相府後院始終瀰漫著一股濃重的藥味。
崔珍娘被丫鬟扶起身, 強忍著噁心灌下一碗黑乎乎的藥水, 氣還未喘勻，看到崔媽媽從外面出來, 便問道：“媽媽，清郎回來了嗎？”
崔媽媽臉上閃過一絲尷尬，吞吞吐吐地道：“回、回來了……”
崔珍娘點點頭，臉上波瀾不驚：“是又去找父親了吧？男兒家想要做出事業來，總是會忙碌些，以前是我想岔了, 才不想見他那般耀眼，但現在我想明白了，他不是那般得了勢便得意的人。所以, 我理解的, 我明白的。”
她這樣說著, 臉上甚至還露出些笑來，似乎為了更加說服自己，又喃喃地重複了一下“我明白的”。
崔媽媽的臉色便更尷尬了，顯得欲言又止。
方朝清的確回來了，卻沒有如前幾天那般一回來就去找崔相——哪怕大多數時候根本見不到人, 只能在書房外面白白地等。從皇宮回來後, 他便沒有再去找崔相, 彷彿前幾天煩惱的事已經解決了一樣。
可是，沒有去找崔相，卻也沒有來看崔珍娘。
回京城後, 崔相就吩咐人將以前崔珍娘未出嫁的院子收拾了出來給夫妻倆住，但方朝清在這個院子待的次數卻屈指可數，前段時間跟著韋將軍出去追剿叛賊人不在也就算了，可如今人都回來了，卻依舊少有踏足這裡。
想到這裡，哪怕是崔媽媽，也有些真情實感地傷心憤懣了。
男人果然靠不住，她家小姐都這樣了！
她抬抬手，作勢擦了擦淚，可憐兮兮地看著崔珍娘。
她這番架勢，便是沒說什麼，崔珍娘也都能猜個大差不差了。
她沒有說話，臉色卻逐漸冷了下來。
她的臉色比以前更加枯暗無光，若說以前像樹幹，那起碼還是或者的樹幹，但如今，卻已經黑沉地像是朽木一般了，以至臉上難看的斑點都不那麼顯眼了。
當然，即便斑點不顯眼，也沒變的好看些，反而因為臉色，整個人顯得越發陰沉腐朽了。崔媽媽擦了眼睛悄悄看她臉色，冷不丁便被嚇了一跳，忙悄悄移開目光，心臟還在噗通噗通跳個不停。
心裡卻不由再次腹誹，看她說得沒錯吧，男人都是貪花好色的，但凡她家小姐能有點姿色，那方朝清也不會這般絕情。
可難就難在這兒，這長相天註定，底子太差，就怎麼補救也補救不來，本來以前她還準備勸小姐給姑爺納幾個美貌好拿捏的小妾來籠絡姑爺的，結果還沒來得及說，就看見先她一步跟小姐提這主意的丫頭被打了板子發賣了。當然，那丫頭提這主意是居心不良，想自己做姑爺的妾，她崔媽媽可是全心全意為了小姐好，沒存半點別的歪心思。
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奈何小姐不聽啊……
崔媽媽心裡正這麼長吁短嘆著，忽然聽到崔珍娘又開口：
“去把姑爺請來，就說——”她抬起因為枯瘦而顯得格外尖利的下巴，眼裡閃過倔強，“我快死了。”
***
崔媽媽來的時候，方朝清正在收拾東西。
其實也沒什麼好收拾的，他在相府待的時間不多，也就幾件衣服幾本書而已，連下人都不用，自個兒便收拾了。
崔媽媽連門都沒敲，大喇喇地就進來了，一見他的動作，登時瞪大了眼睛大叫起來：“姑爺，你收拾東西幹嘛？你想走？你對得起小姐嗎？小姐病的都快死了！”
方朝清動作一頓。
