“呀, 這可糟糕，油用完了！”
臉上永遠掛著笑容的小範師傅頭一回露出愁容, “住在隔壁的李善人提過說就這兩天會送來的，可能是我用得太快了。”他瞅著空空如也的油罐子, 不免有點兒懊惱：這裡還有百十號人，等著吃晚飯那。沒有油，這該如何是好？
阿俏正在將她師父事先醃好的雪裡蕻切成碎末，聽見範盛光這樣說，抬起頭環視廚房一圈，想找找有什麼替代品。
此前阿俏聽西林館的人說過，這座飛行學校是很多有識之士一起募捐, 再加上學員家裡所做的貢獻, 才得以建起來的。學校的經費一直很緊張，大部分的費用都投入在了購買材料和各種實驗用品上了，學員與教官平時生活上的經費很少，因此惠山這一帶附近的鄉鄰便會時不時地送一些必備品、糧食、菜蔬過來, 與這次靜觀師太送乾菜醃菜一樣, 他們送這些東西過來，是純出於對學校的支援，不收取半分費用的。就連像小範師傅這樣的，也都是沒有工錢，前來學校義務“幫忙”的。
所以小範師傅提到隔壁李善人要送油過來，可是這稍許耽擱了一天兩天的，學校裡的油罐就見了底。
阿俏想著, 伸手指著牆上鉤著的一整爿五花肉，說：“範師傅，我可以割一小片用用嗎？不僅有油，也能切出點兒肉絲，做個雪筍炒肉絲的澆頭。”
範盛光伸手在自己腦後響亮地拍了一記，大聲說：“把這茬兒給忘了。”
中華烹飪，並非一定要用外頭購置的成品好油，實在沒有油用了，割一塊肥肉下來煉豬油就成，煉出來還有小小香香脆脆的油渣，只要不怕膩，嘗起來其實也挺可口的。
只不過廚房裡沒有現成可以用於煉油的肥肉塊兒，所以阿俏盯上了一塊豬五花。
“阿俏你腦子動得真快。”範盛光由衷地誇獎，過去將那塊五花肉取了下來。
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“真不用這麼多，多了就膩了。”阿俏趕緊說，只取刀劃了一塊下來，細細地切成絲，然後徑直放在鍋裡，用小火一點一點地煸香，待到油沁出來，將半肥半瘦的肉絲煎到表面金黃，然後馬上撥旺灶膛裡的火，下冬筍片，炒至七八分熟，再下切碎的雪裡蕻。雪裡蕻自帶鹹味，連調味也不用了。
食堂的廚房裡頓時香味撲鼻，阿俏手腕一抖，立即起鍋，將一大鍋雪筍炒肉絲的澆頭盛起來，擱在一隻巨大的海碗裡，轉頭對小範師傅說：“這下做好了，回頭您那裡的麵條兒可以隨吃隨下，麵條一熟就澆上這些澆頭，就是一碗好面。”
範盛光一邊聽一邊笑著點頭。兩人正說著話，那雪筍炒肉絲的香味兒已經招了好些人快步走進食堂。
其中一人正是歸國學者鄧啟明教授，他與孟景良等幾人一起過來食堂，原本準備隨便吃點東西充飢，填飽肚子之後繼續試驗，沒曾想竟然聞到了這樣熟悉的香味。鄧教授忍不住快步走過來，激動地說：“在海外漂泊二十餘年，已經很久很久沒有聞到這樣的味道了！這番回到故土，品嚐到這鄉味，簡直死而無憾了！”
這位鄧教授幼時就住在太湖畔，少年時離家，老大不小了才從萬里之外迴歸故土，陡然間聞到記憶深處的味道，自然激動。
