觥籌交錯，酒過三巡, 剛剛略帶凝重的氣氛漸漸又被沖淡。既已談起往事, 曹操便也順著此繼續閒聊道：“其實，孤一直心亦有一疑惑。奉孝當年一心歸隱, 究竟是為何？”
“嘉之前誇明公記性好, 明公這就忘了。”郭嘉飲口酒，道, “嘉當年就說了，嘉怕死，十分怕死, 自是不願捲入亂世，為這世間凡事折了壽命。”
“孤當年亦說過, 奉孝你看上去實是並非貪生怕死之人。”但凡貪生怕死之人，定是無時無刻不關注己身的一病一痛，哪有像郭嘉如今這樣，宵衣旰食不說，連碗藥都不肯喝。
“生亦我所欲, 所欲有勝於生者, 故不為苟得；死亦我所惡, 所惡有甚於死者, 故患有所不避。嘉始終是怕死的，小時怕，現在也怕，只因心有執念, 故而如今，便顧不得許多了。”說著，郭嘉提壺微傾，為曹操斟了一盞酒，又為自己倒滿。他一斂剛才閒適隨意的笑容，正了神色，無比鄭重的向曹操端起酒盞：
“明公，嘉自知學識淺陋，自知淺薄，既無輔國之才，又無安民之策，幸得明公託於信任，予以重望，方可於這亂世中得一隅之所訴平生之志。這第一杯，嘉敬謝明公知遇之恩。”
未等曹操作何反應，郭嘉已仰頭將酒飲盡。他提壺，又斟一杯，鄭重端起：
“嘉性直意孤，難與相交，心懷異俗之意，為世所譏。然明公卻待嘉如親人，坦心相交。這第二杯，嘉敬謝明公知己之情。”
言罷，飲盡。
“奉孝”見郭嘉飲得這般急，曹操出聲欲喚人停下。今日這酒極為烈性，小酌尚可，若似郭嘉這般一杯杯痛飲，怕是頃刻間就要醉了。
郭嘉搖搖頭，執拗的又拿起酒壺，倒下第三杯酒，端起：
“這第三杯，嘉不敬明公，敬這天地，謝它待嘉如此之厚。
此生得遇明公，嘉已無憾矣。”
“奉孝……”
曹操又喚了一聲，卻不是攔著人飲酒。他知道，他攔不住。
從剛才他就隱隱感覺，今日的郭嘉似乎不大對勁，那永遠含著淡淡的笑意的雙眸染了酒色，映著紅燭，仍隱不去深處藏著的那抹不捨與哀傷。
再加上他剛才的話，與其說是祝酒之詞，倒不如說是……告別？
曹操一直篤定，他留的下郭嘉。可為何隔著嫋嫋暖霧而望，郭嘉仍彷彿將化於這霧氣之中，消散而去。
他心下一慌，不禁想再握住郭嘉仍舊冰冷的手，好確認眼前之人真的存在。待手探出去，才發現郭嘉的手已縮回案下寬大的衣袖之中，手一僵，這才悻悻收回。
“明公？”郭嘉歪了歪頭，聲音三分疑惑，三分酒氣。
正如曹操預料的一樣，郭嘉這般痛飲，三杯下去，醉色已滿盈眼眸，雙頰被烈酒燒的緋紅。偏偏這世上的醉酒之人，都無自知之明，醉了硬說是未醉，還要再飲。
曹操本就想著郭嘉的身體，如今見人大有痛飲三百杯的架勢，更是不敢讓郭嘉再飲，便先人一步拿走了酒杯。郭嘉探了個空，眉頭微皺，似是在疑惑本來放在這裡的酒壺怎轉眼間就不見了。一抬頭，正瞧見曹操手中的酒壺，笑顏頓展，迷迷糊糊站起身，隔著小案就要去夠
醉鬼哪裡分得清前後左右，郭嘉這一夠，顯然是忘了眼前還有小案這障礙物，剛一向前就被絆倒，案上的東西東西掉下灑了一地狼藉，而他也直接向前摔倒，直摔到曹操身上。
顧不上疼，曹操在碰到人身軀的第一反應，竟是安心。
如此一來，便可確認眼前之人是切實還伴在他身邊，而並非水中花、鏡中月，虛無縹緲，終是留不住。
安下些心，曹操心中邊想著一會兒怎麼送郭嘉這醉鬼回府，一面把摔倒在他懷中的郭嘉扶起來。卻未想，他還未動，突覺唇上一溫
人柔軟的唇上滿是酒釀的芬香，似是還染著幾縷梅花的花魂，美好的驚心動魄，卻又蜻蜓點水，稍縱即逝。
唯獨不知埋藏了多久的情愫，因這一變故，而慢慢滋長，破土而出。
郭嘉微直起身，與曹操靜靜的對望，突是笑了起來，雙眸仍全是醉意。
他實是醉的厲害，醉的不願醒來。
曹操暗暗平復著剛剛心間的驚濤駭浪，又見郭嘉顯然還未搞清剛剛發生了什麼迷茫的樣子，輕嘆口氣。罷了罷了，他又能和這醉酒之人講什麼，計較什麼。
