快馬加鞭日夜兼程卻仍是不夠。
第四者抱著暴露身份的危險、哪怕拋下高明這顆棄子也要將胤t胤g兩人拖在山西的原因，胤t大概可以猜到，卻也正因此……不寒而慄。
孫毓u這招出得太狠，雍正縱使藏有相益之物也頗受其害。
這一路顛簸，雍正竟是睡多醒少，胤g雍正更是混亂地交替著，直至兩人俱是委靡不堪。
胤t思量著，勸雍正暫留保定，一來此時的雍正並不適合趕路，二來雍正現在的病症到了京城終究是不好交代。
雍正揉弄著酸澀的眉心，一言不發。
良久，就在胤t以為不會聽到回覆的時候，聽到了一聲長嘆。
右手一陣溫熱，胤t驚愕地看向那只被雍正握住的手。
雍正的手掌比胤t稍長，皮膚略為粗糙，掌心也積著薄薄的繭，並不厚實，卻無比穩重。
一絲溫度微低於手背的涼意傳來，雍正左腕上的一串念珠已經到了胤t腕上。
不同於質地堅硬的深紅□□龍木，而是顏色更淺的原籽藏式，每顆念珠一二紋理，猶如開啟之果肉。
“鳳眼菩提子。”
雍正緩緩吐出五個字後，便不再多說，兀自閉上雙眼再度沉眠。
手掌中的溫度逐漸消失，腕上那一顆顆的菩提卻猶如鳳眼，獨自灼熱。
胤t撫上念珠。
雍正不說，胤t卻知道這五個字裡包容了多少含義。
六道子、降龍木，已成為危害重生者的至毒之物。
此時雍正會給的，只有那天下間可與降龍木相抗力的相益之物，於雍正而言最後的底牌。
胤t捂著臉，笑了。
喜也罷，苦也罷……承擔這前世糾纏不得解的因緣與枷鎖的，並不止有自己一人。
只不過……
大步走出臥房，三月下旬的晚風仍是透涼，卻吹得人無比清醒。
胤t閉上雙眼，任風吹拂。
只不過，這接下來的路，得由自己一人獨行罷了……
……
京城之內，戒備森嚴。
不出所料，整整一個月的時間，足夠第四者做太多太多的事。
胤t尚未分府出宮，進出皇宮倒也容易。
再回四所，胤t很快便從高三變那裡得到了大概的資訊。
二月十七日，康熙偶感不適，三日後，乾清宮內侍三人被其杖斃。
二月二十三日，康熙召見皇太子胤i，令其侍奉左右。
直至三月二十七日雍正胤t回京之際，康熙的病已愈加嚴重，乃至臥床不起。
皇帝重病一月，輟朝二十餘日，弄得皇城之內人心惶惶。
胤t按例入乾清宮請安，不想，卻被攔在殿外。
乾清宮的侍衛胤t大多認識，但這次意外地見到了不少生面孔。胤t暗自忖度，並不做過多糾纏，隨即離開。
正殿之外，一片空朗。
寒冬未盡，胤t握緊了拳頭，渾身冷涼。
在知道康熙重病的那瞬間，胤t就已經知道……這一局，或許是真的輸了。
越發昏沉的病症，再加上杖斃奴才如此的作風……胤t不知道，現在躺在乾清宮龍床之上的，究竟是生養了自己數十年的清聖祖仁皇帝，還是那行事鐵血名為玄燁的年輕帝王！
雙拳漸緊，幾乎掐出血來。
胤t咬牙。
一個月，自己竟被生生拖延了一個月之久！！！
稍顯雜亂的腳步聲隱隱傳來，胤t遙望，只見數十人疾步而行，向乾清宮筆直走去。
仁憲皇太后走於最前，數位王公大臣正戴朝冠跟在其後，另有太醫院左右院判隨行。
胤t頓住腳步，在被眾人發現之前，轉身往毓慶宮而去。
無力如何，先找到胤i再說。
……
毓慶宮偏殿。
胤t說明來意之後，胤i卻只是支著腦袋，默不作聲，
靜謐，猶如亙久不變的安寧，一旦打破，便再難回去。
“看皇太后的樣子，似是對病狀起疑……”胤t見胤i沉默，只能徑自開口：“這一月來到底發生了何事？雖說清者自清……”
胤i驀地介面，目不轉睛地緊盯胤t：“若本宮並不乾淨呢？”
胤t猛地站起，震得案几哐當作響：“現在可不是開這種玩笑的時候！！！”
雙唇緊抿，胤i苦笑不已，許久，才道：“毒是孫之鼎做的、本宮下的，放在香爐之內每日焚燃。”
“你——瘋——了！！！”胤t不可置信地盯著胤i，一字一頓道。
胤i咬牙，冷笑道：“不是我瘋了，是皇阿瑪瘋了！！！”
