北狄國。
北狄以民風彪悍著稱, 又有巫蠱之術橫行，所以又被天擎喚做蠻國。如今天擎是冰雪天氣, 北狄卻已是雪化草長，一路上許多身佩銀飾的高大男子牽著馬走過。這裡是北狄國中一個不算繁華的小鎮, 往來還有些不是本地面孔的客商，人來人往，便也不覺得稀奇。
沿途有乞討的乞丐，上前找那些客商討些銀錢，不想卻被那客商粗魯的推搡開。
“老爺，行行好吧——我都兩天沒吃飯了。”
客商緊緊攥著自己的錢袋，“滾一邊去, 你們這些小家花子的把戲, 我再清楚不過了。”
“老爺，我餓的不行了。”
行囊鼓鼓的客商因為牽著馬，被一群小乞丐圍在街上，挪動一步都是困難。正在拉拉扯扯間, 樓上忽然傳來了一串銀鈴一樣的笑聲, 而後指甲蓋兒大小的珍珠玉石被拋擲了一地。本來拉著客商衣袖的小乞丐，一看滿地的珠寶，都蹲下去撿了起來。
客商抬起頭，見二樓的陽臺上，依偎著兩個容貌嬌美的女子，那女子鬆開半邊肩膀，手臂上的一條花蛇豔極, 媚極。樓上女子也察覺到了他的目光，眸光一轉，遞來一個多情的眼波，而後伸手將松到臂彎的衣服拉了起來。
那客商還未見過這樣的絕色，正是痴怔的時候，窗戶旁又走來一位男子，那男子好似剛從溫柔鄉裡鑽出來，胸前衣服鬆垮，露出大半白皙的胸膛，他自己也不避嫌，抬手攬住一個女子的肩膀。
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“在看什麼？”
“周公子，你看樓下那些小孩兒，可真可憐。”女人聲音也銷魂的很。
兩個女子一左一右的鑽在男子的胳膊下，貼著他的胸膛，那客商心中正羨慕這男子的豔福，就見那男子已經轉過頭來，那目光輕飄飄的瞥了一眼樓下。客商被那無意的目光釘在了原地。
男子卻像是沒看到他一樣，瞥了一眼彎腰撿寶珠的乞丐們，問了聲，“淑雲可真是心善。”
“周公子——”
男子伸手入袖，摸出一個繡了海棠的銀袋來，他抓了一把從樓上灑下來，那客商聽到清脆的落地聲，才驚醒過來低頭去看，只見那男子丟下來的，竟是那一片片的銀葉子。那群小乞丐哪裡見過這麼多錢，彎腰拼命的撿了往懷裡塞，生怕旁人爭搶一樣。男子丟的煩了，直接將錢袋開啟，一股腦拋灑了下去。等到拋完了，他問身旁女子，“這樣滿意了麼？”
回應他的，是女子的香唇。而後開啟的瑣窗重新閉合，客商在樓下站了很久，身旁的乞丐都抱著撿來的寶貝跑走了，他才清醒過來。想到自己剛才看到的那一張傾國傾城的臉，忍不住拉住一個身著本地服飾的人，指著樓上問道，“這，這樓上住著什麼人？”
被問的人抬首一看，瞭然道，“那是雲香樓姑娘的閨房。”說完，還怕他這個外地人不懂似的，曖昧一笑解釋道，“這裡從前是個青樓，只是一個月前，叫一個姓周的公子買下來了。”
“買下來了？”
“是啊，那周公子也不知道什麼來歷，買下那雲香樓之後，就將雲香樓關了，自己成日躲在裡面，與裡面的姑娘廝混。”
客商想到剛才看到的那一幕，緩緩鬆開了手。
那周公子，自然就是周琅，他從臨安離開之後，也在別的城鎮呆了幾天，沿途都在聽人說，前朝將軍與當朝的皇帝兵戎相見的事，他為了避免麻煩越走越遠，不知不覺，就躲到了這北狄國來。說躲可能不太合適，畢竟他這一路吃喝玩樂，半點苦都沒吃得。如今他在這天香樓已經呆了一月，已經是骨頭都要化在了這脂粉地。
他關上瑣窗，就被方才的兩個女子按到了榻上，這北狄的女子，比天擎都要熱情不少，壓上來就要替周琅寬衣。周琅推了她一把，將敞開的衣服拉了起來。
“周公子——”
周琅，也是現在這天香樓的老闆，他實在提不起滾床單的興致，哪怕面前的尤物玉體橫陳，“今日有些乏了，你們就先出去吧。”
房間裡的鶯鶯燕燕見他躺在榻上，抬手託著額頭，一副睏倦的樣子，也不好再打擾他，帶上門出去了。周琅躺了一會，聽見外面的街道上有了聲響，他起身推開窗戶，往外看了一眼。當是這北狄的哪位大人物途經這裡，從城門起始，浩浩蕩蕩的士兵在前方開路，周琅側著身，手肘抵在窗戶上，懶懶的往下望去。
