皇帝打消了親征的心思, 眾臣大松了口氣, 不必在揪心邊關戰況之餘, 還要騰出心神來應付她。
奈何劉藻那邊卻是要做戲做全套, 顯出不甘不願的模樣來，介於是受謝相所迫, 使她不能成行, 故而這幾回朝上又或奏事之時見了謝相，她俱是冷顏相對，無甚好聲氣。眾臣見此少不得暗歎丞相不容易。
尤其是李聞，宗正卿私底下與他抱怨了一句：“陛下什麼都好, 只可惜偶爾會犯渾, 前頭議諡是一回, 今番親征又是一回。幸而她還聽得進丞相的勸，只是丞相犯顏直諫，少不得使陛下生厭, 長此以往，恐難得善終啊。”
宗正卿是劉氏宗親，身上還有個侯爵, 平日並不與哪一黨深交，但因從前看不慣太后與梁集外戚作亂，又看不慣昌邑王在位時的荒淫無度, 一味依賴孫次卿而無主見，故而他私心裡還是偏向扶立少主的謝漪多一些。
眼下見丞相與皇帝生隙，他自免不了惋惜。
李聞神色有些怪異, 卻是閉口不言。
宗正卿與他私交還過得去，見他既不應和也不反駁，卻是容色淡淡，連鬍子裡都透著一股冷淡，忽想起什麼，笑道：“我倒是忘了，你這兒與謝相還有一場齟齬。”
李聞自矜為帝師想做丞相，並不是什麼秘密。宗正卿揣度著他們相識多年，打趣兩句也不打緊，便開起了玩笑：“帝相生隙於公而言，卻是好事了，弟在此，謹祝公早日得償所願。”
李聞嘴角抖了一下，真是有苦說不出了。他要能早日得償所願就好了，丞相與皇帝趕緊幡然悔悟，而後儘快立皇夫，誕皇嗣，他縱是不做丞相，也無憾了。畢竟，她們二人如此僵持也太苦了，女子總還是要有歸宿的。
只這話卻是誰都不能說。
李聞滿腹心事地與宗正卿作別，回到府中，門客來稟，少君有信來。
李琳一早被皇帝任為郡丞，外放出京了。郡丞雖非一郡主官，但照李琳的年歲來看，亦是前途無量。李聞還頗為欣喜，命人打點了地方，送孫女出京。結果李琳不思如何輔佐郡守，治理一郡，時常家書入京，詢問宮中境況，尋求回京契機，猶在執迷不悟。
李聞氣得不行，此時聞得她又來信，連信上寫了什麼都懶得問一句，冷道：“不必理會。”
劉藻表面上對謝漪十分冷待，彷彿怨她壞她好事，使她錯失了一回建功立業好機遇，實則頗為不安。
謝漪知她用心，她並非真想親征，而是欲使人以為，唯有丞相方勸得動她，次數一多，時日一久，丞相自然地位超然，且受百姓尊崇。
只是如此一來，她的聲名便少不得受損，大臣們口上不敢說，心中難免唾罵兩句昏聵。
劉藻不在意這些，千載史筆如何寫，後人如何評價，她都不在意，她只在意她今生總要能與謝漪執手並肩一回，哪怕只有一回。
可謝相在意。
那日謝相便道，聲名受損，太委屈她。
她那時便有些慌，硬生生地轉開了話題，不願深談。可不談並非就不在了。
她一深思，奏疏便看得慢了，月上中天，燈燭燃了大半，還餘下十餘卷竹簡堆積在側。胡敖望了滴漏，走到御案前，恭敬道：“時候不早，陛下當歇息了。”
劉藻正心煩，思索著謝相是否以為她行事不妥，聽他聒噪，皺眉斥了一句：“休來煩朕。”
胡敖受斥，嚇了一跳，又不敢頂撞，只得委委屈屈地退下。
