大理寺一開始懷疑許是尋常的流氓地痞, 但在沒有找到畫像上任何一人後，就知道這事怕是不簡單了。
一連查訪了兩三日，都無所得。
其實董少卿查案的能力不算差, 至少那幾名欲襲擊打暈帶走蕭嘉樹的人，逃離的大致範圍還是查出來了。
蕭函也是據實相告，包括推測那幾人並非致他於死地, 只是想打暈或是用迷藥帶走他的事也說了。對案情瞭解得越詳細, 董少卿也更好辦。
董少卿手下拿著畫像，只能挨家挨戶查訪, 總有一兩人見過畫上人的相貌。
這工作量雖然大, 但效果卻很好的。
在查到一處人家時, 戶主是個老漢, 做點小本生意, 見到官府的人, 不免有些戰戰兢兢, “幾位官爺, 那畫像上的人，老漢我是見過一面, 但就是兩個問路的, 真不認識。”
董少卿打量了屋裡四周一圈，“那你鄰居怎麼說, 見這兩人進過你家啊。”
“就是進來喝杯水的，說是趕了好長的路，老漢我一心軟, 但大人你要相信我，老漢我家裡雖不富裕，但平日什麼壞事都不敢做。”老漢嚇得有些緊張，看著就像是一老實巴交的平民百姓。
董少卿也不好板著臉，“好了，也就問問，你如實說就行了。”
“你家裡其他人呢？”大理寺辦事能力還是不錯的，連要問話查訪人家裡有幾口人都不知道。“你不是還有個女兒在家嗎？年紀十六了，也出來問問話。”
老漢一臉苦色，“小女命不好，訂親沒多久，夫家那人得了癆病去了。她守節在家中，不好輕易見人。”
董少卿挑了挑眉，“既然這樣，那就罷了。”
等帶著人出來後，蕭函走到董少卿身邊，她之前都沒怎麼多話，“這老漢有些不對勁，他在說謊。”
董少卿眼底有點驚訝，但也點了點頭，“我也是這麼想的。”
他解釋道，“家裡好些擺設都換了新的，這不年不節的，普通人家又難得換。還有，這老漢是鰥夫，有個兒子在外地，家裡就一守節的女兒，怎麼會隨便讓陌生人進屋。”
辦案多年，董少卿眼睛可毒的很，也沒被老漢幾句話就糊弄過去，何況這看似老實巴交的話，實則錯漏百出。
董少卿喚來一名手下，沉聲道，“找兩個人在附近守著，再查查這戶人家，要是仍存有疑點，就直接帶回大理寺問話。”
不出意外，當天下午，老漢和他守節待字閨中的女兒都被帶到了大理寺。
即便不用上刑，大理寺的人有的是法子讓這父女倆實話實說，
果然不久前，畫像上的其中兩人就和老漢約好了，還給了一筆錢財，說那天會帶一個被打暈的年輕人到他家，到時候直接扔進老漢女兒的閨房。老漢只要什麼都不知，記得鬧出來就好了。
老漢全都招出來了，連藏在家裡的一箱銀子說了。只是在說的時候，他的小女兒面色羞慚，恨不得鑽到地裡去，哪怕這事沒成，她的名聲也沒了。
查到這基本也就水落石出了。
能賠上親生女兒的名節，哪怕是有不勞而獲的錢財，也不至於如此。大理寺查到老漢還有個兒子，在外地做小吏，上個月就升了官。
顯然是為蕭嘉樹挖好了坑，眠花宿柳最多說一聲年少風流，但若是已經訂了親守節的姑娘，那基本上是與科舉絕緣了。
查到這，是順著查那小吏是何人升官的，還是繼續查無影無蹤的那幾人，畢竟畫像在手，發緝捕令也不是難事。但董少卿知道自己做不了主，先給皇帝上了摺子，稟明案情。
在上折的時候，董少卿也沒略了蕭嘉樹在此案中出的力。
