從一開始美蘭被分配到的工作就是“餵養祭品”, 所謂過年的祭品嘛~無非就是牛羊豬雞一類的牲畜, 大部分都是這麼認為的←慶林到現在還以為美蘭的活兒就是餵雞呢~也不知道該說他腦袋一根筋還是該說他還是改不了普通人的思維。
林淵和深白倒是從一開始就想到她的工作物件是什麼了——雖然美蘭從來沒有具體提過。
“……那個……你們應該早就猜到了, 我的工作就是餵養魔獸，從第二天開始, 我負責的飼養區的魔獸就開始和前面不太一樣了，我心裡知道大概這是本家對我的考驗, 不過我覺得這應該沒什麼, 再加上本來就對魔獸飼養感興趣, 想要看到更多品種的魔獸, 也想學到更多的魔獸知識, 我就沒忍住往後頭的飼養區去了……”
進入兩人的房間, 美蘭開始訴說起自己的工作來。
“然後不知不覺……我似乎就被安排到本家的人裡去了……”
“我也不知道本家到底是想要做什麼, 他們似乎是真的想栽培我們這樣‘還算有點能力的旁支’, 原本我每天的工作就是給魔獸們準備清水, 食物，後來則多了給魔獸們清洗籠子甚至清洗身體……”
“天知道魔獸並不好抓的，就算看得到, 能抓到也絕不容易, 我曾經接過抓捕魔獸的工作，我知道這個執行起來有多難，然而本家佈置完這個任務, 居然還派人過來教我們怎麼抓捕了。”
美蘭皺起了眉：
“你應該也有過類似經歷吧？對於我們這些外面的人，從小當普通人長大的，光是瞭解暗物質是什麼都要花費一段時間, 何況是瞭解魔獸這種程度的存在了……”
“之前為了抓一種不知名的魔獸累得要死，如今卻發現：在這裡，之前不認識的那些魔獸全都是有名字的，還被分了科分了種類，危險程度也有相應的劃分，如今他們居然還教如何捕捉——”
美蘭的眉頭皺得更緊了。
她說了很多與正題無關的話，好吧，只是看似無關，說得也沒什麼條理，不過卻更讓人察覺她內心的彷徨。
她畢竟也還是個二十不到的女孩子，這段時間來到王家經歷的一切都讓她不安，她應該不安很久了，然而身邊除了芽以外再也無人可以訴說，如今她把這些都說出來，倒像是把這段時間積攢的、藏在心裡的不安全都吐了出來。
“前天……前天開始，我忽然喂到和芽一樣的魔獸了。”她說這句話的時候，聲音有著幾不可查的顫抖。
深白和林淵卻一下子捕捉到了她話裡的關鍵詞：“魔獸？”
之前她也“說錯”過一回，不過如今看起來倒像是那次是口誤……
“事到如今……也不瞞你們，芽……他並不是魔物，而是魔獸。”美蘭低聲道，再次抬起頭看向林淵和深白的時候，她的眼中多了一絲毅然的神色。
“芽雖然是獸，然而我可以說是他養育長大的一樣，他在我心裡早就是人了！”
“用暗物質的方法來說的話，就是魔物。”
她說完，認真地看向深白和林淵，她在看兩人的反應，倘若兩人眼中有一絲對芽的不以為然，大概接下來她就什麼也不說了。
然而，什麼也沒有。
“繼續啊，看到和芽一樣的魔獸之後呢？”深白催促她道。
林淵雖然沒有說話，然而眼中的意味大概也和深白相同。
然後美蘭便稍稍放鬆了一些，繼續說下去：“我原不應該奇怪的，畢竟芽是我祖上養育的魔獸，既然是祖上養育的，那說不準就是從王家帶出來的，只是……只是看到被我當做親人一樣的芽的同類被關在籠子裡，我心裡總是很不安。”
“後來我就把芽留在院子裡了，然後自己獨自一個人去那邊工作，借這個機會剛好瞭解到更多關於芽這種魔獸的知識，對我來說也是好事。”
“不過，本家現在的‘芽’，和我的‘芽’已經很不一樣了，本家的人說是雜交後的結果。”
說到這兒，美蘭停頓了一下，原本鬆開的眉頭再次皺了起來。
“然後我就開始仔細觀察本家這裡的魔獸了，發現他們似乎非常熱衷於改良品種，絕大多數魔獸我是不認識的，不過由於工作的緣故，倒也認識一兩種，然而毫無例外，本家的魔獸要比外面厲害很多。”
“然後——”
“就到我一開始想要和你們說得那種魔獸了。”
燈光下，美蘭的臉色肉眼可查的迅速失去了血色：“那是我從來沒有想象過的魔獸，簡直無法想象，它的長相……抱歉我無法形容，大概是能力不夠的緣故，我總覺得沒法看清對方的樣子，但是我知道對方在那裡，就蹲在深淵下面，咆哮著……”
“深淵？”深白又聽到了一個關鍵詞。
“我不知道應該怎麼形容，它、它就在我們的腳下，王家最後一間飼養室內……空蕩蕩的，表面上看起來空蕩蕩的，然而地板是全空的，仔細看，那根本就是一個安在地下的大籠子，下面是全黑的，根本看不到下面有什麼，只能偶爾看到它的鱗片還有毛髮……”
“鱗片？毛髮？”深白歪了歪頭。
“是的，那東西既有鱗片又有毛髮，體型很大，非常大……不止我，本家那些人進去的時候也被嚇傻了。”
“你們進去做什麼？”林淵忽然問：“該不會是要你們餵養那頭魔獸吧？”
美蘭看向他，半晌嘴角露出一絲苦笑：“可不是？”
“我們最後一天的任務，就是餵養那頭魔獸。”