崔媽媽猶在忿忿：“你一回來小姐就一直唸叨你，明明自個兒病地都起不來床，卻怕你吃不好怕你太累，前幾天你忙著，她便不讓人喊你，說怕把病氣過給你。剛剛問我你回來了沒，我都不好意思跟她說，姑爺你是回來了，可回來有什麼用？回來就想跑，看都不去看小姐一眼！我可憐的小姐喲，滿腔真心都喂了狗，白眼狼，負心漢……”
方朝清靜靜地聽她說著，後面被罵也沒生氣，只是等崔媽媽終於罵累了，才開口：“珍娘的病怎樣了？”
崔媽媽立即抹起淚來。
“怎樣？能怎樣？熬日子唄！相爺找遍了全京城的大夫，一聽外地有什麼有名的神醫也都請了來，可一個個的都搖了頭，只能用最好的藥吊著命，就這樣，大夫還說頂多也就一兩個月的活頭了！”她嚎啕起來，“我可憐的小姐啊，你都這樣了，你心心念念的姑爺卻總想著離開，不知道惦記著外面哪個賤蹄子呢！”
方朝清神色怔怔，這次卻沒有任她繼續哭嚎叫罵下去。
而是放下收拾到一半的東西，抬腳往崔珍娘的房間走去。
崔媽媽一嗓子剛吊上去還沒下來，見狀趕緊停了哭嚎，邁著小腳跟了上來。
***
“清郎，你來了……”方朝清進來時，崔珍娘正躺在床上，閉著眼，枯槁的面容一動不動，簡直就像已經死了一樣，然而，聽到那輕微的腳步聲，那雙眼睛卻立即睜了開來，閃著波光看向方朝清。
方朝清慢慢走到床前。
越走近，那燻人刺鼻的藥味便越重，還有一股不知如何形容的，久病之人身上散發出來的彷彿腐朽的氣息。
方朝清仔細打量崔珍娘的臉。
那張臉總是枯黃暗淡的，又因為太瘦，初見之人除了會被嚇到外，還會留下一個身體不好的印象，但方朝清早已看習慣了，倒不覺得有什麼。
可現在，就連他也看得出來，她時日無多了。
本來最初回京城，便是因為洛城的大夫說她的病已經撐不住了，才到京城來，希望藉著崔相的力量找更好的大夫和更好的藥來治她。之前來看，效果其實是不錯的，無數珍貴藥材流水似的滋養著她潰敗的身子，終於挽住了頹勢，之前在武昌時，甚至看起來比洛城時還好一些。
然而現在……
崔珍娘顫抖著，從被褥下伸出了枯枝一樣的手。
那手上幾乎沒有半點脂肪，只剩下一層皮還裹在骨頭上。
方朝清眼眶一酸，坐在了床邊，握住他的手。
崔珍娘笑了。
笑地很溫柔，很開心，沒有之前那些瘋狂和歇斯底里，只是單純因為他握住了她的手而開心。
“清郎。”她喚著，聲音溫柔而繾綣，“你看，我活不了多久啦……”
方朝清鼻頭痠痛，微微撇過了頭。
崔珍娘卻不許他不看，“清郎，看著我。反正……沒多少時間了，看看我吧。”
方朝清只得又扭過頭，認真地看著她。
崔珍娘笑地更開心，眼睛裡卻閃著淚光，“清郎，我知道，你想與我和離，想離開這裡。”
方朝清張了張口，卻最終什麼都沒有說出來。
因為她說的是事實。
雖然中間又發生了許多事，但他之前做的決定仍未改變，他不想在這段泥沼一樣的關係裡繼續掙扎，雖然崔珍娘不同意，雖然崔相為此對他施加壓力，他仍然決意如此。
阿圓勸過他，讓他直接休了珍娘就好，只一個無子的理由便可，如此根本不需珍娘和崔相同意。
然而，即便想結束這段關係，他仍不想這樣落珍娘的面子，所以只能冷處理，之前跟著韋將軍出去，名為追剿計都，實際上，卻是避開珍娘的成分更多些。而回來後，因為想從崔相這裡得到些關於阿朗的訊息才暫時住在這裡，如今能做的都做了，他便想搬出去了。
