“不過, 江湖傳言歷來誇大其實，老夫也只偶然聽過一次，不知這訊息是真是假。”大夫捋了捋山羊鬍，話鋒一轉沉聲道：“可小姐身上這傷卻是耽擱不得，若不抓緊時間處理，只怕性命堪憂。”
林修睿臉色驟變, 一變吩咐了張垣派人連夜出去打聽, 一邊向大夫拱手道：“這段時日, 就拜託大夫了。”
大夫點了點頭, 開啟隨身帶著的藥箱：“還請世子命人將小姐的手腳捆在床上，待會清理創口時劇痛難當, 以免小姐中途醒來，再將全身傷口撕裂了。”
林修睿有些猶豫，還是老夫人揮了揮手, 便見四個婆子湧上來, 拿了條柔軟的綢緞將林湘雙手雙腳束縛到了床欄上, 未免她掙扎開來，還特意避開她的傷處齊齊用手鉗制住四肢。
她頭上的大片傷口沾了灰燼，需得用藥酒先沖洗乾淨才能上藥, 老夫人不忍看下去, 帶著人退到了暖閣中等待。
約莫一炷香的時間後，房間裡頭便傳出了殺豬般的嚎叫，那尖銳的嘶吼聲劃破夜空，似厲鬼幽鳴, 聽得人頭皮發麻。
張儀琳率先按捺不住，扯唇笑了笑，被老夫人冷厲的眼一掃，煞白了一張臉垂下了頭。張氏不停在暖閣中打著轉，就連平日裡不著調的林嘯也眉頭緊蹙，坐在椅子上一言不發。
老夫人捻著手中的佛珠，口中不停念著阿彌，也只有顧懷瑜好整以暇喝著茶，林湘每慘叫一聲，她心中便爽快半分。
就在這時，白嬤嬤去而復返，她向來整潔的衣服上沾了大片的汙漬，雙手捧著個東西，因用白布蓋著，倒看不出是何物，抬腳踏進門檻之時，腳步頓了頓。
老夫人看了她一眼，問道：“查到什麼了？”
白嬤嬤神色有些難以啟齒的躊躇，抬起眼睛在屋中環視了一圈，復又低下頭去，小聲道：“蘭苑內所有東西燒的十不存一，奴婢命人將倒塌的房梁一一翻起看過了，沒找到什麼線索。不過，在牆根下找到了這個東西。”至於這東西是什麼，她倒是沒說，一直將白布蓋地死死的，一點縫隙都不透。
老夫人蹙了蹙眉，問道：“這是何物？”
白嬤嬤卻抿了抿唇，有些為難，剛想要開口說什麼，便見張氏瞪了一她眼，厲聲道：“找到了什麼東西你直說便是。”
白嬤嬤沒有回答，而是欠身道：“還請老夫人移步。”
房間內又傳來一陣哀嚎，林湘痛得昏死過去，又在劇痛中醒來，這聲音太過淒厲，驚的暖閣內人人後背一涼，那痛覺似乎透過聲音沾染到了自己身上。
見白嬤嬤還是不說，本就心煩意亂的張氏有些動了真怒，她一向就受制於老夫人，這會居然連她身邊的一個嬤嬤都敢違抗自己了，當下便拍了一掌桌子，呵斥道：“你這般吞吞吐吐，難不成是想要包庇那縱火之人！”
白嬤嬤眉心處一跳，淡淡道：“奴婢不敢。”
張氏柳眉一豎，咬牙道：“我看你沒什麼不敢！”
老夫人目光在張氏臉上轉了一圈，又看了一眼一直神遊天外的林修睿，才冷冷的說：“儷珍，你直說便是。”
白嬤嬤緩緩點頭，然後上前兩步儘量避開身後丫鬟們的視線，將那白布扯下，露出一個三尺見方的盒子。
“奴婢帶人搜查蘭苑之時，在側門處發現了有泥土翻新的痕跡，怕是縱火之人留下的東西，便讓人將土撥開，發現了此物。”
