寅時, 天矇矇亮。
“啊——！”
皇帝宮殿中突然間傳來映嬪的尖叫聲, 聲音尖銳，刺破了清晨的寂靜, 驚飛了不少棲息在宮殿屋簷上的飛鳥。
李福全和幾位小太監紛紛驚醒。
他們平日也會在殿外偷偷眯一會, 但昨夜眯得有些長。李福全連忙站直, 看了看殿外依舊站如松, 兢兢業業守著的大內侍衛們，稍微放下了心。想必有他們在，定然也不會有人進出，故而安下了心。
他連忙戴正了帽子，趕緊推開房門小跑了進去：“皇上，映嬪娘娘, 可是發生了——”
太監尖細的說話聲突然間頓住, 然後下一秒，比剛剛映嬪更大聲的尖叫從殿中傳了出去：“皇上！皇上您怎麼了！快，快傳太醫！”
太醫匆匆忙忙趕到的時候，也是嚇得心跳都快要停止。
只見映嬪娘娘失魂落魄的坐在一旁，皇上躺在床上，閉著眼睛, 口角還帶著血跡，整個人青紫, 彷彿沒了生息。
太醫小心翼翼地伸出了手，然後忙著退後了一步，手無意識垂落, 眼對上李福全的眼，兩人眼裡寫滿了恐慌。
太醫唇微微顫動：“皇上，皇上，皇上駕崩了……”
映嬪以手掩面，一行清淚緩緩流下。
太后早逝，皇后和齊皇貴妃已死，十一皇子生母欣妃也早以因為陷害皇子被賜死。如今尚在妃位的，只有位病體有恙的娘娘。
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而除了這些，後宮中位份和資歷最深的居然是映嬪。
其他都是剛進宮不久的年輕妃嬪，皇上還沒來得及從這些人中立妃位。
除此之外，皇帝膝下也無子。
所以最先趕來的，是楊衛禮，連帶著皇帝那一幫堅實的楊氏皇族擁躉者。
楊衛禮和幾位老臣跪於地面，對著床上的皇帝悲慟大哭。
映嬪抹了把眼淚，李福全悲從心來，不知今後如何，也是掩面而泣。
他看向那位跪得端端正正的楊衛禮，心下想著，下一任皇帝，於情於理都應是這位楊大人罷？這楊大人，他似乎未曾得罪過，不知可有機會繼續在這位新皇帝跟前伺候著？
接著，又有不少大臣聽到後紛紛趕來，只是顧淮景未曾出現，不知是有意還是無意。
殿中哭聲一陣接著一陣，慢慢地便停了。
楊衛禮臉色有些蒼白，他擦去淚水，問道：“太醫，皇上究竟是因何而亡？”
朝臣們見此齊刷刷的盯著太醫。
太醫如實道：“皇上想必是昨夜氣急攻心，一時沒有緩過來，所以才……才。”
齊大人看向映嬪和李福全：“昨夜到底發生了什麼？映嬪娘娘可守在皇上旁邊？既然如此，為何皇上會出事？”
映嬪連忙哭道：“這確實怪我，這些時日皇上每日噩夢纏身，夜間常常驚醒。我一直都在候著，可昨夜實在太累，睡熟了過去，竟是什麼都沒有察覺！待我醒過來後，皇上便這般了！我現下實在難過，無論如何，我都要和皇上一起，和皇帝一起陪葬！”
此言錚錚，心下存疑的忠臣不再說什麼，又看向那李福全、幾個小太監，以及昨日守著的大內侍衛。
幾人彷彿串了口供一般，每個人都說昨日確實在殿外守著，除了映嬪，未曾有人來過，也沒有聽到聲響。
“李公公，我聽聞奴才守夜，偶爾會有小憩。你們昨夜可有打過盹？”
李福全心裡一凜，自然不敢承認，忙道：“齊大人，奴才自然不敢打盹。而且昨夜守在門外數十人，總不能人人都打盹罷？”
其他小太監和宮女紛紛點頭。
