程非點頭也不是, 搖頭也不是,只苦著一張臉看他:“二哥,這事情吧, 說起來話長……”
祁北楊點了一根煙, 也未抽, 瞧著他:“那你就慢慢說。”
程非恨不得把剛剛說話的自己撕成兩半:“我一直以為你知道……小桑申請了俄羅斯的交換生,大約四月份就要過去了。”
“從哪知道的?”
“我自己查的。”
祁北楊嗤笑一聲, 指縫間夾著的煙在菸灰缸的邊緣上磕了磕。
菸灰慢悠悠地落了下來。
彈完菸灰,他只深深地吸一口:“說實話。”
程非的冷汗要下來了。
沉默半晌,他才哆哆嗦嗦出口:“……就是我自己查的。”
說到這裡,他自個兒倒是有了底氣, 硬挺著瞧祁北楊:“二哥,你也好好想想,為什麼桑桑不告訴你?”
反將一軍,以攻為守。
祁北楊倒是挺平靜,彷彿程非說的都是些無關痛癢的東西。目光移到蘇早和林定身上,他出奇的平靜:“這事,你們倆都知道?”
沉默。
祁北楊笑:“你們真是好樣的。”
聲音輕輕的, 沒什麼情緒,倒像極了無可奈何。
只抽了一半的煙被他在菸灰缸中碾滅,他神色淡淡:“先前若不是我看出端倪, 你們是打算把我一直瞞到死?現在又是,如果不是程三說漏了嘴,你們也想著等到桑桑走了之後再和我說?”
蘇早猶豫不定:“二哥。”
“別打著什麼為我好那一套, ”祁北楊氣過了頭,反而冷靜下來,“咱們幾個也算是打小相識。從小到大,我可做過什麼對不起你們的事?我追個姑娘而已,你們怎麼一個個的都攔上癮了?”
林定勸他:“二哥,消消氣。”
祁北楊笑:“我氣什麼?有什麼好氣的?先前你們合起夥來騙我,現在又聯手瞞著我……我都習慣了。”
程非害怕他這麼個樣子。
他心裡也隱隱有些內疚:“對不起。”
祁北楊說的對,從小到大,他這個做二哥的,沒少替這兩個小的頂罪。林定和程非犯渾啊,念初中時,血氣方剛,教訓人的時候下手沒輕重,把秦家的小四打成了腦震盪。秦家老二氣勢洶洶地過來,揚言要替弟弟報仇,祁北楊頂了上去,把這事都攬到自己身上。
後來這事驚動了大人,也是祁北楊主動頂鍋——那時候祁母的病已經確診了下來,祁父冷著臉,帶著祁北楊去做的心理鑑定,結果是正常的,但祁北楊卻仍被懷疑患了病。
“我不怪你們,也沒指望你們能幫我什麼,”祁北楊站起來,眼底盡是陰翳,“只拜託你們一件事,別阻礙我和桑桑。”
蘇早原想的話在舌尖上打了個轉,又被他這樣的目光給驚回腹中。
二哥這眼神,也……太嚇人了。
她自個兒身上起了層細細密密地雞皮疙瘩,捋了捋。
祁北楊已經離開了。
孟宅。
餘歡低頭,在為顧太太沏茶。
孟家在霞照市的人脈不多,但也是有那麼幾個相熟的。孟老太爺原同餘歡笑著猜今天會是誰第一個上門,沒有想到竟然是顧太太。
顧太太依舊一身的珠光寶氣,頸上一串鑽石項鍊,腕上通透滿翠的鐲子,戒指耳飾一個不落,餘歡甚至懷疑她丈夫是做珠寶生意的。
她笑盈盈地同孟老太爺攀談,提起孟恬還在世的時候,兩人也曾一起喝過茶。
餘歡不知她是個什麼意思,默不作聲地做好自己的工作,這還是孟老太爺閒時無事指點她的。
今日餘歡穿了件墨綠色的長裙,袖子寬,隨著動作輕柔地滑下去,露出纖細白嫩的手腕,鴉色蓬鬆的發挽起來,露出小巧精緻的耳垂來,上面戴了一對水滴形的紅玉墜。
隨著動作,輕輕晃動。
顧太太看的眼熱——年輕貌美的皮囊,珠寶只是錦上添花而已,輕輕一點就勾的她心動。
隱約間,可以窺見孟恬年輕時候的風采,果真是林媛不能比擬的。
等到餘歡離開,顧太太才說出了今日的來意:“南桑現今還沒有訂下婚事吧?”