說著她便開啟了盒子上早已撬開的鎖釦，低聲道：“沒曾想會是這種東西。”
老夫人只看了一眼，便猛地伸手蓋上盒子，氣血翻湧至頭頂，好半晌說不出話來。
絳紫色的木盒子內墊著豔紅的絲綢，襯得上頭擱著的一件兩指長的白玉雕件極其打眼，只是那形狀，太過不堪入目，盒蓋上甚至繪著活色生香的春宮。
這東西就算是再孟浪的人看了都不好意思，哪裡是女兒家該有的東西！
林嘯坐的離老夫人最近，在看到之後也是眯了眯眼睛，皺眉道：“這東西是湘兒的？”
白嬤嬤點了點頭：“來之前奴婢已經審問過院中下人了，有幾個打掃房間的丫鬟都說，湘兒小姐一直將這東西鎖在妝奩下，偶爾會翻出來看兩眼。”
“她還是個未出閣的姑娘！”林嘯一把將桌上的茶盞擲到地上，罵道：“怎麼可能會有這種東西，是不是有人栽贓！”
老夫人不知想到了什麼，臉色黑的難看，沉聲道：“誰會去栽贓這個，你倒是給我說說。”
林嘯張了張嘴，又坐回了椅子上，倒是林修睿一直一言不發，連額上都沁出了微微一層薄汗。
顧懷瑜望向他，慢悠悠道：“大哥很熱嗎，怎麼出了這麼多汗？”
林修睿難得沒有出言相譏，而是抬手擦了擦額頭，辯解道：“剛從火場出來，熱些在所難免。”
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“也不知這東西是有人送的，還是林湘自己的，呵呵，簡直是讓人大開眼界。”張儀琳抬手正了正髮間的步搖，笑的不懷好意。
張氏面色一擰，不由怒罵：“你不會說話就給我閉嘴，你是個什麼身份，這裡有你說話的份嗎？”
張儀琳臉上的笑忽然就僵住了，她知道前日裡她與李氏的那番做派定是得罪了姨母，但沒想到她會在這麼多人面前下她的面子。
老夫人懶得理會這糟心的二人，閉眼喘息壓下心頭怒氣，開口卻道：“不論這東西哪來的，拿下去燒了，免得汙了眾人的眼。”
對這東西的來歷老夫人並不想去深究，怕最終的結果自己接受不了。心裡其實還是存有一絲僥倖，希望這東西不會是林修睿送給林湘的，而是林湘自己不要臉面自己從外頭找來的。
總之不論如何，東西是不能留了，林湘既然能做出這種事，那麼也斷不能留了。
原本打算將她嫁的遠遠的，此生也不再相見，但偏偏事到臨頭她卻毀了容，如今這幅樣子想要她嫁出去是不可能了，為今之計，也只能趁她重傷，取了她的性命。
對外也可以說是意外。
林修睿一直注意著老夫人的神色，見她眼中閃過狠厲，心道不好，忙跪了下來道：“那些個丫鬟素來會推卸責任，如今湘兒昏迷不醒，自然是由著她們說了算。難保不是院中哪個丫鬟春心萌動，怕事情敗露，將此物埋去了牆角。”
老夫人半闔著眼看他，許久才道：“那你的意思是。”
林修睿抬起頭來，神色已是光明磊落：“還是等湘兒醒來，再問問她。府中絕容不下揹著主子做出如此下作之事的人。”
顧懷瑜垂眸斂笑，只覺林修睿演技越發高超了起來，證據都擺到了面前他還能臉不紅心不跳的說著大義凜然的話，這東西可是他親手送給林湘，用作房中之樂的。
不過，她也不希望林湘就這麼輕易死了，與死相比，她更想看到的是她生不如死！