那齊大人一頓，眉頭一皺，看向楊衛禮：“楊大人，皇上死因實在讓我奇怪。昨夜趙峰統領府出事，幾乎無人倖免。趙統領乃皇上身邊忠臣，恰巧昨夜出事，實在讓我心下疑慮，怕是有心人為之。”
楊衛禮道：“自然要查，讓所有太醫都為皇上診治一遍，並請大理寺和刑部的人對昨夜值守的人分開審訊，並且徹查統領府一事，諸位認為如何？”
大家紛紛點頭。
齊大人也同意這樣，他看了看在場的官員，發現位高權重之人差不多都在此，而且顧淮景還沒來。
於是他突然間拜向楊衛禮：“楊大人，還有一事。皇上已逝，大祁無主。但如今群臣無首，大宴和蠻族一南一北，這新皇一事得提上日程。”
楊衛禮連忙阻止：“齊大人，如今不是提這個的時候。皇上無子，新皇選舉更應當慎重。依我之見，七日後，我們於金鑾殿上，由文武百官共同選出新皇，如此才算名正言順。這七日，如果諸位大人沒有異議，便由我先主持一下朝局，如何？”
大家都點頭同意，如此最為妥當。
齊大人和幾位老臣，也只能點頭同意。
**
皇帝駕崩的訊息沒過幾個時辰，大祁京都便傳遍了。
除了對皇帝的死感到難過外，百姓最關心的事情便是新皇的人選。
最近宮中忙著處理皇帝的喪事，文武百官人人鎬素，連顧淮景也免不了要出席，三叩九拜，共同為皇帝守靈三日。
故而也沒有多少人管百姓們的議論，故而百姓越發大膽。
這位皇帝是歷朝最為可憐的，也算英年早逝，死後身邊居然無子，沒有皇子可以繼承帝位。
皇家宗室也在皇帝生時，被殘害的差不多了。唯獨一個隔了好幾代的楊府。楊府的祖上也是皇子，但經歷過多朝，血脈已經稀薄，薄到皇帝放了楊府一馬，都沒放在心上。
可如今矮個子裡選高個，再怎麼說，楊府也是楊氏皇族的血脈。
懂得不少的書生幾番分析過後，都覺得新皇定然就是楊衛禮，因為於情於理，楊衛禮都是最為合適的人選。
可是其他不懂，甚至什麼楊府，楊衛禮都沒聽過的百姓卻不這麼想。
朝中官員數目多，然後他們最熟悉，最崇拜，最為愛戴，深埋於心的，那只有一人！
便是顧淮景！
顧淮景守衛大祁十年，嚇得蠻族不敢入侵，護佑大祁平安。
如今皇家沒有人，那就是選最厲害的，在百姓心目中，最厲害的只有顧淮景了！
所以新皇很有可能是顧淮景！
這樣傳著傳著，傳到最後，傳成了新皇定然就是顧淮景！
楊氏皇族擁躉者的幾位老臣，其中就包括齊大人，被百姓言語氣得不輕，吩咐京兆尹府去抓人。
可惜被楊衛禮知道了，攔了下來，說是皇帝剛逝，應大赦天下，不該做這種事情。
齊大人等人還仰仗著楊衛禮，而且楊衛禮登上帝位，前途無量，於是便不敢得罪。
但這事是刺在他們心上的刺。
楊衛禮卻一笑而過：“諸位不用憂心，讓百姓說便是。新皇的人選，是我們選的。”
是啊，新皇的人選是文武百官選的！
根據這幾日的情形來看，幾乎所有官員都對楊衛禮言聽計從，連那馮安重，都不太和顧淮景來往了！
顧淮景這幾日身邊無一人，都是形單影隻。
這有什麼可擔心的？就算顧淮景在百姓中聲望最高，那又如何？結果出來後，難不成百姓能改？
果然還是楊衛禮想得通透，真不愧是下一任新皇。
**
這幾日，趙安玥都不出府了。
姜佩綺因為孩子還小，楊衛禮也特地囑咐過她。故而姜佩綺也深居府中，大門不出，二門不邁。
劉梓倒是有心要找兩人，但一人夫君在朝中聲望最高，一人夫君在百姓中聲望最高。多事之秋，劉梓也只能嘆一聲氣，憋在家中，等著這日子趕快過去。
