鈴木園子從十四歲生日那天開始第一次相親，直到十七歲半，三年半的時間裡，一共相了五個物件。
前三個一個比一個時間長，加起來基本上佔了兩年零八個月，除開西門總二郎和神宮寺蓮，她的第三個物件，其實並不是哪個大豪門的幾兒子。
她大伯兢兢業業給家裡尋摸上門女婿，最後當年擱公務員考試上，物色到一個剛進入社會的小年輕。
鈴木次郎吉的性格其實也不怎麼樣，他從十七歲就開始自說自話唯我獨尊，到了七十歲還是這個樣子，可那個青年卻意外的很和他眼緣，大伯想著他們家前兩次真是被人坑怕了，與其擔這種女婿隨時會跑的風險，不如找個身家清白的自己培養。
但那是公務員考試嘛，小年輕就是為了入職才去的，人一看就是個有事業心、有追求的社會精英模板，大伯心裡琢磨了半天，還是沒敢幹出在大庭廣眾之下，公開詢問該英俊男子是否有興趣嫁人的事。
他問的是：【孩子，你有興趣當家教嗎？】
當天晚上鈴木園子就看到了自己的新數學老師。
——話說她連高中都不用考，要數學老師幹嘛？
——就算要數學老師，那也得是個教高中課程的數學老師啊，她跟著一個天天做公務員考試題的老師……是想學個啥？
於是後來那人轉為教國語和文學。
鈴木園子個人覺得：得那一年根本稱不上相親，那明明是在補課！
但不得不說，當老師訓人真的蠻爽的。
對的，她也當老師，負責教那個考公務員的英俊青年說好幾國的外語。
“宗象禮司先生，我能請你解釋一下嗎？”
“說好的聽力練習時間，音訊的進度條毫無進展就算了，我就當是機器壞了，” 鈴木園子站在桌前，兩根手指捏住拼圖畫面的一角：“但為什麼在學習毫無進度的情況下，你居然把這麼大一副拼圖拼完了？”
“拼圖是再構築的過程，只要找到規律，是很簡單的事情。”
“……我主要是想批評你不好好學習，並沒有任何佩服你拼圖水平的意思。”
宗象禮司淡定的點了點頭，哦了一聲說：“是嗎。”
“不過這拼圖蠻可愛的，”他看著那副由鈴木園子四歲時的手繪為主題的拼圖，像是怕她聽不懂一樣補充說：“這就是在誇獎你。”
“我不需要誇獎了謝謝，”園子啪嗒一抬手，把拼好的拼圖抖散了：“晚上把聽力練習補上，我給你準備了新的電影，週末兩天做好它。”
——他的作業是對著各國的原聲電影一邊聽一邊翻譯，最後做成字幕卡好時間軸，等園子自己看的時候，就不用動腦子了。
宗象一言不發的接過了那一沓盒子，同樣輕描淡寫的從椅子後面拎了個大包裹出來。
沉的賊實在的箱子裡整齊的碼著一摞書，宗象禮司拍了拍箱子，面無表情的吩咐她：“這是你接下來一週的讀書清單。”
鈴木園子：你都把書扛來了還說什麼清單，一張書單我可以撕了，這一堆的厚皮本子我怕是要直接死了。
“讀書筆記，觀後感，相關資料整理，還有最近的俳句練習，再追加三分硬筆字帖，記得全部做完，下週末我要檢查。”
園子的作業方式五花八門奇形怪狀，折騰人於無形間，而宗象禮司的殺手鐧很簡單——只要一直保持量變，早晚會產生質變。
一倍不行兩倍，兩倍不行就十倍。
宗象禮司有條不紊的佈置完了接下來的功課，雖然面色一如既往，但園子看他那神情……這擺明了就是想要互相傷害嘛！
互相傷害了大半年，多少也就熟了，一開始宗象就像正常的家庭教師一樣，每週出現兩到三次，每次兩到三個小時不等，幫園子安排讀書計劃，順帶給各種家長通知單簽字。
但到了後來，這個時間段就順其自然的隨意了起來，鈴木園子在不需要參加任何考試的情況下，很是莫名其妙當了一段時間的年級第一。