顧太太知道她身份證上的名字是餘歡,但也聽得了,剛剛孟老太爺叫了她一聲“小桑”。
只怕用不了多久,她的名字還是會改做孟南桑吧。
孟老太爺原悠哉悠哉地飲著茶,聽得她這一聲,神色稍冷淡:“她年紀還小,讀著書呢,這些事情不著急。”
顧太太笑:“老爺子您可就不知道了吧?現在社會上什麼人都有,您這樣縱著南桑,不怕她被人騙啊?”
孟老太爺不喜她這樣熱絡的語氣:“小桑知道分寸。”
顧太太沒瞧出孟老太爺神色不耐,仍舊笑盈盈地說:“我們家顧啟呀——”
“可別說了,”孟老太爺伸手,阻止了她繼續往下的話茬,“您兒子同林小姐的事還沒斷個乾淨吧?”
顧太太面容一僵,孟老太爺這時候提起林媛,她自己也心虛:“林媛品行不行,她自個兒貪慕虛榮,假冒了南桑的身份……這樣的女人,我們哪裡敢叫她同顧啟交往?”
孟老太爺笑了:“顧太太,我也不敢叫南桑同顧啟交往啊。”
孟老太爺皂皂沒有想到,顧太太竟然把主意打到了餘歡的頭上。
林家的那些陳芝麻爛穀子的事情他沒有心思干涉,不過也聽到了些情況,譬如林媛被趕出去,婚約取消,顧太太這下是連孩子都不想留了,鐵了心要顧啟同林媛斷絕關系。
甭管顧啟此人如何,單單是這些亂七八糟的牽扯,孟老太爺就不會同意他去追求餘歡。
顧太太最終訕訕笑著離開,孟老太爺氣的多喝了兩杯茶——是什麼給了顧太太錯覺,讓她覺著自己那個二手的兒子還能高攀上南桑?
這樣一對比下來,孟老太爺竟然覺著,祁北楊似乎還不錯。
至少祁北楊沒有亂七八糟的感情糾葛……倒是也聽說,祁北楊養了個小姑娘,幾個月前斷了聯絡。
這還是需要慎重考量的——誰能保證,他同餘歡在一起後不會再去養一個?
孟老太爺還是想給餘歡找一個能夠一心一意待她,最好孟家也能壓的住的人物。
上午孟老太爺剛想到了祁北楊,下午這人就登門了。
他備的禮品豐厚,恭敬地說是來探望孟老太爺;孟老太爺還因著早上顧太太的事情生著氣,聽見人報他過來,煩躁的心情稍稍安穩了一下,也沒換衣服去見他,瞧見這人低眉順眼的,忍不住拿他就與顧啟做了下比較。
和顧啟相比,祁北楊還是好了那麼一點點;至少,單單是相貌上,祁北楊要比顧啟出眾不少。
孟老太爺知道祁北楊此行醉翁之意不在酒,也故意吊著他,沒叫餘歡下樓——下午的客人少,餘歡在書房裡學習俄語。
早在過年的時候,餘歡就說自己申請下來交換生的名額;孟老太爺喜憂參半,喜的是女孩有出息,這樣的光彩奪目;憂的是只怕這麼一來,又是聚少離多了。
孟植也勸慰他,總不好拘著孩子一輩子,再說了,她是去學習,又不是去蹲監獄;等到了俄羅斯,孟老太爺大可一同過去陪伴。
正好也見識一下不同的風土人情。
孟老太爺很快便被孟植所說服了,為了能使餘歡更快地融入和適應生活,他還特意高薪聘請了一位俄羅斯留學歸來的高材生,為她補習俄語,以及講一些特有的風俗習慣。
這是餘歡跟隨他上的第三節課。
請來的這名老師姓沈單名一個照字,比餘歡年長六歲,如今在霞照市一中任俄語教師,講起課來極有耐心,一個詞一個詞地糾正著餘歡的發音。
祁北楊同孟老太爺喝了將近一個小時的茶,仍不見餘歡的面;他的耐心消耗殆盡,輕輕放下酒杯,終於忍不住問了出來:“小桑今天出去了嗎?”
