天靈靈地靈靈月半出鬼門
在座三位同時噴了，淑太妃氣得說不出話來, 半天才指著他：“你, 你還逛青樓？”
謝茂心虛地說：“啊？不是為這事兒召我？”
楊皇後哭笑不得：“祖宗，你可消停點吧。嫂嫂問你, 你與衣家公子是怎麼回事？”
謝茂臉色立刻變得嚴肅起來, 上前一步跪倒, 說道：“我要和小衣成親！”
長信宮中一片寂靜。
“我看上小衣了！我要同他成親！母妃, 皇兄, 皇嫂，您三位可得替我做主！要不然衣姊夫必定不肯把小衣予我！我堂堂一等王爵，難道還配不起一個清溪侯？”
謝茂上前就抱皇帝大腿，“皇兄, 我就要小衣, 我要和小衣成親！”
淑太妃為謝茂的婚事煩了許久了，冷不丁被謝茂哀求著要和一個男人成親，她哎呀一聲, 苦惱地說：“那可不成。你和那孩子差輩兒了！”
娶男人可以，娶衣飛石不行。這就是淑太妃的態度。
淑太妃也未必真的樂意兒子和男人成親，然而, 自皇帝登基，她就把兒子打發到山中守陵的行徑看，她是刻意淡化謝茂在朝中的影響力, 不想捲入是非。我兒娶個男人, 後都絕了, 別的事兒也別來煩我兒了。
皇帝被他氣得說不出話，楊皇後忙問重點：“你想娶人家，人家願意嗎？”
——你昨天是不是強行睡人家？說！
謝茂支吾了一句，抱著皇帝大腿不撒手：“我還沒和他說成親的事。不過，這成親不都是父母之命媒妁之言麼？皇兄替我請個大媒，這就去青梅山向衣大將軍提親，我多給聘禮呀！他家兒子多，也不缺小衣傳宗接代。”
這是傳宗接代的事兒嗎？！皇帝拎著謝茂進了內室，令太監守住門口，啪地拍了謝茂腦袋一下，低聲問道：“你老實跟朕說，昨夜聖安門是怎麼回事？”
皇帝最想知道的事，就是衣尚予是否真的和陳朝探子有勾結。
謝茂也不裝傻了，一句話點明：“小衣說，昨兒您下口諭，傳衣大將軍進宮。”
“朕不曾下這道口諭。”皇帝即刻否認。
“他家也知道這‘口諭’蹊蹺，衣大將軍沒輕動，就讓小衣帶人進京聽命。進京時天黑城門關了，他叫門，守城那校尉二話不說拿箭射他。”謝茂輕嗤一聲，“還好來的是小衣，皇兄細想，若來的是衣大將軍，叫門先挨一頓箭雨，這事兒怎麼收場？”
皇帝沉吟不語。
謝茂看他的表情，似是沉穩不張，不帶一絲煙火氣，心中暗暗不屑。
他對皇帝是有感情的，可是，他也看不起皇帝。皇帝在文帝朝做了二十多年太子，玩慣了心機，習慣了猜疑，面上粉飾得光風霽月，其實胸襟氣度都顯得小了。似衣尚予這樣平定天下的絕世悍將，皇帝駕馭不了。他只能囿於朝堂之間，玩些猜疑制衡的把戲。
此刻皇帝看似高深莫測，謝茂卻太瞭解他的心思了。皇帝已經慌了，他還沒做好對付衣尚予的準備，卻有人想要挑起他與衣尚予的紛爭，他既害怕驚動了衣尚予，又憤怒有人提前搞事，打亂了他的佈局。
如謝茂所料，皇帝不會徹底相信衣家的清白，可也不會讓勾結陳朝的罪名現在就落在衣家人的頭上。——以失疆之罪砍了衣尚予之後，再來翻今天的舊賬，倒是皇帝做得出來的事。
“小衣是個耐不住事的暴脾氣，一怒之下就把人射死了。”
謝茂嘻嘻一笑，又去扯皇帝的袖子，“陳朝探子往聖安門跑，可把他嚇壞了，本來不肯與我睡的，我說幫他向皇兄求情，不問他殺人之罪，他就答應與我睡了。”
謝茂說的都是真話。
他哄衣飛石說，他能指證被殺的守城校尉與陳朝勾結，他能指證個鬼啊？
他此前十六年過的都是傻白甜的日子，身邊能用的全是淑太妃、皇帝、皇后的人，不管他想陷害哪一個，訊息都會迅速傳回三大巨頭耳中。栽贓陷害這種技術活兒，皇帝才是熟練工。
至於皇帝是否真的相信衣飛石的清白，……相信不相信的，有什麼意義？
皇帝要殺衣尚予那是沒商量的事。
所以，謝茂直接把一切都向皇帝坦誠了，怎麼給衣飛石脫罪，就讓皇帝去操作。
皇帝絲毫沒懷疑謝茂的用心。謝茂傻白甜了十多年，皇帝對他沒什麼戒心。此時謝茂滿臉痴笑自覺賺了個媳婦兒，皇帝則慶幸，幸虧幼弟覬覦衣家的小子，將這場可能的衝突鬼使神差地捂了下去。
