從來雲雨最公平，煙火人間施得，崖邊山野也施得。
自古嫌愛也無由，其來也忽忽，其去也匆匆。
山邊崖外，老松橫生，兩軀壓頂。
頭頂上天氣陰沉，空氣悶熱，好像突然就要下起雨來。
兩張面孔離得極近，呼吸可聞。阿慶注意到眼前的墮民少女近看眼睛顯的更大，琥珀色的眸子裡有著不屬於人族的細碎斑點。少年突然覺得，剛剛嗅過的嫩松枝上或許的確有些特殊的香氣。那香氣是什麼，這墮民的唾液嗎？垂眼瞼瞄一眼少女嘴唇。
老松軀幹搖晃，發出嘎吱的響聲。少年心怦怦直跳，恐懼和驚喜並存。阿慶腦海中轉了無數個圈，然後問了一個呆呆傻傻的問題：“你叫什麼名字。”
這墮民少女愣了一下，本來大膽跳下、直勾勾的盯著阿慶臉龐的她此時彷彿突然就用盡了膽量，手掌抓的阿慶肩膀更緊了些。她眼睛裡並沒有失落，只是回答一件平常的事，“我沒有名字。”
少年道：“我叫阿慶。”
少女重複一句：“阿慶。”
阿慶答：“唉。”
阿慶覺得這樣對答有點不聰明，又問：“平時別人怎麼稱呼你的？”
少女道：“其他好多人就都叫我喂，喂不是名字。主人有時會叫我魚簍，魚簍也不是名字。”
阿慶哦一聲，“那怎麼行，魚簍不能做名字嗎？”
阿慶不知道的是，魚簍，在姜楚國當地的方言，尤其墨家所在的國中之國滕郡，有一個極具侮辱性的意味，就如川東國那邊有一個詞叫做“錘子”。只是魚簍兩字，特指女性。
墮民甜甜一笑，“我不需要名字呀。”
阿慶很想撓撓頭，但這會的雙手要抓著樹幹。
墮民少女突然閉上眼睛嗅探，確認後問，“你為什麼和其他人不一樣，不怕我？”
阿慶奇怪，“怕你做什麼？你這麼……”緊接著收住，少年恍然懂得了怕這個字後面真實的意思。
他毫不在意，“你是說嫌惡嗎？我不覺得你有什麼特殊的，墮民又不是妖怪，妖怪與人打交道只會害人。如果說只是長得不一樣，那形貌不同的人多了。我聽說新南饒州那邊發現了許多土人，長得高大但通體黝黑，全身上下只有牙齒是白的，也是力大無窮。鴻蒙洲有人將他們販到各洲來，因為身材高大，被稱為‘昆侖奴’。你要說他們是奴籍，我不也是僕役。有什麼好高人一等。”
阿慶說話還是留了一線，其實奴籍與僕役，身份大不相同。但是少年對墮民和昆侖奴的態度，確實是發乎本心。
那天孫姓行走說，一旦自己邁上長生路，幾十年後再遇到墮民會不會轉變態度、欺辱嘲笑。當時他著實從心中自問了一下，答案是不會。
阿慶大包大攬，“我給你起一個名字好了。嗯，容我想想，以後再告訴你。我阿慶畢竟是讀過書的人。”
少女伸鼻子嗅嗅，確認眼前人似乎沒說謊話，咧嘴也笑。頭上包的粗布，粗舊但乾淨。
阿慶很好奇，指指女孩眉上的纏頭，試探問，“我能不能看看？”
少女怔怔看了阿慶眼睛良久，沒有發現任何捉弄和嫌惡的意思。身為墮民出生的她，打小就在眾人的嫌惡中長大，少女對人的惡意十分敏感與介意。她鬆開一直抓著少年臂膀的手，費力伸到腦後，解開了一直包裹著的粗布。
山風呼嘯，髮絲凌亂。人耳之外，一雙獸耳。如貓如犬。
短短的絨毛，在天光下閃閃發光。
阿慶看的有些失神，不自覺鬆開了一隻手，伸手去摸。比想象中還要薄軟。
少女的眉頭皺起，瞳孔縮緊，彷彿有些慍怒。
片刻後，又放鬆下來，有風吹過，她也俯下身去抓住少年的頭髮，還挺好玩，又抓兩下。
阿慶久不能動彈，想扭扭腰肢又不敢，身體有些部位只覺被壓的發麻。眼前人靠前壓過來，幾乎是趴在阿慶身上，隱約覺得胸前隔著布料有什麼東西在摩挲，軟軟小小，像荷包蛋。
天陰沉的更厲害，開始有極小的雨水打落。也許是不願耽擱青錢運送，夫如宗在與停蟾渡的管事們打過招呼後，有幾名仙師御器上天，在雲層中施展大手段。雲消霧散，陽光撒下，山野間一片氣爽，天地清明。
氣氛為之一變，少女突然知道害羞。像是這會才感覺兩人貼得如此近，起身打落阿慶手掌，將粗布匆匆纏上。
阿慶也慕仙法，
但從來沒這麼討厭過仙術如此高效神奇。
