現在我們終於能將時間定格,順著時間的水流溯流向上游，無數的繁亂幽微的線從黑暗中浮蕩出來，它們像深海裡捕鯨的網和鉤,明明滅滅的游魚在水中探望著,那是露生的心。
水的盡頭是斯坦霍普的空中花園,揭開那張紙，擦去那上面的墨痕，赫然寫著：“速定歸期,勿乘飛機,有人加害。”
等露生抬起頭來的時候，只看到楊參贊快步離開的背影。
這話說得來無影又去無蹤，沒有頭也沒有尾,露生怔怔地坐在長桌前,心想這是什麼意思呢？誰要害我？為什麼又要快回去？
既要示警，何不明說,這麼貿貿然的一句話,又教人從何起信？
假設你上學的路上有人跟你來說一句，快回家,不然要被妖怪抓走了,正常人的反應都是懵逼吧。
這件事沒人可以商量，黛玉獸在花園裡發了半天的呆，中間甚至還練了一會兒戲（不是）。等到了晚上,他忍不住給求嶽打了個電話。
求嶽在電話裡先“嘣”地一聲，把露生嚇了一跳：“怎麼了？”
金總大叫道：“我你媽是傻逼,我咋沒想起來給你打電話？”原來是照自己頭上拍了一下。
露生不由得笑道：“是啊，你怎麼不給我打電話？好沒良心的傢伙，只有我惦著你,你是出去了就飛了，何嘗惦記我？”
“我已經在打我自己了！”
“少來，妝這個德行給誰看呢。”
“我說真的，你不知道我這幾天有多忙，哎，跟著的這群豬頭狗頭，屁都不懂，連個人話都說不齊，我這沒有微博，想發個感慨都只能找老天爺，心裡想死你了。”求嶽笑道，“別人哪能理解我的想法？onlyyou，我說上句你就知道下句，真是忙傻了，就忘了我們原來可以打電話——習慣了晚上和你一起睡了。”
一席話說得露生心軟如綿，情話何必文辭巧飾？原是發乎肺腑才動人，偏是這種傻子，說出些傻話來，那一種熱辣辣的情懷教人羞也羞死。
說著說著，那騷話又來了：“晚上想哥哥不？”
露生紅了臉啐道：“只有白天想，晚上決不想——你也不怕旁邊有人笑話。”說到後面，自己也軟了，歪身坐在沙發上。
求嶽笑道：“哪有人？就我自己在這，他們都去睡了。”抱著電話，便將這幾天找著培黎、又陪他看病，諸般事情無分大小地一一告訴。
露生聽得唏噓：“我的天，怎麼好人偏沒好報！我說你怎麼幾天沒訊息，原來是這樣，你不該折回酒店來，好歹病床前陪著裴叔。”又聽求嶽說有人行騙、小馬組織個惹氣生的招聘會，兩人一齊電話裡偷笑——哪來這些不帶腦子的渾人！
求嶽笑道：“你說甩不甩？我以前以為石瑛是個官癮癌，現在看來，有的當官種子是從小練就的，他兩個才二十吧？這就會揣摩上意了。我都不知道他倆怎麼聽說的我要招技術員。”
露生陡然一個激靈，白天的事情瞬間湧上心頭：“哥哥，你說他們倆知道你要找技術員？”
“是啊，這事兒我還納悶呢，明明我只跟你講過這件事。”求嶽渾不在意：“跟我說是什麼我自己提的，我後來想想看，我啥時候提過？這種事當然只會跟老婆講啊。”
露生顧不上他的騷話：“你再細細想想，當真沒有對外人說過？”
“真沒說過。”
露生握著電話，說不出的冷汗從骨縫裡滲出——他確信求嶽不可能記錯。求嶽辦事是有些天馬行空，但大事上面從來不曾馬虎，他要說沒有那就是沒有。
培黎的事情，他們是在屋裡說的，幾乎就是床頭枕畔。
這樣私密的話，為什麼天下皆知？！
求嶽忽然問他：“是不是出什麼事了？”