——他是能想法兒保全衣飛石。可保全衣飛石的理由呢？無緣無故對衣飛石無條件地保全，這件事辦得太越線了，更類似於一句俗諺，無事獻殷勤。
現在好了，謝茂看上了衣飛石，皇帝來辦事，謝茂擔名兒，皆大歡喜。
心中有了決斷之後，皇帝眉宇間鬆快了不少，沉聲道：“將事情原原本本地告訴朕。前夜城外客棧廢了楊家庶子的人，是不是你？”
謝茂將臉一撇，不耐煩地說：“是我怎麼啦？他還敢來告狀？”
“放肆！”皇帝怒斥。
謝茂正色起身，向皇帝施禮，道：“皇兄，此事別有內情，恐怕嫂嫂傷心，還得請皇兄與我做一齣戲。”
※
皇帝往長信宮走了一趟，再回未央宮時，早朝也才稍微耽擱了一會兒。
今日小朝會，皇帝在玉門殿聽政，四品以上朝臣方才來站班，蓋因昨夜京城又是大火又是衝擊城門，相關衙門忙了一宿都沒闔眼，這會兒幾個主事的大臣也都在交頭接耳，交換各自的訊息。
承恩侯作為苦主，昨天就陪了一天，今天也跟著來了。他在玉門殿內還有個位置，承恩侯世子楊靖、庶子楊竎，則被安置在側殿廊下，隨時等候傳見。
皇帝駕到，鼓樂齊鳴，站班太監宣禮之後，內閣與各部大臣一一上前回事。
謝茂跟著皇帝御輦一齊到未央宮，皇帝去玉門殿聽政，他則直奔西側殿。
楊靖正在廊下喝茶，他身邊的小茶几上還放著一塊慄餅。——這是專供給玉門殿上朝議政的各位大臣們充飢之用。這還不到中場休息的時候，小太監們討好楊皇後孃家弟弟，可不得殷勤伺候麼？
玉門殿又不開火，撐死了有個茶房，專給皇帝提供茶水。連皇帝議政時餓了也是吃這種慄餅，這就是議政大臣們的頂級待遇了。
謝茂就看不上這一點兒。裝的什麼清貧逼！他當皇帝的時候，直接在太極殿燒火鍋，吃得內閣幾位滿嘴流油，也沒耽擱他治理天下吧？非得君君臣臣鬧得一臉苦逼，這才算得上是君明臣賢？就圖個名聲好聽？沒勁。
見謝茂一路疾走而至，伺候在旁的小太監都紛紛磕頭，楊靖也訝然起身：“十……”
一句話沒說完，謝茂袖中短匕出鞘，猛地捅進他心窩！
“你——”
躺在榻上的楊竎掙扎起身，然而雙腿無力站起，翻到在地。
在場的小太監都驚呆了，宮中奴婢都受過嚴格的訓練，哪怕眼見信王殺人，也沒人斗膽高聲喧譁，最驚恐的小太監也只是不可思議地看著謝茂，再看緊緊插入楊靖心窩的匕首，捂著嘴往後退了一步。
守在殿前的羽林衛聽見了楊竎的吼聲，即刻前來檢視，見狀冷汗瞬間就飆了出來！
“王、王爺……”四五個羽林衛圍上來，另有一人飛奔出去，找頭兒報信去了！
楊靖此時還未斷氣，緊緊掐住謝茂的手，眼中充滿了絕望與不信：“為……”他想問為什麼，只說出一個字，就看見謝茂神色冷漠地抽手。
他知道匕首拔出他就會死，他不想死，可是，他渾身失力，阻止不了謝茂抽刀的手。
那一瞬間，他眼中充滿了對生存的渴望，這渴望甚至遮掩了他對謝茂的怨恨。
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換了任何一個人，看見他這樣眷念與絕望的目光，心肝兒都要顫動一下。
謝茂不是普通人。他知道楊靖是怎麼一個人渣，也知道留下這個人渣會害多少人命，他曾想過用哪一種方式為慘死的華林縣衙諸人與徐鄉百姓報仇，最終，他選擇了最簡單直接的一種。
——怪只怪，楊靖在陳朝探子這件事上，做了太多的手腳。
若他沒有指認殘害楊竎的歹人是陳朝探子，就不會有人假傳皇帝口諭騙衣尚予進京，也不會有衣飛石射殺守城校尉一事，甚至也不會有兵馬司搜城，搜出一場大火、一場外族探子佔領甕城的禍事。
林林總總，都踩上了皇帝心尖最不能碰觸的底線——衣尚予。
謝茂不知道假傳口諭是誰的手筆，也不知道守城校尉率先攻擊衣飛石是收了誰的好處，他知道，皇帝多疑。不管這些事是誰幹的，皇帝都會懷疑楊家不乾淨。