皇帝還誇讚了幾句，蕭妃卻沒多高興，她還是事後才知道的，為此還把蕭函召進了宮。
“你不好好地待在府裡讀書，以身犯險做什麼。”
蕭函笑笑道，“其實也沒什麼事，這不是查出來了麼。”
蕭若喬卻變了臉色，輕哼道，“是你想的太天真了，你以為大理寺為何盡心盡力查案，一個個都盡忠職守麼？”
“你以為這朝堂高位之上的人都是仁義道德的君子麼，嘉樹，哪怕你日後為官，也要記住這個道理。他們今日奈何不了我，還要對我服軟，不是因為什麼道理規矩，只不過是沒想到我蕭若喬能有今日的高位。”
而坐在這高位上，沒有人是真正的清白無辜。多的是人睜一隻眼閉一隻眼，松鬆手就放過去了。
蕭函沒想到自己還會被教育一頓，但還是乖乖聽了訓。
蕭若喬又道，“此事你不用再管，由我來處理。”
這案最終以鎮武侯被罰了三年俸祿告一段落，但見蕭若喬的神色，蕭函估計實際沒這麼輕鬆。
關於練武的事，蕭函也在蕭若喬那邊過了明路。
原本蕭若喬是想著多派些護衛的，而且有了這麼一件事，在皇帝那裡記著，鎮武侯府也不敢再對蕭嘉樹下手了。但蕭函堅持求人不如求己，蕭若喬只好改求皇帝賜下一些宮中武藝好的師父，蕭函在府中，除了‘學’些劍術，還有騎射功夫。
————
蕭妃芳辰，宮中設宴，皇帝親下聖旨，五品以上的命婦官眷都要入宮，為蕭妃祝賀生辰之喜。
皇后近年來越發不問世事，還喜歡上禮佛，皇帝不耐，直接命人在皇后宮中修了個佛堂。
這次蕭妃生辰，也只是打發人送了賀禮，沒露半點面。
雖然陳家犯事被貶官，滿京城皆知，但陳妙盈和唐宛月，一個夫君簡在帝心，一個孃家實力雄厚，所以在一眾命婦官眷中還是頗受歡迎的。
唐宛月莫名有些緊張，以她鎮武侯嫡孫女的身份，若非年齡還有家人嬌寵，就是做皇后，身份也是夠的。此外皇宮也沒少來過，但這還是第一次見傳說中的蕭妃娘娘。
陳妙盈一眼便看出了她心裡的想法，自信地勸慰道，“我夫君乃當朝侍郎，你祖父是於國有功的鎮武侯，蕭妃娘娘雖正當聖寵，但眾目睽睽之下，又怎麼敢真的對我們做什麼，我們要是在這裡出了什麼事，訊息傳出去，蕭妃娘娘也擔不起。”
至於其他可能有的言語刁難什麼，陳妙盈更沒有什麼懼怕的。
在入宮赴宴之前，夫君就有同她說起過，讓她暫且忍著些。
“蕭妃娘娘到。”內侍高聲響起。
除了少數國公夫人，大半人都是要起身行禮的。
這位蕭妃已經不是旁人能隨意提起的陛下的新寵，而真正當得上盛寵不衰。
唐宛月抬眸看了一眼，蕭妃娘娘還很年輕，也就雙十年華的樣子，容色秀豔，華裝盛服，貴氣與清麗並重，連聲音也是輕快的，而不是她所想象的那般兇悍可怕。
她不免心中松了口氣，隨著眾人在免禮中起身重新落座。
宴席過半，蕭妃娘娘身邊的宮女拿出一個錦盒，對眾命婦官眷道，“此乃陛下特賜予的珍品。”
“本宮未讀過什麼詩書，陛下送我的時候，雖喜愛至極，但說不出什麼一二來。”
蕭妃面帶笑容，話鋒一轉，目光望向下首某處，“素聞韓大人才絕於世，想必韓夫人也是不差的，不如替本宮品鑑品鑑。”
此言一出，原本的盛宴頓時噤若寒蟬，多虧鎮武侯府之前那麼一宣揚，這裡沒有哪個不知道蕭妃與陳家舊日恩怨的。但哪怕之前和陳妙盈交談甚歡的貴夫人，此時也不敢說半句話。