露生握電話坐著，腦中電轉，雖說疑心生暗鬼，但此時一件件事情已經不是疑心可以解釋，聽求嶽聲音，雖然歡脫，卻有沙啞音色，顯是熬夜多了、勞心勞力，不忍把自己的猜度說出來，溫柔應道：“沒什麼，只是想你。”
求嶽在電話那頭靜了一會兒，笑道：“回去搞你。”
平日這不要臉的騷話是肯定把露生說熱了，此時哪有心情？露生按捺心緒，渾若無事道：“少說這些，丟也丟死人。你看著裴叔手術，若是好些，便快回來，若不好——唉，不說這喪氣的話。總之這種事情但盡人事，哥哥別太傷懷。”
他不知自己是怎麼掛了電話，也沒聽清求嶽到底應是沒應。從沙發上慢慢挪回臥室，一步一個思量。
他細細追想，白天時楊參贊向他提起使館的人員盡皆撤換，這事所言非虛——從舊金山開始，先是顧維鈞被急調回國，顧大使原本說好了要為首演慷慨致辭，甚至他們之前還約了牌局，但喬貴族帶來了全新的劇本，眾人不得不投入到緊急的排練中去。於是顧大使什麼時候走的、為什麼才走，沒有一個人想起來去問。
劇本是誰送來的呢？
寫是齊如山寫的，改編它，卻是宋靄齡和宋美齡出面邀請。
新來的大使是胡適，他的身份讓人無可置喙，但從另一個角度來說，顧維鈞是鮮明的改革派，他支援江浙商團，支援國內的法幣新黨，大家一個戰壕裡呆過，有真正的戰鬥情誼。胡適的立場卻相當模糊，這位文學大家似乎只在意演出，對於國內的經濟形勢，他一個字都不提。
在美人員與國內的聯絡，全靠大使館來溝通，三個月來，國內雖來電報，卻無任何關於法幣改制的訊息，馮耿光和榮德生髮了兩次電報，也都是“專心演出、靜候佳音”之類。因此求嶽在美國十分安心——當初和六爺約定了，一旦有什麼事，立刻發電報來，求嶽便即刻返回國內。
這些電報也是由胡適派人轉達的。
它們到底有沒有作假？
隨著巡演經過一個又一個城市，那些熟悉的顧氏舊部也一個個從他們眼前消失，皆說是“國內人事變動”。往往是新人來了，找不到原先的舊人，使館才漫不經心地給個答覆。求嶽是實業部的參贊，露生更是沒有政職的閒人，大家誰也不好意思多問。
可是當他回過頭來，卻驚訝地發現，他們的三個月似乎被人輕描淡寫地用罩子罩起來了，所有問題都是細枝末節的問題，但聯合起來卻變成一張巨大的網，它將在美演出的一干人等網在重洋之外的大陸上，坐困牢城。
這裡不知道國內的情況，國內也沒有他們的訊息。
露生在房間裡來回踱步，他想起楊參贊的話，自己以此意暗問：“家裡是否有急事？”
那意思就是，國內是不是出了大變故？
楊參贊的眼神顯然是懂得這句話的，楊參贊回答他：“是的，很急，所以不得不回去。”
——國內出了大事，而胡適隻字不提，換言之，眼下的這個駐美大使館，根本不是中美兩邊溝通的橋樑，它顯然是某些人的喉舌，只說該說的話，掩蓋著不想讓金求嶽和白露生知道的事情。
那會是什麼事呢？
有什麼事情，不敢讓求嶽和露生知道，甚至要置之死地而後快呢？
答案其實已經有了。
楊參贊一句廢話都沒有多說，句句皆是暗示，恐怕就像通商銀行的那場大亂一樣，此時“群龍無首，急得幾乎流產”。露生越想越驚心，群龍無首，那顯然意指江浙財團的首腦金求嶽不在國內，急得幾乎流產的，恐怕不是小姨，而是難產了近兩年的法幣新政！
國內不希望他們回去，甚至希望他們演完就能了結在海外，所以他們的一舉一動，皆被人密切監視，所以他們床頭枕畔的談話，所有人都知道。