自己雖重活了一世，可是心還是死的，腕足挖眼，凌/辱之痛，無時無刻不在折磨自己，多少次午夜夢迴，她都以為自己還在那片荒郊。
這些痛楚，若不讓林湘親自嚐嚐，自己此生只怕會更不甘。
於是，顧懷瑜十分好心的順著林修睿的話說：“祖母，姐姐性子天真爛漫，怎麼可能有如此下作之物。您不是常說不能聽信一方之言嗎，若您直接將這東西毀了，不再追查下去，豈不是讓人以為這真的是姐姐的，此事要是傳了出去，於王府聲譽也有礙。”
林修睿詫異的看向她，他本以為顧懷瑜會趁次機會落井下石，沒想到她卻幫著湘兒說話。雖然心有疑惑，但眼下保下林湘的性命才是要緊，只能認同道：“是啊祖母，湘兒是您看著長大的，您知道她的性子，是斷不會做出此事的啊！”
沉默半晌，老夫人細細端詳著林修睿，見他神色坦然，沒有半分心虛，不禁懷疑是自己想錯了。若這東西真與林湘無關，就此取了她性命也實在太過心狠。罷了，自己也老了，少造些殺孽，總歸是好的。
“罷了，等她醒來再說吧，吩咐下去，這件事不許任何人討論，若有違令即刻杖斃。”言罷，老夫人默嘆一口氣，對著眾人道：“鬧了這麼大半夜，都先回去休息吧！”
顧懷瑜趕忙起身，道：“我送您回去。”
老夫人握了握她的手，一言不發領著人出了門。待人一走，張儀琳也起身，她本就是來看熱鬧的，如今熱鬧沒看成反被張氏落了臉，索性跟著老夫人身後走了。
閉了許久的房門終於開啟，林修睿忙不迭地衝了進去，那四個婆子面色慘白顯然是受了不小的刺激，後背滲出的汗液打溼了衣服，見人過來，便匆忙告退了。
林湘依舊在昏迷狀態，只是頭上臉上都纏了紗布，暗黃的血水混了藥汁正緩慢沁出紗布，林修睿渾身打了個寒噤，只看了一眼便轉開了腦袋。林湘此刻的模樣簡直太可怕了，與他心目中嬌俏可愛的湘兒完全是天壤之別。
“大夫，她怎麼樣了？”
從藥箱裡拿了幾個瓷瓶出來，大夫才道：“裸露在外的傷已經清理好了，這身上的還需世子另派丫鬟來做，需得用針將水泡挑破，然後剪掉燒壞的外皮，將藥粉抖上去既可。”
“真的無法復原了嗎？”接過藥粉交給身旁的人，林修睿問道。
大夫搖了搖頭：“恕老夫才疏學淺，能保住小姐性命已是萬幸。”
說罷便背起藥箱出了門，屋裡一時間只剩下了林修睿，和那幾個被他叫來為林湘上藥的丫鬟，
她們正舉著銀針，撩起林湘的袖口，露出裡頭碩大的黃泡，顫抖著手挑破已經發硬的外皮。
空氣中一股不知名的味道散開，林修睿胃裡一個翻湧，轉身出了門。
林湘一夜未醒，丫鬟們就守了一夜，三不五時伸手去探探她的鼻息。原來蘭苑裡的丫鬟小廝一併被關了起來等待審問，院內換上了新的下人，整個浮香居內的氣氛壓抑地可怕，所有人都提心吊膽，就怕林湘在不知不覺中去了，自己也一併獲罪。
與浮香居不同，棠梨院中卻是另一番境地。
晨曦透過交錯的樹影落在房門口垂下的琉璃珠上，撒下炫目的光，這麼久了顧懷瑜難得一場好夢睡到了日上三竿，紅玉和綠枝正坐在廊下小聲說著話，誰也沒有進去叨擾。