陳妙盈倒是淡定平靜，落落大方地起身行禮，禮儀氣度半分不差，倒讓周圍人高看了一眼，“蕭妃娘娘說笑了，臣婦只讀過幾篇女戒女書，沒有娘娘說的好才華。”
蕭妃微微挑眉，淡如春煙的眉梢輕輕一揚，“韓夫人難道是覺得這件御賜珍品不堪？”
“臣婦不敢。”陳妙盈心中微微不安，但還是接過了宮女遞來的錦盒，開啟一看，是精心雕琢的物件，“鯉池生金蓮，是祝願蕭妃娘娘萬福如意，平安康泰，好意象。”
蕭妃點了點頭，“韓夫人說得令本宮十分滿意。”
陳妙盈心下一妥，恭謹地欲將物件交還給宮女，但忽然間眼前一晃，手腳發軟，那上好的鯉池金蓮竟生生摔在了地上，四分五裂。
陳妙盈立刻反應過來自己是中招了，當即跪下來，“臣婦有罪。”
形勢比人強，陳妙盈當機立斷先認錯為先。
座上傳來輕飄飄的清柔女聲，“打碎了御賜的貢品，教本宮如何能饒得了你。”
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蕭妃輕描淡寫道，“拖下去，杖責六十。”
陳妙盈震驚不已，她沒想到蕭妃竟然為了報私仇，竟絲毫不顧忌，當場就處罰她。宮中廷杖六十，聽起來就好不到哪去。她立刻急言道，“蕭妃娘娘，我夫君乃當朝四品侍郎，臣婦也有誥命在身，蕭妃娘娘豈可濫用私刑。”
蕭妃也不看她，接過貼身宮女端來的茶，面色淡淡，似是處置了一個毫不起眼的螻蟻。
已有玉衡宮的宮人拿住陳妙盈，不容她掙扎就帶出去在宮殿執行杖刑。
唐宛月此時已被嚇得呆在了原地，秀麗的一張小臉蒼白若紙。在眼睜睜見著陳妙盈才幾下就打得血跡斑斑的慘狀後，直接暈倒了過去。
命婦官眷們一片譁然，“糟了，陳夫人見血了。”
蕭妃聽得宮人稟報，眼也未抬，“那去請太醫來吧。”
至於什麼時候能到，就說不定了。
蕭若喬心中輕嘲了一聲，唐家千嬌百寵的女兒啊。
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蕭妃生辰宴上，韓夫人失禮於前，被杖責打得奄奄一息，韓夫人的嫂子唐氏受驚，露出小產跡象，若非鎮武侯府的官眷催促御醫及時趕到，恐怕腹中孩子也保不住。
韓瑾瑜和鎮武侯接連入宮晉見陛下，蕭妃也只落得禁閉兩月於玉衡宮的懲罰。
御賜貢品被打碎的事，皇帝的解釋也僅僅是用刑過重了。
參加過蕭妃生辰宴的命婦官眷都心有餘悸，此事過後，也傳出了蕭妃心狠手辣，囂張跋扈的名聲。
蕭若喬能做出這事，蕭函並不意外，甚至和後期做的那些瘋狂行徑相比，這都算輕的了。
只是她以為提醒了陳徽，唐宛月懷有身孕的事，她至少會有自知之明避開入宮。
蕭函不知道的是，唐宛月的確查出了身孕，但礙於聖旨，又壓根沒人想到蕭妃真的能毫無顧忌地下手，才放心入了宮。什麼打碎御賜貢品的事，當場不瞎的人都知道，蕭妃是故意找機會對陳妙盈施以刑罰。
被關了禁閉，還能與親人見面。
這個禁閉有和無，應該沒什麼區別了吧，蕭函嘴角抽了抽。
玉衡宮裡的蕭妃同樣跟個沒事人一樣，嘗著琉璃盤裡地方剛獻到宮裡的新鮮櫻桃。
蕭函認真道，“二姐處罰韓夫人，嚇得鎮武侯的孫女險些小產的事已經傳得人盡皆知。”
蕭妃有些不悅道，“怎麼，你也覺得我行徑惡毒了。”
蕭若喬面露狠戾之色，“她朱氏曾加諸在長姐身上的屈辱，我不過是在她女兒身上討回來罷了。”
