永琮聽說當天下朝後陳閣老怒罵福倫的戲碼相當精彩。據說陳閣老不愧為博學之士，各種詞彙對著福倫砸過去，用詞之豐富，比喻之形象，形容之精彩，充分讓人領教了什麼叫才高八斗，學富五車，簡直無法用語言來描述。
痛快的罵完福倫，陳閣老舉止優雅地自袖中取出手帕，輕輕地擦了擦嘴角，高昂著頭，背手走出了太和殿，背影異常瀟灑，留下被他罵得灰頭土臉的福倫。“宮中萬事通”的小貴子帶著崇拜的眼神，這樣對永琮形容。
第二天，陳閣老果然沒來上朝，兩個月以後，陳閣老以“年齡太大，一直生病無法上朝”為由，上書向皇上請求告老。乾隆同意了他的上書，同時加封他為太子太傅。
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福倫在這段時間裡不太好過，自打被陳閣老罵過後，他辦事總是不順，別人都不愛配合他，致使事情做得不太漂亮，乾隆對此非常不滿。
陳閣老的表現讓乾隆打消了結黨的疑慮。他心想：永琪是自己的兒子，一直以來又很孝順，他應該是看到自己的態度，為了附和自己才贊成的。令妃陪了自己這麼多年，一直很安分，性情也溫柔和善，今年剛生皇十四子永璐，現在又懷孕了，應該沒有時間。一定是福倫見令妃生了皇子，心就大了，想藉著功勞求令妃幫他家說好話，讓朕給他們抬籍，順便再巴結一下皇子，想得倒美。
本來還想等令妃生下這一胎後晉她的位的，可她竟有這樣的親戚，似乎還與他們挺親近，識人不明啊……暫且壓下，等以後再說吧。乾隆嘆了口氣，暫且放下原打算處置福倫的事。
可他放下了，別人可沒放下。福倫做什麼事都沒人配合，乾隆責問時，眾人皆把問題推到他身上。要是一件事也就算了，可自打史閣老革職，陳閣老告老，朝中一下缺了兩位重臣，最近又要忙著處理回疆的事宜。要處理事情本來就多，偏偏到了福倫那裡就掉鏈子，乾隆氣得直想掀桌。
可又想到令妃此時正懷著身孕，要是就這麼處置了她的親戚，萬一動了胎氣……可不處置了，他自己又感覺憋屈。最後無法，按住了心中怒火，但將福倫身上的職位都給去了，只給他留下一個大學士的頭銜，算是給令妃孃家留了個體面。
時間過得真快，一轉眼就是新年了，宮中又少不得一番熱熱鬧鬧。乾隆雖然心中憋著氣，但表面上依然滿面笑容，和皇子皇孫們談笑風生。過年嘛，普通百姓之家都停下一切農活樂騰幾日，更何況是天下第一家的皇室家族呢？
每天的活動專案除了吃各種名目的宴席，就是打牌、看戲、賽馬、鬥雞。幾位皇子便藉此機會變著法兒的取悅乾隆，今天你請吃“子孫滿堂”飯，明天他請喝“春上皇家”酒，後天又有哪位請嘗“福壽喜樂”糕點。不用說幾位年長的阿哥，就是年齡較小的皇子也從哥哥們那裡學會了討好皇阿瑪。乾隆也不點破，樂得他們這樣，不管是真孝順還是假孝順，每請必到，就這樣吃喝玩樂中過了正月。
乾隆二十三年二月，乾隆任命雅爾哈善（1）為“靖逆將軍”，對大小和卓採取軍事行動。
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日子一天天過去，這□□中無事，乾隆心血來潮的跑到尚書房，眾皇子們都在上課，見皇上駕臨皆跪下行禮。乾隆本來就無事，索性坐下來，考較起兒子們的功課來。
沒過多久，尚書房外忽然傳來一陣騷動，一些宮人驚慌失措的邊跑著邊大叫道：“走水（避諱語，指失火。）啦！快來人哪，走水啦！”
屋內眾皆一愣，大白天走水，還是在乾清門內？可看著奔跑的宮人和拿著水桶的侍衛，似乎不像是開玩笑。還沒等眾人反應過來，永琪衝上前去，猛得抓住還在愣神的乾隆，強行揹著他跑出尚書房，向著乾清門前的廣場跑去。