範盛光趕緊招呼他：“鄧教授唉，您可千萬別這麼說，咱們新來的這位阮家的小姑娘，人家可是十八般廚藝，樣樣精通的，回頭她再給您露上一手，做個新鮮菜式，您這又將這雪筍面的味兒給忘啦。”
聽見小範師傅這麼說，大家一起笑了起來。一時之間，在範盛光跟前等著麵條兒出鍋的人排起了長龍。
“頭一碗，給我們鄧教授的。”鄧啟明是學校裡人人尊敬的歸國學者，因此人人敬重，範盛光頭一碗麵條兒就是盛給他的。
阿俏從範盛光手裡接過麵碗，趕緊從盛著澆頭的海碗裡舀了一大勺雪筍炒肉絲，連湯汁一起澆在麵條上，雙手遞給鄧啟明。
“哎呀阿俏，這碗是給你的，”小範師傅看不得阿俏這樣忙碌，往她手裡也塞了一隻碗，推她趕緊到一旁去休息去。阿俏拗不過範盛光，只得順了他的意，自己捧了麵碗，端到一旁的長桌旁，小口小口地吃起來。
這現挖的冬筍味道簡直棒極了，筍片細嫩香滑，帶有微微的苦味，但是卻將五花肉帶來的油膩給鎮住了。雪裡蕻本身就有一種時令醃菜的香味兒，絲毫不奪筍的風頭，但是卻提供了一種獨特的背景和底味。
阿俏一面吃一面想，果然“不時不食”，這冬筍，還真是新鮮的時候食用風味最佳。而且小範師傅做出來的麵條也精道無比，入口滑彈，比從麵點鋪子裡買來那些事先晾乾了的銀絲掛麵，強了不知道多少。
她正小口小口地吃麵條，只見孟景良他們幾個竟也端著麵碗，一起坐到阿俏所在的這張長桌這邊來。除了新鮮出鍋的雪筍肉絲麵，他們幾個還各自託著一碟蒸熟的風雞，或是一碟事先燻好的燻魚，看起來是學校優待他們這些需要營養的學員，特地給他們加的菜。
阿俏多少有些不好意思，低下頭起身，端起麵碗就要走。
“別，可千萬別，阿俏姑娘！”孟景良趕緊攔她，“我們無意打擾，若是阿俏姑娘真的要走，我們可不敢坐了。”
食堂裡桌椅是按人頭算的，沒有多少富裕。阿俏原也不好意思一人佔一整張大桌，只好點了點頭，侷促地坐在一旁，眼看著孟景良他們一起坐了下來，其中還夾著一個板著面孔，一言不發的周牧雲。
他們這一桌很快坐定，大家都不說話，唯一的動靜就只有“吸溜吸溜”吃麵條兒的聲音。
“不成啊！”孟景良實在忍不住了，大聲說，“這樣下去太尷尬了，老周，你倒是說兩句話啊！”
阿俏也覺得，這樣吃飯，太尷尬了。如今她只盼著趕緊趕緊吃完，然後去小範師傅的灶臺那裡幫忙灶臺上比這飯桌上，感覺上要安全得多。
坐在周牧雲身畔一個叫做向小剛的年輕人站了起來，笑著說：“我有辦法！”
說著他就跑到了食堂的一角，開啟了留聲機，選了一張唱片放上。隨著那唱針在唱片表面沙沙地轉動，悠揚的樂曲聲就在食堂裡響了起來。
阿俏對繪畫或有一星半點兒的天賦，對音樂卻一竅不通，在家裡的時候她也聽過阮清瑤用留聲機放唱片聽，只不過阮清瑤現在只喜歡放流行歌，聽來聽去就是那兩張片子，一會兒是“夜上海”，一會兒是“玫瑰玫瑰我愛你”，不像向小剛放的曲子，是悠揚動人、節奏輕快的純音樂。
“這是……華爾茲？”阿俏突然發問。
上輩子阮清瑤很喜歡華爾茲，高興起來還給阿俏示範過舞步，甚至阿俏自己也學過些許皮毛。只是那一星半點兒的姐妹溫情後來都葬送在那些醜陋難堪的利益爭鬥裡，成為絕響了。
“阮姑娘，你竟然知道華爾茲？”向小剛激動了，彷彿在偏處一隅的飛行學校裡，竟然也找到了個知音。
