“大人——”
擱下瓷碗的羅聞佩抬起頭來, “何事？”
“皇上還朝了。”
羅聞佩還扶著瓷碗的手一動，險些將放在桌上的藥碗打落, “什麼？何時的事？”
看羅聞佩這樣慌張，那回稟的人一時也心有惴惴起來, “就是方才。”
羅聞佩已經站了起來，“國師沒有阻攔？”
回稟的搖了搖頭，“宣王率朝中眾臣，連何將軍也去了，國師怕也是心有餘而力不足……”羅聞佩大步往門外走去，他驚詫道，“大人, 你去哪？”
羅聞佩這段時日都在府中休養, 宣王仿若無事一樣，沒有再追究他，“進宮！”
“這個時候……”
羅聞佩已經走到門口，跟在他身後的人只聽他咬牙罵了一聲, “何朝炎那個沒腦子的武夫！”
羅聞佩走的太快, 抬腳跨過門檻時，扯到身上未痊癒的傷口，那痛楚叫他頓了一瞬，而後疾聲吩咐，“備轎——”
“是。”
羅聞佩已經走到府邸門口，他正彎腰要上軟轎的時候，一旁的石獅後面, 忽然撲來一個身著銀絲罩袍的人，他還未退步，身旁的奴才已經上前一步，將那過來的人擋下。
“大膽！何人敢衝撞大人——”
遮在頭上的兜帽滑落下來，露出一張絕色的臉來。
“羅大人——”幾日前，才趕回到皇都來的妙音已然聽聞皇上還朝的訊息，她以為自己離去之後，百里安就已經決定回到從前的日子，她雖走的決絕，心裡還是千萬種的牽掛。
羅聞佩並不認識妙音。
妙音此番前來，正是下定決心還斷了與百里安的情分，她將抱在懷中的絲帛掀開，露出藏在裡面的完好畫卷來，“還請羅大人，將此畫還給安公子。”
羅聞佩怎麼會不認識這幅畫，他先是一懵，等妙音將畫遞到他面前，他才記起伸手去接。
“羅大人妙筆丹青，妙音一直仰慕至極，得安公子所贈，又承蒙他錯愛，實在是……”妙音抬起頭來，她眼淚忍著沒有淌下來，反倒擠出幾個笑容來，“此畫如今物歸原主，妙音與安公子，再不會相見。”
羅聞佩將畫展開，那上面的海棠依舊豔豔如當日。
但他卻聽不懂妙音說的什麼。
“你說什麼？”
妙音看著羅聞佩微蹙的眉宇，一時竟不知道他話中的意思。
“這畫，是誰給你的？”此畫是他傾心所繪，還記得收畫的人，當時百般珍視。他也記得，當時因為那人喜歡，他是何等的歡欣。
“安公子。”
羅聞佩聽清了她的每一句話，卻一句都不願相信，“姑娘是從哪裡來？”
“宛城。”妙音並未察覺出什麼異樣。
羅聞佩手中展開的畫裡滑出一張信箋來，那是百里安題詩的一張畫，詩曰：相思一夜情多少，地角天涯未是長。羅聞佩這樣才華斐然的人，哪裡不知道此詩寫的是什麼。
他想問妙音，但在此刻，他又覺得沒必要問的。
早在百里安，拋下他去宛城的時候，他就該知道了。自己深情是枉付，那人並不知曉，也永遠不會回應。
就在此刻，羅聞佩竟生出了一種將手中的畫撕爛的衝動，但他終究還是沒有，將畫軸卷好，徑自轉身回了府邸裡。
站在轎子旁的奴才跟在後面道，“大人，您不是要進宮嗎？”
羅聞佩並不言語。
妙音看著他一身青衣隱沒在緊閉的大門後，許久之後，才轉身離去，沒入人潮中。
……
昌寧宮。
百里安被摜倒床榻上，宣王與離王，好好的將他迎進來，但看到他懷中寫給柳青蕪的信時，便忍不住那忍耐許久的怒火。
昌寧宮的宮人都退出去了，昌寧宮門窗緊閉，顯得寢宮之中，昏暗的很。即便百里安許久沒有回來這昌寧宮，這裡日日有人打掃，桌案上批閱到一半的奏摺，還堆放在那裡。
宣王手上捏著百里安的那封信，“你還要跑到哪裡去？”他本想好好待百里安，但看到那封信之後，想到百里安還要離自己而去，那積壓的擔憂就一下化作了無法平復的怒火。
百里安從床榻上爬起來，宣王與離王站在窗邊，投下的暗影將他籠罩起來。
“你只要不走，皇兄會好好待你，但是你怎麼就是——”宣王壓下來，按住百里安的肩膀，“這宮裡，哪一處不合你心意？”
百里安被那只蟲子嚇到現在還兩股戰戰，看到宣王壓過來，下意識的就側身去躲。
宣王知道百里安現在身體無礙，卻還是將動作放的很輕，“你不想看奏摺，皇兄替你看，你想要後宮，皇兄替你選——別再想著離開我了好嗎？”後一句已帶了懇切的意味。
百里安轉過臉來，正看到宣王極力壓抑著什麼的神情。
