看了看陸蒔蘭擺在書案上的策論, 墨跡尚未乾涸。
裴夙隱便道：“師弟不愧是師弟，都要離京了，還這樣認真。”
陸蒔蘭親自去泡茶，端給裴夙隱，道：“我去東夷那邊也是要辦理公務的，寫這些東西，到哪裡都是用。”
“這倒是。”裴夙隱笑道。他看了看她露出細雪似的一截手腕，又問：“你的書收拾得怎樣了？”
這倒問到陸蒔蘭心上，她皺皺眉說：“這本也想帶，那本也捨不得，我收藏的不少都是孤本，東夷想必也沒有。但若都帶上，怕是不便。”
裴夙隱知道, 她的銀錢大都用在買書和嬌養阿眸上了，本身幾乎沒有積蓄，窮得很, 就只是書多。就笑了笑, 說：“那師弟便都帶上, 反正車船亦能裝得下。”
他很瞭解陸蒔蘭, 知道她喜歡什麼, 不喜歡什麼。也知道怎樣留在她身邊, 才能讓她慢慢接受他的存在。
他不能讓陸蒔蘭繼續跟霍寧珘往來，否則成為霍寧珘的女人，也不過是遲早的事。
果然, 陸蒔蘭聽說自己喜歡的書可以都帶上，笑容加深，原本沒有酒窩的她也似笑了個酒窩出來。
但她這兩天一直很擔心：“師兄，我離京，真的不會被皇上察覺嗎？”
“不會，你相信我。”裴夙隱道。等皇帝發現陸蒔蘭不見了的時候，已經晚了，他不會讓蕭衝鄴找到她。
送走裴夙隱後，陸蒔蘭見嬤嬤這兩日總是頻頻皺眉。便問：“嬤嬤為何總是嘆氣？”
陸蒔蘭要離開的事，季嬤嬤自然是知道的。不僅知道，她還會跟著陸蒔蘭一起走，去照顧她的生活。
季嬤嬤就道：“我想著，這次離開，公子這一生不知還能不能再見到首輔。而且，首輔離京，從帝國中樞到地方上，也該是很失落的吧。”
因季嬤嬤見著陸蒔蘭與霍寧珘從小定親，長久以來，她總是在遺憾，陸蒔蘭不能回覆女兒身嫁給未婚夫。總是用一種看姑爺的心態，去看霍寧珘。不知不覺中，竟也有些偏心他了。
陸蒔蘭不料季嬤嬤會提到霍寧珘，微怔了怔，道：“首輔他……在哪裡，都會過得很好的。”
她想著，嬤嬤是不瞭解首輔，首輔那樣的人，逆境只會令其成長更快，他是絕不可能消沉。而且，霍寧珘以後的造化，現在還說不準。就是登頂，也並非不可能。若真有那天，會比他做首輔時還要威風赫赫，天下佳麗也是任其挑選。
若說她真有誰是憂心的，那就是阿眸了。雖然有江家夫婦照顧阿眸，但她始終有那麼些不放心。
她又在書案前站一會兒，繼續收拾書去了。
***
霍寧珘幾乎不出戶，卻不斷地有人來找他。當然，大多數人都見不著他。
蕭慈卻是被請了進來。
霍寧珘還在與人議事，蕭慈在旁邊的房間等待霍寧珘的時候，就看見了一抹路過的暗紅身影，正是宋情。
蕭慈便笑著招呼道：“阿情！好久不見，前邊兒有兩次我來侯府，特地找你，你都不在府中，今日倒是叫我撞見。”
蕭慈對美人都是有優待的，尤其是宋情這樣氣質獨特的，那一點恰到好處的野性與嬌美相糅合，比京中的貴女不知多了多少韻味。更何況，他與宋情原就有交情。
宋情便停下腳步，見禮後與蕭慈寒暄兩句，她突然問：“王爺，有人傳七哥最近好上男風，是真的？”
蕭慈立即就懂了，道：“想來你是都已經看到，還來問我？”
宋情也不否認，道：“不會是王爺將七哥帶壞的罷？”
“原來阿情是來找我興師問罪的。”蕭慈笑道：“我的確送過他小孌童，不過他沒看得上。畢竟，那一位，也不是我府裡那些以色侍人的兔兒可比的。”
宋情皺了皺眉，一時沒有說話。
蕭慈便道：“阿情，別在霍小七那一棵樹上吊著，多看看別的人。”
宋情也道：“王爺說什麼呢，我這是幫夫人問的。”就也不再提霍寧珘，與蕭慈說起了別的。
***
而霍寧珘的書房裡此刻聚集了幾個人。
有從小唯他馬首是瞻的勳貴子弟，也有他一手從寒門提拔起來的將領，這些都是早早就是在霍寧珘陣營中的，世人都知道他們是霍寧珘的人，因此，也不怕被皇帝知道他們在此。
至於更多暗中投效霍寧珘，被他安插在重要位置上的人，此時一個也在侯府看不到，以免暴露身份，被皇帝一一剪除。