阿俏趕緊搖手，頗為窘迫地說：“只聽過一點點，知道個名字，這些……我是一竅不通的。”
她說完，向小剛還在有點兒激動地想說什麼，周牧雲卻陰沉著臉開口說了一句：“還算有自知之明！”
旁人聽了一起噓了起來：“周牧雲，你這是怎麼回事？”
向小剛也笑：“回頭過新年的時候咱們辦個迎新舞會，阮姑娘鐵定是我們爭取要邀請的物件，老周你別壞了我的事兒！”說著向小剛湊過頭望著阿俏：“阮姑娘你千萬別理他，他這個人就這樣，愛抬槓……你越理他，他就越起勁！”
阿俏在心裡給向小剛豎大拇指：總結得太到位了。
悠揚的音樂在食堂裡響起，經過了一天訓練與學習的年輕人們大多神情放鬆，還有的不由自主地隨著旋律哼鳴起來，食堂的氣氛陡然便輕鬆了。就連小範師傅往滾著開水的大鍋裡下麵條，那手法彷彿也跟上了節奏：麵條下鍋、煮熟、撈起來、淋澆頭，“好了，您的面！”
阿俏卻已經吃完她那一碗雪筍肉絲麵了，趕緊將碗筷一收拾，向孟景良等人說聲“抱歉”，就先自己離開，跑去幫範盛光忙活去了。
她就是這麼一個人，眼裡有活計，見不得旁人太忙碌，總想上前去搭把手。她只在範盛光背後看他下麵條兒看了兩遍，已經掌握了要領，開口說：“範師傅，您先去歇會兒，吃點兒東西吧！我來替您！”
範盛光取了搭在肩上的毛巾，伸手擦了擦額上的汗，開口說：“這感情好！”
不過他還是親自看著阿俏下了兩碗面，確認她的手法無誤，才自己到一旁休息去。
這時食堂大門開啟，有人背著手進來，一面走一面笑著招呼：“看起來大家心情都好得很，希望我這些柴米油鹽，送來的不算太晚那！”他一面進來，一面有家丁僕役模樣的人揹著米麵，拎著瓶瓶罐罐進來。
見到有外人進來，向小剛趕緊去停了留聲機的音樂。而範盛光則向著來人迎了過去，笑著說：“李善人，您可算來啦！”
從灶臺背後探了探身的阿俏也認得來人，見到那位身材高高的中年瘦子，知道是當初靜觀大師考選弟子的時候，幫她把關各人做的菜餚的那位“李善人”。當時那位“李善人”顯然要更喜歡姜曼容做的紅燜牛腩。
“真是雪中送炭、雪中送炭，”範盛光為人圓滑而和氣，趕緊上前衝李善人拱手，說：“剛巧，咱們這兒的油剛剛用完，一星兒都不剩了，善人就將需要的東西送了來。雪中送炭，說的就是您！”
剛巧學校幾名主要的教官和教授都在，聽見範盛光這麼說，一起起身，向李善人表示感謝。李善人聽了這話也十分高興，背著手在食堂裡走了幾步，一面走一面回頭對跟在他身後的範盛光說：“不用客氣，不用客氣，以後再有什麼缺的，早點兒開口，別等到最後一刻才說。這十裡八鄉的，都知道你們這個學校能辦下來很不容易，大夥兒能幫一點兒，就會幫一點兒的……”
李善人說到這裡，剛巧走到灶臺跟前，一下子就與灶臺後面的阿俏打了個照面。李善人見到阿俏，像是吃了一驚，弓了弓背湊近了，認清確實是阿俏，突然一板臉，說：“怎麼你這個丫頭還在這裡？”
阿俏有些愕然，出於禮貌，開口稱呼一句：“李善人。”
什麼叫“還在這裡”，難道她不應該在這裡嗎？