酒後失禮，本就是常事，只關酒，無關風月。
曹操本是打算再過一時半刻便送郭嘉回府的，結果一看時辰，才知已過了宵禁之時，今夜便只得憩在這裡。後來，郭嘉仍舊嚷著要喝酒，曹操只得一面口中由著他，自己又先把人剛倒下的酒飲盡，一來二去，他竟也醉了，迷迷糊糊間，不知不覺昏昏睡去。
屋門被輕輕推開，身著華衣的女子掃了掃這滿處狼藉，上調的狐狸眼中不禁染上幾分道不明的笑意。她蓮步款款走至屏後，意料之中看到醉倒在案旁的曹操和那本該亦“大醉”的郭嘉。原本，郭嘉正望著杯中清液，聽見她的聲響，才抬起頭，露出淡淡的微笑。
女子亦是朱唇微挑，回以一笑。她走到案旁略為乾淨處，緩緩坐下，拿了個杯子，又執起酒壺，為自己斟酒，繡著暗紋的衣袖隨她的動作滑下，露出人皓玉般的腕臂。此女子的一舉一動，縱未刻意，已滿是風情，稍不留神就會被這媚而不妖之景勾了魂魄。
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然而，郭嘉卻深知，眼前這可是一朵罌粟花，美則美矣，一旦陷入只會萬劫不復。
“先前聽說曹公好夢中殺人，方才落座時，我可是滿心懼怕，生怕這命就丟在這裡。”
她會有“懼怕”之心？郭嘉失笑無奈，卻也有心與她玩笑幾句：“比起你自己的性命，你不是當更擔心嘉的性命嗎？嘉若是今夜就死了，你可是要賠本了。”
“郭祭酒說的是，比起祭酒，我不過是一介小女子，生死萬萬不足掛齒。”女子的確是為此事才夜間來這一趟，聽郭嘉起了個頭，立刻順著人話說下去，“所以，我就是來問問郭祭酒，明日過後，祭酒若是賭輸了，這報酬，我又該向誰討呢？”
“做生意本就要擔風險，你既然在嘉這裡下了本，明日嘉賭輸了，你也該跟著配的血本無歸。”看著眼前談起正事就正經起神色，不見媚色反有貴氣的女子，郭嘉微微挑唇，“這簡單的道理，你如此聰明，早該明白的，不是嗎？”
郭嘉的話讓女子微是一愣，但她馬上掩住眼中冷意，仍是笑意盈盈：“郭祭酒所言甚是，只是這些日子我與那人周旋，沒有功勞，也有苦勞。再說了，郭祭酒心謀天下，還在意我求的那點東西嗎？”
“做生意之人，斤斤計較不是常理嗎？”郭嘉似是不為人的話所動，只是心不在焉與人周旋。終究，眼前的女子雖然心智過人，但實際上仍僅是二八年華的少女，城府與郭嘉相比還是差了太多。待她終於繃不住笑容，面凝寒霜之後，郭嘉才慢悠悠的道，“這生意，是?蛸與你做的，報酬自然也要與?蛸討，而不是嘉。”
女子一愣，隨即立刻明白了郭嘉話中潛藏的含義，笑意又展：“郭祭酒可真是過分，明明沒想著賴賬，卻還不肯直接回答我，害我白白擔心好久。”
“不過幾句話你就這般沉不住氣，將來又怎麼與虎謀皮？”
“將來之事……便不勞先生費心了。”得到想要的回答，女子一心想回屋補個覺，再無心久留。斂衣起身，她理理鬢邊玉簪，走至屏風處，突又似想起來什麼一般，回眸向郭嘉一笑：“說實話，我一直不懂，郭祭酒明知道明日稍不留神便會血本無歸，就算贏了得利的也不過是這位曹司空。這怎麼都會虧本的買賣，郭祭酒何苦經營的這般用心呢？”
“你不懂嗎？”郭嘉反問道，的確在女子的雙眸中看到了疑惑，不禁轉過頭，將目光落到身旁的曹操身上，
“嘉也不懂。或許只是因為，想做，便做了而已。”
女子疑惑的看著郭嘉，不懂為何方才與自己談話鋒芒畢露之人，竟會有現在這般的目光，柔和而沉靜，糅雜著難以言語描述的情緒，落在醉去之人身上，石沉大海，不求分毫回應。
她等了許久，郭嘉都沒有說話，知郭嘉不會繼續回答她，便輕手輕腳的退出屋闔上了屋門，恰好未聽見屋內人的一句輕嘆：
“明公，你為何總不肯相信，嘉是喝不醉的呢？”
輕撫唇，似乎上面仍帶著的人方才的酒氣。他情不自禁，又笑彎了眉目。