“瑢兒, 你為何不多撐幾年呢？“
“母后才執掌這天下五年，好多事還沒做, 好多礙眼的還沒除去……五年太短了，真的太短了……“
“可是, 再短也沒辦法, 母后等不了了。“
“你一走, 那些人馬上就會把母后踢下臺，趕到後宮, 就像用過就丟的垃圾, 再也不會有人想起，再也不會有機會走到前面……“
“瑢兒、瑢兒……“
她抱著懷裡少年僵硬的身體，嘶啞的嗓子一聲聲喚著, 喚著喚著，那乾澀凹陷的眼眶裡便突然流出淚來，一顆一顆, 在她彷彿驟然老去的臉上匯聚成河流。
甄珠悄悄抱住自己的手臂, 突然覺得身上有些微微發冷。
那股濃濃的、宛如實質的悲哀和不甘，從太后身上散發出來, 叫離她只有兩步遠的甄珠根本避無可避，近距離地感受到她巨大而又濃烈的情緒。
夜風從視窗吹進來，將燭火吹地搖曳不定, 熱燙的燭淚也陡然如決了堤的河水，順著開口流下，瞬間便在燭根處堆積一片。
太后依舊喃喃自語著, 甄珠便站在一邊看，燭身一寸短過一寸，那小小少年的身軀也愈發冰冷僵硬。
太后的神情也愈發麻木。
直到外頭傳來“太師求見“的稟報聲。
太后愣了一瞬，隨即，她將懷裡的人輕輕放回床鋪，站起了身。
她背脊挺地筆直，臉上的淚痕還未乾涸，然而眼裡卻已不再有淚流出，方才臉上的悲哀和軟弱，陡然再也尋不著蹤跡。
彷彿一瞬間，就從纖弱的蒲草，變成了堅硬的頑石。
她恢復了平日冷肅古板的面容，靜靜的等待著外面人的到來。
她沒有看甄珠，也沒有讓甄珠退下。
甄珠心中一動，腳步往後退了退，努力讓自己的存在感降低。
計都很快便進了殿來。
寂靜至極的夜裡，那有力的腳步聲彷彿擂鼓一般，伴隨著男人高大魁梧的身軀，陡然出現在兩個女人面前。
甄珠頭顱微抬，在男人身上瞟了一眼，便又迅速地低下頭去。
而男人也沒有看她。
“太后！“
他身高腿長，幾個跨步，便邁到了太后身前，目光朝床上掃了一眼，便迅速聚集在太后身上，眼含悲哀和關切地看著她。而對一旁的甄珠，卻彷彿沒有看見一般。
太后對著他微微一笑，沒有對他眼裡的關切之意做出回應，也沒有提及剛剛逝去的小皇帝，只是聲音冷冷地道：“之前說的計劃，提早進行吧。”
計都微微睜大了眼：“這樣……是不是有些操之過急了？”
太后神情平靜：“再不急，就等不及了。”
計都沉默了片刻，點頭：“太后說的是。”
太后也點點頭，然後整容，聲音平穩地一條條吩咐道：“首先，十日後的庭審不容有失，崔相——”
“太后！“計都忽然打斷了她，目光卻投向已經縮到角落裡的甄珠。
他的目光從她身上掃過，平平淡淡的一眼，彷彿完全不認識她。
“讓她聽到，沒關係麼？“
“無妨。“太后也瞟了甄珠一眼，表情仍舊沒有變化，”該知道的不該知道的，她可都知道了，再多知道一些，也無所謂了。“
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計都一愣，旋即點點頭，若無其事地笑道：“如此便好。“
接著，兩人便當著甄珠的面，大大方方地商議起如何讓太后順利稱帝。
甄珠繼續努力降低自己的存在感，耳朵卻豎地高高的，努力聽著兩人的對話。
儘管這是進宮幾個月以來第一次見計都，但她也只在最開始稍微興奮了一下，在看到計都看她的眼神後，她便立刻恢復了冷靜。
與其說她期望計都能來救她出去，不如說期待計都的到來能帶來什麼局勢上的變化，讓她能夠乘隙脫逃。
便是謀朝篡位這種變化，也好過一成不變。
