邱季深見唐平章遠去, 立馬趕回院中。
項信先還直愣愣地站在中間，表情中倒是沒了方才那股洶湧的激動。邱季深躡手躡腳地靠近, 拿了牆邊的門栓, 將門反鎖。
葉疏陳從屋內晃出, 打破一院的沉寂，問道：“你既如此許諾陛下，現下該如何收場？”
項信先微偏了下頭，回過神道：“我沒做否認的打算。”
邱季深走近說：“你何必這樣逼迫自己，等往後回憶起來，肯定是要後悔的。罷了，這封奏摺，還是我來寫吧。”
葉疏陳駁回：“你不能寫。”
邱季深身份尷尬。如今沒人知道，寫封檢舉的奏章不算什麼。可保不齊會被人抖出, 屆時這種舉動就變了性質, 若被有心人大做文章, 怕要百口莫辯。還是避免得好。
項信先吐出一口氣, 強顏歡笑道：“這段時日，我總在困惑, 該如何抉擇，可在我躊躇之際, 已經是做了決定。我日日推諉，日日自欺，心中僥倖想著若是無人追究的話，事情就可過去。可要我往後數十年間, 都經受這樣的煎熬，不如早早藉此了斷。也好，也好。”
他朝二人鄭重一拜：“多謝二位近日包容。項某也該回家了。”
他說完便扭頭離去，不顧邱季深阻攔。
“項信先。”
邱季深與葉疏陳對視一眼，不大放心，又怕刺激了他，決定跟去看看情況。遠遠墜在項信先身後，尾隨了一段路，最後停在項家門口。
項信先從未覺得兩家距離如此相近，他恨不得這是一段走不到頭的路。直到熟悉的門楣出現在他面前，提醒他一切真的已經走到盡頭。
項信先已說不清楚心中的感受，也無從整理。
他埋頭走進自己家中，門口的小廝見他回來，欣喜喚了一聲，正要回去通報老爺夫人，卻發現項信先與往常不同，陰沉著臉，神色不善，徑直去往後院的方向。
項古山同項夫人正在房中用餐，小廝跑進去小聲通報，怕影響了幾人心情，又立馬退出來。
“回來了？”項古山見到最為成器的長子，面露欣喜，站起來說：“父親不知你是遇上了什麼，可你一向不需要父親擔心，怎麼，這兩日在外想清楚了沒有？身體養得如何？玩夠了就早些回來，你母親擔心你得很。先一道坐下吧。”
項信先沉默著，邁進門檻，然後兩腿屈膝，在二人面前跪下。
項夫人立即放下手中碗筷，心疼地上前扶他道：“你這孩子是怎麼了！臉色怎這樣蒼白？還跪得那麼用力，屋中哪裡有外人在，不會好好說嗎？”
項信先的回應便是用力的一聲磕頭。
項古山知道項信先向來穩重，不至於如此失態，也收斂了神色，靜靜看著他。
“老爺！老爺你快看他！”項夫人急了，“我兒啊，你這是怎麼了？出了什麼事就告訴你父親，你不要這樣嚇唬阿孃！”
項古山說：“你先稍退，我同他談談。”
項夫人：“我是他母親，有事我也能商量……”
項古山語氣重了些：“我會同他好好談的，你留在這裡，他分明不願說。若是公務，你能商量什麼？”
項夫人無奈，只能起身出去，順手將門帶上，遣開周圍的奴僕。
項古山平緩道：“是犯了什麼錯，還是有事有求於我？你先起來說吧。”
項信先起身，走到外間，將一直擺在桌案上的一把沉重鐵刀雙手拿起，重新回到項古山面前。
他再次跪下，將刀舉過頭頂，遞到項古山的面前。
項父聲音終於冷了下來：“你這是做什麼？恐嚇你父親？”
事已至此，項信先竟釋然起來。他坦誠道：“孩兒……要彈劾一人。”
“當是什麼事。”項父“呵”了一聲，說：“你想彈劾誰？所因何事？是想要為父指點？先坐下說吧。”
項信先捏緊手中刀鞘，並不起身，答說：