“我才知道，我們之前清洗、餵養的那些魔獸根本不是所謂的祭品。”
“真正的祭品……”
“最後那間房間地下關著的那頭魔獸才是！”
“之前花了十天時間餵養的那些魔獸，就一天的功夫，全被吃了！”
“全被那頭魔獸吃了！”
最後這句話，美蘭是壓抑地吼出來的。
“太可怕了，那一幕。”
美蘭搖了搖頭，輕聲道。
“你說他們弄這麼可怕的祭品到底要做什麼呢？”
沒有人能回答美蘭的問題。
***
年三十的早上，沒有人過來帶他們吃飯，倒是有一名自稱本家人的人路過他們的院子，告訴他們今天按照規矩沒有傭人做飯，所有人都要自行料理食物。
“稍後會有人帶著食材過來，就在你們附近分發食材，每個院子裡都有做飯的地方，今天就辛苦你們自己開火了。”那人這麼對他們說道。
“什麼？”
“自己做飯？！”
“我不會啊！”
……
……
各種叫聲在周圍的院子裡此起彼伏，住到這裡這麼久，林淵還是第一次如此明顯的意識到自己周圍的院子還有人住。
可惜那人說完這句話就走了，完全不管其他人到底會不會做飯，施施然的消失了。
他說的那輛“餐車”倒是很快就過來了，可惜，同樣如他所說，這裡分發的當真是“食材”，也就是說根本就是原材料，需要自己烹調的。
很快的，周圍便陸陸續續傳來了各種糊味。
誠如美蘭所說，王家絕大多數旁支離了王家也過得挺好，過來的基本上全都是少爺小姐，會做飯的……幾乎一個沒有。
他們帶來的人倒不全是少爺小姐了，然而為了安全考量，絕大多數人帶的都是保鏢，而這些保鏢……同樣沒幾個精通料理的。
實際上，那些能把食材做糊的已經算是不錯的了，更多的人則是像慶林這樣，對著手中的食材發呆。
“這個……你們誰會殺雞？”拎著手裡的食材——雞一隻，慶林呆呆的問旁邊其他幾位室友。
本家這次傭人放假放得徹底，所謂的食材簡直新鮮到不能更新鮮，別說切塊了，根本毛都沒拔，宰殺都沒有宰殺，一隻只雞活蹦亂跳，一頭頭羊還在路邊吃草呢~
“我來，我會殺雞。”站出來的是美蘭，昨天不知道是不是一晚上沒睡好覺，她的眼下多了兩個大大的黑眼圈，不過看起來精神卻還好。
只見她隨手掏出一把刀，手起刀落，同時落下的還有雞頭一顆，將雞頭撿起來，她同時用另一只手掏出一隻碗開是接雞血。
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看樣子平時沒有少做這種事。
不過——
“我也就能殺個雞了，小時候吃食堂，長大了就在外面買飯吃，我家從來不開火。”意思就是：她也從來沒做過飯。
美蘭說著，看向了深白。
慶林也看向了深白。
然後……
兩人份的視線壓力下，深白看向了林淵。
林淵：……
利落的出去雞毛，去餐車那邊取了合適的佐料，在廚房裡夾起一口鍋的同時，林淵將整雞切塊，回想著海婆平日裡燉雞的方法，他做了一鍋紅燒雞。
燉雞的功夫，他還順便煮了一鍋米飯，燙了一道小青菜。
無數糊味裡，他們這個小院兒裡的燉雞味格外香。
於是，立刻有無數飢腸轆轆的食客拎著食材過來敲門了——
這麼多人，挨個幫忙做可做不過來，可是完全不理會似乎也不太好，不想讓林淵太累，深白索性將院門大開，帶著廚具走到了外面，由林淵統一指導大家如何做飯一次，然後大夥兒如果不介意的話，就將食材混在一起，吃大鍋飯！
餓著肚子的眾人自然沒什麼異議，就這樣，所有人自動分工，燒飯的燒飯，宰殺的宰殺，洗菜的洗菜，燉湯的燉湯，雖然有失敗的，不過成功的更多，沒多久，附近便發出了濃郁的飯菜香。
好容易做好飯，很多人懶得回去，索性就在路邊吃，反正王家大宅哪裡都好看，隨便一個路邊也精緻，就這樣，一邊吃飯，好些人甚至還聊起天來了。
畢竟，這裡好多人可是分在一個地方“上班”的，平日裡礙於有人監督或者其他原因還沒人敢互相交談，如今眼瞅著在本家的日子即將結束、又是餓了許久之後一起做的飲食、再加上之前一起工作的時間就算沒有積累情誼好歹也累積的眼熟度，於是，一時間，這裡的氣氛居然很熱烈。
可以說，一起在這宅子裡住了這麼久，今天，還是這些人交流最密切的一天。
又過了一會兒，香味甚至還把一些看起來有些陌生的年輕人招過來了，別人不知道他們是誰，然而有人知道。
“是本家的人。”一邊啃著雞腿，深白一邊小聲對林淵道。
看他們手裡的食材就知道，他們大概也遭遇了同樣的窘境。
看來本家還真是一視同仁。
“過來一起做飯吃飯唄~”深白是第一個招呼他人的。
他招呼的是一起寫祭文的人，雖然之前沒有說過話，不過還是那句話：一起待久了，到底混了個臉熟。
深白這邊既然主動打了招呼，對方自然也就不願意餓著肚子繼續等。
於是，過來吃“自助餐”的人又多了一批。
作者有話要說： 月底了，感謝大家這個月的支援！
以及，似乎人家終於可以得到今年第一朵小紅花了呢~
（叉腰）