一大群學生擠在大理石樓梯腳下豎起的一則大啟示周圍。
三強爭霸賽
布斯巴頓和德姆斯特朗的代表將於10月30日星期五傍晚六時抵達。下午的課程將提前半小時結束，屆時請同學們吧書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合，迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。
原來不知不覺都到這個時候了，這些日子一直照常過著，只除了偶爾透過消失櫃回到倫敦的落腳點去看看神秘人的情況，平淡得都不知今夕是何夕了。
當然我對這樣平淡的日子很滿意，跌宕起伏的生活還是交給救世主的好。
這樣一則啟事對住在城堡裡的人、畫像、鬼魂都產生了明顯的影響。在接下來的一個星期時間裡，大家都在談論同樣一個話題：三強爭霸賽。眾多猜測在人們口中傳遞：誰會當選霍格沃茲的勇士，爭霸賽會有哪些項目，布斯巴頓和德姆斯特朗的學生有什麼不同。
學校被徹底的打掃。幾幅骯髒的肖像畫被擦洗乾淨了，畫像中的人物可憐兮兮地縮著身子坐在像框裡，悶悶不樂地嘟囔著，每次一摸到臉上新露出的粉紅色嫩肉，就疼得齜牙咧嘴。那些盔甲變得鋥光瓦亮，活動的時候也不再嘎吱作響。
10月30日那天早晨，走進禮堂就發現整個禮堂在一夜間煥然一新。牆上掛著巨大的絲綢橫幅，每一條代表著霍格沃茲的一個學院，在教師桌子後面，掛著那條最大的橫幅，上面是霍格沃茲的紋章。
空氣裡瀰漫著一種有所期待的喜悅情緒，人們都期待著今天晚上布斯巴頓和德姆斯特朗的到來。
下課的鈴聲提前半個小時敲響，當斯萊特林們把書放回寢室，三三兩兩的走進門廳時，已經有不少學生迫不及待地等在那裡了。
站進斯萊特林的隊伍裡，跟著級長走下臺階，站在城堡的前面。
時間以至傍晚，夜幕正在降臨，一輪潔白的、半透明的月亮已經掛在了禁林上空。即使特別加上了一件斗篷，仍然能感覺到空氣中的寒冷。
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不少學生都默契的舉起魔杖給自己加上了保暖咒，高年級的學長們還給低年級生施加了咒語。
“不知道布斯巴頓和德姆斯特朗會用什麼方式來呢？”潘西抬頭看著星光閃爍的天空好奇地問。
布萊斯介面，“肯定不是一般的方式。”
德拉科淡淡地說：“不同的學校聚在一起，免不了要炫耀一番。”
我撅了撅嘴，“我還是更關心他們什麼時候到，才可以不用再這裡傻站著。”
不同於大多數人的期待，我更多是覺得麻煩。和我同仇敵愾的還有站在前排的斯內普教授，他雙手環胸，緊抿著唇，眉頭打了個褶子，渾身散發著冰冷的氣息。不耐煩的表情誰都可以看得出來。他顯然更願意在地窖裡製作魔藥，而不是在這裡當迎賓。
潘西撫額嘆道：“梅林啊，安你還真是沒有好奇心！”
我沒回話，好奇心我當然是有的，可不僅是我知道另兩所學校到來的方式，更因為在我看來，好奇心遠沒有自身的舒適來得重要。
德拉科拉住我的手，語氣溫柔的安撫我，“別著急，應該要不了多久就到了。”
瞥了他一眼，我點點頭，用手掩住嘴下的呵欠，壓抑下想靠在他身上的想法，心中默唸形象、形象。
就在這時，鄧布利多喊了起來——
“啊！如果我沒有弄錯的話，布斯巴頓的代表已經來了！”
“在哪兒？”許多學生急切地問，朝不同方向張望著。
“那兒！”已經有學生發現了空中一個龐然大物正急速地掠過深藍色的天空，朝城堡飛來，漸漸地越來越大。
當它從禁林的樹梢上掠過，被城堡視窗的燈光照亮時，才看清是十二匹飛馬帶著一輛巨大的粉藍色馬車。一陣驚天動地的巨響，馬蹄砰砰地落到地面上，眨眼之間，馬車也降落到地面，在巨大的輪子上震動著。
車門開啟，一個穿著淺藍色長袍的男孩跳下馬車，彎下身子，在馬車的地板上摸索著開啟一個金色的旋梯。他畢恭畢敬地往後一跳，一隻閃亮的黑色高跟鞋從馬車裡伸了出來，一個高大的女人出現。
“同樣是有巨人血統，這位馬克西姆夫人可比霍格沃茲的這個好多了。”潘西審視著布斯巴頓的校長，忍不住讚歎。
我也同意潘西的看法，這位女士有一張很俊秀的臉，黑色水汪汪的眼睛，頭髮整齊的梳在腦後，在脖子根部綰成一個閃亮的髮髻。特別是她不止是把自己收拾得很好，更重要的事她有著半巨人血統，卻能夠坐到布斯巴頓校長的位置，能力、手腕都不可小覷，儘管她一直宣稱自己只是骨架大而已。
鄧布利多開始鼓掌，同學們也跟著拍起了巴掌。
馬克西姆夫人綻開一個優雅的微笑，伸出一隻帶著許多閃閃發亮的戒指的手。鄧布利多完全不需要彎腰地完成了吻手禮。
“親愛的馬克西姆夫人，歡迎您來到霍格沃茲。”
“鄧布利多，”馬克西姆夫人用低沉的聲音說，“我希望您一切都好。”
“非常好，謝謝您。”鄧布利多說。
“我的學生。”馬克西姆夫人的手漫不經心地朝身後揮了揮。
在她的身後，大約十二三個穿著精緻的絲綢製作的長袍的男女學生正站在那裡，連帶敬畏地抬頭仰望著霍格沃茲城堡。在夜晚的寒風中，他們都在微微顫抖著，他們所穿的衣服顯然沒有保暖的功效，而且也沒穿斗篷，倒是有幾個學生用圍巾裹住了腦袋。
“卡卡洛夫來了嗎？”馬克西姆夫人問道。
“他隨時都會來，您是願意在這裡等著迎接他，還是願意先進去暖和暖和？”
“還是暖和一下吧。”在鄧布利多的強烈推薦及保證下，馬克西姆夫人將她的馬交給了霍格沃茲的保護神奇生物教授海格後，就帶著她的學生走上了石階。
我看著他們走進城堡，不禁有些羨慕。真好啊，可以不用在寒冷的戶外浪費時間。有些學生尤其是格蘭芬多，已經凍得微微發抖了。還好我們有保暖咒在身上發揮作用，就算是課堂是表現不太優秀的赫奇帕奇，也有高年級的學生將小獾們照顧得很好，更別提斯萊特林和拉文克勞了，自己本身就可以成功的使用咒語。
儘管有咒語，這樣長時間的等待本身就是一件很無趣的事情。大多數人都眼巴巴地抬頭望著天空。一時間四下裡一片寂靜，只聽見馬克西姆夫人的馬噴鼻息、跺蹄子的聲音。