再後來，宗象禮司在鈴木宅擁有了一件固定的客房。
這天傍晚，吃完了飯的鈴木園子拿著本散文集在陽臺做功課，宗象禮司掛著一副耳機也出現在附近，兩個被正在傷害著的人，只能透過對方毫無光澤的眼神來獲得一點點微妙的安慰。
等到太陽完全落山，園子終於把書扔了，在宗象禮司出言教育她之前率先轉移話題。
“問我為什麼會選擇來鈴木家當家庭教師？”
園子見他的眼神終於從那本書上移開了，回頭給他倒了一杯茶水，假作興致勃勃的樣子準備談心。
宗象禮司整理了一下思路，終於開口說：“在現今的社會關系中，人情關係也是有著明確構築體系的交流渠道，初見時，另伯父身邊站著的人是面試部的主管，從主次關係上，明顯能看出那位主管十分的在意他，這種情況下，答應另伯父的要求，明顯有助於我給面試官留下印象。”
“咦，好有心機……”
“這與心機無關。”宗象禮司困惑的眨了眨眼睛：“我本來就是為了面試去的，為什麼不關注一下掌握我命運的人的喜好呢？”
“所以你就為了一個好印象，搭上了後面這大半年的時間？”
“這只是第一點罷了。”
他推了推眼鏡：“我的成績毋庸置疑，但錄用後進入的部門全看分配狀況，性格專業雖然有影響，但特長才是管理者關注的加分點，我的外表氣質和性格都偏於謹慎古化，在按需分配的情況下，很可能會進檔案室、戶籍室、歷史資料館或是物品保管所一類的機構。”
宗象禮司的語調一如既往的平淡：“但就我個人而已，還是比較傾向於有激情、有起伏的行政工作，比如外交、或是安全外勤。”
“我以為決定這東西的，是你大學學了個什麼專業？”
“專業選擇是個三方妥協的問題，”宗象禮司並不在意她挑出的問題：“夢想、成績和家人期許缺一不可，人只有在正式踏入社會之後，才擁有徹底的人身自由。”
“哦，”園子打了個哈氣，懂了：“你選的那個專業你不喜歡是吧？”
宗像沒有說話，看神態像是預設：“另伯父曾經詳盡的向我介紹過他的後輩有多少優點，語言學習、尤其是純正化口音的語言學習，需要正確的指導和足夠的語言環境，我沒有餘裕和精力同時尋找四五個會講日語的外國人，報學習班根本達不到我想要的學習目標。”
說到這裡，他低頭看了看鈴木園子。
園子很懂的跟著點了點頭：“我就是個多功能語言培訓師？”
“我認為這是個互相進步的過程，”宗象禮司想了想，說：“你說意大利語完全沒有口音。”
“我說英語也沒有口音啊，”這是園子少數鶴立雞群的優點：“從小就會過去玩，話都是小時候一句一句跟本地人學的。”
“再有就是樣板觀察的問題了。”
園子沒聽懂這句話的意思。
宗象不緊不慢的解釋說：“社會由不同的階層構成，相互融合又相互區分，社會科學和人文科學相輔相成，而作為社會的重要組成部分，各個階級的各種家庭都有相對典型的特點，但有的樣板多且容易找到，而鈴木家。”
他站在窗邊環視了一圈，“鈴木家是很少有可能直接接觸到的金字塔頂部分，我很好奇。”
鈴木園子皺著眉頭思索了半天，依舊神情微妙：“你研究這些個東西……是為了給以後統治世界做準備嗎？”
宗象宗象禮司面無表情的瞥了她一眼，清了清嗓子：“至於第四點……”
“這個我知道，薪水是吧？”
鈴木園子再次打了個哈氣，心說你這副冷靜的表皮下不止潛藏了熱血和幼稚，你這還有點中二啊，快點談完這段人生我們就去睡覺吧，已經好晚了呢。
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“薪資確實有一定影響，不過那已經排在十位之外了。”