隊伍最末尾，一頂鑾駕上，垂墜的珠簾中，一道人影端坐。
鑾駕向來只有皇上皇后用，周琅還在想，這途徑此地的，莫非是北狄的皇帝，但街上忽然跪拜的人，高呼‘相爺’又讓他恍過神來。他來了這北狄，怎麼會不知道這位堪稱傳奇的人物——據說是位極其年輕的男子，為人深有城府，花費短短兩月，就將北狄內亂平定，又得新王賞識，位極人臣。只是，這位相爺為什麼會路過這麼個偏遠的地方？
周琅還在發怔的時候，一道玉骨扇破開珠簾伸了出來，周琅看到那扇子，下意識的便縮排了房中，將窗戶也帶上，只留下一道縫隙。他透過縫隙，看到了鑾駕上那男子的真面目。
竟是南鳳辭！
他還以為，南鳳辭已經死在臨安了呢。
南鳳辭在臨安滯留許久，一直在暗地裡找尋周琅，但卻無果，而這北狄現在由他掌權，他離開之後，就有人按捺不住小動作，南鳳辭深知自己現在還需要倚靠著北狄的力量，所以才回來了，現在周琅所在的地方，正好是前往北狄都城的必經之路而已。
他身上的傷明顯已經好的七七八八了，絲毫不見頹色，一身藏藍色繡雲紋長衣，顯得他多了幾分尊崇之感。他掀開珠簾四下望了一週，就又放下珠簾，坐了回去。周琅抵在窗戶往下望去，真是好險。
……
南鳳辭本來只是途徑此地，要趕往都城的，沒想到接到密信，說是幼帝偷跑出宮，眼下很有可能就在附近的城鎮裡。他雖有廢除皇帝自立為王的本事，但也不想落人話柄，所以一直扶持著這個傀儡幼帝，現在幼帝在宮中消失，無論怎麼說，他這個表面上的‘忠臣’，也要象徵性的找一找人。他這一找人不要緊，周琅坐不住了，他也沒想到這北狄都不安全，當日就離開了天香樓。
他出城不久，路上遇到幾個客商，在說天擎的事，說那天擎兩個鬧的天翻地覆的人物，忽然不鬧了，開始四處找一個人。正在往前走的周琅腳下打了個彎兒，又繞了回來。二比一，怎麼看都是北狄更安全一點。
至於南鳳辭找人，他換個地方躲一躲不就成了，但周公子躲人，那也不能讓自己受了苦，他出城匆忙，沒有準備馬車，在路上一片金葉子，換了一個柴夫擔柴的騾子，雖然周琅嫌棄那騾子蠢鈍，但也比他用兩隻腳在泥地裡走的舒坦。所以他把騾子背上的柴全扔了，爬上騾子的背，晃晃悠悠的往更遠處的城鎮去了。他走的是一條荒僻的小路，都沒有什麼行人，所以慢悠悠的晃盪著，但沒想到，他走出去不遠，身後忽然響起了馬蹄聲，他拿下蓋在臉上擋太陽的絲絹，就往身後望去。見來人是北狄的士兵，一個個凶神惡煞，追尋什麼而來的模樣。
周琅心裡一咯噔，但他現在□□是匹騾子，要是真衝他來的，他也跑不了啊，於是他彎腰用手指在地上蹭了一手黑灰，按在臉上。
那騎兵看到周琅，本來已經路過了，但還是勒著馬又回來了，問他道，“你見沒見過一個十三四歲的少年？”
周琅一聽，就知道不是衝自己來的了，“沒有。”
兩個騎兵對話，“難道不是走的這條路？”
“若是找不到，只怕相爺那裡我們無法交代。”
周琅身穿上好的綾羅綢緞，要是有心人，怕是一眼就看得出來，但這一隊騎兵是在找人，哪裡管的了他，問了他幾句之後，就舍了他回去覆命了。周琅看他們走了，才抬起頭來，奇怪，他們是在找誰嗎？
……
一隊騎兵是為了找幼帝而來，在他們之前，已經有幾隊騎兵分頭去找了。
“回稟相爺，屬下並未發現皇上蹤影。”
南鳳辭已經從鑾駕上下來了，負手而立，“你們回來的太早了。”
為了怕相爺以為他們是敷衍了事，他們急急解釋，“屬下在路上遇見一個騎騾子的人，那人說，並未有人從那條路走過，所以屬下才……”
“騎騾子？”
“是，那人——”那幾人仔細回想了一下，忽然頓住了。
“那人怎麼了？”南鳳辭這段時間心情都不大好，在天擎吃癟，還不得不回來處理這北狄的爛攤子。
“屬下也是剛剛想到，那人聽口音，不像是北狄人士。”
“嗯？”南鳳辭轉過身來。
“那人穿著，也不像是普通的販夫走卒。”
南鳳辭聽出了其中不同尋常的意味，他這幾月，找遍了天擎，皆是一無所獲，如果，周琅是……“可看清了那人長相？”
