“‘後浴五蘊七香湯, 踞通香沉水坐, 潦降神百蘊香, 昭儀僅浴豆蔻湯，傅露華百英粉’，娘, 這《飛燕外傳》真是伶玄所作？也不知道五蘊七香湯、通香沉水坐、降神百蘊香是不是真有其物。倒是豆蔻湯最常見，露華百英粉聽過些許。”
今歲雖還未到往年洪鑰洪鈞兩個到馬尼拉小住的日子, 洪鑰卻先到了。在洪鈞未到之前，她已經在這裡住了兩個多月。這不是沒有理由的, 恍惚間當初還是坐在周世澤身前騎馬的小姑娘, 如今漸漸長成。豆蔻之年, 已經是要談婚論嫁的。
禎娘在這件事上謹慎, 周世澤甚至比她還緊張, 因此並沒有在洪鑰小時候就結一個根本不知道將來會如何的娃娃親。而到了如今，憑藉著周家越來越水漲船高的門第，再倚靠禎娘這個母親的財勢, 全天下的人家竟是沒有洪鑰不能去的！
而打探到禎娘和周世澤兒女們漸漸長成的人家這時候心思都動了起來, 特別是洪鑰，這眼見得正是定婚事的年紀，一切就在這一兩年了啊！因此明裡暗裡，凡是家裡有適齡男兒的都遞了這個意思。
若不是此時風氣, 凡是男女結親，都要先達成默契再有媒婆上門說和——這也是為了不出現一家上門提親，另一家拒絕的尷尬。那麼真是一家女百家求, 呂宋總督府的門檻都要被踢破了。
而這件事更是到興業錢莊辦紙鈔之後更加誇張，到處遞過來有意結親的意思不斷提醒禎娘，洪鑰的婚事迫在眉睫。就算按照周世澤和禎娘的打算，多留幾年，到了十七八再放她出門。那麼訂親呢，至少訂親要先完成。不然且不說好的都被挑走了，就是這許多打主意的不死心，也能煩死人。
這等情形下，禎娘自然讓洪鑰早早來呂宋這邊。一則是教導她更多一些顧周氏不能教導的東西，為日後做準備。另外也是為了更好知道關於婚事，洪鑰自己的意思。正如當年顧周氏比起合適更加看重禎娘的意思一樣，禎娘也覺得將來過日子的是洪鑰自己，當然要符合她的心意才好。
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洪鑰自己倒是個不管的，應該是她開竅遲，似乎對這事並無興趣。只是無所謂對禎娘道：“一切但憑孃親與爹爹做主就是了——實在來說嫁給誰又有什麼分別？總之都會捧著我的。若是孃親和爹爹來看，自然不會害我，為我挑選的都是最好最合適的。既然是這樣，我費那個神做什麼？”
禎娘無法，她和周世澤成親之前那般兩情相悅的實在可遇不可求。而自家又不是那等在一個地方釘死了的人家，以至於洪鑰連一個從小認識到大的青梅竹馬都無，更不要說從中找一個有情誼的了。
這個時候洪鑰這樣說，她也沒有別的辦法。只能把那些各家少年，並各家的情形與她說，問問她有沒有一些偏向的。洪鑰也不愧是周世澤和顧禎娘的女兒，一點不見扭捏，每日聽禎娘說這些大方的很。
有些興趣的時候也會說一說基本的偏好，譬如是喜歡哪樣男子，文雅的還是大氣的，穩重的還是跳脫的，能文的還是能武的。又譬如是偏好哪樣人家，東南沿海大家族？京城裡面的實權勳貴？或者書香氣多一些的？又或者似周家一樣的武將人家。
在可選範圍漸漸縮小的時候，禎娘當然也不只是和洪鑰說這些。禎娘還在教導洪鑰之外和洪鑰講究生活，帶著洪鑰有時讀書，有時研究美食，也有時做些胭脂水粉，討論如何制新衣衫、新首飾。
近日洪鑰就自己看書，看的十分龐雜。看到《飛燕外傳》——這樣的書當然只能做傳奇、話本之類，當不得正史，不過有趣味就夠了。況且作這本書的人頗有才華，文字讀來有些意思。
