這些不感興趣卻也無法拒絕她的盛情相邀。琴棋書畫，女紅古物，今英沒有涉略過，只對樂器中最簡單的笛子略通一二。婁心語初把她叫來，見她什麼都不會，一時自為人師，對教導今英一事顯得格外熱衷。
“今英，你來了。”婁心語見今英走進來，高興的起身相迎，她今天穿著一身鵝黃灑金外衣，內著粉白色的裹衣，髮髻簡潔，色如春花，整個人看起來神采熠熠。她把今英推到棋盤之前，“陪我下一盤棋，我要在你身上找回失去的信心。”
對婁心語的話今英哭笑不是，婁心語的棋藝與她相比自是不錯，可是與寧王朱宸濠一比，就立見高低分曉了。偏偏她還愛與朱宸濠下棋，每逢輸棋之後，就把今英找來，因為今英初學圍棋，棋藝不高，往往在棋盤上她把今英圍的寸步難移，自得其樂。
“本王說心兒最近怎麼棋藝這麼濃，原來是有人陪練。”今英坐下沒多久，寧王朱宸濠就走了進來。
寧王示意大家不必請安，坐在婁心語一側，“你們繼續，就當本王不存在。”
話是如此，但有誰敢真當寧王不存在，今英竭力忽視朱宸濠在她身上探究的目光，渾身不自在的繼續往下下這一局棋。
棋盤上白子已把黑子團團圍住，黑子已沒有地方可以落子了，今英思索一會兒，執黑子的手把黑子放回了棋盒之中，對上婁心語的疑惑，今英淡淡道，“下不下去了，我認輸。”
“王爺，你看，今英這局沒下多久就棄子認輸了，我又贏了。”婁心語笑著去拉朱宸濠的衣袖，小女兒姿態盡顯。只有在朱宸濠的面前，婁心語才有此一面。
“心兒又再欺負人，崔姑娘的棋藝尚淺，你同她下，居心不良。” 朱宸濠對著今英意味深長的說道。“崔姑娘專長之處可不在此，你說是嗎，崔姑娘？”
“王爺，您說笑了。”今英依然淡淡的回答朱宸濠，眼睛沒有抬起看他一眼。
“有沒有說笑崔姑娘心裡最是清楚。”
“王爺，你們在說什麼，怎麼心兒聽不懂呢？”婁心語眼眸轉動，說出的話看似天真無意插入其中，私下卻是在為今英暗中解圍。
“心兒，是真不懂還是假不懂？我以為在這王府之中心兒是最瞭解我的人，沒想到心兒也有不懂本王意思的時候。” 朱宸濠眸色暗沉，意有所指的看著婁心語。
婁心語在他的目光之下說不出話來，寧王朱宸濠是她的夫君，他的雄心大志從來沒有對她隱瞞過，但是對她也是有限度的。從不允許婁心語插手他的事物，他話裡的警告意味婁心語自是聽的出來，花顏暗淡，勉強對寧王笑著。“心兒只是見王爺喜歡找今英談天，所以想教今英一些東西，還望王爺不要見笑。”
“崔姑娘自是沒有學過這些，確是本王疏忽。不過，崔姑娘精通之處乃在醫術之上，對這些風雅卻用處不大的東西自是興趣不大。” 朱宸濠對著今英溫柔的笑道，眼底深情款款。
今英沒有抬頭，自是看不見他的深情，婁心語卻看的一清二楚，壓下心底的酸澀，她笑著站起來，“看這些下人，王爺來了這麼久，連一杯茶都不見奉上，心兒去為王爺親自煮茶，還請王爺和今英妹妹等候片刻。”
婁心語出去後，閣樓裡就剩下今英和朱宸濠，朱宸濠一言不發，今英就當做他不存在，自顧自的看著棋桌上白玉琢成的棋子，都說方如棋盤，圓如棋子，十九道黑白相間中，包含了無數的人間哲理，今英學了半個多月的棋，棋藝卻不見進漲，也沒有悟出什麼哲理，只是因為她的心並不在此。
“你不問本王為什麼要拘你於王府之中這麼久？”
“今英一無所長，唯有醫術尚可，王爺留我於府中，除了今英壞了王爺的事外，無非是不想今英出去，醫治王爺不想讓他活下去的人。”
“哈哈，你真的很聰明，也很有膽色。” 朱宸濠撫掌而笑，與今英多次相處下來，他對今英的興趣更濃烈了，“本王想知道除了醫術，還有什麼是你執著的？王府中的富貴沒有值得你留戀的嗎？也沒有值得你留戀的人嗎？”
今英泯唇不語，朱宸濠有野心，他對她的興趣她也看的出來，可是她對這些都不在意，如今她所想的就是回到能平平安安早日的回到朝鮮，寧王的兒女情長不是她可以去相信的。
“哪麼會同館的那位副提調閔政浩呢？”朱宸濠突然開口說道，“他你也不放在心上嗎？你是朝鮮御膳廚房的尚宮，他是太醫院的副提調，就算你們回到朝鮮也不可能在一起，為何不能留在本王身邊，助本王一臂之力，本王紫是不會虧待於你的。”
“王爺是從何得知閔大人與我的事情的？”今英對朱宸濠提議絲毫不動心，只是朱宸濠是從何得知她的身份的，這事除了秦尚書等人知道外，應給不會有外人知道。
“你不用管本王是如何知道的，本王只問你，是否願意留在本王身邊，本王可以納你為本王的侍妾，你可以不用在回到朝鮮，留在本王的王府之中，本王自是不會虧待於你。你會有一輩子都享之不盡的榮華富貴，不用看人臉色行事，聽命於人。”