孟老太爺瞧著他,儼然一副初陷情網的莽撞模樣,這讓他暫時選擇性遺忘掉祁北楊養小姑娘的事,笑了:“她在樓上學習呢。”
“學習?”祁北楊訝然不已,“南影大的課程這樣緊張嗎?”
孟老太爺頓了頓。
也不知道小桑有沒有同他講做交換生的事情。
他只隱下去這段,若無其事地請祁北楊喝茶,話題千繞百回,祁北楊最終忍不住,把話題扯到了餘歡,剛說了句,孟老太爺就站了起來,竟然是打算送客了。
孟老太爺神色淡淡:“今天我身體也乏了,不多留你,北楊,你先回去吧,改天再來。”
人家都送客了,他也沒什麼辦法,這畢竟是小桑的外公,祁北楊臨走前,告訴了孟老太爺另一件事情——
餘歡同林媛之間的關係,並不僅僅是冒名頂替這麼簡單。根據當時做的筆錄,參與拐賣人口的一人說自己還有一兒一女,想知道自己入獄後,這對兒女該如何生活。而當時的警察處理這事的時候,發現他口中的那兩個孩子宛若人間蒸發了一樣,不知所蹤。
餘希與林媛,就是那兩個孩子。
這兩個人,從一開始就是幫兇,幫著人販子父親“教育”這些被拐賣來的孩子,肆意欺□□罵;年幼的餘歡到了他們手裡哪裡能討得好去,就連祝華院長回憶起來,都是嘆息:“——三個孩子一個比一個狼狽,衣服是髒的,臉上的黑泥得費力搓才能搓的掉。最可憐的是餘歡,三個孩子中數她年紀最小,身上的傷也多,有些瞧起來像是被鞭子抽打出來的……小家夥發著高燒,迷迷糊糊說胡話,來來回回就四個字,媽媽,我怕。”
醒來後的餘歡忘記了自己曾經的名字,也忘記了餘希與林媛兩個人對她的欺辱,一心一意把他們當做哥哥姐姐來看待。
也或許是那場病徹底傷了餘歡的身體,她總是病歪歪;有次祝華偶然瞧見餘希小聲叫她小桑,便也給她另取了小名,小桑,希望她能同慈濟院外的桑樹一般茁壯成長。
孟老太爺平靜地聽著祁北楊講完這些,面帶微笑地目送他離開。
等到祁北楊走了之後,他狠狠地將柺杖擲在地上,捏著桌上的茶盞摔碎,滿臉的陰戾。
先前孟老太爺只怨怒林媛一人,還真的以為是這個孩子天生不善,害的他同餘歡骨肉分離;而如今,祁北楊明明白白告訴他了事情原委,孟老太爺更加怒不可遏。
餘希。
這個名字,他也記住了。
敢欺負小桑的人,哪怕是過了多久,只要他這條老命尚在,拼死也得給小桑把這口惡氣給出了。
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孟植恰好在外面,聽見裡面的動靜,驚了驚,伸手敲門,猶疑開口:“爸?”