所以，就像太后說的那樣，反正她知道的也夠多了，與其擔心因為知道太多被滅口，不如先瞭解下如今外面的形勢。
思及此，甄珠更不敢漏過兩人話語中的任何一個資訊。
於是，她的眼睛便越睜越大。
“……其餘的人，隨便找個名頭殺了也無妨……只崔相此人，最是擅於籠絡人心，在朝堂民間都影響力甚巨，若找的罪名太不像樣，難免激起民憤，所以，做的漂亮點，叫他從高處狠狠摔下來，摔地粉身碎骨，如此也能狠狠打擊清流和那幫高氏皇族擁躉的氣焰……“
“你放心，崔珍娘刺殺方朝元之事千真萬確，有此事做引，臣便有一百種法子叫他跳進黃河也洗不清……“
“那崔氏也來京城了？如此便好……“
“方尚書此人，能拉攏便拉攏，方家百年氏族，底蘊不淺，若能拉來，便是一大助力……“
“禁軍軍隨你呼叫，東廠那裡我也已吩咐了，東廠會盡力配合你，那些頑固的、不識好歹的，暗殺也好，羅織罪名也好，統統給我除去……“
“這幾日，全國各處便要出幾個‘異象‘來，為本宮造勢也好，唱衰高氏皇族也好，都弄幾個……雖說糊弄不了明白人，好歹糊弄糊弄百姓……”
“明日起京城戒嚴，發現異常立即斬除，外地的幾個藩王也派人看著，塵埃落定之前，務必叫他們不得馳援……”
……
搖曳的燭光中，太后嘶啞的聲音平平響起，偶爾間雜著計都的一兩句回應，言語來往之間，便定下無數條毒計。
為她登基造勢的、剪除崔相黨羽的、暗殺羅織罪名的……
甄珠垂首聽著，彷彿眼見一場血淋林的大幕在眼前徐徐拉開。
以致驟然聽到崔珍娘刺殺阿圓，以及崔珍娘已經來了京城的訊息的震驚，都被掩蓋了過去。
夜色黑透時，兩人的商議終於到了尾聲。
“太師，這一次，本宮與你，可都是走上一條沒法回頭的路了啊……”太后微笑著看著計都，因為驟然喪子而憔悴至極的臉色，此時卻陡然放出耀眼之極的光芒來，這光芒叫她憔悴的臉色瞬間顯得熠熠生輝，彷彿迴光返照之時的病人，滿臉的紅潤生氣。
甄珠抬眼，悄悄看向太後。
一瞬間，她彷彿看到一頭被逼上末路、捨棄了一切、亮出所有爪牙孤注一擲的老狼。
她能成功麼？
甄珠垂下了眼。
而她，又能否在這場血腥博弈中，覷到一絲轉機？
***
商議完，太后終於要休息了，而甄珠與計都，則雙雙被宮女送出去，兩人中間隔了三步遠，兩側還各有宮女隨行，因此一路都是沉默的，直到到了太后寢殿前，兩人一個要往南，一個要往北，計都忽然頓住腳步。
隨行宮女的目光便都朝他身上看過去。
計都恍然不覺，只忽然開口，朝甄珠道。“在宮裡可還過得習慣？”
甄珠一愣，旋即低頭：“勞太師掛心，過得很好。”
計都挑眉一笑：“如此便好，那麼，這些日子，你就專心地、好好地……伺候太后。“
他眼眸忽地一閃，意味深長似的看了她一眼。
那眼神一閃即逝，瞬間便又恢復了正常，而說罷這話，他轉身便走。
甄珠身旁的宮女低頭說著“恭送太師”。
甄珠便也低下頭，直到那腳步聲逐漸消失，才抬起頭來，望著他消失的方向，唇間琢磨著他方才的話。
這些日子專心伺候太后……那麼“這些日子”過後呢？
這些日子，又是指哪些日子？
“甄畫師，回永安宮了。”身旁的宮女提醒道。
甄珠點點頭：“嗯。”
半夜才回去，狗兒該擔心了。
***
回到永安宮時，四下裡寂靜無聲，宮女太監都早早地睡了，便是守夜的太監，頭也點地小雞啄米似的。
然而這並不代表沒有守衛了。
