顧秉一覺醒來,便發現不知何時有人跪在床邊,仔細看發現是軒轅隨身的暗衛,魚鷹。
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“顧大人，非常時期，陛下命下官貼身護衛大人。”
顧秉沒有拒絕，點了點頭。
魚鷹雙手呈上一物，接著道：“這是陛下對密報的批覆。”
顧秉接過一看，除了寥寥無幾的硃砂圈點，皆是“准奏”，“照辦”這般的字樣，不由苦笑。看到最後一張，卻不是顧秉本人所奏，而是一份顧秉與靖西王書信往來的復件。若是旁人看見，怕是兩股戰戰，但不知為何，顧秉心中毫無驚惶之意，即使從頭看到尾，軒轅一個字都未批覆。
顧秉不動聲色：“一路風塵辛苦了。你下去休息罷。”
穿戴整齊前往戶部辦公，雪片一般的邸報，堆積如山的賬目，鋪天蓋地的各種奏摺，簡直像是一座墳冢，把顧秉生生埋在裡面。
暮氣四合之時，顧秉方核算完江南道的捐餉，秦泱便來了，臉色鐵青。
顧秉皺眉，就聽秦泱道：“出事了，快去中書省。”
一進門便見黃雍幾乎是側躺在榻上，幾個太監在幫他順氣；趙子熙面無表情，手緊緊攥著杯子，牙關緊閉。
顧秉看秦泱：“到底怎麼了？”
秦泱苦笑：“北疆那邊提前打起來了，臨淄王的軍隊卻遲遲未到。”
顧秉愣了愣：“戰局如何？就算未有援兵，以我軍精銳也不至一敗塗地。”
趙子熙插話：“以我看，比一敗塗地也強不了多少。燕王謀事十年，修城築池，固若金湯，我軍強攻不下，何其被動，大軍停在懷州好幾日了。”
秦泱直嘆氣，看顧秉：“我軍糧草只能撐兩個月，之後籌措的速度肯定比不上消耗的速度，戰事如此，如何不讓人心焦。”
緩緩踱步到窗邊，看出去，天邊的流雲被殘陽染成血紅，黑暗慢慢瀰漫開來，直至再無光亮。
“陛下如何了？”顧秉終於問道。
趙子熙沒好氣：“陛下自然是待在軍中了，龍體康健好得很。”
顧秉沉吟：“西蜀那邊呢？可有訊息？”
秦泱道：“西蜀王勢如破竹，雖部分兵力被吐蕃牽制，但按照這個態勢，一月之內，佔全劍南道還是有可能的。”
顧秉默然：“到了這個時候，不動用南衙府軍恐怕是不行了。”
趙子熙又驚又怒：“顧秉，你在開什麼玩笑。此時此刻，朝廷本就捉襟見肘，你再把南軍派出去剿蜀，誰來鎮守洛京？又多了那麼多糧餉，你從哪搞來？”
顧秉冷笑：“不然又如何？坐看西南邊陲落入敵手？還是等著燕王西蜀王一從東北，一從西南，兩面夾擊？”
秦泱也急道：“勉之，還有靖西王呢。”
顧秉淡淡一笑：“至於他，我擔保他是不會作亂的，最多不過隔岸觀火，雖不用擔心，但他也是不會出手的。”
一直未語的黃雍緩緩開口：“為今之計，先是儘量籌措糧餉，以解燃眉之急。南軍共有十萬，先著調集五萬與吐蕃夾擊西蜀叛軍。勉之，糧餉的事情，你還有什麼辦法？”
顧秉苦笑：“搜刮錢財這種事情，伯鳴兄其實比我擅長，可惜他跟著陛下親征去了。下官愚鈍，只會些杯水車薪的笨辦法。”
說罷，顧秉吩咐下去：“太府寺及內宮一年要花叄拾萬兩銀子，如今削減至五萬兩，原先的宮女，也放出一萬。樂府教坊全部關閉，歌姬舞姬盡數去了賤籍，讓他們自謀出路。”
眾人皆默然，顧秉又道：“今年百官的俸銀，九品至七品官員，一人捐出十石，六品至四品，一人捐五十石，而三品以上大員，一人捐百石。所有富商巨賈，武林豪強，有子孫未去征戰的，每戶按人丁再徵一次免役稅。”心算了下，“這樣加上前面大內省下的，還可以再湊齊一個半月的糧餉。”
眾人沉默，趙子熙輕輕道：“顧秉，你會被人恨死的。”
顧秉坐下，只覺得心悸體寒，甚至連氣都喘不過來。閉上眼睛，死咬住嘴唇，那種欲吐的眩暈感才緩和了些。
“臨淄王到底做什麼去了？為何還不到？就算是用爬的，也該到了吧？”秦泱有些煩躁地問道。
眾人面面相覷，顧秉輕輕道：“或許，他有他的打算吧。我去看看太子的功課。”
御書房內，軒轅冕端端正正地坐在那裡讀毛詩，四皇子軒轅晉坐在他旁邊看弟子規，皇長子則和三皇子坐在一處，除了太子，每人身邊都有些伴讀。
“臣顧秉拜見太子，四皇子。”
兩個孩子看到他都很高興，眼巴巴地看著西席劉師傅。
劉師傅有些為難：“顧大人，不是下官苛刻，只是皇子們還未默誦。”
顧秉輕笑：“不如今日請師傅賣個人情予本官，天氣炎熱皇子們中暑了也是得不償失，還不如早些讓他們回各自寢宮溫書。本官保證，幾位皇子明日都會一字不差的，對吧？”
皇子們很雀躍：“對！”
師傅無奈，揮揮手。
其他皇子都收拾東西，準備離開。顧秉看軒轅晉：“四皇子上次的傷可好些了？”
軒轅晉有些不好意思，點點頭：“早就大安了。”
顧秉笑笑：“林昭儀應當還在等皇子呢，還是早些回去吧。”
軒轅晉行禮告退，太子拍拍他的頭算是告別。
“亞父那麼忙，怎麼今日突然來了？”
顧秉一怔：“亞父？”
太子笑眯眯地：“父皇親征前，孤曾經問過他，您都當上平章事了，以後是不是可以稱您為相父。父皇沒同意，說那個太生分，讓我喊您亞父。”
顧秉皺眉，太子又道：“您也別忌諱，父皇不是霸王，您也不是范增，他是不會猜忌您的。”
顧秉似喜似悲，笑笑：“殿下若是喜歡，便這麼叫罷。”
回府時候已是夜色深沉，顧秉輾轉反側卻毫無睡意。
直到月上中天，顧秉猛然從床上躍起，點起燭火，找到和靖西王的書信。
在右下角最不起眼的地方，有兩行極微小極潦草的字跡。
“初與君相知，便欲腸肺傾。只擬君肺腸，與妾相似生。”