說完這句話，宗象禮司默不作聲的看了她一會兒，端起桌上的茶碗，靜靜的喝了一口，說：“第四點，你泡的茶很好喝。”
園子這會兒差不多已經困迷糊了，滿不在意的切了一聲：“你說這話不是開玩笑嗎，我泡茶當然好喝啦，你也不看我前前任未婚夫是誰！”
——那可是日本茶道屆的總扛把子！
她去一回就要喝一回茶，不止要自己喝，還要給西門家的人泡，人嘛，都是鍛鍊出來的。
等等。
鈴木園子突然清醒了不少，看著喝茶的青年眨了眨眼睛：“我就泡過兩回茶，居然還能進前三？”
宗象禮司端著茶杯的手頓了頓，並沒有回答這個問題，而是說起了另一件是：“依照當今社會的普遍觀念，選擇家庭教師時的重點雖然在於專業和能力，但也有很多其他因素成為決定性條件。”
“比如從業者的年紀、性別，還有長相。”
園子一頭霧水的看著他眨眼睛：這是啥意思？
宗象稍稍看了看便避開了她的眼神，繼續說道：“初高中女生的家庭教師，一般以同性為主，重點課程也依據本人的學習水平有所不同。”
而鈴木家呢？
找個長得帥的小年輕就不說了，那樣子擺明不是【孩子差什麼教什麼】而是【你能教什麼就教什麼】，完全不擔心自家孩子小小年紀春心萌動，對家庭教師產生啥朦朧的好感。
宗象禮司擱這家呆久了，發現氛圍讓他非常的自在，自在到了有點過頭的程度。
就算他偶爾發覺自己對學生的某些動作有些親密的過頭了——比如拍了她的頭，說話語氣有些超出師生界限——不止學生本人沒感覺（學生這種時候一般考慮著怎麼報復），就連家長們也習以為常特別淡定。
“令伯父招募我到底是為什麼，就算一開始不清楚，時間長了明眼人都能看出來。”
園子雖然微妙的感覺到了一股尷尬：這怎麼說的跟大街上拐賣似的……
她大伯雖然說了這是個候補選手，但因為確實套了個家教的殼子，園子好賴還靠他補習成了第一名呢不是？
但她同樣讀到了一種類似於攤牌前夕山雨欲來的氣場，於是強忍著臉熱撓了撓耳朵，配合著“哦”了一聲。
“但就如同我前面所說，考察這種事情，也是在觀察中互相瞭解互相妥協的過程。”
哦，園子吸了吸鼻子，這就是【你大伯一直在觀察我，而我也在一直反向觀察的意思嗎】？
“所以，”她斟酌著宗象一貫的語言方式，順著他的話問說：“你的考察結果呢？”
宗象禮司斜過眼來看了她半天，把耳機掛回耳朵上，不明不白的說了句：“我說過，你泡茶很好喝。”。
接著就若無其事的回屋睡覺去了。
鈴木園子趴在露臺的圓桌上一直坐到月上中天，心想這大概就是定下了吧？
她十七歲的時候，宗象禮司似乎是外勤不成，終於放棄了他毫無轉業希望的公務員工作，參加了一次鈴木為主辦方之一的跨國交流活動。
他一忙起來，園子瞬間就有了招到合法勞工的真實感，不由自主的高興了起來。
這股氣息雀躍的毫不掩飾，宗象上飛機之前，一邊整理大衣一邊皺著眉頭問她：“我離開日本，對你來說是這麼值得高興的事情嗎？”
園子可有眼色的馬上搖頭，幫他圍上圍巾，然後拍掉肩膀上根本不存在的灰塵，語重心長的勉勵說：“你身上責任重大，一定要努力啊！”
宗象皺著眉頭研究了她半天，到底沒看出來哪裡不對，臨近閘口時，他突然轉過身來，左手輕輕抬起自己的眼鏡，慢條斯理的垂下頭來，吻了吻園子的嘴唇。
似乎連空氣都隨著她的呼吸一同靜止了。
宗象禮司若無其事的戴好眼鏡，平淡的說了句“告辭”，拖著他的箱子就消失在了人流中。