不等今英回話，門口傳來瓷器落地炸開的聲音，今英和朱宸濠一起望了過去，是久久未露面的王妃婁心語，她端著的紫梨木托盤上空無一物，上好的青花瓷杯摔碎在地上，婁心語正一臉驚恐失措，面色蒼白的看著今英和朱宸濠。
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“娘娘，你堅持住，我們馬上就可以到船上了。”長今踉蹌的走到韓愛鍾的身旁，鼓舞她在堅持一下。硫磺鴨子一事的判決下來了，長今雖然疑惑為什麼她和韓愛鍾，只是被流放到濟州做官婢這麼輕的判決，但是面對韓愛鍾日益嚴重的傷痛，她也沒有時間去考慮哪麼多。
“長今，我好渴，水，我要水。”韓愛鍾眼睛都已經睜不開了，烈日加上漫長的山路讓她傷痕累累的身心都快要支撐不下去了。
“求求你們，幫娘娘鬆綁吧，她受了很重的傷，在這樣下去，她會死的，我可以背娘娘趕路。”長今跑到監押他們的士兵身邊，手被繩子綁在身後，白色的衣服上滿是泥土，臉上也佈滿了塵土，她祈求的對著一名士兵說到，“求求你們了，給娘娘一口水吧，她很渴，求求你們了。”
沿路都沒有人家，司憲府的士兵帶的淡水也很有限，其中一名士兵推開了長今，“你們是罪人，怎麼能要水喝，我們自己的水都不夠了，快走。”
“求求你們了，娘娘和我是無辜的，我們是被人陷害的，我們沒有罪。”長今撲到在地上不起來，任士兵怎麼拉扯都到在地上，堅持要給韓愛鍾鬆綁和喂她水喝。
“算了，給你。”那名年紀大一些的士兵接下自己的水囊遞給另一個年輕一些的士兵，去綁韓愛鍾鬆綁。
“你瘋了嗎，不能這樣做。”年輕一些的士兵上前就要阻止。長今連忙起身走到韓愛鍾的身旁，等那個士兵一幫她鬆綁，就強過水囊喂韓愛鍾喝下去，邊喂韓愛鍾喝水，邊看著那個年輕的士兵，怕他強走手上的水囊。
“就讓她喝我的水吧，還要走好一會才到渡口，死了的話會更麻煩的。”年長的士兵拉著年輕的士兵解釋道。
喝了水的韓愛鍾明顯精神好了許多，長今把她背在背上，邊向前走邊和韓愛鍾說著話，激勵她繼續活下去。
“長今，我不行了，我看見明伊了，她在前面等我，我要去找她。”韓愛鍾眼神迷離的看著前方，嘴裡輕聲的對長今說著，語氣斷斷續續的，“長今，我要走了，你自己要好好的活下去，你娘的心願還等著你來完成，這條路好累，好長，我等不下去了，我也看不到了。”
“娘娘，你說什麼呢，你會沒事的，一定不會有事的。我們還要一起回到宮裡，你還要看著我當上最高尚宮，娘娘，娘娘……”長今說道最後已是哭腔，她抖動著身上的韓愛鍾，心裡發苦，她娘已經死了，離她而去了，如今連韓尚宮娘娘也要離開她了嗎？
“長今，我的長今，我對不起你。明伊在等我，我要走了。”韓愛鍾的聲音接近耳語，嘴裡一會叫著樸明伊的名字，一會叫著長今的名字，“這是我欠成琴的，由我來還，長今，你要活，下去。”
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“娘娘，娘娘，你醒一醒，我們還有很多路要一起走下去，你不能丟下我一個人就走了，娘娘。”韓愛鍾的手從長今的肩上滑了下來，眼睛就此閉上，再也不見睜開。
長今把韓愛鍾放在地上，使勁的搖動著韓愛鍾的身體，“娘娘，你醒來啊，不要走，不要丟下我一個人，娘娘…………”
“喊什麼喊，人都已經死了，真是倒黴，趕快把屍體丟在一邊，繼續趕路。”年親的士兵在韓愛鍾的鼻前探了探，一臉倒黴的對長今喊著，他們必須在戌時（19~21點）天黑之前趕到渡口，把犯人交到等在那裡的士兵手上，在拖下去時間就來不急了。
“不行，你們不能把娘娘的身體就這麼放在路邊，她是朝鮮御膳廚房最偉大的尚宮娘娘，她是哪麼的高潔，哪麼的好，你們不能這樣做，我不會允許你們這樣做的。”長今護緊懷裡韓愛鍾的身體，緊緊的不放，她怎麼能讓娘娘一個人躺在這裡，死後連一個墳都沒有，絕對不可以讓他們那樣做。
在今英一番糾扯後，長今在年長士兵的幫助下為韓愛鍾挖了一個墓穴，將韓愛鍾的屍體埋了進去，長今哭喊著不願離去，最終還是被士兵拉走。
把長今交給等在渡口的士兵，哭的有一陣子的長今，突然轉身對著埋葬韓愛鍾的方向行禮下拜，等她起身了，又走到年長士兵的面前，對他行裡一個晉見王上的禮節。
坐在去濟州島的船上，長今慢慢的從悲痛之中清醒過來，事情發生的太過突然，以後的人生路上只有她一個人了。此刻她很清醒，清醒到心中充滿了對崔成琴的恨，對今英的怨，害死韓愛鍾的每一個人她都不會放過的，恨意是支撐著她活下去的唯一動力，她一定會為韓愛鍾，她娘，死去的每一個人報仇的。