可是，他沒想到，珍娘的身體居然已經壞到這種程度了……
他不愛珍娘，但無論是相伴五年的情誼，還是出於對崔夫人的承諾，他都希望她能過得好。
可人若沒了，一切就都不存在了……還談什麼過得好不好。
崔珍娘繼續說道：“我知道，其實我攔不住你的，你若狠心些，一紙休書就能離了我，離了這相府，爹爹的威脅和冷待你也並不看重，你從不是看重權勢的人。可你沒有，你還給我留著面子，怕我被人嘲笑……清郎，即使到這個時候，你仍是這麼溫柔。”
方朝清喉頭發緊，搖了搖頭。
崔珍娘柔柔地笑了。
“我若識趣些，感恩些，這時候就該痛快放手讓你走。可是，清郎啊……”她仰了仰頭，不讓眼淚從眼眶裡滑落，“可是清郎啊，你看，我快死啦。”
“我不想死時，只能孤零零地葬在崔家的墳地。”
“清郎，我想以方夫人，以方朝清妻子的身份死去。”
“這是我最後一個願望。”
她看著他，再如何仰頭，眼淚還是止不住地流了下來。
“清郎，答應我，好嗎？”
良久，方朝清嘴唇微張。
“好。”他說道。
如果這是你的願望的話。
***
方朝清並沒有在房間裡待太久。
崔珍娘的精力已經十分不濟，說了這一番話，心情起起伏伏，很快便累了，手還抓著方朝清的手，眼睛卻慢慢地闔上了。
方朝清小心鬆開她的手，將那枯瘦冰冷的手放回被子裡，看著她憔悴的臉發呆。
直到外面傳來小聲的呼喚。
他起身，走到房外，就看到隨從帶了一個穿著簡樸，像是鄉民的男人恭敬地站在門外。
他一愣，隨即眼睛猛地一亮，急促向前幾步。
走到那男人身前後，又停住深呼吸，阻止了男人開口講話，示意到外面去。
兩人一前一後快步走出了院子。
崔媽媽站在門口，看了他表情變化的全過程，不由納悶地瞅了瞅那男人，卻怎麼看怎麼平平無奇，看那腳上的綁腿還沾著泥點子，簡直就像剛從田地裡走出來的莊稼漢似的。
正納悶著，便聽到門內房間傳來咳嗽聲，然後便聽到崔珍娘喚她。
“媽媽，清郎走了？”
進到屋裡，就看到崔珍娘艱難地撐起身子，睏倦的眼睛看向她。
她忙上前扶，嘴裡說道：“是，剛走，被個四十來歲的男人叫走的，不知道是什麼人，看著就是個莊稼漢，可姑爺那表情——”她頓了頓，找了個比喻句，“簡直就跟看到金子似的，‘噌’地一下就亮了起來，那眼神那臉色，登時就不一樣了，還攔著沒讓那漢子講話，直接帶了人出去了。”
崔珍娘聽罷怔了一怔。
跟看到金子似的……能讓崔媽媽這樣形容，那一定是很高興很高興了，什麼事能讓他這麼高興呢？
這幾天，她知道他都在為那個計都的義子奔忙，而那義子，據說也是那個女人認的弟弟……可即便是這件事有了好消息，也不會讓他這麼高興吧？更何況父親早跟她說過，無論結果如何，那孩子都不大可能留下，即便皇帝求了情，他也不會改變主意。
那麼，還有什麼事能讓他這麼高興呢？
她怔怔地，忽然道：“崔媽媽，派個善隱匿的去跟上姑爺，小心不要發現。”
崔媽媽驚訝地瞪大眼睛，正要問，崔珍娘又開口道：“扶我起來，我要出門。”
是了，被抓的是那個女人的弟弟，他這幾天那麼努力，自然也是為了那個女人，而現在那麼高興……
是因為，她終於來了嗎？
她笑著，嘴唇卻抿成一個悲慼的弧度。
作者有話要說： 日萬有難度，日更還是可以的tt