“皇兄，父皇當初立的是你，你何必，何必如此。”百里安說完，就感到肩膀一陣疼痛。
宣王捏著他的肩膀，“你到底想要什麼？”
百里安知道眼下已經到了與宣王無可轉圜的時候了，“我要出宮。”
站在一旁的離王忽然輕笑一聲。
宣王彷彿叫他的笑激怒，“你笑什麼？”
“笑皇兄真是傻，這宮裡，想要的，不都是要靠自己去伸手抓嗎。你當初一擲江山的魄力，去了哪裡？你退讓再多，皇弟對你，也只是厭棄。”離王道。
百里安沒想到他會說出這樣的話來，面前的宣王好似沒有被他煽動，但目光已經陰鷙下來。
百里安就是記吃不記打，現在也該是怕痛了，“皇兄——”
宣王目光裡的陰雲終於散去了一些。
百里安抓著他的胳膊，用從前最叫百里明華喜歡的語氣同他說話，“我還是住在皇都，哪裡也不去，我把皇位還給你，我們好好的做一對兄弟——”
“你知道我要的不是這些。”
百里安語塞。
“我真的沒法放心——”宣王想起了當初百里安帶兵硬闖宮廷的事，他還當百里安是個不經世事的兔子，卻已經不知道他生出了獠牙和利齒，“我真的不敢想，你若再離開宮裡，我能去哪裡找你——你已經長大了，你也很聰明，皇兄想要你，便不敢只用雙臂抱著你。”
百里安急了，“皇兄……”
離王在他身旁坐了下來，伸手去摸百里安的落髮，百里安偏頭看他，見到了那張與玉真相似，卻又極是不同的面容來。
“皇弟好好的呆在宮裡吧，你可知道，你險些死在外面。”離王道。
百里安扭過頭不願看他。
當初他見到的離王，可不是這個模樣。
宣王又想到那個蠱來，他伸手去摸百里安的臀。百里安被他這忽然的一下，嚇的蜷縮起雙腿來。
離王道，“那日只差一點，沒想到卻被國師打斷。”
宣王也知道百里安這條命是那連心蠱撿回來的，他翻閱古籍，也知道了有關連心蠱的事。那連心蠱非要養在心口，才能替人續一生一世的命，離心越遠，越容易叫有心人發覺。而一旦被發覺，挖了出來，那百里安還會死。
百里安見兩人神色凝重，就知道又是那該死的蟲子惹的事。
“讓皇兄看一看。”宣王道。
百里安抓著他的胳膊，正要說什麼，那宣王已經跪坐起來，捏著他的腰肢按在了床榻上。
這樣的感覺實在是一點也不好，百里安被宣王壓著，連身子也翻不過來，他感到一隻手掌覆到他臀上，上一次刻骨銘心的印象，令他不顧形象的嚎啕起來。
離王感到宣王猶疑，道，“那連心蠱必須及早種進去。”
百里安揪著床單，掙扎不了，只能拼命哭。
宣王聽離王的話，為了百里安的安危，他也是要將蠱蟲種進去的，但看百里安哭的那樣悽慘，又動搖起來。
離王沾了油膏的手指探了進去，“國師將連心蠱又封回了原處。”
那蟲子還沒張開肉刺，百里安就感覺到了那異物動起來的折磨，埋在被褥中，哭的幾乎要斷過氣。他也是個成年的男子，即便被宣王壓著，這樣拼命的掙扎，也險些掙脫開。
宣王傾身抱住他，貼在他鬢間，“別哭了，今日不弄了就是了。”
離王卻不願，“皇兄！”那是關係百里安性命的事，豈容心軟猶豫。
宣王卻見不得百里安這樣哭，他看著懷裡面頰沾淚的百里安，“皇弟今日才回來，過幾日再說吧。”
離王還想再說什麼，但一看百里安淌到下頜的眼淚，就一下說不出話來了。
宣王將那淚珠一顆一顆的吻掉，“不弄了不弄了，別哭了好不好？”
百里安止不住眼淚，是因知道這事躲得過初一躲不過十五。
宣王哄的他止住眼淚，就囑咐他在宮中休息了，百里安哪裡睡得著，閉著眼聽到退出去的宣王與離王在爭執。他縮在床榻上，看著那扇掉到他面前的面具，想將它從床榻上踹下去，但又怕再將那兩人招惹進來。只能瑟瑟的將被褥攤開，將自己包裹進去。
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他萬萬沒有想到，國師會將自己交出來，眼下前後都是絕路，不如最後再……
……
宣王與離王又是不歡而散，在門口時，離王道，“皇兄若是覺得給他自由，還能讓他棲息在你的懷裡，那我們就不妨看看結果。”
聞言的宣王回過頭來。
離王望著他，眸子裡泛著幾分奇怪的笑意。
宣王眯起眼來，他覺得離王好似篤定了什麼一般。