墮民少女踩著少年身體，一躍而上。阿慶剛要阻攔，就是一陣痛呼。又要緊緊抓住樹幹，不敢去捂。
還好還好，還有知覺，還有知覺。
崖上突然又探出頭來，一張緊張的倒著的臉，“踩疼你啦？”
阿慶忙揮手，“沒事沒事。”
那張臉遠去。
阿慶獨留松上，長呼一口氣。本來只是想躲躲清閒。
這叫個什麼事！
又驕傲一笑。以後再告訴名字，就是說以後還會再見面。
不愧是我。
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山上事和山下事有時界限並沒有那麼分明。夫如宗出動地牛車隊的這幾天，臨淄城跑出來了好多百姓，並不能接近，都在城頭遠遠圍觀那些被阿慶看厭了的地牛排成長隊，被神仙們護送著，沿官道去往北邊山裡去。
即便都知道城東群山中有一個神仙們用的渡口、臨淄的人們稱之為“大船窩”的，比城北的那個繁忙運河渡口不知道要大多少倍。但東邊群山一直戒嚴，有專門的一批灰袍靖安郎管著出入道路。平日裡臨淄人只能抬頭看天空上飛舟高高來去，裹風排雲，有時飛舟遠去了，天空也能看到一條條被拉拽出來的雲路軌跡。
孩童們來回奔跑，都喊著今日有神仙搬家了。因為委實沒見過那麼多的的巨牛。遠遠望著就有磨盤大，站在身前得有多大，起碼得有大象那麼大吧？
李明藹也想去看，但抽不出時間來，幾次找由頭想跑出去都被領班的識破罵了回去。好容易有個輪班結束跑去城頭，卻什麼也沒瞧見，畢竟車隊不是河水，總歸有個空歇的時候。李明藹在那裡徘徊良久，天變暗才下城頭。
並非猶不死心，只是少年想晚會回小院而已。
當晚開誠佈公的長談之後，李明藹其實還抱有一絲幻想，想著顧客念在自己誠心篤意，最後幡然感動，破格收徒。或者此前的拒絕只是考校，就看自己無望登仙後心態舉動是否還與之前一般無二，但凡有一絲希望，李明藹也想要賭那個可能。
只是僅僅幾天之後，那個俊俏的年輕仙師便突然離去，連個招呼都沒有。
即便依然不願意冒著風險與自己結緣。可是都不能好生的告個別嗎？
那個傍晚，餘暉刺眼，拎著菜籃、倚坐在門檻上痛哭的少年自己也分不清，百般努力仍舊錯失機緣的失落，和十幾日的同食共語、卻被突然毫不在乎扔下的難過，究竟哪個更多一些。
李明藹去過去找阿慶，想要把自己這段時間的遭遇都告訴他一下。只是跑了兩次銀樓的人都說不在，好像是跟著掌櫃的們忙什麼大事去了。
銀樓外，李明藹心情沮喪，有些自嘲。“阿慶啊阿慶，以前我還總嘲笑你撈不著好活計就悶悶不樂，現在看來，我比你出息不到哪裡去。”
從城頭下來去往小院的途中，途經熱鬧的後宰門街，一群孩子吵吵鬧鬧的從身邊跑過去，說是前面甜水井巷子口來了位口技先生，學什麼東西都特別靈，李明藹也跟著去看。
仙法普世後，好些個以往看來驚嘆不已的戲法兒已經不被人當成稀罕事兒，比如吐水噴火、胸口碎大石，臨淄人早都知道了其中門道，無非簡單的噓水喝火法決嘛，武夫的外勁橫練嘛。見多識廣的的老看客們有些親戚在宗門裡修行學會了些淺顯門道，有時自己還能跟著演一演，一般的戲法班子都不敢往臨淄這種大城來，無它，能砸場子的懂行戲法兒票友太多。
反而類似畫糖畫兒、講口技的一些藝人，或者真的很有本事會幻術的彩戲師，能聚攏一大幫看客。人家這真是門手藝，臨淄人不會啊。
今天的小班子只有兩個人，一位口技師和一名俊俏女子，口技師坐在一個大帳子後面，身後點上燈，往青帳子上打出清晰的人與書案影子來。
女子則站在帳外，胸脯鼓鼓囊囊，很是豐滿。手敲帶鈴鐺小鼓，嬌滴滴婉轉轉唱小曲，先唱兩聲耳熟能詳的簡短小段，後面再唱時就全是誇自家這位師傅技法如何生動的詞句了。這叫做圍場曲，在正主開嗓前招徠顧客的，留給李明藹這般本從遠處的聽眾跑來的時間。
人聚攏的差不多時，那名口技師傅從帳子後面走出來，瘦瘦高高，先給眾人行禮。李明藹突然從人群中瞧見了兩次尋不到的阿慶和學堂同窗董綠珠，剛打一個招呼，那名女子打下了定場鼓，阿慶連忙做一個噤聲的手勢。
