瑤兒這一嗓子著實不小，驚動的不僅是屋外鬼鬼祟祟的三個人，還有屋內相擁的兩個人，若蘭公主一聽外面的響動，鬆開了環在章影身上的手，向後退了一步，章影也戀戀不捨的放下了抱著她的雙臂。
若蘭公主整理了一下情緒，用平靜的語氣問道：“瑤兒，外面何事？”
“嘿嘿……蘭姐姐，是我”李靚笑著推開門，“我剛才不小心打翻了一個盤子，不是什麼打緊的事。”
雖然是個蹩腳的藉口，但若蘭公主也只一笑置之，道：“餃子煮好了，我們可以吃年夜飯了。”
眾人不分身份尊卑，一起圍坐在餐桌前，其樂融融的吃了一頓年夜飯。若蘭公主年年除夕夜在宮裡吃的道道精緻，盤盤萬金的菜餚也不及這一頓吃的稱心痛快。
年夜飯後，子時已過，新的一年伴著爆竹聲悄然來臨。
若蘭公主起身告辭道：“夜深了，本宮就先回去了。”
“我送你”章影緊接著說道。
若蘭公主頷首應允，款步出了屋，瑤兒和章影緊隨其後。
身後還傳來李靚爽朗的聲音“蘭姐姐有空常來玩呀！”這話怎麼這麼像某個地方招攬客人常說的，還真是近朱赤近墨黑。
街道上被家家門前高掛紅燈籠照的亮彤彤，襲來的陣陣寒風夾雜著爆竹的硝煙氣味，這便是新年的氣息吧，若蘭公主心裡暗道。
越向皇城方向走，人越少，路越黑，到處透著一種肅穆蕭索之意，腳下之路的盡頭彷彿是一個無極黑洞，吞噬人心，侵蝕青春。若蘭公主不願再前進，停下腳步，出神的望著前方。
章影走到她身邊，扭頭看著他，輕聲問道：“怎麼了？”
瑤兒識趣的躬身道：“奴婢在前面等公主殿下”說罷，獨自向前走去。
若蘭公主把頭輕輕的放在章影並不寬闊的肩上，道：“影，我好累。”
章影攬過她的纖細的腰肢，柔聲道：“蘭兒可是不願回宮？”
“不願又如何？那是母妃生養我的地方，我的根在那，我又能逃到哪去？那終究也是我的……我的……”若蘭公主到底還是沒有把“家”這個字說出口，那裡如何能稱之為家呢？在皇城中，從一個天真爛漫的女孩蛻變成一個攻於心計的公主，這萬千寵愛的背後也有數不清的算計與心機。若說那不是家，可那有她和母妃間最珍貴的回憶，曾經也真的以為那是家，所以時至今日仍守著思蘭苑，不讓別的女人鳩佔鵲巢。
章影握著她冰冷的手，道：“若你真的不喜歡住在皇城裡，大可求皇上在宮外建一個公主府，歷朝公主成年嫁人之後都是住在外面的公主府。”
“嫁人？”若蘭公主嗤笑一聲，“我都是個十八歲的老姑娘了，不對，新年過了我已經十九歲了，再者說，想娶我的大都是居心叵測之人，不是為了榮華便是垂涎美色，更何況男子的涼薄我早已見識過。”
章影把玩著手中的白玉一樣的手指，道：“我想問你一個問題”
“問什麼？”
“你既知我是女子，為何今日還肯來與我表明心意？”
若蘭公主把頭從章影的肩上移開，清冽的眸子直視他的眼睛道：“本來我對你心意不明，知道了你是女子，一顆心方定了下來。”
章影一聽很歡喜，笑道：“蘭兒的想法倒是與眾不同”
若蘭公主施施然道：“在宮裡，宮女與宮女之間，甚至妃子與妃子之間的的事我也不是沒見過，歡行白日心，朝東暮還西，男子一向薄情，而女子卻重情義。”
“蘭兒可是因男子皆薄倖而失了嫁人的心思？”
若蘭公主沉吟片刻，道：“也不盡然，這世間或許也有痴情男兒。喜歡上男子與喜歡上女子於我來說一般無二。有人說女子相戀有悖人倫，我卻不以為然，人活一世，若太過在意別人的想法而失了本心，豈不是得不償失，人吶！終究是活給自己看的。”
章影拍著手讚道：“蘭兒的想法果然是超凡脫俗，凌駕於那些迂腐的禮教之上。”
“你可願入宮當駙馬？”若蘭公主突然發問道。
“啊？”章影一愣，隨即狠狠的點了點頭，“我願接你出那深宮，從此再無紛擾，天地人間，我有你相伴足矣。”
若蘭公主輕撫上章影認真堅毅的面龐，眼眸中水波般盈動，恰如冰雪初融，春光明媚，道：“我願意與你相伴終生，可是思蘭苑是我與母妃所有記憶的地方，我不忍離開，更怕以後那裡被別的女人糟蹋了。”
“天下間的母親無一不是希望自己的孩兒過的安逸快活，哪一個願意自己的兒女整天帶著假面具勞心勞力的過活。記憶是放在心裡珍藏的，何拘一座宮殿，只要心中有就夠了。”
若蘭公主沉吟道：“話雖如此，但……”
章影伸出食指，抵在她的薄唇上，“不要說但是，我求你答應我，讓我給你四時明媚，為你遮風擋雨。”
若蘭公主心漏了一拍，情真如此，不忍再拒絕，頭抵在他的額上，輕聲說了聲“好”
這一聲好，勝過千言萬語，心中如一陣春風吹過，這春風吹綠了章影原本乾涸的心田，不知該說些什麼，只用肢體來表達內心的激動，緊緊的摟住了她。
若蘭公主細長的雙臂也攀上了他的脖頸，柔聲道：“影，你雖然是新科的探花郎，但父皇恐怕還是不肯把我嫁給你。前幾日，父皇曾說過新年過後要去揚州，還問我去不去。”