自得知小皇帝病重那日起，永安宮的守衛便加強了一倍不止，此時即便到了深夜，也仍舊有護衛來回不停地巡邏，鎧甲與武器相撞之聲，在夜色裡顯得沉悶而鈍重。
甄珠回來時，狗兒正披著一塊狗皮臥在正殿的廊下。
夜裡風寒，他的身體縮成了一團，頭卻朝著大門的方向，一聽到腳步聲，他猛然抬起頭來，隨即四肢撐起身體，向甄珠跑來。
甄珠忙接住他。
身上還帶著些許寒氣的少年緊緊地抱著她，力道大地彷彿箍碎她的腰肢。
“狗兒？”這反常的力道叫她不禁皺起了眉。
狗兒不言語，只是輕輕地“汪”了一聲。
甄珠瞅了瞅身後的宮女，也不再說話，拉著狗兒便進了寢殿。
進了屋，關上門，又爬上/床，放下床幃，兩人才鑽進被窩，於黑暗中頭抵著頭悄悄小聲說話。
“怎麼了？”甄珠問他。
少年蹭了蹭她的臉。
“……想你。”
甄珠“撲哧”一下笑了。
“我才出去多久啊。”
“我怕……”他又蹭了蹭她的臉頰，動作緩慢而輕柔，聲音裡帶著不易察覺的顫抖。
是因為直到半夜都沒回來？
所以怕她再也回不來？
甄珠伸手，摸上他的臉頰：“別擔心，我沒事，我就在這裡……“
少年點了點頭，手臂卻更加抱緊了她。
甄珠嘆了一口氣：“不過……“想起方才在太后那裡聽到的事，她的心不由揪了起來。
目前看來，太后似乎沒有滅她口的意思，但是……狗兒呢？
作為如今按血緣來說最有資格繼承皇位的人，哪怕太后真的以為他是個瘋子傻子，以她如今孤注一擲不顧一切的精神狀態，會放過狗兒這個不穩定因素麼？
“狗兒，你聽說我……”想到這裡，她便不由有些著急地湊近少年耳邊，低聲將剛才在太后聽到的都說給少年聽。
隨著她的敘述，少年的身體愈發緊繃。
“……太后和太師沒有說到你，但我很擔心，以太后的個性，極有可能——“甄珠咬住唇，突然說不下去了。
說出來又能怎樣呢？
籠鳥一樣被關住被囚禁的他，便是太后真的決定不留他了，他知道了又能怎樣？無非是在死亡前平白增添恐懼罷了。
想到這裡，甄珠便異常焦躁起來，抱著少年脊背的手也不禁用上了力，指甲微微陷入少年的肉裡。
黑暗裡，少年抿起了唇。
他沒有反抗她加重的力道，而是輕拍她的脊背，在她耳邊輕聲道：“別怕，我不會死的。”
甄珠一愣，看向少年。
黑夜裡自然看不清對方的神情，然而，少年已然放鬆的身體，卻表明了他此時的狀態。
“相信我，我不會死，你也不會死，我們……都會好好的。”他的聲音在耳邊響起，並不如何擲地有聲，卻奇異地撫慰了她焦躁的心情。
她便也輕柔地抱住他：“嗯，我們都不會死。”
少年微微一笑，黑暗裡，低頭在她頭頂輕輕落下一吻，雙唇微張，終究還是沒有再說出什麼話。
眼眸卻透過黑夜，彷彿又看到白日那張陡然傳到他手中，叫他恍然以為是夢，而如今已經被他吞進肚裡的紙條。
崔相啊……
作者有話要說： 謝謝上章評論的小天使，你們真是我的小天使（送花花），善良的小天使當然要有回報啦，所以截至這一章發出，上章留言的所有小天使都有紅包xd驚不驚喜？
謝謝小天使們的地雷麼麼噠：【19338341】【小霸王】【料峭】 【院派】【任性的五花肉】【wuzilian】【24429121】【張家小娘子】
謝謝小天使們的營養液麼麼噠：“喬克叔叔”, “任性的五花肉”, “hering”, “馬利亞不是聖母”, “rationality”,“一顆苦瓜”, “”, “賽音薩爾圖呵呵”, “墜翎”, “請叫我小姐姐”, “其木”, “料峭”, “栗子喵”, “賽音薩爾圖呵呵”