霍寧珘還沒有來，眾人便忍不住先議論起來，其中同為世家出身的周信一直都是暴脾氣，便道：
“照我說，七爺何需受這份折辱，明著說是封了個郡王，實則就是剝權趕出京罷了。那點兒俸祿，七爺還缺那點錢不成！倒不如直接殺進宮去，既然小皇帝無情，就不要怪七爺無義！”
另一人也道：“正是，當初七哥帶兵從漢中一路南下打到郴州，中間受過多少罪，遇到過多少險情，他自己身上的傷也不少，如今的江山一統，那都是他帶著兄弟們一刀一槍換來的。皇帝被困大澤原的時候，也是七哥親自領軍破敵前去救駕。後來圍了皇宮，也是他親手射殺蕭真，否則，那蕭……怎麼當得上皇帝！”
霍寧珘在這些親信中的威望向來是獨一無二的，眾人心中臣服的都只是霍寧珘，而非龍椅上坐著的人，便紛紛不平道：“不錯，七爺打了江山，還得替他守江山，整頓吏治，興農促商，偏偏他還不知足。”
王奚道：“你們噤聲！如今，是國公爺另有想法。”
在場的人都知道，當初，霍寧珘把固原五萬兵馬和涼州三萬兵馬交到肅國公手上，加上肅國公自己的人，使得他的兵權比霍寧珘自己還多了些。
王奚又道：七爺顧念著國公夫人，不願讓霍家內鬥。更重要的是，若只對付蕭家宗室，七爺自是不成問題。但現在與國公爺立場無法統一，處處被國公爺打壓著，七爺以退為進，未必不是好事！
那幾人頓時就都不作聲了，聽到以退為進四個字，他們就放下心來，只要七爺不是真的打算永遠偏安一隅，做個閒人，那他們只管等待號令就是。
霍寧珘這時也過來了，解下披風扔給藺深，坐到上首，看向這些要跟著他離京的人。
所有人皆趕緊拜見，那周信最先表著忠心：“我這條命，從前就是七哥撿回來的，甘願為七哥肝腦塗地。”
霍寧珘道：“過去的，便不必再提。我之所以選擇離京，正是希望從前的部屬能少些犧牲。”
他退走一方，自然會有蕭家的人想要除掉蕭衝鄴。讓他們先鬥就是，蕭衝鄴這皇位來得容易，自然就把許多事也想得太容易。
給大家交代一番，霍寧珘便起身去見蕭慈。
***
一夜之間，京城便被如絮如鹽的雪花覆滿。但只一夜就停了。
登上高處看，可見京城遠近屋簷上片片層疊的素白，天邊的夕陽的光束從這雪色盡頭照射出來，變幻出橙紅橘黃的光，在這無盡雪白中添上異彩。
霍寧珘坐在玉腰樓的窗前，聽這玉腰樓的總管事稟報著有用的情況。玉腰樓正是霍家兄弟兩人設在京中的情報收集地之一。
將雪景盡覽，也將近處的街景盡覽。
他這時卻是分心看著不遠處的街上，那裡是一家書鋪，而陸蒔蘭正與裴夙隱正並肩從裡面走出來。
霍寧珘看著陸蒔蘭。
她嘴角含笑地與裴夙隱討論著什麼，並沒有因為要與他分開表現出絲毫失落，看起來反倒更像是，為了即將擁有的某種嚮往的生活而開心。
他的目光膠在陸蒔蘭身上，眯了眯眼，眼底晦暗不明。
半晌後，陸蒔蘭與裴夙隱的身影都看不見了，霍寧珘笑了一笑，只是唇角的笑意有些泛冷。
***
陸蒔蘭回府不久，便被陸伯爺叫了過去。
陸伯爺慈和道：“首輔就要離京，你怎麼著，也該去向首輔道個別，也不枉我請託他將你調回京裡，還處處照顧你一場。”
“是，祖父。”陸蒔蘭答。其實她不大想去，上回霍寧珘將她壓著親吻的那個力道，令她有些退縮。
“空著手去也不像樣，帶罈子酒去罷。”陸伯爺叫人拎出一罈酒來，酒壇子不算大，瓷釉頗為漂亮。
他道：“這酒是我珍藏多年的桑中雪，哪怕是與漳洵臺最好的酒相比，也不會差，也算配得上首輔的身份。”
陸伯爺說著還開啟了酒壇子，道：“你來聞聞，是不是很香？”
陸蒔蘭從未覺得酒香過，更沒覺得酒好喝過，她其實還是只愛喝甜水和果飲，便說：“是不錯。”
陸伯爺頷首，道：“那你去罷。”
陸蒔蘭看了看陸伯爺，提著酒壇子出門了。她卻沒有直奔霍寧珘府裡，而是抱著酒壇子，坐在馬車裡轉了兩圈。
上回，她只是對首輔說了不願跟他走，他已然不悅。她再帶罈子酒去歡送，更會惹來他不高興罷。她覺得，他現在應該並不想看到她。
