當清晨的第一抹陽光透過山谷上空，撒向紫陽宗演武場之時，所有的新弟子都收功、吐氣，排排站好。在還未完全消散的紫色霧氣地掩映下，近千人全身紫衣的新弟子看上去個個精神抖擻、氣宇軒昂，絲毫看不出這些弟子是在演武場上過了一夜。
然新弟子們的心中此刻卻並不平靜，他們正在等待測試長老宣佈昨日的測試結果。因為凡是通不過昨日測試的弟子，就不用再參加今日的試練了，他們將直接被定為“外門弟子”，變為宗門的苦力留在宗中，永遠不得離開。試想一下，誰願意做那“外門弟子”呢？
在高高的測試臺上，測試長老手中拿著一卷羊皮紙，其冷峻的目光朝臺下一掃，所有竊竊私語的新弟子都立刻緊閉其口，規矩地站在那裡，凝神傾聽起來。隨之，測試長老開始高聲宣讀起來。
凡聽到自己名字的弟子無不歡欣雀躍、高興不已，凡仍未聽到自己名字的弟子無不焦急難耐、惴惴不安。近千人中只有兩人心中無比淡定，其一，當然是那位與衛子嶺年紀相仿、身穿黑衣的英挺年輕人了；其二，就是衛子嶺。英挺年輕人是九條氣脈的上品資質，定會透過這第一步測試無疑。而衛子嶺雖然資質待定，但想來宗主楊修不會不賣老者面子。因而兩人一個仍然微閉著雙眼聚氣養神，一個仍不停地試著喚醒自己體內的“氣靈”，都對測試長老的宣讀渾然不覺。
測試長老很快便將名單讀完，千人中只有近兩百人算是透過了第一步地測試，其餘八百人全都變為了“外門弟子”。一時間演武場上喧鬧聲四起，接受不了暈倒者有之、大喊大叫要回家者有之、不顧一切硬要逃離者更有之。然這些修為和資質都不出眾的弟子，哪裡是宗中老弟子們的對手，只幾盞茶的時間，便被宗中老弟子制伏，繼而強行帶走了。
衛子嶺親眼目睹了這一過程，心中不自覺對紫陽宗生出一種厭惡之情。若不是老師說紫陽宗的《紫陽真經》或許能將其體內的邪氣驅除，他定然會不顧一切地站出來，替那些即將成為“外門弟子”的人討一個公道。然他不能，他要忍，在沒有得到《紫陽真經》之前，他不可以輕舉妄動，這是老師在其臨走前千叮嚀萬囑咐的，他不想讓老師失望。
其他透過測試的新弟子雖然也對紫陽宗的做法感到不滿，但很快這種不滿就變成了一種期待。因為，不知何時演武場的東側突然出現了六個巨大紫色漩渦。據測試長老介紹，接下來他們這些透過第一步測試的弟子便會進入到相應的漩渦之內，開始第二步的測試試練。
一時間，餘下的近二百人中，人人都對這巨大的漩渦產生了極大的興趣，有些弟子已經開始交頭接耳起來，就連衛子嶺也不禁好奇心大起。他一直以為，試練場必定為一處極為隱秘之地，其中有陣法演化出的各種場景，誰料想，不僅是試練場中的各種場景，就連試練場本身都是一個虛擬的所在，這可太出乎衛子嶺的意料了。
就在眾弟子還在無端猜測之際，測試長老開口了：“修為等級為心脈級初期者，由天字號入口進入。”眾人順著測試長老所指的方向看去，天字號入口乃從南側數的第一道入口。隨之所有心脈級初期修為的弟子便自覺站在了天字號入口前面，等待著進入試練場。接著老者又高聲說道：“修為等級為心脈級中期者，由地字號入口進入。”以此類推，心脈級後期由玄字號入口進入、氣脈級初期由黃字號入口進入、氣脈級中期由宇字號進入、氣脈級後期由宙字號入口進入。
所有弟子都根據自己的修為，走到了對應的入口處站好，只待測試長老一聲令下，便開始進入試練場，進行第二步測試。
然測試長老卻遲遲未見下令，其雙目在各個試練場入口處巡睃片刻後突然高聲道：“衛子嶺出列！”
衛子嶺聽到測試長老喊自己出列，不禁心中一驚，“難道紫陽宗不想讓我參與這第二步的試練測試了？”其邊如此這般想著，邊慢慢地走出了宙字號入口前的隊伍。