楊府除了楊衛禮外，其他父兄弟，表兄表弟，其他房的人都沒有什麼能成氣候的。但是訊息卻十分靈通，早早聽了楊衛禮可能會登帝之事，興奮得不行，覺得下一瞬間自己便要成為風光無限的皇家國戚，每日卯足了勁頭去奉承楊父楊母，還在外頭作威作福。
那些少夫人也紛紛來找姜佩綺，姜佩綺嫌煩，一人都不見。
楊父和楊母，和楊衛禮的親兄弟們倒是被奉承的飄飄然，每日喜笑顏開，完全將楊衛禮之前囑託過的事情忘在了腦後。已經口頭上許出了不少官職，彷彿楊衛禮成了皇帝之後，什麼都可以按照他們心意來。
但楊衛禮見此，也沒有多說什麼。楊府中大多數都是諂媚之人，平日盡做偷雞摸狗之事，日子長了，必然會成為甩不掉的麻煩和包袱。
所以，這倒也是個脫離楊府，自立門戶的好機會。
否則，他只能陪著這些人一起腐爛。
**
十月二十三，皇帝死後七日。
趙安玥還在酣睡之時，顧淮景已經換上了朝服。
他走到床邊，居高臨下望著睡得東歪西倒的趙安玥，寵溺得嘆口氣，彎下腰給她蓋好被子。
期間她睜開了一下眼睛，打了個哈欠，迷離的看了顧淮景一眼，然後又閉上了眼睛。
她懷了身孕後，其他症狀倒是沒有，唯獨比較嗜睡，而且特別喜酸。
顧淮景問道：“你不和我說什麼嗎？”
趙安玥知道今天是選新帝的日子，但她真的不怎麼在乎。
皇帝和皇后之位也許對其他人很尊貴，但是趙安玥的母后就是皇后，父皇就是皇帝，她從小看到大，真覺得沒什麼。
而且她覺得，她父皇根本不喜歡那個位置，母后也不是很喜歡。
所以對趙安玥來講，真的沒有什麼意思。
她皺起鼻子，微微嘟著唇，無意識的撒嬌：“我很困，別打擾我睡覺。”
說完後，翻了個身，背朝著顧淮景。
顧淮景又嘆了口氣。
沒良心的小家夥。
他甩甩頭，走出了顧國侯府，連顧老夫人也還在睡夢中，沒有來送的意思。
和這邊冷冷清清的顧淮景不同，楊衛禮今晨出門之時，是被簇擁著出去的。
父親和母親，以及哥哥弟弟親切的攙扶著他，其他表兄弟，堂兄弟，一個個跟在身後，興高采烈的。
“衛禮啊——”三伯開口，叫到一半，連忙改口，“楊大人，你飛黃騰達之後，可別忘了你三伯啊。你堂兄如今還沒有官職，到時候就麻煩你看看啊。”
“衛禮呀。”一位堂兄出口，“我最近在外頭惹了點小事，到時還得麻煩你和刑部大人說一聲。”
“行了，你們少說點！”平日非常看不慣楊衛禮的親兄長呵斥了一聲，然後對著楊衛禮溫聲道，“衛禮，你快去罷，我和父親母親等你回來。”
諸如這樣的聲音不少，一句一句湧入楊衛禮耳中。
他微微笑著，顯得溫和有禮，和大家拱拱手後上了馬車。
馬車駛向皇宮，一路開去，都見到不少百姓。
甚至在皇宮外，還圍了不少人，翹首以盼地等待著，都無比好奇新皇人選到底是誰。
馬車不得駛入宮中，眾臣在宮外停下，然後步行入金鑾殿中。
顧淮景下馬車的時候，圍在遠處的百姓們遠遠瞧見了，發出此起彼伏的喝彩聲。
他轉頭微微一笑，然後面色平靜的走了進去。
今日大家都到的很準時，按照官員整齊站著。
楊衛禮是主持朝局之人，於是站在眾人之間，眼神掃過各位，肅然道：“大家都到了，那便開始罷。皇上無子，且駕崩突然，也未留下任何旨意。故而按照大祁律法，由文武百官選出新帝！大家有何人選，不用顧忌，都可提出！”