朱氏以為靠著她的好女婿好親家，躲過了牢獄之災流放刑罰，就能平安無憂了，哼，做夢。
“難道不是麼？”蕭函平靜地望著她，彷彿站在局外人的角度上客觀看待。
這樣平靜的態度令蕭若喬一下激起了怒氣，甚至怒極反笑，“唐氏女清白？陳氏女無辜？”
蕭若喬恨恨道，“我長姐那樣好的人，一生與人為善，沒做過任何錯事，為何又落得悽慘下場。”
長姐的死，一直是蕭若喬心中的結，莫說打陳妙盈幾十棍子，害得唐宛月險些小產，她甚至都想一杯鴆酒直接灌入她們腹中。
正是因為沉溺於仇恨之中，甚至連親生骨肉都不顧了，不惜以腹中皇嗣來陷害鎮武侯府。
最後韓瑾瑜揭露真相，她也被失望心傷的皇帝打入冷宮，囚禁一生。
委託人的任務難就難在這一點，阻止蕭若喬作死地去報仇。
想要改變一個人的思想何其難，尤其她的意志比尋常人都要堅定，頑固。
蕭函溫聲道，“二姐能欺辱陳氏，唐氏，不過是仗著皇帝的寵愛，但帝王的寵愛又能有多少長久呢，又經得起消磨麼？”
“我不在乎，我只要能替長姐報仇。”
蕭若喬堅定道，“這入宮的初心，本宮始終未忘。”
她若是為了一生的權位富貴，現在都已唾手可得，何必對上鎮武侯這樣的權貴，還有韓瑾瑜這樣風頭正盛的良臣。
蕭函見她執念已深，反問道，“連自己的性命都不顧了？”
“當然。”蕭若喬眼角已然微紅，死死地看著他，似是極為氣憤他忘了長姐的仇恨，“蕭嘉樹，你難道忘了長姐在世時有多疼你了？”
“我只希望二姐在行事之前能多為自己想想。”
蕭函嘆了一口氣，“畢竟我只有你一個姐姐了，我希望你能好好活著。”
她的話是衷心的，畢竟這也是委託人所希冀的。
蕭若喬已忍不住眼中的淚花，抬手掀翻那晶瑩剔透的櫻桃琉璃盤，摔得七零八落，蕭若喬指著蕭函，大發脾氣，和蕭嘉樹幼時記憶中簪花愛美動不動耍小性子的二姐一樣，“你個沒良心的，我不要見到你，給我出去。”
蕭函留下了她為蕭若喬準備的生辰禮物，親手雕的白玉蘭花簪，然後離開了玉衡宮。
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“宿主，蕭若喬會不會真的以後都不見你了啊。”9526有些擔憂道，“這樣不就完不成任務了嗎？”
蕭函在心中道，“我是有能力可以讓她肆無忌憚地報仇，但那樣是又真的好嗎？縱容她才是真正害她。”
她輕笑了一聲，“朱氏不就是最好的例子，陳家人知道她是什麼品性，卻不好好管教阻止，反而縱容她惹禍結仇，遲早坑害到自己身上，如今不就是這樣。”
朱氏這回是真害怕了，已經不是她隱約印象中的那個破落戶人家的野丫頭了，而是宮裡尊貴的娘娘，輕易就能折騰她女兒的死活，連女婿和鎮武侯都保不住。
看著躺在床上的女兒，朱氏就跟自己受罪一樣，心疼不已，連連道，“是娘對不起你啊。”
太醫看過，傷了筋骨恐怕要靜養一年半載。
陳妙盈這樣，唐宛月也好不到哪去。
唐宛月自幼驕養長大，哪裡見過這樣的慘狀，害怕得甚至不敢出門，晚上還連連做噩夢，身子也越發虛弱，任鎮武侯府送來多少補品也沒用。
鎮武侯還有唐宛月的父兄連殺了蕭妃的心都有，卻因為對方是寵妃，有皇帝護著，奈何不得。
也有想過要不要對蕭嘉樹再次下手，奈何蕭嘉樹身邊早有皇帝安排了人保護，確保直至科舉都無憂。