露生的心一點一點地沉下去，想起孔祥熙來訪時誠摯的表情，想起蔣委員長不惜一切代價的公開表態，想起在思南公館，眾人六出祁山的豪情。
不可能，不應該，怎麼會？！
此時含淚起身，將楊參贊告訴的事情，連同自己心中疑慮，都一一說了。“或許是我沒見過世面，小人之心度君子之腹。但眼下一件事、兩件事、件件都湊在緊要的地方，使人不能不深想。”
玉牌在手裡翻來倒去，輪轉數遍，司徒美堂沉聲道：“從來太平將軍定，不許將軍見太平。白老闆你是讀過書的人，懂不懂這句話的意思？”
蔡廷鍇冷笑道：“兔死狗烹，鳥盡弓藏，他有這個想法也不奇怪。再者功高震主，也惹小人妒忌。”
露生微微一顫——此前只是揣想，此刻卻被明白道出，不由得脫口問道：“我如何不明白這道理？若是真不明白，就不會來見五叔爺。可是國內銀災深重，此時大勢甫定，正是用人之時，毋論我們沒有二心，縱然是有，怎能在這時候自斷臂膀？”
蔡廷鍇聞言，不禁放聲大笑，笑中甚有悲涼：“你們好糊塗！你是以明主之心度人，可惜不是人人都有明主之才！自辛亥首義以來，凡掌權的人，自斷臂膀的事情，做得還少麼！蔣|介|石若真是明主，也不至於內憂外患之時一心剿共！要知道用兵就是用錢，錢從哪裡來？不把你們手中的財權奪去，他怎能安心！”
他和司徒相望一眼：“我們都覺顧維鈞是個義氣人，有他在美國照應，萬事都可放心。看你們在美國氣定神閒，都沒有想到姓蔣的會使這暗度陳倉之計，把你們坐困牢城。現在遠隔重洋，訊息不通，不知道國內是什麼情形。”
一番話把露生的心說得幾乎沉到井底，心裡想的就是這話，可怕聽見的也是這話，不由得灰心道：“如果只是要財權，就算交出去又有何妨？我和求嶽不是爭權奪利之人，其實他早有退隱之心，但凡能為國家，他情願歸於白身。”
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蔡廷鍇望住他：“袁世凱竊國之時，想過國家麼？弄權之人，心中哪有百姓，不過一時應付不來，拿好話誘你們罷了。再一者你說金明卿願意交出財權，這話可是傻話，我和憬然難道沒有交出兵權？還不是照樣被他通緝追殺？”
這情形和當初十九路軍的遭遇簡直如出一轍，蔡廷鍇心中痛恨，越說越氣：“他為美國銀案所迫，不得不曖昧媾和，勉強答允停止內戰，其實心中何曾放棄過？你們和孫夫人連同一氣，逼得他裁撤軍費、暫停內戰，江浙商團逼宮造反，又迫使他改革稅制，臉面全無，哈哈！這深仇大恨，他要報自然十年不晚，你以為我和憬然是為什麼反他？這等無情無義的小人，豈能託付交心！十九路軍當初也是如此天真，被他用完即棄，當初你們就不該都留在美國——”
他想說“金明卿實在不該為了你耽誤大事”，話到口邊，終於忍住。這兩個人高山流水、焦不離孟，誰人不知？出生入死時都在一起，如今白老闆出人頭地，金明卿陪著也是情理之中，且又是國事公演，國內總要留個代表陪著——真什麼事情都擠到一起去了！
想到自己和蔣光鼐的遭遇，突然一驚：“五叔是否要趕緊派人去費城接應，現在金明卿人在費城，可怕遭遇不測。”
司徒美堂搖手：“不會，要害便害，不會等到現在才害，他們不敢在美國妄為。你又不是不知道蔣}介}石的為人，欺軟怕硬，如果白小友和明卿在美國出了事，富蘭克林必定追查，到時候難免臉上無光。自然是等他們回國路上再行加害。”