此話一落，齊大人是率先站出來的。
齊大人身為三朝元老，如今雖然年老，但依舊身康體健。且地位尊貴，是先皇親封的齊國公。
他出來說話，最為合適不過。
齊大人清了清口，道：“我心目中的人選，自然是楊大人！楊大人是皇家旁氏，身上流著皇家血脈，於情理自然只能是楊大人繼位。且楊大人的才能品德，諸位自然有目共睹，平日也深受皇上信任，這七日，更是將朝事處理得妥當！”
齊大人越說越激動，語氣更加高昂：“楊大人有皇室之血脈，帝王之仁才，如此之人才，自然當成為我大祁之君王，保我大祁子民安康，佑我大祁國富兵強！”
此言一出，朝中不少人點頭同意，平日和齊大人一起的幾位老臣，更是第一時間表明了心意。
楊衛禮聞言朝齊大人微微點頭致意，然後看向其他人，道：“諸位可還有其他人選？”
顧淮景微微垂下眼眸，沒有言語。
其他大多數朝臣都偷偷看向顧淮景的神色，依舊沒有說話。
這些朝臣的小動作，齊大人等人因為過於得意，沒有看在眼裡。
但一直注意著的馮安重卻發現了。
那日馬車前，顧淮景低語的幾句話，一直讓馮安重震驚。
然後他開始留意被自己忽略的一切，比如這些朝臣的小動作，比如楊衛禮和顧淮景偶爾對上的眼神。
他看出了什麼，但是卻無法阻止。
顧淮景率先告訴他這些事情，代表著對馮安重的信任，也代表著讓馮安重正式加入他顧淮景的陣營。
馮安重沒有退路，這一切早就大局已定，不是任何人能改變的。
要說，也只能說顧淮景太可怕了，到底要有什麼樣的心性和智謀，才能編織出這樣一張大網？
到底要如何有魅力，才能讓如此多的能人異士甘願聽命於他？甚至連馮安重自己，知道這些事情後，不覺憤怒，反而有種理所應當的感覺。
顧淮景，本就是理所應當的。
馮安重看向楊衛禮。
楊衛禮見沒有人開口，於是微微一笑。
齊大人心中一喜，覺得楊衛禮稱帝已經是板上釘釘。
楊衛禮道：“既然諸位無人選，楊某倒是有一人。”
齊大人一怔，不太明白楊衛禮的意思。
楊衛禮看向齊大人，先朝齊大人躬身微微一拜：“齊大人剛剛之言，實在讓衛禮有愧。衛禮自知自己能力，恐無法勝任。如果強行登位，便是害國害民，此不忠不義之事，恕衛禮不敢做，不能做。”
齊大人的眼中浮起幾分不可置信！不知為何事情到了這個地步，帝位對楊衛禮已經是手到擒來了，楊衛禮卻還說出這樣的話！
而且這些日子，齊大人明顯倒向了楊衛禮，楊衛禮雖然沒直接說，但種種情形都表明了他接受齊大人的提議，願意當這新帝！
可現在，說反悔就反悔！不，楊衛禮為何反悔？有誰能拒絕那帝位？怎麼可能！楊衛禮說的這些，怕只是託詞而已！
齊大人勉強穩住自己的心神，眼睛卻不知為何看向了一旁站著的顧淮景。
他們這些老臣最怕的是顧淮景，誰都可以登帝，唯獨顧淮景不行！
可是，往往怕什麼來什麼。
楊衛禮居然幾步走了過去，朝向顧淮景，掀開朝服，直直跪於地面，說話聲鏗鏘有力：“衛禮心中人選，唯顧將軍一人爾！顧將軍身上雖無楊氏皇族之血脈，但諸位可切莫忘了，當年我大祁建國之時，乃是楊家和顧家攜手而為，一起開疆闢土，才有了今日之大祁！這些年間，顧府為了保佑我大祁江山，奔波於戰場，不顧自身性命，此大義大勇，衛禮感激於心。大祁百姓更是在心中銘記，宮外此刻圍著的百姓便是最好的證明！百姓是水，水能載舟，亦能覆舟！顧將軍成為我大祁君主，是民之所向！方才齊大人贊我才能品德，可這些日子，想必各位都知道，顧將軍的才能皆在我之上！我有時心中難免嫉妒，前不久對著顧將軍說出不當之語。之後衛禮細細想著，才覺得自己有錯。”