“站在洪字號入口處。”還未待衛子嶺站定，測試長老的聲音又響了起來。
衛子嶺還以為自己聽錯了，試探著問道：“‘洪’字號？入口不是只有‘天’、‘地’、‘玄’、‘黃’、‘宇’、‘宙’六個嗎？哪裡有‘洪’字號呀？”
在衛子嶺疑惑目光的注視下，只見測試長老走到“宙”字號入口右邊，虛掌一拍，頓時又一個巨大紫色漩渦慢慢浮現出來。
眾人無不側目相向，朝這邊看了過來。心中都同時產生了同樣的疑問：“還真有‘洪’號入口，要是按著順序算下來，這‘洪’字號入口所對應的等級，豈不是劍脈級了嗎？”
衛子嶺當然也想到了這一點，立刻爭辯道：“可是我才是氣脈級後期的修為呀？”
“怎麼，有本事摧毀‘定級石’，卻沒本事越級試練了嗎？”測試長老話中之嘲諷之意任誰都能聽得出來，衛子嶺不禁對紫陽宗更加厭煩起來。
本來衛子嶺還欲再爭辯幾句，但轉念一想，說得越多就越容易暴露自己十八條氣脈的秘密，再說人在屋簷下不得不低頭的道他還是明白的，因而其強忍著心中怒火站在了那最後一個“洪”字號入口之處。
“試練開始！限時一個時辰，凡一個時辰內從入口處順利返回者，即為透過測試！”隨著測試長老的一聲高喊，六道紫色漩渦入口前面等待的弟子便依次進入其中，開始了試練。
衛子嶺沒有忙著先走入紫色漩渦，而是待眾人都消失在相應的紫色漩渦中後，才深深一個呼吸，坦然邁步進入其中。
瞬間，一個從未遇見過的場景出現在衛子嶺的周圍。巨粗無比、真插雲霄的古樹，幾乎丈遠一顆；地上的野草半人之高，微風拂過，傳來的沙沙之聲如樂曲般悅耳；掛在樹梢上的七彩雲朵，時而升起、時而飄散，變幻莫測；偶爾從空中掠過的飛鳥，啾鳴不止；深吸一口氣，沁人心脾的花香讓人沉醉其中……
正當衛子嶺還沉浸在這良辰美景中時，一聲震天響的獸吼聲響起，隨之在其周圍颳起了一陣狂風，衛子嶺微閉的雙目陡然睜開，一隻龐然大物赫然出現在其眼前。
此物尖嘴長牙，耳大如扇，三隻眼睛放射著耀眼的藍芒。全身黑褐色的長毛幾乎根根豎起，四隻鋒利無比的爪子用力地蹂躪在野草叢中。其時不時地還大張尖嘴，嘴中不停地淌著散發著腥嗅味的唾液，顯然是把衛子嶺當作美食了。
衛子嶺不敢掉以輕心，赤紅色的古劍鏗然出鞘，直指面前的巨獸。那巨獸好像也看出了對方要動手，不待衛子嶺有所反應，便張著尖嘴猛撲過來。衛子嶺不躲不閃，長劍抖動間，自上而下閃電般對著巨獸斜劈過去。“咔嚓”隨著一聲金屬相撞的摩擦聲響過，巨獸向一側翻滾而去，衛子嶺也借勢退後幾步，握劍之手卻抖動不已，那一劍劈在巨獸的身上，就如同劈在了堅硬無比的生鐵上一般，震得其手直抖。而那巨獸也好像被衛子嶺的一劍擦傷，其右前腿處有一寸許長的傷口正在滴血。
一個回合的交手，衛子嶺不禁開始對這虛化空間認真對待起來。因為他沒想到這虛化空間中的巨獸竟有如此的反應速度，竟然與自己在大衛西南部的古森林中所遇之巨獸實力相當。剛剛要不是那巨獸堪堪與自己的古劍接觸的一剎那突然改變方向，衛子嶺絕對相信，自己那一劍至少能斬斷巨獸的一條腿，而不只是在其腿上留下一道傷口而已。當然即或如此，也足以證明巨獸的防禦力非常強大了，如若對上一隻普通的獸類，怕是只要被自己的古劍擦上一個邊，也定然會立刻被斬為兩斷。
而那只巨獸似乎也感受到了眼前這個人類的不一般，竟然沒有再次發起攻擊，而只是一邊用長舌舔著仍在流血的傷口，一邊注視著對面的衛子嶺。