持鼓女子在帳子外簡單唸白，男子就從帳子內將唸白內提到的內容完整仿現。青帳後面，先只遙遙聽到深巷中犬吠聲，然後一個女子聲音迷迷糊糊醒來，搖動身邊的丈夫，要行房事——
圍觀的漢子們竊竊而笑，小娘子們就嬌羞啐罵。李明藹看見綠珠也滿面通紅，阿慶虛虛捂住了綠珠的耳朵。只有最前排的一群小孩子們，懵懂不知道這些大人們為什麼可樂。
那帳外娘子刻意等鬧勁兒過了，才繼續唸白。帳子後面的“丈夫”起先還不情願，被女子連擰好幾下，然後就有喘息聲，床有嘎嘎聲，次第漸進。口技先生的確功力了得，惟妙惟肖。這時候圍觀的眾人反而個個屏息噤聲，伸頸細聽，並不打斷。等嘎嘎聲消失，眾人松一口氣方要說話，又有小鼠吱吱爬行的聲音打落一個燈臺，燈臺掉落的金屬撞擊聲，一陣焦灼火聲響起。兩夫婦和一個小娃娃驚醒過來，哇哇大哭。又有一個大點的少年聲驚叫起來。火聲不停，突然一個鄰人老頭聲嘶力竭喊一聲“走水啦！救火呀！”甚至一個老婦人抖抖嗦嗦聲音“這可怎麼辦呦！”
兩夫婦哭喊，巷中眾犬吠叫，火勢更大，有房屋倒塌聲，劇烈如雷，現場都有如地動。
前排的看客臉都發白，下意識就想跑掉，方才還一臉懵懂的孩童們嚇得哇哇躲閃。李明藹看著青帳上面口技師傅張牙舞爪的影子，也只覺得心裡發虛，趕緊後退一步。突然那女子咚的一聲敲鼓，眾人好像恍然醒過來，青帳徐徐掉落，露出後面的技師，燈火晃晃，高瘦技師兩手空空，桌案上僅有一摺扇而已。
眾人靜默片刻，轉而叫好掌聲雷動。口技師傅從桌後走到人前挨個拱手，持鼓女子端一個籮筐跟在後面，收斂賞錢。李明藹回過神來，低頭貓腰躲在人後，去找阿慶和綠珠。
看客們也散去極快，歡呼聲是真響，賞錢者卻寥寥。圍觀人群中一位老人邊拄杖離開邊搖頭：“好是好，太嚇人了，不能給錢。”
轉了兩圈的女子看籮筐裡的銀兩皺眉，高瘦技師原地垂頭嘆氣，“這世道，真難呦——”
綠珠方才聽到精彩處，把阿慶虛虛捂著的手掰開個縫隙認真聽了。剛剛聽過後還想走上去遞錢，早就被阿慶拉著手跑到了街邊角落。
李明藹見到阿慶有點開心，卻又不知道說些什麼。綠珠也在，有些話更說不出口。
阿慶道：“趕明兒了等我得閒，我給掌櫃的告個假，回咱的院子裡，找你喝酒。”
是咱的院子，不是你的院子。兩名少年依然把那幢小院當做真正的歸處。阿慶又附耳神秘一笑，“那件大事，也算有點進展。”
李明藹睜大眼睛，又驚喜又沮喪，兩個少年郎，辛苦踏上修行路，就是為了未來能夠做該做的事。自己剛剛錯失了最有可能的機緣，阿慶卻又一次走在了頭裡。
少女董綠珠眼珠一亮，在一旁躍躍欲試：“喝酒啊？嗯嗯嗯嗯，我同意。”
阿慶與李明藹互視一眼，見李明藹點頭，只好道：“綠珠也去。”
一旁一個聲音傳過來，“好哇！揹著本大爺在這裡組酒局。旁的事我可以不參與，喝酒這事，我是行家。算我一個。”
三人齊扭頭，巧了，那天在雨中抱頭奔跑的裴家大少爺裴文虎，帶著兩個隨從，應該是被口技表演吸引，急匆匆趕跑來卻趕了個晚集，此刻又相逢。
三人沉默無語，五味雜陳。
裴文虎大喇喇扭頭，對身後兩個家中護衛命令道，“去，你倆到街那頭等著，距我五十步，我不招呼不準靠近。”
一直盯著護衛走遠，裴文虎回過頭來，冷不丁的喊一聲：“汪。”
董綠珠撲哧笑出聲，阿慶扶額，“行吧行吧，算你一個。”
幾個少年，相約了三日後城西小院那個莫名其妙變成四個人的酒局。又說了一會話，才紛紛散去。裴文虎叫來五十步外的兩名隨從，說要護送董綠珠姐姐一道回家，已經入夜，道上人雜，他裴文虎要負責同窗安全。不論董綠珠怎麼拒絕都不管用。
言罷還看一眼李明藹與阿慶，那意思是“你們不行吧？”
阿慶拱拱手，裴少爺義薄雲天。
幾人都已經離開，李明藹直到最後也沒有與阿慶說出家中與顧客的事。既然已然錯過，那就過去吧。
然後，轉過身。在馬路對面，見一人白衣飄飄，倚門而笑。
（後面還有一章。）