藺深便道：“陸御史既有才華，又曾是皇上知交好友，必然是前途無限啊。”
“前途無限？”霍寧收回視線，玩味笑了笑，道：“未必。皇帝若真看重陸槿若才華，為何之前吏部考功司副主事這樣的好位置，柳慎石都託吏部透過陸槿若了，皇帝卻臨時給換成了旁人，還令其在陝西那樣遠做個討人嫌的御史。若非陸伯爺託我，陸槿若還回不了京。”
“這……”藺深道：“七爺說的是。這樣說來，皇上也並非真正要重用陸御史啊。可惜了，陸御史這樣勤勉踏實的人，又能吃苦。”
霍寧斂了笑意，沒再說話。
他過一會兒道：“讓人在陝西查查，陸槿若與皇帝到底如何認識的，以友人身份相處了多久。”
藺深道：“是，七爺。”
***
幾日後，陸蒔蘭奉命去了一趟西林行宮。
今年也不知為何熱得這樣快，才四月初，日頭便辣辣的。她覺得這裡的確是比禁城涼快多了。叢林是鮮妍繁茂的綠，水是煙波浩浩的淨，青天霽霽，雲雁高遠。
她被宮人引著經過行宮的外海子時，便聽有響哨聲，馬兒的嘶鳴與啼聲。
這是皇帝與皇親國戚們在跑馬呢。
陸蒔蘭的目光往那聲音的來源處掃了一眼，繼續垂首往前走。
不一會兒，卻有幾匹駿馬風馳電掣般地來到她的身邊，為首之人正是蕭慈，他見到陸蒔蘭有些詫異，問：“陸御史在這裡做什麼？”
陸蒔蘭也有些意外會撞上蕭慈，想了想答道：“回王爺，下官是過來督查玄光殿的建造情況。”
“唔。”蕭慈看看陸蒔蘭在陽光下剔透得花瓣似的臉龐，道：“好。”
這時，卻又策馬過來一個人，是華昭郡主蕭檀君，騎著一匹漂亮的紅馬。
蕭檀君看到壽王，嬌聲笑問：“九叔，你看到首輔了嗎？”
她身穿緋紅騎裝，玉環束髮，利落的騎裝越發勾勒出華昭郡主傲人的身段來。小小年紀，胸前已是呼之欲出的豐瑩誘人，實是“芙蓉不及美人妝”，格外的豔麗奪目。
蕭慈便笑著回答蕭檀君：“霍七在東邊射獵，快去罷。”
蕭檀君謝過壽王，立即往東而去。
陸蒔蘭還站在原地，按照禮節等著壽王先行。蕭慈又看看她，這才走了。
這一天下來，陸蒔蘭著實不輕鬆。
玄光殿是行宮北面新建中的殿群，耗費頗巨，這工程建設中，鈔幣流動甚大，利生則蛀生。她來不僅是督促進度，更是要按照工部和戶部公文，一一核對採購的資物和已結算的一部分賬目情況。
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傍晚時，陸蒔蘭才往專為外臣提供宿處的晴時館回去。
她剛出了門，卻見前方馬背上有一道身影，居然又是蕭慈。陸蒔蘭蹙了蹙眉，行禮道：“王爺。”
蕭慈挑起唇角笑笑，問：“陸大人要在行宮住好幾日罷？你住哪裡，可曾安排好了？”
陸蒔蘭答道：“約莫三日。住在晴時館。”晴時館是專為外臣提供的宿處之一。
蕭慈便說：“忙一天也該累了，走，本王帶你去泡澡松乏松乏。西林苑冬有溫泉夏有流波盪，可謂人間勝地。”
陸蒔蘭怎可能與蕭慈一起沐浴，一愣之後，在心中暗罵對方不懷好意，聲音越發冷淡道：“王爺可別說笑了。”
“本王可沒說笑。這個天，陸大人總要洗洗罷？”蕭慈上下看看她，的確是堪稱冰肌玉骨清涼無汗，但是再怎麼說，也不能不浴身啊。
陸蒔蘭乾脆不再接話，希望蕭慈知難而退。
知難而退卻從不是蕭慈的性格，他騎著馬跟在陸蒔蘭身後不遠處。而陸蒔蘭也趕不走對方。
因此，霍寧、蕭衝鄴和蕭檀君等一群人從外海子水榭出來的時候，便遠遠看到這樣一副畫面——陸蒔蘭面含冰霜走在前面，蕭慈笑吟吟騎馬走在後面，兩個人相互沒有說話，就但是這麼一前一後地綴著。