劉藻心煩意亂地隨手一翻，翻到一卷竹簡，是邊城呈上的，邊軍屢戰屢勝，將軍們也要為麾下請功。時下的功勞是照首級數來定的，斬首一級，賜錢幾何，累計幾級又可賜爵，皆有明文規定。故而與其說請功，倒不如說這是將數戰戰況寫到一處呈稟了一回。
劉藻看了眼，心情頓時明朗了些，這幾仗打得當真出彩，大漢赫赫國威，必已揚名西域。匈奴遭重創，餘下的仗便更好打了。
劉藻又往下讀，卻見末尾有謝相的簽押，謝漪二字端方秀致而不失內斂，底下還有一行小字，寫著上呈皇帝陛下聖裁。
國中許多事，都是丞相帶著底下的幕僚與九卿一同處置，並不會呈稟到皇帝案頭。畢竟天下九州，寬闊無邊，若事事都要呈稟皇帝，便是不吃不喝，每日再多變出十二個時辰，都不夠用的。故而底下處置了，覺得有必要上稟皇帝的大事，又或是底下分歧頗大，不能決斷的事，方回呈稟到皇帝面前。
後者底下都會有丞相的簽押，且會附上一句“上呈皇帝陛下聖裁”的小字。
劉藻的目光便被謝漪二字吸引，目不轉睛地看著，指腹溫柔地在那二字上撫摸。
這是謝相的字跡。人的字跡其實能透露許多，縱使同一人的字跡，不同時期也是不同的。早兩年，謝相的字固然端方，卻透著一股鋒銳堅決之氣，氣勢逼人，而今一筆一畫，卻更為內斂，顯出溫潤之象。
是那時，她要一人扛著許多事，故而不得不咄咄逼人，不得不果敢勇毅，而今有她來分擔了，謝相便不必逼著自己與人爭端。
她內裡其實是個淡泊無爭之人。否則，又怎會在當年教她糾纏過甚時，輕易請辭。
劉藻看著謝漪的字跡，回憶起許多事，大大小小的都有，只是樁樁都有謝相的面容。謝相在就好了。劉藻想，她就能與謝相說一說。
窗外風一吹，燭影晃動，彷彿將字跡都晃得暈開了，劉藻忙用手去為燭火擋風，目光還留戀地落在竹簡上。胡敖侍奉在側，自是發覺了清風吹動了燭火。
他一面吩咐人去關窗，一面上前，替皇帝擋風。奈何衣袖寬大，擋住了風，卻也投下了陰影，使得竹簡上的字徹底看不清了。
劉藻目光一頓，抬眼冷冷地望向他。
胡敖一驚，連忙讓開。光重又照下，他目光悄悄一掃，看到竹簡上謝相的名諱，愈加靜若寒蟬，不敢出聲。
劉藻抬筆，緊隨謝漪之後，寫了個準字，而後收起，放到一側。
接下來，她便專注得多了，不過半個時辰，便將餘下的奏疏都處置了，起身回寢殿。
謝相縱使她瞻前顧後，擔心她所行是否妥當，是否會使謝相不悅，但謝相也總能與她鼓勵，使她將精力集中於政事上。
她能有昏聵之舉，卻絕不能讓大權旁落，故而政事之上，不能輕忽。
她也不能徹夜不眠，須得按時作歇，養好身子。謝相那端有神醫調養，她也有許多醫官為她留意著。不論是謝相還是她，白頭到老最要緊的便是身體康泰。
除這二件，其餘，皆可明日再論。
劉藻躺到床上，合起眼，她還是擔心謝相會不贊同她所行。她極力摒棄慌亂，一遍一遍回憶那日謝相親口與她說過，她也害怕，她也在等，她亦心急。
這是墜馬那回，謝相在半夢半醒間吐露的心聲。正是這一句，方使她有了底氣。只要與謝相同心，她不信有什麼事是辦不成的。
如此自勵，不多久，果然陷入安睡。