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但最後，她還是去了侯府。權當最後做個了斷。
到了侯府外，陸蒔蘭突然想起自己第一次來此的心情，那時帶著忐忑來道謝。不過大半年的光景，竟令她覺得似是過了許久許久。
陸蒔蘭來到侯府裡，等了一陣，對方才回府，她見主人家終於回來，便上去見禮。
她以為霍寧珘不會搭理她，畢竟他上回算是趕走她，誰知男子看看她，又看看她手中的酒罈，淡淡道：“來找我喝酒，為我送行？”
陸蒔蘭點頭，她終究是個與人為善，寬以待人的，何況是對霍寧珘呢。
她頓時就不再去想上回霍寧珘突然的粗魯，而是道：“回京以後，我總是給首輔添麻煩，也沒有哪裡能幫得了首輔的，得了壇好酒，就想過來感謝首輔。以後，與首輔相聚的機會也不多了。”
聽到她最後那句，霍寧珘沉默著，不置一詞地看著她。
陸蒔蘭有些覺得，原本就冷的氣溫，似乎更低。
但出乎她意料的，沉默過後的霍寧珘略微一笑，竟很有閒情逸致似的說：“好啊。冬日最適合的，便是紅爐溫酒，踏雪尋梅。有陸御史相陪，自然是好的，跟我來罷。”
陸蒔蘭心裡松了少許，便跟了上去。
霍寧珘穿行在梅間，在前面引路，並未回頭看過她。
他今日穿的是大氅，衣衫飄逸，僅僅是背影，便有風姿奪世之感，映在簇簇的梅間，如丹青揮就般的引人注目，那畫面叫跟在後面的陸蒔蘭也看得怔了一怔。
霍寧珘帶陸蒔蘭到一座近似賞雪暖閣的密閉八角亭中。
這處景緻極好，加之看了霍寧珘命人呈上的酒具，陸蒔蘭這不愛飲酒的，也起了煮酒的興趣。
因這一套碧藍色靈狐酒具實在俏皮可愛，別有匠心。她便主動道：“首輔，我來煮酒罷。”
霍寧珘自是同意。
陸蒔蘭煮好酒又分了酒，端起自己這一盞，朝霍寧珘敬了敬，道：“首輔，我先幹為敬。”她和謝遇非一起，也學了些敬酒的話。
陸蒔蘭飲酒時總是先閉上雙眸，翹而長的睫毛垂下來，微微顫動，那仰頭的姿勢自然而優美，碧藍色的酒杯讓她的手指更顯晶瑩。
令看她喝酒的人是一種享受。霍寧珘看陸蒔蘭將一杯酒喝得涓滴不剩，才移開視線，開始喝自己的。
抬手將酒盞到唇邊，霍寧珘卻蹙了蹙眉。
這個酒中有別的氣味，以他對危險藥物的熟悉，令他很清楚那是什麼，他伸出舌尖只微舔了一點，立即更為確定。
霍寧珘倏然看向陸蒔蘭，眸中變化不定。
陸蒔蘭注意到霍寧珘端著酒杯不喝，問：“首輔怎麼不喝？”
霍寧珘定定看著她，只是片刻便做出決定，也仰頭將酒一飲而盡，朝她一亮空掉的酒杯。
陸蒔蘭見他也喝光了，才開始倒第二杯，道：“不過，我酒量淺，頂多就喝五杯了。首輔可以盡興。”
“好。”他道。
陸蒔蘭果然又喝了幾杯，她卻漸漸覺得自己有些熱，身上熱，臉上也有些燙。只當是酒烈了些，也沒有多想，抬起纖細的手腕，用手背貼著發燙的前額，沿著微紅臉頰，一點一點試著溫度下來。
霍寧珘看著陸蒔蘭酒後有別於平時的嫵媚舉止，眸色變得極暗。
他身體後傾靠在椅背上，像個最有耐心的獵人，好整以暇看著她，突然問：“你這酒，哪裡來的？”
“嗯？”陸蒔蘭看了看霍寧珘，眼裡有微微渙散，如實道：“祖父給的。”
作者有話要說： 謝謝30450196 的火箭炮、子夜、ting6677的手榴彈、一隻松鼠*12、冬天有靈芝、城上已三更、25958220、羅克萬、27196789、落霞與孤鶩、花兒親的地雷，還有灌溉營養液的小仙女。
12點到了，得先發了。
總是有小可愛在問，為啥牡丹和冠上珠的福利辣麼多，珘珘的福利這麼少，總是不給他吃肉，其實真的不是我不想給這個兒子粗肉，而是覺得蘭蘭太純潔正直了，總是不忍心向她下狠手，讓她被粗。
不過，兒子馬上就要黑化，要欺負蘭蘭了，很心痛t-t，總覺得是自己的小白菜要被拱了的感覺，以前明明都是很喜歡看兒子拱白菜的，婼婼和伊伊經常被吃，寫得灰常開心，但是放到蘭蘭身上就捨不得，下次不寫蘭蘭這麼老實的女主了。可能吃過一次，就能習慣她被吃了吧。