蕭檀君這時嘖了一聲，她雖沒說話，但周圍的人都明白她這一聲“嘖”是什麼意思，無非就是，九叔是看上這位陸槿若了。
蕭衝鄴眼中掠過一絲陰翳，轉瞬即逝，他微微一笑道：“九叔原來在這裡，朕還說你上哪兒去了。”
一下見到這樣多高位者，陸蒔蘭行禮也行不過來，蕭衝鄴便道：“陸御史免禮了。還未用膳罷？快去前邊。”
陸蒔蘭趕緊答是，終於能擺脫蕭慈，她心中舒了口氣。
她離開前，倒是看了看霍寧。雖然前幾天她也每晚去侯府譯書，但她卻再也沒有在府裡看到過對方。她也不知是巧合還是怎麼的。
霍寧也正看著她，目光相對之後，男人便慢慢將視線移開了。
陸蒔蘭住進晴時館，誰知，入夜後，突然來了名內侍，對她道：“皇上給陸御史另外安排了住處，請跟我來。”
陸蒔蘭有些緊張，她最害怕的就是在家以外的地方過夜。她跟著那內侍走了一段，卻發現不對勁，對方怎的將她帶到了這樣宏麗華貴的宮室群？只是看建築外觀，就知道非王爵不能住，皇上再想給她改善住宿，也不可能安排這樣的地方。
難道……這內侍根本不是皇帝的人，而是蕭慈命人偽裝的？陸蒔蘭想到蕭慈對自己來得莫名的糾纏，心裡忐忑不安。只覺壽王果真是荒唐！
陸蒔蘭四處張望了望，就在這時，她瞥見一道人影走入不遠處一座燈火通明的殿宇，她一眼就認出那是霍寧身邊的藺深，她便猛地轉身，朝藺深的方向跑了過去。
“誒？”那內侍不料陸蒔蘭竟跑掉了，想追，卻發現她進的是霍寧住的殿宇，哪裡敢大喊大叫，也不敢追進去。
恰好，藺深一回頭便看到了陸蒔蘭，她說自己有事找首輔，但霍寧還沒回來，藺深便讓人帶她進去等候著。
畢竟是行宮，霍寧帶來的人少。陸蒔蘭獨自在後殿正堂，久久等不到人，她太累了，一時竟就在角落的椅子裡打起了盹。等她發現有腳步聲靠近，立即睜眼站起來。
因起身太急，她的眼前是花的，一時也有些沒站穩，倒是全靠對方扶著她的手臂。
“多謝。”陸蒔蘭一邊道謝，看向對方，卻是愣住。
一張俊冷的面容往下，霍寧裸著上身，只下身鬆鬆套著一條白綾長褲。
以陸蒔蘭的身高，映入眼簾的剛好就是對方胸膛的肌理，目光略微下移，便是窄勁精悍的腰線。
那是完全有別於她的，年輕而完美的男性身體，整個輪廓英偉優美如鐫刻，皮膚泛著引人觸控的玉器般的光澤。肌理線條流利分明，蘊含著力量感和蠱惑人心的美感。
或許是因為距離太近，或許僅僅是因為眼前男人的身體確實足以讓任何女子面紅耳赤。
陸蒔蘭頓時心跳如雷，臉上像騰起了火似的，紅得驚人，也燙得驚人，她甚至下意識地發出了“啊”一聲低呼。雖然那驚呼聲極小，幾乎就是只張了張嘴，可近在咫尺的霍寧卻聽得清楚。
他也沒想到，夜宴回來，沐浴完了，竟還有個人在殿裡不聲不響等著自己。
陸蒔蘭自是趕緊地別開了眼，她控制住自己想要奪門而出的衝動，硬是擠出了幾個字：“謝謝首輔。”
霍寧的眼睛盯著面飛紅雲的陸蒔蘭，面無表情扯過外袍，不緊不慢穿齊整，再握著腰帶的錘e扣頭扣好。
與陸蒔蘭的慌亂相反，霍寧舉止從容平靜，唯有眼波，卻是晦暗翻騰。
陸蒔蘭低頭看著自己的腳，覺得站在這兒實在煎熬。
她雖然經常接觸到男性，但她在國子監讀書時都是回外祖家裡居住，同窗也都是斯文書生居多，在學校，誰也不會袒胸露乳有悖學禮。後來去巡視茶馬，雖然也見過不少打赤膊的漢子，但那些人，她見了也便見了，除了不喜，心裡一點感覺也沒有。可沒有今天這樣大的反應。
見霍寧沒讓她出去，陸蒔蘭主動道：“下官先到外頭等著首輔罷？”