皇帝起了疑心，證據就不再重要了。
何況，以皇帝愛面子的脾性，他也不會准許徐鄉之事曝光。
所以，謝茂選擇，——親自削他。
※
我爹是皇帝，我娘是太妃，我哥是皇帝，我自己是一等王爵。
我想殺個人，你們就說怎麼辦吧？什麼？王子犯法與民同罪？不好意思，勞資不是王子，勞資是皇子，皇帝是我親哥，我在八議①之列。
謝茂一臉光棍地跪在玉門殿內，滿朝文武大臣都忍不住想要捂臉。
親弟殺了親小舅子……真替皇帝心累啊……
掛著檀色繡帳的繡床上，鋪的卻是藏青色的冰蠶絲褥，那年紀輕得像是偷溜出門開葷的少年貴人，此時就沉沉地睡著，適宜的室溫讓他睡得很安祥愜意，還有一個長得清秀漂亮的小侍兒伴在床邊，照看著擱在他床尾的那一爐篆香。
兩個給冰山扇風的小丫頭已持續了兩刻鐘，很快就有兩個輪班的小丫頭來替換。
在外室陪著守了一天的龍幼株坐得腰都酸了，陪侍這樣悶頭大睡、底下人規矩又重的客人，她還真不如陪個幹完了趕緊完事兒的。想起屋子裡的客人醒來了，只怕還有一場鬧騰，龍幼株不禁悲從中來——能不能讓我也上床眯一會兒啊？
龍幼株正百無聊賴時，床上的謝茂撓撓耳朵，酣睡一日終於醒了過來。
陪侍一側的朱雨忙扶著起身，打水伺候擦臉，屋子裡立刻就忙碌了起來。龍幼株妝飾起歡場小姐兒最風情多姿的笑容，步若蓮花上前施禮：“小爺您吉祥，妾龍氏拜見。”
“拿開！”謝茂推開趙從貴遞來的青草湯，一屁股坐在屏風前的坐席上往憑几上一歪，架勢很熟練地露出個歡場小霸王的作派，“上好酒好菜，再來舞樂！這天都黑了，你們樓子裡的姑娘不會還在睡覺吧？”
龍幼株忙上前賠笑：“是，妾這就去安排。小爺您稍待片刻，馬上就來。”
這時代大部分人都活得拘謹守禮，出門做客時，主人說幾句話，客人回幾句話，主人坐什麼位置，客人坐什麼位置，春天主人待客用什麼選單，冬天待客用什麼選單，席間主人勸飲幾盞，客人祝酒幾次……全都有詳細的規定。稍微行差踏錯就會被嘲笑為不知禮，是沒有家教的表現。
出身世家豪門又“不拘小節”的才子，有“名士”光環加成，會被引為傳奇。若是個草包也學名士“不拘小節”，多半都會被罵成豬頭。
這樣的情況下，除卻交情極深私下相處，人們就只有在青樓裡放浪形骸不會被嘲笑失禮。
——你都去嫖妓了，還想什麼禮不禮呢？當然是怎麼舒爽怎麼來啊。
所以謝茂這樣散漫無禮的樣子，立刻就被龍幼株解讀為“歡場老手”。
胭脂樓裡也不是沒有來開葷的愣頭青，頭一回來這樣不拘小節的場合，多半都會和旁邊的老手顯得格格不入，再怎麼裝得輕鬆，刻在骨子裡的禮數不會騙人。——哪兒像謝茂這樣，隨便往哪兒一擱，就好像是回了他自己的寢室，全天下的陌生人都像是他的婢妾，他放鬆得理直氣壯。
朱雨、趙從貴也沒有覺出太大的不妥來，信王打小兒性子就怪，對文帝、淑妃都是尊敬有餘敬畏全無，教他規矩的嬤嬤太監換了十幾波，淑妃、太子妃親身上陣也兵潰如山，宮宴上他從來不出錯，家宴上他就從來沒對過……禮數？十一殿下略懂。
說穿了謝茂這樣的現代人，基本的現代社交禮儀他完全沒問題，古禮就完全傻白甜了。
等他重生幾次當了兩回皇帝，現代的社交禮儀也基本上喂了狗。——龍幼株覺得謝茂將所有人都視作婢妾，這感覺還真就敏銳到了極致。哪怕謝茂已收斂了許多，兩世帝王乾綱獨斷的經歷依然潛移默化地改變了他。
皇帝嘛，北斗以南皆臣妾也。
美酒涼碟乾果先送上，胭脂樓裡有名的指尖鼓舞也魚貫而入，樂班坐定，龍幼株親自拿來單子，含笑詢問：“客人聽什麼曲子？”
謝茂飲了一口酒，隨手放在一邊，說：“換乾淨的來。”也不看單子，“撿拿手的。”
時下青樓楚館裡的飲食裡都會稍微放一些助興的藥，畢竟常混歡場的男子裡，十個有八個都不太行。謝茂對此心知肚明，喝了不對也不生氣，只讓龍幼株換乾淨的。