隔日有大朝，劉藻心中想著，因親征之事，在群臣前冷了謝相十餘日了，昨日請功奏疏上，載有謝文的功勞，頗為矚目，正可藉此，假裝與謝相消弭齟齬。
她也不想老是與謝相冷顏相對，她還是想要與她笑一笑的。
這般想著，朝上，劉藻稱讚起謝文來，便十分不遺餘力：“果真不負朕望，待他來日凱旋回朝，朕必有厚賜。”說罷猶覺不足，補了一句：“謝文真乃朕之仲卿！”
謝文此行，的確亮眼，但要將他比作衛仲卿，顯然是過譽了。但哪一個皇帝不想要名臣來為他添彩？謝文爭氣，是年輕一輩中的佼佼者，皇帝欣慰，有此豪言，大臣們總不會觸她黴頭，自是順著她附和。因謝漪就在殿上，大臣們也少不得賀她，有此子侄，後繼有人。
劉藻時時豎著耳朵，等的就是這一句，立馬便望過去，笑道：“卿家好教養。”
謝漪依禮稱陛下過譽。
言罷抬頭，恰好與謝漪對視，劉藻極為隱晦的眨眼，與她彎了彎唇角。謝漪莞爾，連眼中都染上了薄薄的笑意。
劉藻只覺心跳都漏了一拍，不知怎麼又想起昨夜那道奏疏上的字跡。清雅溫潤，翩然若神人。又想到謝相在她懷中時，微微喘息的模樣。她頓時耳尖一紅，恐漏出破綻，不敢繼續看謝漪了。
接下去，大臣們又議到旁的事上，劉藻仔細聽著。半月一回大朝，但凡能在朝上提出的事，必然是關乎民生根本的大事。她不走神，專注地聽，專注地思考。
待一事議過，劉藻騰出空來，方不經意般望向謝漪。謝漪已不在看她了。這是情理之中的，畢竟哪有丞相一直盯著皇帝看的。可劉藻還是覺得有些失落，她心中很是惋惜，方才謝相莞爾一笑，很好看，可惜她胡思亂想，以致心虛，沒能多看一會兒。
她這樣想著，眼中便不由帶著了小小的懊惱，嘴角也緊緊地抿起。有一大臣出列，劉藻轉開目光，望向那人，沒看到謝漪眼中深深的笑意。
待散朝，已近午時。
李聞緩步朝宮外去，宗正卿急匆匆地趕上他，左右張望了兩眼。
他這模樣，一看便知是有事相商。李聞止步，與他道：“君何以行色匆匆？”
宗正卿見無人留意他們，便笑道：“公可聽朝上陛下如何誇讚謝文？”
李聞一聽，笑意便斂了去。宗正卿還未留意，津津喜道：“因謝文，陛下今日對丞相都是笑顏相對。”
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李聞不語，想的卻是陛下生了好幾日氣，差不多是該消氣了，這幾日也不見謝相著急，恐怕只是二人間的小悶氣，並不大要緊的。
“少年英雄，何人不愛？我看，此番恐能有些眉目。”宗正卿笑呵呵道。
李聞一聽也覺有理，他這些時日，時時在想，都是女子，怎地生了情，竟是百思不得其解，一時間倒忘了陛下終歸還是得大婚的。
他面上一喜，正欲附和，忽想到，怕是沒那麼容易。陛下方才殿上，還打量了謝相好幾眼。他看到宗正卿笑容滿面，當即滿心愁苦，偏生這些話又是說不得的，胸口頓覺十分憋悶，嘆道：“陛下的心思，你我為人臣，如何看得透。”
宗正卿不贊同：“公素看重陛下婚事，雖屢受挫，仍不氣餒，今有了眉目，怎地反說起喪氣話來。”
李聞與他說不通，用一種“你知道些什麼”的目光，責備地看了宗正卿一眼，先行告辭了。