“早說了，你根本就沒有資格做靜觀大師的弟子，你怎麼現在還在這裡？”李善人很不耐煩地一揮衣袖，似乎想要將阿俏整個人從灶臺上撣開似的。
“李善人，請您稍許讓開些，我在給這裡的幾位煮麵，請不要耽誤了大家吃晚飯。”阿俏知道對方就是來找茬兒的，人反而冷靜下來，繼續安靜地做手底下的活計，只是淡淡地說了聲，隨即向李善人身後的年輕人打招呼：“久等了，來這碗麵條兒是您的！”
“李善人，”這時候範盛光臉上一直在的笑意立刻就有點僵，只見他轉過臉，很認真地望著李善人：“這位阮姑娘是由靜觀大師特地吩咐，才從西林館下來，到我們這來幫忙的，您……這裡頭是不是有什麼誤會？”
李善人皺起眉頭，說：“哪裡有什麼誤會？早先咱們十裡八鄉幾位有頭有臉的名士一起出面，前往西林館，當面向靜觀大師請求過：我們寧可幫靜觀大師再舉行一次公開招徒，也不要這個……”他說著伸出一隻手指，點著阿俏，“也不要這個阮家的姑娘，來做我們惠山‘雲林菜’的傳人。”
阿俏聽到這裡，竟聽住了，手裡也慢了下來。
李善人的話讓她想起了一件事兒：前幾天有一次靜觀大師確實是故意將她支開，不讓她在西林館裡待著，恐怕就是那時候，李善人等那幾位有頭有臉的富紳聯袂上了西林館，找靜觀大師理論，不願她做“雲林菜”的傳人。而靜觀大師大約是為了她著想，不願讓她尷尬難堪，所以才特地將她支開去的。
“李善人，您別著急，我看阿俏姑娘自己也還不知道究竟發生了什麼事兒。”範盛光見到阿俏神色有異，趕緊打圓場，說：“你老人家說說清楚，我記得當初靜觀大師公開收徒，可是千挑萬選，才選中了阮姑娘一個。當時大家還一起恭賀大師來著，您還記得麼？”聽起來，那場阿俏和姜曼容的最後對決，範盛光也去圍觀了。
李善人聽見範盛光提起當初的那次遴選，忍不住“哼”了一聲，也說：“可是那次的選拔並不公平。該中選的人沒中選……”
阿俏心想：該中選的人？難道這姜曼容臨走的時候蠱惑人心，竟然有這麼大的力量，讓這附近好幾位富紳一起出面，向靜觀師太進言？
果然，只聽李善人往下說，“沒資格的人……反而中了。”
眼下在這食堂裡的人，大多都是飛行學校的學員與教官，沒怎麼聽說過當初靜觀選拔弟子的事。可他們眼見阿俏勤快麻利，又肯幹活兒，做出來的雪筍面香濃好味，忍不住也圍上來細聽，想知道本地這一樁紛爭，究竟是怎麼回事。
“李善人，這不能吧！”範盛光說起話來頗為八面玲瓏，“靜觀大師親自選中的人，怎麼會沒資格？”
“你不知道！”李善人的手指卻還沒有放下來，繼而大聲說：“這個姑娘，是省城阮家的！那個阮家是個專門做飲食的，想要吞併我們‘雲林菜’這一菜系，才派了他們的閨女來這兒拜靜觀大師為師，心懷叵測，不知打了什麼主意呢！”
竟然是為了這個原因！到此時，阿俏終於明白李善人動怒的原因了。
當初她與姜曼容比試最後一道菜，阿俏曾提過一句，她做的那道“最擅長的”菜式，那道最能讓人看清她為人的菜式，清燉血燕，原本是她阮家最經典的菜式。
她知道那道菜原料金貴且稀有，絕非尋常人家時時都能吃得起的，可那就是她想要做的菜啊！她不屑於時時處處像姜曼容一樣迎合旁人，自然要按照自己的心意來做。可她沒想到這一道菜成了□□，讓這麼多人反對她作為靜觀大師的弟子，繼承“雲林菜”？