門口曲水廊橋處行來一位娉婷少女，不時提一下裙襬，腳步飛快甩得裙上的禁步搖晃，環佩叮噹。
“你們小姐呢？”待走得近了，林織窈才問。
紅玉與綠枝忙起身，對著她福了福禮道：“昨兒個耽擱的有些晚，現下還睡著呢。”
林織窈面上難掩笑意，她不待見林湘不是一天兩天了，總覺得那丫頭兩面三刀的，當著人一面揹著人一面，眼睛還長到了頭頂，嫉妒心又強，誰要是長得比她好看，她就不待見誰，今早一起來便聽說她被火燒了，暗道了句活該還高興了好一會。
“都日上三竿了也該休息好了，我去叫她起來，今日還有事呢。”林織窈一邊說著，一邊撩著簾子進了門。
床榻上的人已經睡到自然醒，綠枝忙上前將細紋雲絲帳勾起，剛剛睜眼，顧懷瑜尚還有些迷瞪，桃花眼眸微闔，面上不施粉黛，反倒帶著幾分嬌憨之氣，掩嘴打了個哈欠，她才懶洋洋地說：“怎的這麼早過來？”
林織窈坐到一旁撐著腦袋看她，因著臨近初夏，顧懷瑜只著了件單薄的中衣，抬手間衣料貼在凹凸有致的身上露了半截細膩光滑的皓腕。低頭看了一眼自己，林織窈有些眼熱，暗道：若我是男子，說什麼也要得到你。
“這都巳時了，哪裡早了。”
顧懷瑜揉了揉眼角，由著紅玉服侍著穿衣，歉疚地笑了笑：“昨夜睡得有些晚，找我有什麼事嗎？”
林織窈習慣性的想要用手指繞腰間的軟鞭，便尋不得只能捏著襟前的流蘇把玩，張嘴就道：“我們昨兒個說好的啊，你要陪我出去一趟，你該不會是忘了吧！”
潔面淨手，顧懷瑜撥弄著銅盆中的水，抿唇笑道：“沒忘，只是沒想到你來的這般快。”
“哎呀，這不是丫鬟剛告訴我，那陳淵今日要出門！”林織窈將聲音壓低了些：“咱們動作得快點，再耽擱就遲了。”
吏部尚書府離榮昌王府不遠，就隔著三條街街的距離，一來一回也要不了一個時辰，林織窈卻腳步飛快，拉著顧懷瑜就往西南方向跑。
為了方便行事，兩人連丫鬟都沒帶，綠枝原打算要跟上的，林織窈卻說自己武藝高強，不會讓她小姐出事，強行讓人留在了府中守著院子。
“哎，你慢點，我跟不上了。”
林織窈跺了跺腳：“我這不是著急嘛。”
顧懷瑜喘著氣打趣：“著急嫁出去啊。”
林織窈睨了她一眼，面不改色道：“是啊，是啊，這不著急嫁出去，才好讓祖母安排你的婚事嘛。”
顧懷瑜一怔，林織窈雖是玩笑之語，可她也明白，自己即將及笄，以老夫人的態度來看，最多會再留她兩年。
她這輩子壓根就沒想過要嫁人，畢竟上輩子發生的事是她心裡不可磨滅的陰影，有時候她甚至覺得，天下男子都是那般噁心汙穢，讓她嫁還不如讓她去死。
留意到她面色突變，林織窈撓了撓頭髮，雖然不太明白為何，還是拍了拍她的肩膀柔聲勸道：“哎呀，我方才開玩笑的，你還小咱不著急。”
顧懷瑜眯眼笑著轉了話題，眸中卻始終帶著些許陰霾，“走吧，再晚人就走遠了。”
這麼一打茬，林織窈也沒再留意，在即將到達吏部尚書府時卻轉了個彎，拉著人躲到了一旁的巷子裡。
前頭便是尚書府的大門，門口齊整整的站著四個護衛，二人探頭探腦半晌，也不見有人出來。
顧懷瑜忍不住問道：“你怎麼知道人家要出門？”