……
二月十七日，是康熙最初感到不適的日子，亦是一切的開端。
自那日起，康熙時常會忘記一些事情……直到，在第三日發現奏摺中毫無印象的批註。
令內侍奉上近日起居注，卻因此得知自己三日之前便已命人呈來十餘年來的記錄。
不過三日而已，兩百餘冊起居注，硃砂之紅零零落落，
起居注之上，三藩之亂平定、修大清會典、親征葛爾丹……紅字洋洋灑灑。
皇三子、皇四子之事稍有點及，皇太子之名零星布著紅線……最後還有，被朱筆劃到幾乎無法辨認的……皇八子胤t。
這多出來的十餘年性命，原就是上蒼開的玩笑罷了。
康熙知道，近年來的胤t，做得有多拼命，這椽子太過出頭，這才德過於惹眼，這一世有自己小心護著他……
但……若是那二十餘歲、缺失了十餘年記憶正草木皆兵的年輕帝王，只怕他完全清醒後的第一件事就是……
木秀於林，風必摧之。
前世二十多年的恩情尚可斷絕，更遑論毫無任何父子記憶的玄燁！
康熙當機立斷，立即處理掉了所有知有異常之人。
接著，親自擬定聖旨，命皇八子胤t常駐漠南，三年內不得回京。
三年，足以使胤t與權力脫節，使那年輕帝王不再將胤t放在心上……以及，使那前世早已被自己傷透了心的八兒子真正地……對所謂父子恩情，絕望。
直到手捧玉璽即將印下之時，顫了又顫……末了，只是將聖旨狠狠扔進火盆，看之灰飛煙滅……康熙頹然坐下，黯然失色。
……
初被康熙召見的胤i並不清楚這其中到底有幾許糾結。
只知道自己見到康熙之時，太醫院院使孫之鼎跪在地上，瑟瑟發抖。
康熙引胤i同坐，從康熙元年開始，絮絮叨叨地說了三個時辰。
這是一個很長的故事。
前世今生，百餘年的風風雨雨，聽得胤i瞠目結舌。
康熙最後交給的胤i的，是案上所放之燻爐，內建慢性之毒，可令人咳嗽乃至昏睡，狀似固疾。
“若我舉止有異，就……”康熙緩緩呼出一口氣，如是說：“起碼要等他回來……”
胤i不知道康熙會在胤t回京之後怎麼做，只知道康熙瘋了，而竟然會同意這麼做的自己更是瘋了！
侍奉康熙的日子裡，那個贏鰲拜平三藩的年輕帝王，胤i見過。
眼神銳利，鋒芒畢露，還有那眉間隱藏的戾氣，倒是與現今的胤i頗為相似。
他努力地裝作平常模樣，但在胤i眼裡，依舊是與四周格格不入。恭敬地侍奉他的同時，胤i暗地裡卻命人悄然點燃香爐。
縱使事前喝過解藥，在這淡香瀰漫的房間之內，胤i也並不好受。
但不知為何，胤i卻依舊想待在這裡，目睹那一代帝王漸漸陷入沉眠。
這是一個帝王的誕生，亦是一位君主的消亡。
胤i蹙著眉，他並不想看到那似乎既定了的結局……卻，無可奈何。只能與那每日清醒時辰越來越少的蒼老皇帝，一同等待著……等待著遠去山西的男人，等他迴歸。
原本該是如此，原本並無更多枝節，僅僅是那老父致死都盼不回親子的故事……
直到不知從何處走漏了風聲，竟傳入了仁憲皇太后的耳中。
那訊息走漏的時機太過絕佳，在康熙所剩時日無多，每天只醒來片刻的當下，給了胤i致命一擊。
仁憲皇太后入乾清宮照料康熙，更是親自審問太醫院院使孫之鼎，並派太醫院左右院判及御醫輪番診斷……直至最後，甚至傳召太子隨侍入慈仁宮問話。
胤i除了苦笑再無其他。
隨身內侍被召入慈仁宮至今未回，皇帝更是三日之久不見他人……只怕在乾清宮內的，早已不是那疼了自己二十餘年的皇阿瑪了！！！
胤i斷斷續續地訴說著，如入夢魘，待回過神來，已是人走茶涼。
空蕩蕩的內室，沉積著冰冷凝滯的塵埃，彷彿那人，從未來過……
胤i掩唇，再笑，喉頭卻湧上了早已承受不住的鹹澀，重重地咳嗽起來。
……
乾西四所，住了十餘年的房子，依舊熟悉如初。
胤t筆直地站立者，一動不動。
這就像是一個龐大的陷阱，所有的圈套都已設好，只待獵物進入……一網打盡。