“小姑娘，我問你，你拜入靜觀大師門下之後，省城阮家那裡據說還放了幾千響的鞭炮慶祝，可有此事？”李善人繼續咄咄逼人地問。
阿俏板著一張俏臉，心裡開始懷疑這又是姜曼容的手筆：那次比試結束的時候，她在所有人面前直承自己是阮家人，李善人等都在場，當時他們沒有一個提出異議，怎麼她正式成為靜觀大師的弟子一兩個月之後，反而引起越來越多的不滿了呢？而且惠山這邊竟然能將省城阮家的動靜摸得一清二楚，連她也是最近才剛剛知道阮家放爆竹慶祝的事兒啊！
難道，這姜曼容離開惠山之後，還與李善人等人有些什麼勾連、蠱惑人心不成？
“李善人啊，”小範師傅開口為阿俏說公道話，“您說的，這家那家的，我也都沒聽說過。我只想問您一句，當初靜觀大師公開收徒，有沒有說過，張家李家，王家阮家，不許來投考？”
一句話正中要害，李善人一下子語塞，手指依舊指著阿俏，可半晌沒能再說出話來。
“再說了，阮姑娘成為靜觀大師的弟子，人家放爆竹慶祝，也是人之常情，重視我們這‘雲林菜’才會如此，您說對不對？”
“小范，你這麼說可不地道了！”李善人終於放下了手，矛頭不再指向阿俏，轉而攻擊範盛光，“難為我還給你們食堂捎帶了這麼些物事。”
範盛光臉上一下子就沒了笑容，望著李善人認真地說：“善人，區區這些東西，沒法兒改變我對一個人的判斷。這位阮姑娘，我且不說她家世如何，來惠山有什麼目的。單憑她一句話沒說就下山幫忙來做了這許多活計。她今天自己上山挖的冬筍，一粒未剩，全都送給學校食堂，有這份心意在，我小范就很感謝她。您對她有什麼意見，可以，請不要在我這食堂裡說，好不好？這兒還有好多事兒沒忙完，好多麵條也還沒下呢！”
李善人萬萬沒想到範盛光竟然出言維護阿俏，這樣不給他面子，當即一拂袖，說：“那好，那我李家的東西也不合該留在這食堂不是麼？我是不是該叫人一起都抬回去？”
範盛光一張胖臉立即又嘻嘻地笑了起來：“您請，您這就請！這座學校這麼艱苦也辦下來了，就是靠了好些人不計回報的付出。不是人人都像您這樣，一言不合，就會把送來的東西搬走的。”
他這話很是狹促，李善人聽了，臉上紅一陣，白一陣的，不知該怎麼下臺。
阿俏這時候開了口，說：“善人，您對我有意見，認為我沒有資格做靜觀大師的弟子，您都對我說過了，我也都聽見了。這件事確實與學校無關，請您不要讓您對我的糟糕印象，影響了您對學校的好意。”
她這話說得很是平和，也是給了李善人臺階下。李善人有些訕訕地一揮手，他的家僕們就將拎來的東西又都放到了該放的地方他們也不想費勁拎回去的。
“再說了，”阿俏帶著幾分困惑，開口問李善人，“我有沒有資格做靜觀大師的弟子，這難道不該是靜觀大師自己該決定的事麼？您為什麼一定要抓住我的家世來歷不放，試圖去左右我師父的決定呢？”
這話一下子被李善人抓住了把柄，他大聲地說了聲：“錯！”
“小姑娘，你還不知道吧！要成為‘雲林菜’的傳人，可不是只有靜觀大師一個人說了算的，還有這附近十裡八鄉的人！”