覆命的人相視一眼，而後同時搖頭，“那人低著頭……”
“詳細的再說一遍。”即便只是微小的可能，南鳳辭這一次也不願錯過。
“那人身穿一身白衣，身上……有很重的脂粉香。”
“脂粉香……”南鳳辭喃喃念了一遍，忽然下令，“將這裡所有秦樓楚館的女子，都帶到我這裡來。”
“是！相爺！”
下完命令的南鳳辭，仍覺得不能安心，他心中已經隱隱有了推測，雖然他也心知這種推測的可能性有多小，他等不及那些女子被召過來，讓人牽了一匹馬過來，“你們帶我去找那人，現在。”
周琅牽著騾子，方才在灌木後面方便了一下，正準備走到大道來繼續趕路，沒想到忽然聽到馬蹄聲，若說這麼多年他最長進的是什麼，可能就是他這對危險的感知。他縮在灌木後面，瞧見一隊騎兵疾馳而來，為首的人，一身藏藍色長衣，那些人還沒到近前，周琅就已經直接舍了騾子，往灌木後的叢林裡跑去。
南鳳辭追到近旁，看到了那頭拴在大道旁的騾子。他翻身下馬，走到騾子旁。
“回稟相爺，那人騎的，就是這頭騾子！”
南鳳辭舉目四望，這裡視野遼闊，並無多少藏身之地，那人看來已經是離開了。
騾子的臉上，蓋著一條白絲絹，南鳳辭拿到手裡端詳一眼，而後深嗅一口，其中的脂粉香，令他神情馬上起了變化。
那人就是周琅無疑了！
“搜！”
南鳳辭站在原地，等手下去搜，但是兩個時辰之後，範圍擴大到方圓十里，都仍舊一無所獲。天色也漸漸黑了下來，南鳳辭心中生出一種極大的挫敗感來，又是……只差一點。他和那兩人如無頭蒼蠅一樣，翻遍整個天擎都沒有找到他，卻沒有想到，那人已經躲到北狄來了，還就從他眼皮子底下溜走。
本來是該生氣的，南鳳辭攥著那一方白絲絹，卻又笑了起來。
“相爺……”覆命的人看他神色，判斷不出他此刻的喜怒。
“你可越來越行了。”南鳳辭像是自言自語，旁人也不敢過問，那人是誰。
南鳳辭將那一方白絲絹收入懷中，又抬首四顧了一遍，周琅現在在北狄是無疑了，而那還在天擎翻找的兩人，怕是失策了。他只要早日回到朝中，調來足夠的兵馬，有的是法子找到周琅。畢竟現在這是在北狄，而非天擎。
“回去吧。”
“是。”
南鳳辭回到城中時，他命人帶來的青樓女子，已經被全數帶到了，他一句話也沒有問，只從那些女子面前走過，那或輕或淡的香氣，已經足夠讓他辨別出來了。
這些青樓女子，可能這一輩子都沒有見過這樣的權臣，眸光中都透露著幾分畏懼。在這些畏懼的目光中，有幾個女子捏著袖帕嚶嚶哭泣著，從那花了的妝容來看，已經是哭了很久了。南鳳辭從那幾人面前走過，腳步就頓了下來。
這幾人身上的香氣，和絲絹上沾染到的香氣是一樣的。
正在哭泣的幾個女子看貴人忽然停到自己面前，心裡一抖，怯怯的抬起頭，就見一雙似笑非笑的目光望著他們。
“你們可認識一位姓周的公子？”
青樓女子，本來該是見慣了恩客的，忽然被問到，應該遲疑一下才是，但是這幾個女子，在對視一眼後，都點了點頭，“是有一位出手闊綽的周公子。”
“他何時來的？”
“一個月以前，他買下了雲香樓。”今日她們哭泣，也是因為這位公子不告而別。
南鳳辭已經確認了那人就是周琅，但聽到周琅在青樓中，與姑娘廝混整整一月，而他和另外兩個人翻天覆地的找人時，眉頭就是狠狠一跳，臉上的笑容，也有些難以維繫了。
“他人呢？”
“他今日不知怎麼，忽然不告而別。”
南鳳辭知道，周琅會走是因為看見了自己。他現在逗留這裡，也沒有什麼用，周琅有心躲他，他兵力不足，也找不出他來，現在回去，掌握住整個北狄的權利，再來找他才是上策。
幾個女人還是怯怯的望著他。
“今日我會離開，他若回來了，你們見到他，就代我轉告他——他若現在回來，我以後以夫妻之禮待他，他若要等著我去找他，那麼，我可就會給他小小的懲罰了。”雖然不願意承認，但是南鳳辭還是吃醋了。在知道周琅與這些個女人廝混一個月之後。
幾個女人聽得懂他每句話的意思，但是這句話，從個男人嘴巴裡說出來，還是這北狄最年輕的相爺嘴巴裡說出來……她們怎麼就有些不懂了呢？