“此人，忘恩負義，為攀高官，構陷恩人。”
項古山點頭：“可參。”
項信先：“此人手上，冤魂無數。”
“是武將嗎？”
項古山沉思片刻，腦海中閃過幾個可疑的人選。
項信先：“現已退居文職。”
項古山說：“你究竟所指何人？奇奇怪怪，不如直言。”
項信先：“此人如今身居要職。短短十幾年內，從下州刺史升任中州刺史，後又被額外提拔至六部，今已是尚書左丞。”
項古山壓著怒火，手背因用力而骨節突出。語氣依舊聽不出喜怒。
“住嘴。”
項信先頓了下，繼續道：“一萬餘人慘死，數千名無辜家眷或被流放，或充奴籍……”
“我叫你住嘴！”
一聲咆哮。
“你怎可如此詆譭你的父親！你知道你自己在說什麼嗎？是誰人危言聳聽，蠱你做出此等行為！”
他拂袖起身，還未動作，項信先將手中的長刀往前遞了遞。
項古山深感受到挑釁：“你以為我不敢殺你嗎？你大逆不道我當殺得！”
項信先仰起頭，說：“父親，當年楚氏尚有遺孤，未被殺絕，知曉其中真相，留有楚使君的公章信函為證。江南舊地，亦有不少百姓親歷此事，至今悼念楚君。十四年是長，可還不到能掩埋真相。當年您是錯殺無數，可還不足以斬草除根。父親，他們回來了。”
項古山喝道：“誰！”
“這重要嗎？難道您還能重蹈舊轍嗎？”項信先深吸一口氣，說道：“父親。孩兒已答應陛下，回來勸您俯首。”
“不可能！”
“孩兒自知不孝，父親生育之恩，無以償還，今日請父親做個決斷。”項信先高舉的手臂開始顫抖，“只要今日我走出家門，明日就會去正殿。”
項古山：“你以為我會放你離開這個地方？我會讓你出去，然後看你害死我項家老少？”
項信先：“父親，今日您殺了我，兒子無話可說。可若我還有一口氣活著出去，我就會告訴他們，我父親是誰，他做了什麼。”
項古山四肢無力，拍著胸口反覆道：“你非要害死我才甘休嗎？我從小對你……疼愛有加……”
項信先：“父親，‘國無義，雖大必亡。人無善志，雖勇必傷。’您教我的！可您又做了什麼？”
項古山仰頭望向屋頂，不再看他：“我對你委以重任……”
項信先：“您疼愛的只是我一個，對不起的卻有無數人。是您告訴我，要心懷蒼生，要磊落坦蕩啊！”
項古山氣得要背過氣，面色漲紅：“可我從來沒有教你鐵石心腸！如果沒有我，如今哪來的你項寺丞！”
“那您為何要把我教成一個項寺丞！”項信先淌淚，詢問道：“您為何非要給我出一個忠孝仁義的難題呢？您非要給我一個無解的問題，如今不是您逼我的嗎！父親，我亦不知如何是好，您最後再幫兒子做個決定。”
項古山沉沉吐出兩口氣，抬手抹了把臉，然後蹲到他的面前，輕聲細語道：
“你是想要我求你嗎？兒啊，你還有弟妹，還有疼愛你的母親。你族中還有長輩。項氏有多少人口，你想想你小侄抱著你的模樣，你是寺丞，你見過朝堂上的權勢，見過世間的榮華。他們嗎？他們什麼都沒做錯，什麼都沒的選擇，前程就要叫你斷送了。”
項信先：“陛下答應，會保全他們。父親，事已無可挽回，您若還執迷不悟，才真是要斷送他們。”
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項古山：“當年的事與你想得不一樣，陛下是受奸人挑唆，同太后交惡，才持有偏見。他不知道自己也錯了。”
“那楚使君，是您殺的嗎？”項信先問，“他當真謀逆了嗎？”