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整整一個月，那經歷兩世的康熙恐怕早已灰飛煙滅。縱使他還活著，要進入乾清宮，難；要除去乾清宮內相剋之物，難；要將鳳眼菩提交與康熙隨身攜帶……難上加難！
還有胤i……仁憲皇太后胤t見得不多，卻也知道，她是少數幾個真正疼愛胤i的長輩。胤i下毒的證據只怕早已在她手中，此時隱而不發僅僅是因為那二十餘年不可忘懷的疼寵……
只可惜，仁憲皇太后並沒有真正的實權，此次更召集了數位王公大臣，弄得聲勢浩大，諸多權臣猶如虎狼，這康熙中毒之實情恐怕早已洩露，以仁憲皇太后之力，想要瞞天過海保住胤i……不可能！
長吁一聲，胤t仰著脖子，睜著雙眼，任憑那陽光直刺入瞳孔，直到眼眶通紅，直到鹹澀的液體無意識地翻湧而下。
胤t伸手摸了摸眼角，疼……除了疼，再無其他感覺……
深深地呼吸，胤t修書一封，命高三變出宮交到皇四子府。而後，轉身，向慈仁宮徑直走去。
胤t咧開嘴，卻再也笑不出來……
這最後的籌碼，只剩下了仁憲皇太后的一絲……婦人之仁。
……
慈仁宮，意為仁愛慈和，為皇太后所居。
但對胤t來說，卻從來不是什麼好地方。
眾人皆已屏退，仁憲皇太后坐於高座，表情是少有的嚴肅。
“你說……”仁憲皇太后極力掩飾著內心的動盪，揪緊了帕子，冷聲道：“你說皇太子下毒於皇帝？有何證據！如此大事豈可信口雌黃！！！”
“所謂證據，皇瑪嬤應是最清楚不過，”胤t不卑不亢，俯身再叩首，才道：“傷君之為罪不可赦。胤t此來，只為了給皇瑪嬤一個解救太子之道。”
雙手不可遏制地顫抖起來，仁憲皇太后強自鎮定，用帕子擦去額際汗水，張口似有許多要說，最終，卻只吐出了一個字：“說！”
“皇瑪嬤應該知道不是嗎？宮裡人常用的那招罷了。”胤t閉上雙眼，再睜開時，聲音已變得森冷非常：“但我有條件。”
“讓我與皇阿瑪單獨見一面。”
乾清宮，乾為天，清為徹。
而龍床之上的人，卻是雙目微合，神智不甚清晰，竟是頗顯老態。
在見到仁憲皇太后領胤t進來之時，玄燁皺著眉頭，卻最終一言不發，聽太監的傳報……這，便是皇八子，胤t。
內侍離開，將門帶上，整個內室，只剩下了玄燁與胤t。
“你來幹什麼？”玄燁起身，似是不願在胤t面前顯現任何的弱勢。
胤t卻不看他，兀自沉吟：“我已步入老年，但仍不能精心地休息一會兒……我認為整個國家不過是一隻棄履，所有的財富都都泥沙……若我死了，沒有發生動亂和災難，那麼我也就瞑目了。”甫一說完，胤t立時轉向玄燁，輕聲問道：“這是皇阿瑪曾說過的，還記得嗎？”
玄燁不明所以，卻在聽到“老年”與“死”字之時陡然呵斥：“放肆。”
胤t搖著腦袋，似是沒有聽到玄燁的怒喝，憾然道：“果然如此嗎……”
凝視著玄燁，胤t不知不覺中已經走到了龍塌之前。
“放肆，胤t！”
胤t擰著眉，玄燁這聲胤t叫得並不順口，如此看來，就算是咒罵也不會像前世那樣朗朗上口呢……胤t啞然，自嘲起此刻的猖狂。
“那麼，皇阿瑪，還記得這個嗎？”稍一俯身便已接近床上的玄燁，在他即將喊人的瞬間堵住他的唇齒，舌尖的磨合。
稍大的果核由口入口，劃過喉嚨。玄燁猛地伸掌劈向胤t，卻被胤t一記膝踢直擊腹部。
胤t稍退一步冷眼旁觀，玄燁一陣咳嗽，鳳眼菩提早已被吞入腹中。
捂著肚子，玄燁目眥欲裂，怒喝出聲：“來人！！！”
侍衛很快入內，胤t深吸一口氣，將左右袖口撣下，雙膝下跪，俯身叩首。腦袋砸在地上，磕得胤t生疼。
兩行清淚無聲湧出，劃過嘴角，滴落在地……亦苦亦鹹，複雜得連胤t自己都無法理解。
胤t乾咳兩聲，咧嘴笑了。
有沒有用處胤t不知道。
會不會成功胤t不知道。
胤t只知道……
這已經是自己最後所能做的最後一件事了……