“沒事,”孟老太爺的聲音蘊著薄怒,“阿植,你把機票改簽一下,多留幾日,我有事情需要你去處理。”
祁北楊走到孟家庭院的時候,忍不住回頭朝二樓望了一眼。
她臥室的方向,窗簾放了下來,遮蓋的嚴嚴實實,什麼都瞧不清。
他拿出手機來,想要同餘歡發條簡訊,可敲了刪,刪了敲,想不出合適的措辭。
上一條簡訊,還是她群發的那一條——
[祝你新年快樂。^_^]
祁北楊忍下心口間淡淡的不適,給她發短信。
[新年萬事順遂啊,桑桑。]
餘歡回簡訊的速度很遲,一直到了傍晚,祁北楊的手機才震動了一下。他傍晚去瞧周肅爾,多喝幾杯酒,上了頭,昏昏沉沉的疼。但手機上,標註著“桑桑”的簡訊令他倦意全消,祁北楊顫抖著點開簡訊介面,只看到她客客氣氣的兩個字。
[謝謝。]
祁北楊感到滿足且可悲。
一直到元宵節,祁北楊都未能再見餘歡的面。
她似乎很忙,每日都在學習,他先後拜訪過孟老太爺兩次,每一次連餘歡的影子都沒有瞧到。
祁北楊並不知孟老太爺壓根沒有把他來的事情告訴餘歡,只以為是餘歡故意躲著他。
他也忍不住給餘歡打去了電話,每次餘歡都是草草說幾句就結束通話,態度說不上惡劣,卻也稱不上熟絡。
這令祁北楊更加茫然。
腦海中,唯有一個念頭日漸清晰——
餘歡在躲著他。
說不定,先前那些說答應同他嘗試的話,都是在騙他。
從始至終,她離開的念頭從未更改過。
而且,她最近,和一個年輕男人走的很近。
餘歡哪裡知道祁北楊心裡面的驚濤駭浪。
她在語言學習上面著實沒有什麼天賦,每天跟隨沈照學習俄語十分吃力;沈照心裡度算了下時間,給她重新排了計劃表,加量訓練,作業多到令餘歡頭昏腦漲。
這樣的快節奏她有些吃不消,壓根就沒有工夫去同祁北楊聊天談地。
元宵節這天,孟老太爺外出訪友,餘歡磕磕絆絆寫了兩個半小時,才把沈照留下來的作業寫了一半。
正埋頭苦寫,就聽得傭人敲門,告訴她祁先生來訪,送來了一盞很漂亮的花燈。
餘歡後知後覺,已經有段時間沒見到他了。
孟老太爺不在,她就是主人。
她瞧了瞧書桌上堆積的作業,頭疼地按了按太陽穴:“你幫我傳達下謝意,就說我現在忙,請祁先生自便。”
傭人唯唯諾諾離開。
餘歡提筆,剛寫了沒兩行,就又聽得身後門響。
她只以為是傭人去而復返,並未在意,一邊努力辨認分析著詞句的意思,一邊問:“你還有什麼事嗎?”
回應她的只有沉默。
等到餘歡察覺到不對勁的時候,已經晚了。
祁北楊自背後,伸出胳膊攬著她,下巴擱在她頭頂上,聲音帶點近乎病態的嘆息:“桑桑,你在躲我麼?”
餘歡身體一僵。
“申請交換生的事情為什麼不告訴我?”祁北楊的聲音明明很輕柔,在餘歡耳中,卻不亞於憤怒的嘶吼,“為什麼要一而再再而三地騙我?桑桑?”
……果然還是叫他知道了。
餘歡忍不住打了個寒噤。
她已經很久未曾見識過祁北楊的這幅模樣。
沒有歇斯底里,依舊叫她遍體生寒。
腦海中敲響警鍾,餘歡想要掙脫開來,而祁北楊的胳膊卻紋絲不動,反而更加收緊。
他問:“桑桑,我是不是只能靠以前的辦法來留下你?”
餘歡的心跳很快,她竭力使自己平靜下來,叫他的名字:“祁北楊。”
少女的聲音彷彿帶有能夠撫慰人心的魔力,只是輕輕淺淺兩個字,就叫祁北楊抱住她的胳膊松了松。
“……嗯。”
“你這樣,我很害怕,”餘歡失望不已,果真是江山易改本性難移,“你鬆開我,我假裝今天什麼事情都沒發生,好不好?”
“不好。”
祁北楊的擁抱愈發收緊,他的吻落在餘歡的頭髮上,那樣灼熱的氣息使餘歡發抖。
這是她的家中,祁北楊就敢這樣肆意胡來。
這傢伙果真是無法無天。
餘歡握緊了手中的筆,深深吸一口氣。
她用的筆尖銳,戳到肉上也會叫人狠狠吃一頓苦頭。
她尚未來得及呼氣,只聽得後面孟老太爺震怒一聲——
“畜生!你做什麼!”
作者有話要說: 滴,預告的終極修羅場來臨。
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