楊衛禮心懷激動，滿腔熱血，看著顧淮景的眼裡帶著由衷的臣服：“顧將軍身為開國功臣之後，乃是民之所向，而且有著將士之才，帝王之能，自然是帝王的不二之選！在顧將軍帶領下，我大祁將士定然能徹底擊潰蠻族，統一永安大陸，成為永安史上第一位真正的君王！”
楊衛禮的每一個字都深深感染了在場的大多數文武百官。
他們原本都是最為低賤的人，被顧淮景所救，由顧淮景培養，才能被顧淮景賞識，彷彿獲得新生一般，能夠來到這以前未曾想過的朝堂中，做自己想做之事，以一己之力為大祁出謀劃策，保佑大祁國富民強。
而且在顧淮景的統治下，他們相信朝中再無淤泥之地，每一處都敞亮光明，每一位同僚都帶著忠誠之心。
忠於顧淮景，誠於百姓。
而且永安大陸存續以來，從未一統過。但在顧淮景手上，一切都有可能。
這將會是一個不同的朝代，必然會在永安大陸史上留下濃墨重彩的一筆！
他們怎麼能不激動，怎麼能不興奮！他們等著一刻，已經等了很久了！
楊衛禮以頭觸地：“我楊衛禮願以顧淮景為皇！”
姜達率先激動的站了出來，咚得一聲跪在楊衛禮旁邊，對著顧淮景道：“我姜達願以顧淮景為皇！”
“我陳起願以顧淮景為皇！”
“我劉孥青願以顧淮景為皇！”
“我李從願以顧淮景為皇！”
“……”
齊大人等幾人，眼看著情勢逆轉，朝中那些素來從未與顧淮景有過交集的朝臣，居然一個個跪在了顧淮景面前。
他們表情難掩激動，那是發自內心的臣服！
如果不是這樣，現在不會是這個局面！
這樣的臣服，只有一個可能！那就是這些人都是顧淮景的人！
顧淮景不知從何起，居然將自己的人安插在了朝中，佔了人數三分之二！
而還有一部分，雖然不是顧淮景的人，但前段日子都和顧淮景走得很近，這般情況下居然也被此時氣氛感染，中了毒似的跟著跪下高呼！
如今，朝中只站著少數幾個人，還有一個是馮安重。
齊大人看了過去，結果見到馮安重面色通紅，眼含熱淚，早已被這樣的場景所震撼，向來自願明哲保身的他，居然難得有了年輕之時的豪情壯志，雙腿一彎，跟著跪了下去：“我馮安重願以顧淮景為皇！”
齊大人等幾人面色一白，往後退了一步。
顧淮景不能為帝，誰都可以，但顧淮景不行。
因為顧國侯府的事情，他們當初都有插手，顧國侯府人丁稀少，是有原因的。這些原因，與他們有關。
可他們的意見一點都不重要。
這件事情，從一開始就沒有任何轉圜的餘地。就算齊大人事先知道，也沒有辦法。
而楊衛禮之所以一直吊著他們，只是不想在這種關鍵時候節外生枝罷了。
齊大人卻還在掙扎：“這不可……”
然而接下來的高呼聲，直接把齊大人的聲音淹沒，齊大人的聲音如同螻蟻發出的，沒有人會去聽，沒有人會在乎。
因為無足輕重。
眾臣已經表態，結果不言而喻。
大家以頭觸底，對著顧淮景高呼道：
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
顧淮景站於眾人之前，雙手負於身後，身姿挺拔，面容平靜且坦然。