看到其中‘浴五蘊七香湯，踞通香沉水坐，潦降神百蘊香，昭儀僅浴豆蔻湯，傅露華百英粉’一節，前面皇后說的自然是趙飛燕，後面昭儀說的自然是趙合德。裡面提及了好些香粉、香湯，一些心馳神往起來，這才有這個問句。
這本書是從禎娘的書籍裡翻檢出來的，也是禎娘小時候看過的。略想了想才回憶起曾經看過的內容。禎娘一面翻閱一本琴譜，一面道：“早就有本朝名士做過考據，這本《飛燕外傳》正是漢晉之間正多此種流傳之故事經後來人纂集而成，最後加以伶玄一名託為撰者，應當是沒有伶玄其人的。”
禎娘看書最細，頗喜考據，哪怕是這些傳奇、話本之流也不放過，隨口就回答了女兒的疑問。然後放下琴譜與身邊一個叫琉璃的小丫頭道：“你去把上月蘇州‘一合香’家送來的那些粉都拿過來。”
‘一合香’只是店鋪名而已，這家也是蘇州傳承百年以上的胭脂香粉世家了。為了和蘇州同行競爭，打算把生意做大，決意在兩京十三省多開幾家分店了。只是銀錢上不湊手要借貸，因此找到了興業錢莊。
‘一合香’的東家也十分精明，本來這件事只要直接去興業錢莊就好了，並不需要和禎娘說。但是他有他自己的打算——送些禮物來給禎娘，若是能藉機多走動幾回，拉上關係那最好。若是不能也沒有什麼損失，畢竟禮物大都是‘一合香’自家生產的胭脂水粉之類。就算再是精品，用了玉屑、珍珠、名貴藥材做原料，實際價值也不見得多高。
一會兒有三四個小丫頭捧著填漆托盤過來，這‘一合香’送來的香粉之類都是論打的，禎娘又不說是哪一種。所有送來分量自然不少，只有琉璃一個如何能帶的來。因此竟是每個人托盤上都磊了好幾盒。
禎娘略看了看就向洪鑰招了招手，道：“你不是問五蘊七香湯、通香沉水坐、降神百蘊香是不是真有其物，這些東西是沒有的，最多就是照著一些已有的香方，望文生義，自己試著配一配——就算最後也得不到什麼好東西，也消磨了時間。豆蔻湯沒甚說的，你想試一試，今晚沐浴安排用這個就是了。露華百英粉？當然熟悉了，這個不就是。”
禎娘是指著幾盒粉說的這些話，洪鑰立刻就看過來了。這托盤上有兩樣粉，一樣是宮粉，一樣是爽身粉。宮粉自然是皇宮裡流出來的方子，主料是珍珠，因此也叫珠粉。只是不能叫成‘珍珠粉’，因為珍珠粉另有其物，並不是以珍珠為原料......
另一樣叫做爽身粉的東西洪鑰則是更熟，這是沐浴後灑抹在身上的東西，效驗是清涼爽滑。這東西夏日裡用的多，而到了呂宋，自然幾乎是日日在用——只是洪鑰沒有想到露華百英粉就是爽身粉了。
把玩了一會兒香粉，明明不缺這些東西，洪鑰卻是把‘一合香’送來的香粉都要走了。也不知道要那麼多有什麼用，難道能用的完那許多？當然是不可能的。不過禎娘也不會管女兒用幾盒香粉的事情，隨她去就是了。
日子就是這般不鹹不淡過著，只是偶爾會在周世澤在家的時候商議洪鑰的婚事。禎娘往往把一些人家子弟的訊息攤在書案上與周世澤道：“這都是挑出了我看不好的，以及洪鑰也不喜的，剩下來還有這樣多。你有沒有什麼主意？”
周世澤這些年再忙碌也是不會忽略禎娘和幾個兒女的，何況洪鑰是他的長女，小時候就是在他懷裡在他膝頭抱著長大的，真是如何疼愛都不為過。這時候的婚事，他自然格外上心。
一點也沒有一般父親潦草了事，而是把那些寫著各家子弟情形的信紙翻來覆去看了又看。最後卻道：“就是這些了？不成，不成的。這些人家裡，有的是家族繁盛過了，讓洪鑰做這樣人家的宗婦可有罪受。有的是家裡表面上看起來好，其實內裡有苦處...”