項古山：“楚家該死，是他們氣數已盡，自作自受，這沒有辦法！你以為我狠下心腸時心不痛嗎？”
項信先：“那便無錯了嗎？那便不是構陷，不是枉殺了嗎？父親，如今也是我們的命數，是報應來了。陛下心意已決，逃不過的，何不給自己留點尊嚴？”
項古山循循善誘：“你只要裝作什麼都不知道，就什麼都不會發生。你相信父親，父親能將此事處理好。”
項信先：“我要怎麼才能裝作不知道？”
項古山：“你不說就可以了。這不難吧？”
“那我要先剮掉自己的良心，我會日日拷問我自己。我不知道該用怎樣的面目去面對我今後的人生。我要為您說一次又一次的謊，承受一日又一日的悔恨。憎惡自己，譴責自己，我真的受不了這樣的煎熬。”
項信先眼角淚水決堤，
“難。它真的好難啊父親！還不如，就您今日，殺了我……殺了我！”
項古山盯著他，渾濁的眼睛裡同樣淚光閃爍。他小心謹慎了一輩子，在官場中浮浮沉沉未遇敵手，不想最後卻被自己的兒子逼到了這種境地。
他大聲嘶吼，瘋狂地將桌上的東西摔翻在地，最後抄過項信先手中的長刀，自闊別故土之後，多年來第一次拔出刀鞘。
那泠泠的刀光閃過他的眼睛，金屬出竅的鏗響喚醒他記憶中的一聲悲鳴。
項古山雙目猩紅道：“你為何要逼我！！”
邱季深與葉疏陳躲在項府外的牆後，探頭探腦地朝那邊張望。可一直到兩腿站得發軟，也不見裡面有絲毫動靜。
邱季深兩手環胸，焦急道：“怎麼一點訊息都沒有？是還沒有發生，還是已經結束了？項古山會不會獸性大發，連自己兒子都殺吧？”
葉疏陳按住她：“你別急，不然我進去看看。”
邱季深眼睛一亮，叫道：“誒，出來了！”
就見項信先失魂落魄地從朱門中走出，未走出多遠，便脫力地坐到地上。家中奴僕站在遠處，神情猶豫，不敢來扶，應著家主的命令，天色尚白，就提前鎖上了大門，宣說不見外客。
二人連忙跑到項信先的身邊。
“來，快起來。”邱季深扶著他的胳膊，問道“你沒事吧？”
葉疏陳出了大半力，讓項信先暫時靠在他身上。
項信先囁嚅，難以成言，隨著走出良久，忍耐不住，方沙啞問道：“是不是我不夠好？”
邱季深說：“沒有啊。這跟你好不好沒有關係的。”
項信先反手抓住邱季深，求證地問道：“一定有。你總要給我一個答案，我才能知道，我究竟是哪裡不對，我才能去改。我總要知道……我究竟哪裡錯。”
邱季深搖頭，直視著他的眼睛肯定說：“你沒有什麼好改的。你是我見過，最坦蕩的人。這事無論結果如何，都不是你的錯。”
項信先哽咽說：“那為什麼我身邊的人，總是對我失望？為什麼我又對自己如此失望？”
邱季深亦不知該如何安慰：“不是世間的對錯都有歸宿的。還有個詞叫天意弄人不是嗎？這就是天意啊。”
項信先：“我大約是做得最糟糕的那個人。”
葉疏陳抓開他的手，說道：“世上有好多東西是沒有道理的，是吧？就如邱季深以前跟我所說的，若世界上真的事事都有道理可講，就不會有那麼多不公不正不甘不平。我雖然討厭你，但你確實是一個挑不出錯的人。”
邱季深意味深長地朝他點點頭。
葉疏陳推了下她的腦袋，示意她不要瞎想。
“大家都是朋友，今日你傷心，我找個悄悄的地方，請你喝酒。”葉疏陳攬著項信先的肩膀說，“先說好，項寺丞，今日不辦公，你可別把那好地方給揭發了，往後誰難過了，才能有個一醉方休的機會，對吧？走！”
他直接撈著已經無力反抗的項信先走在前面，邱季深亦步亦趨地跟上。