韓瑾瑜倒是沉得住氣，如果蕭函不是看過主線資訊，知道他準備著讓人進言後宮凋零，應當大選。韓瑾瑜也看得清楚，蕭妃真正倚仗的是陛下的寵愛信任。
帝王的寵愛說是虛無縹緲，但帶來的保護和權勢卻是實打實的。
自從那次入宮後，蕭函就待在府裡未出，讀書寫字，下棋作畫，心態穩得一匹。
過了約半個月，宮裡內侍終於來傳旨，說蕭妃思念家人，想要見見蕭嘉樹。
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“蕭公子，您終於來了。”玉衡宮的內侍見到他一臉慶幸，也比以往更加恭敬了，“娘娘這幾日一直鬱鬱不樂，連陛下賞賜的南國孔雀，都沒能令娘娘開顏。”
這內侍似乎還挺得蕭妃信任的，還大著膽子道，“蕭公子莫怪娘娘上回沖您發脾氣，其實娘娘心中一直惦記著您呢。”
“還有您送的那簪子，娘娘可寶貝著呢，都捨不得戴。”
內侍說了不少話，蕭函也始終帶著溫和笑容聽著，直到進入殿裡，那內侍才止了聲。
蕭妃偏著臉，也不看進來的人，似乎還犟著氣。
蕭函笑了笑，喊了一聲，“二姐。”
蕭若喬抿了抿唇，似是有些動容。
“是姐姐不好。”
沒想到蕭若喬竟主動服了軟，“我這做姐姐，總不能跟你置氣。”
還記得小的時候，因為爹孃都重視小弟多過於她和長姐，她還嫉妒討厭過小弟，與他爭搶玩具糕點。
後來被長姐教導過後才改過來。
她怎麼忘了，小弟是她唯一的親人了。
爹孃和長姐去世後，她這個做二姐的要更疼弟弟一些才是。
“我知道二姐的好。”
見到蕭若喬這態度，蕭函心下才稍安，說明至少蕭若喬終於能聽進她的勸了。
蕭若喬心性能力都不差，孤苦無依的時候都能崛起登上高位，蕭函要不阻止她，蕭若喬能做出更膽大妄為的事來，越瘋狂其實有時候越容易自取滅亡。
蕭函又提起大選後宮的事，就在兩天前，朝堂上有官員提出大選妃嬪的事，而且附議的人眾多，說是為皇家子嗣計，畢竟宮中尚無皇嗣誕生，皇帝最終也只好同意了。
蕭若喬撇了撇嘴道，“後宮的事還不用你操心。”
蕭函真正擔心也不是這個，蕭若喬怎麼說也是主線資訊中在後宮獨寵多年無人可比的蕭貴妃。
她想說的是，“如果有機會，比如報了仇，二姐願不願意離開皇宮。”
蕭函深深地注視著蕭若喬。
所幸蕭若喬沒有直說出懷疑蕭嘉樹腦子有病的話，反而是正正經經的回答了，“外面難道就比宮裡好麼？”
蕭若喬看多了捧高踩低，人情涼薄，難道皇宮之外的地方就不一樣了？
她雖非陛下正妻，但陛下給她的也足夠多了，難道她能覓到一位不在乎她父母雙亡，家世敗落，又能待她一心一意的夫君。長姐當年的事，就讓她懂得，這世上的男人皆是薄倖，連婚約都守不住，何況是這個人。
當然，她小弟蕭嘉樹除外，蕭若喬毫不猶豫地撇開。
總而言之，權勢地位才是最實在的東西。
蕭若喬仍不忘教導自家小弟，
她也沒怎麼指望過小弟出頭，能圓了爹孃的心願就已經足夠了。
且不說蕭嘉樹年輕，想登上高位不知還要等上多少年。
何況朝堂上還有韓瑾瑜和鎮武侯兩人擋著，別看是兩個人，但各自背後的士林清流和軍中勢力，都是看不清摸不著，卻難以逾越的阻礙。
作者有話要說： 晚安麼麼噠(* ￣3)(e￣ *)