衛子嶺見巨獸不動，也沒有忙於進攻，而是再次仔細觀察起這個虛化出來的森林來。“古樹、巨獸……不對呀？”衛子嶺不禁在心中犯起了嘀咕，“雖然這裡乍一看好似與古森林不太一樣，但……”一種猜測已經從衛子嶺的腦中形成。不過，此時倒不是去驗證這裡到底是陣法虛化空間，亦或真得來到了古森林的時候，解決眼前的巨獸，才是眼下之急。
打定主意後，衛子嶺深吸一口氣，真氣運轉間，《火雲劍》被其徐徐施展開來。一時間，一人一獸纏鬥在了一起。衛子嶺是因修為僅恢復到氣脈級後期，欲斬殺這只巨獸，只能靠劍法上的優勢，所以不能急，得慢慢來尋求巨獸的破綻。而那只巨獸好像對衛子嶺也心存一絲忌憚，竟也不全力進攻，僅是試探性與衛子嶺纏頭著。所以，短時間內，竟還誰也奈何不了誰，一人一獸竟鬥了個旗鼓相當。
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突然，衛子嶺輕喝一聲，古劍橫掃間，一技“天火焚雲”施展出去，頃刻間，周圍便燃起來熊熊火焰，巨獸瞬間便被烈火包圍。只幾個眨眼的功夫巨獸身上黑褐色的長毛便被火焰燃盡，巨獸露出了它那堅厚的外皮，在火焰的炙烤下，獸皮已然發出了滋滋的焦化聲音。
巨獸頓時瘋狂地咆哮起來，隨著巨獸的咆哮，在其周身能隱約發現有一絲絲冰藍色的光芒凸顯出來，恰恰將紫紅色的火焰全部阻擋在外。緊接著，巨獸又大吼一聲，縱身一躍跳離地面，在空中揮舞著前爪朝衛子嶺頭部猛然抓了過來。不難想象，如若衛子嶺的腦袋被巨獸那鋒利如刀般的爪子抓住，定會於瞬間被抓個稀巴爛，絕不會有第二種結果。顯然，巨獸也終於是使出了本身最強的攻擊，看其架勢，是非要將眼前這個人類生吞了不可。
由於巨獸的速度太快，衛子嶺那式“天火焚雲”還未完全施展完，倉促間已然無法變招，下一瞬間，衛子嶺的頭部便毫無意外地在巨獸的利爪下變為了碎片。
當然，巨獸利爪撕碎的只是衛子嶺的一道殘影而已，別忘了衛子嶺早已將《火雲劍》的七式全部學完，雖然其修為還未完全恢復，但已經學會的武技又怎麼能忘記呢！只不過由於受到修為的制約，衛子嶺此時施展的“火雲變幻”效果並不理想罷了。
突然閃現在巨獸後面的衛子嶺下意識地摸了摸被巨獸抓傷的前額，不禁有些後怕。看來以氣脈級中期的修為施展“火雲變幻”，還真是有些吃力，竟然讓巨獸抓傷了自己的前額。“接下來自己不得不小心應對了，否則一個大意，還真說不好會不會傷在巨獸的瘋狂攻擊下。”衛子嶺在心裡想道。
巨獸看著慢慢虛化消失的人類殘影，其眼中也很是人性化地閃過一絲疑惑，其猛然轉身，看著出現在自己背後的人類，不禁更加瘋狂起來。震天響的獸吼隨之響起，在其怒吼之下，感覺整個虛化的試練場都跟著震動起來，隨之巨獸騰空而起，在其周身驟然出現了一道旋風，無毛的巨獸裹夾著旋風向著衛子嶺再次猛撲過來。
衛子嶺不敢有絲毫地大意，其全力運轉真氣，拼著耗盡真氣的危險施展出了“火燒殘雲”一式。一時間，這邊狂風驟起、那邊烈火熊熊，狂風和烈火這兩個本來同為一體的事物，竟奇跡般地變為了互相對立的兩個事物。倏忽，狂風將烈火吹滅；俄而，烈火又掩沒狂風……
足足過了一刻鍾的時間，狂風和烈火才漸漸消失，參天的古樹旁露出了嘴角間殘留一絲鮮血的衛子嶺。顯然，在這場爭鬥下，衛子嶺還是受了一些輕傷。然細看之下，在衛子嶺左前方十步之外一隻斷了氣的無毛巨獸，靜靜地躺在那裡。
“這剛剛進入試練場，便遇到了如此厲害的巨獸，後面還說不準會發生什麼，自己僅以氣脈級後期的修為，最終能否順利走出試練場，還真是凶多吉少呀！”衛子嶺一邊在心中暗暗擔憂著，一邊繼續朝森林深入走去。