林織窈盯著尚書府大門，頭也不回道：“我買通了一個掃灑的丫鬟，人家告訴我的。”
顧懷瑜有些吃驚：“怎麼買通的？你該不會被人騙了吧！”
林織窈怔了怔，久不見人出來也有些心虛：“那什麼，咱們再等一會，若是還不出來，我們便回……”
正說著話，林織窈聲音一滯，一把拉住了顧懷瑜的手，示意她看過去。
為了避免被人發現，兩人躲的有些遠，因此看不太分明門口那人的面容，身材倒是極為高挑，只見他對著門房說了兩句，便大搖大擺地踏下了臺階。
長街之上已經是人聲鼎沸，陳淵信步走在前頭，目不斜視，腳步匆匆，看樣子是著急趕去什麼地方，姐妹兩鬼鬼祟祟跟在後頭，不時瞧瞧攤位上的簪花做掩。
只是瞧著前頭那個背影，林織窈卻越來越覺得眼熟，像是在哪裡見過。
一路跟著陳淵，七拐八繞到了城郊的香積山，兩人對視一眼，皆是有些疑惑，香積山上人煙罕至，密林叢生，風景比不得城外的蒼巖山那般秀美，他一個人跑去作甚。
越往裡走越是山石險峻，入山以後，陳淵腳步竟是越快，片刻後已經不見了人影。
頭頂的天被枝繁葉茂的巨樹掩蓋，照不進一點陽光，溫度比山下低了好幾度，山風一卷，有些涼意傳來。
林織窈嘆了口氣，喪氣道：“跟丟了！”
顧懷瑜四下看了一眼，安慰道：“算了，便當是散心吧。”
話音將落，身後落葉被踩碎的聲音響起，一個男人的聲音猛然出現在背後：“你們是誰，跟著我做什麼？”
兩人齊齊一怔，扭頭看過去，陳淵一身天青色錦袍，片葉不沾，站在幾步開外，面色不善盯著林織窈與顧懷瑜。
顧懷瑜有些被抓到的尷尬，林織窈卻是猛地瞪大了眼睛，“你……你是，陳淵！”
一聽這聲，陳淵便想起來了，端午那日就是這個姑娘，無緣無故踹了自己一腳，當下便蹙了蹙眉道：“你跟著我作甚！”
林織窈張了張嘴，有些啞口，她總不能說是特意來偷看你是人是鬼吧！
氣氛有些尷尬，顧懷瑜默默往後退了兩步，想要從這種氛圍中抽身。
與此同時，山頂一處斷崖前，一個身著玄色衣袍，面帶銀質面具的男人臨淵而立，幾步開外有著十餘個相同打扮的人圍在他身後，谷中湧起的風將衣袍吹得獵獵作響，除此之外沒有一點旁的聲音。
倏然間，一個黑影從斷崖邊飛身而起，領頭那人一動不動，沉聲問道：“如何？”
黑影落地之後便單膝跪到了地上，透過那張面具能看到他眼神的凝重：“打探清楚了，崖壁上確實別有洞天，屬下已經先行進去探查過了，裡頭約莫有半座山的空間被掏空，兩間石屋內關著試毒的人，其餘房間堆著不少赤隱散，還有人在不停製作。”
黑衣銀面青年轉了轉之間的扳指，露出的雙眸閃過肅殺之意：“一個不留。”
言罷，身後十餘個黑衣人飛身而起，竟是毫不猶豫地直接跳下了斷崖，身影堪堪落到一半之時，手往崖壁上一探，手腕粗細的繩子便成了攀爬的工具，幾個起落間，便已經到了黑衣人所說的位置。
劍刃泛著寒光閃過，十餘個身手不凡的人在悄無聲息間閃進了山洞之內。
頭頂的樹葉很好的阻擋了光線，山風還在呼嘯，日頭在遠處的山脈上照出灼眼的光，表面的一切依舊風平浪靜，腳下一場殺戮，自此展開。