露生聽得心內昏昏沉沉，含淚應道：“我也是這樣想，此時穩住要緊，不能自驚自亂。我們當家的那個暴脾氣，若知道了，必要鬧起來，我怕的也是他不要命的大鬧，萬一對方狗急跳牆，萬一有個三長兩短，就算羅總統再追查追問又有何用？況且我們一行中國人，他也只能情面上看顧，何必家醜外揚，使美國人嘲笑！”
蔡廷鍇和司徒美堂都不禁嘆氣——真是天可憐見，姓蔣的無情無義，這兩個孩子卻還想著留住中國人的臉面！
司徒美堂便問：“那你現在怎麼打算？”
露生擦了眼淚，仰頭答道：“那時楊參贊跟我說了這事，我並沒細想，但保險起見，我先讓徒弟答允了舊金山的演出，這樣便可暫緩時日——也是那時正巧看到五叔爺的賀綬，我便想來賭一賭運氣。”
司徒美堂伸出大拇指：“好人才，好急智！”
露生淡淡一笑：“我想過了，船票倒比飛機還實惠些，只是多花些時間，若我執意要走水路回去，旁人也不能說什麼。但翻過來想，楊參贊和我相交不深，平日裡除了公事，話也沒說過幾句，他說我有恩於他，這事也沒個人證明——若他傳來的訊息是假消息，那又當如何？”
五叔久在江湖，焉能不知他意思？森然冷笑：“請君入甕，你擔心他們要在船上下手。”
露生輕輕點頭：“若我小人之心，猜錯了國內的情形，那也不過是晚回去幾天，回去我自當賠禮道歉。但求嶽的性命我不能賭，我要他平平安安回到國內。如果真像蔣將軍所說的那樣，委員長鳥盡弓藏，要將我們殺之而後快，那無論走水路還是坐飛機，一樣在劫難逃。但水路畢竟不像飛機，無論出什麼事情，都有轉圜的餘地。”
司徒美堂笑道：“原來如此，你想求洪門保你們一命——難怪出手便是這麼重的禮。”
露生站起身來：“我是不知道和您有這樣淵源，但從前王幫主在我那裡避難，曾略微提起過五叔，說您俠肝義膽，是難得的好漢——他一生狂傲，何曾如此論人？因此我想咱們雖不相識，五叔爺必是義薄雲天，除了您我也沒有別人可以相求。還請您想想辦法！”說著，再三拜倒。
司徒和蔡廷鍇都忙扶他起來：“怎麼又說這種話？到了這裡就是到了家，不要再說見外的話。”
蔡廷鍇道：“他今天是司機送來的，只怕國內要知道五叔見過他了。”
“知道又怎麼樣？國內也知道你在我這裡，我倒不信，他們敢把手伸到唐人街來！”司徒美堂起身，在廳中來回踱步。
“你來我這裡，別人可知緣故？”
露生搖頭：“這事我沒對任何人提起，面上也沒露出一分一毫。今天來只說是回禮酬答，為了免人起疑心，先去了不相干的幾家，最後才到這兒來。”
司徒美堂不住地點頭，心中大讚這孩子實在機靈，早聽說他智計百出，聰明勝人，是金明卿的張良陳平——從前以為是吹捧，原來其實傳言也小看他了。就憑他這個孤身拜山的勇氣，唱什麼破戲？若在江湖上闖蕩，少不得是個香主！
他一生以豪傑自許，最佩服也是英雄豪傑。先前聽說金求嶽以智擊退白銀法案，究竟不大很信，此時卻已將他們與蔣蔡二人看作一般。雖不曾見過求嶽，露生卻在眼前，這等風姿綽約、談吐大方，是人見了都生憐愛之心，這樣秀麗的鳳凰若是折在姓蔣的手裡，豈不痛失英才！
可是眼前這疑雲迷陣，要怎樣脫身？如何脫身？
度量再三，他向露生道：“你來找我是對的。防人之心不可無，對方又是出了名的小人，對廷鍇對光鼐，都下過狠手，前車之鑑、不能不防。依我的看法，你仍舊不要聲張，裝作若無其事，咱們便如此行——”