永琮被永琪突然而又瘋狂的舉動嚇了一跳，很短的時間就只能看到他的背影了。見眾人都還愣在那裡，一邊吩咐愣神的侍衛們跟上去保護皇上，讓小貴子帶著其他皇子們儘快離開，到開闊的地方去，一邊走出去，冷靜的指揮失措的宮人及侍衛進行救火。
眾人先時還有些驚慌，在看到永琮鎮定的表現後，逐漸冷靜了下來，有條不紊的按照他的安排進行救火。火勢不大，在永琮周全的排程下很快就被眾人撲滅了。
見火已撲滅，永琮著侍衛立即稟報皇上，然後整理了一下有些凌亂的衣服，打算到養心殿晉見。還沒等他走到呢，迎面就看到乾隆身邊的王公公快步迎了上來，讓他立即趕去乾清宮，皇上正滿皇宮的找他呢。
原來乾隆被永琪強行背出乾清門，又見周圍情況甚亂，於是帶著跟上來的侍衛和永琪來到最近的乾清宮，打算先安頓下來再救火。剛坐下來就立刻派人先去找兒子們，方才光想著怎麼救火了，差點把兒子給忘了，連忙先派人去尚書房找。
沒過多久就見到侍衛們領來的小貴子和眾皇子，可數了又數，就是不見永琮。待聽到小貴子回報，說永琮“讓他帶著眾人先走，自己留下救火後”，更是差點嚇得乾隆魂都飛了。那是他最喜愛的嫡子，更是孝賢留給他的唯一的兒子，向來聰慧貴重，氣宇不凡，怎能有失？於是下令：“立刻給朕去找，說什麼都要給朕把永琮找到。要是永琮除了點什麼事，你們就提頭來見吧！”
永琮跟著王公公快步來到乾清宮，剛進正殿就聽到乾隆的咆哮：“你跟朕報火滅了有什麼用？朕現在要的是人，永琮人呢，他現在在哪？你們這幫混帳奴才，連個人都找不到要你們何用？”
侍衛被皇上噴了一臉唾沫星子卻不敢隨便插嘴，好不容易等皇上說完，方無辜的道：“啟稟皇上，奴才正是七貝勒派過來，向皇上稟明火已滅掉之事的。”
乾隆被侍衛噎了一下，又聽到永琮無事，無力地揮揮手讓他起來。他能怪誰，是怪自己太過心急，還是怪侍衛話沒說全，可那是自己打斷的，又怎麼好責怪別人，然後御使上書自己亂責怪人麼？還好永琮剛好進來，解決了乾隆的尷尬。
永琮走到乾隆身前，剛欲見禮，就被乾隆死死拉住。先是仔細打量了一會兒，然後用有些顫抖的聲音問：“皇兒沒事吧，有沒有受傷？”
“兒臣沒事，火勢很小，加上只站在一邊指揮沒有上前，何來受傷？只是沒想到竟讓皇阿瑪為兒臣擔憂，這就是永琮的不是了。”永琮心裡有些感動，乾隆的樣子讓永琮明白，他此刻只是一個憂心兒子的父親，他在自己心中的形象不再那麼高高在上，開始和藹可親起來。
忽然想起以前的父母，也不知道他們現在如何，過得好不好，弟弟是否孝順……沒有哪一刻如此刻一般，讓他清晰的感覺到前世離他如此遙遠。是啊，他現在是愛新覺羅永琮，清高宗乾隆的第七子，他將會是一個封建王朝未來的皇帝。大清將是他未來安身立命的地方，更是他的……家！
永琮陪著乾隆聊了一陣，向他陳述了他被永琪背走後自己的所作所為。乾隆雖然感動於永琪在危難中還想著自己，可卻對他這種近似莽撞的行為大為搖頭，遇事太不穩重了，沒搞清楚狀況就先低頭猛跑，這要是上了戰場……
搖搖頭，甩掉了心中過多的聯想，乾隆當即宣佈：“皇五子永琪，勤勉好學，多才多藝，擅長騎射，嫻熟國語（滿語），此次救駕有功，特擢升為貝勒。”頓了頓，想起另外兩個年長的兒子至今還什麼都沒有，有些不忍：“皇三子永璋，皇四子永a，謙遜恭順，今封為貝子。”
接著，他又對永琮冷靜的做法大加讚賞，認為永琮很有自己的風範。於是他高興的說道：“永琮向來聰慧貴重，沉著穩重，文采非凡。今春是三年一度的大考，朕希望從今年的春闈之中選拔一批優秀的人才，主考官暫定劉統勳，（乾隆）十年狀元錢維城願意擔任副主考，可是副主考仍缺一人，朕考慮再三，決定由永琮來擔任！”