章影輕嗅著她身上好聞的蘭花香氣，問道：“皇上要下揚州？”
“嗯，重臣們也會隨父皇同去，處理政務，你也要尋機會去，爭取在父皇面前露個臉，讓父皇對你刮目相看，我才好替你說話。”
章影抬起頭問：“蘭兒，你不去嗎？”
若蘭公主搖了搖頭，臉色緋紅的道：“你不是說要娶我，帶我出宮嗎？我就在思蘭苑住上最後一段日子，等父皇從揚州回來我便，便求父皇答允我們的婚事。”說到最後已經把頭埋到胸前，聲如細蚊。
章影歡天喜地的滿口應道：“好！好！”
若蘭公主緊了緊鶴氅上的流蘇球，道：“我該回去了”
章影的眼神流露出的不捨之情，隨著清輝的月光灑了一地。若蘭公主看她的樣子，輕笑一聲，哄著說：“好了，我等你從揚州回來，你回來之後你我便可朝夕相伴了。”
章影想到回來可以迎娶心上人，嘴角就不自覺的上揚，突然唇上一熱。
若蘭公主也不知自己是怎麼，只是突然看到他嘴角的笑容，就情不自禁的親了親他的嘴角，只是蜻蜓點水的一下，旋即便離開了他的唇，紅著臉轉過身來，“我走了”說罷，就要抬腿離開。
可是腰上突然一緊，攔住了她的腳步，溫熱的氣息噴在臉上，“蘭兒，讓我抱一下，一下就好。”若蘭公主“嗯”了一聲，靜靜的任他擁著。
在前面侯著的瑤兒，等的急了，手腳都快凍僵了，呵氣暖著手，自語道：“公主怎麼還沒回來，莫不是出了什麼事？”瑤兒沿著來時的路返回，行了幾步，就看見在街邊親暱的兩個人，急忙轉過身，喃喃道：“非禮勿視，非禮勿視”
過了十五，朝堂之上禮部侍郎又向皇帝以進言請皇上下揚州，這次皇帝沒有再含糊不理，而是在超堂上說“准奏”，於是命禮部人備好龍舟，擬好同巡的官員名單，揚州刺史也備好了行宮，十日後啟程。
朝堂之上，縱有官員直言進諫反對出巡，卻都被皇帝的一句“不願同去的卿家們可留在京城”給擋了回去。
將軍府後院練武場內，江家父子正各執長劍，切磋武藝，招招凌厲，電光火石之際，江新武突然被江待一的一記側踢，踢翻在地，江待一大驚，連忙跑過去蹲下，急道：“父親，你沒事吧？”
話音還沒有落，江待一的脖子上便架上了一把泛著寒光的劍，江新武笑道：“待兒，有時不一定是誰的武功高就是誰贏，死生也不過就是一瞬的事，切記，戒心是何時都不可丟的。”
江待一低頭，謙卑說道：“兒子受教了”
父子二人收了長劍，用汗巾擦了擦手，江新武道：“皇上十日後下揚州，為父也會同去。”
“十日？”江待一皺眉問：“怎麼這麼快？”
江新武冷笑道：“早已準備好了一切，十日足矣。待兒可隨為父一起去？”
江待一嘴角一動，“去，當然要去，我倒是要看看天子巡遊到底是個什麼陣仗。”
練過功，江待一回了房間，推開門就看到坐在床上刺繡的文惠羽，笑意浮了上來，“娘子，有在做什麼給我？”
文惠羽嗤笑道：“好沒道理的人，人家刺繡卻偏偏說是做給他的。”
江待一倒在大床上，頭枕在文惠羽的腿上，抬手點了點她的鼻子，“還不承認，除了我還有誰能請的動我家文大繡娘做刺繡。”
“少臭美了”文惠羽嬌嗔了一下腿上的人，一個不留神，手指被針刺破。
“哎呦”文惠羽吃痛的叫了出來，江待一連忙坐起身，心疼道：“刺破手了？都怪我分了你的心。”說罷，將她滲出血的手指含到嘴裡。
手指如觸電一般，電流從指間一直傳到了心坎裡，引得心裡一陣震顫，文惠羽紅著臉小聲道：“謝謝”
嘴裡的血腥味淡了許多，鬆開了含著的手指，道：“下一次小心點，你要是為了做東西給我而弄傷了自己，那我還是不要了的好。”
文惠羽把繡到一半的香囊遞給他，佯怒道：“你這個人好沒良心，我辛辛苦苦做給你的香囊居然不要。”
藍底繡著茉莉花的香囊，針腳細膩，看的出來繡此物的人一定是極其用心的，江待一攬過她的肩，感動道：“惠羽真是貼心，知道我素愛藍色，特意給我做了這個香囊，我一定貼身收著。”
文惠羽順勢倒在他的懷裡，指著香囊，道：“茉莉花是最喜歡的花，藍色是你最喜歡的顏色，我把茉莉花繡在藍綢緞上，就代表我們兩個人在一處。等做好了這個香囊，我再放入蘭草杜若送給你。”
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江待一搖頭道：“我要放入茉莉花的花瓣，這樣無論我在哪，聞到香囊的香氣就想起你來了。”
文惠羽柔聲道：“也好”
江待一輕啄了一下她緋紅的側臉，“對了，惠羽，十天後皇上南巡，父親與我隨行伴駕。”
文惠羽失色的抬起頭，“你要走？要去多久？”
江待一有些無奈的搖了搖頭，道：“我也不知道。”
文惠羽咬著下唇，思忖了片刻，堅定的說道：“我跟你一起去”