周世澤不停地數落，幾乎每一家都能說出這樣那樣的毛病。好不容易一家看不出什麼問題了，他又緩緩道：“這個也不成，我們離這些人家遠隔山山水水的，哪裡曉得這些訊息有沒有錯誤。他個人品性裡說的模模糊糊一筆帶過，我放心不下。”
這既是理由，又讓人覺得有些‘歪’，禎娘真不知道該說什麼。覺得這樣挑剔下去，什麼結果都不會有了。然而一想到這事洪鑰的人生大事，又被周世澤說服了。不怕一萬就怕萬一，萬一真有那個可能怎麼辦？
說了一回到底沒什麼結果，嘆了一聲禎娘只得先放下。正收拾著那些信紙，好好存放起來，就看到周世澤忽然在書房裡一張傳教士最新畫的世界地圖上比劃，回頭與禎娘道：“我記得半月之前有個西夷人請你去歐羅巴那邊看一看？”
禎娘表面上看起來並沒有什麼異常，手上依舊不停，語氣平和道：“的確有這樣一件事，那人是我在歐羅巴一個合作伙伴家族裡的重要人物。不過我自覺去歐羅巴那邊還是不必了，這邊的事情一大堆，哪裡放得下！何況那邊的事原本沒有我也辦的好好的，並沒有一定要去的必要。”
禎娘的話是這樣說，周世澤卻並沒有相信。這不是禎娘露出了什麼破綻，只是周世澤實在太瞭解她了。不然他剛才也不會突然又那個問句了——華夫邀請禎娘去歐羅巴之後，禎娘並沒有因此表現出什麼來，一切如常，然而一切都瞞不過多年夫妻的周世澤。
既然周世澤能在禎娘日常裡看出她其實很在乎去歐羅巴這件事，那麼現在的一點不動聲色自然也不難識破。他已經內心有了答案：禎娘是想去歐羅巴的，說的這些話與其說是說給周世澤聽的，還不如說是說給自己聽的，為了說服自己。
周世澤向來是一個有一說一有二說二的，當即挑眉就道：“我知道了，我知道你是想去的。既然是這樣，也不必說那些有的沒的，只管去就是了！至於那些顧慮根本不算什麼，難道你還想不到解決的辦法？你只是沒去想而已。”
不得不說周世澤確實是世上最瞭解顧禎娘的人之一，禎娘所有想到的不能去的理由，都沒有‘決定性’的作用——那些當然也是理由，但是都還不夠，只要想的話，總是有辦法解決的。
而這些理由不管再多，只要遇到禎娘內心真正的想法，她是想去的，那就沒有任何意義了。禎娘也只能相當無力地反駁周世澤道：“你說的倒是簡單，當是從蘇州到杭州麼！這可是去到歐羅巴。況且我有多少事要忙，你不知道？算了，你們就足夠我心煩的了。”
禎娘依舊用了一種輕描淡寫的語氣，若不是周世澤認準了，怕是就要被她的虛張聲勢騙過去。不過他也知道這種事情不能逼迫，難道他還能硬要禎娘承認她就是很想去歐羅巴。因此只得先道：“這件事你自己想，你想怎麼樣我都覺得很好。”
禎娘笑著點點頭，當時看著似乎沒有什麼事。然而第二天和洪鑰看銀樓送來的一批首飾的時候屢屢走神，甚至洪鑰都擔憂問道：“娘是不是身體不舒服，要不要去請大夫來看一看？”
禎娘回過神來，立刻搖頭，掩飾一樣道：“這些東西有沒有喜歡的？我見今年新找來的幾個師傅手藝好，做出的東西倒有些樣子了。這一次幾支桃花簪格外適合你這個年紀的女孩子。”
洪鑰並沒有追問，只是眨了眨眼睛道：“桃花簪確實還不錯，做工精緻，比一些娘和外祖母壓箱底的老首飾也不差。至於樣子也新，有些蘇州那邊的品格。還有那兩個花開並蒂戒指也不錯，其餘的也就平平了。”
笑著指了指另外一個托盤道：“那些平平的倒是還好，至少看的過去，只是那樣的我的首飾盒裡多的不得了，並不用再收一些進去，收了也是不會用的。但是這些是什麼？是娘要來賞人的麼？”
她指的另一個托盤上的首飾和之前兩個人看的那些差別十分大，工藝就不說了，既然是自家銀樓出來的，自然不會差。只是樣式十分老氣，洪鑰拿起一個韭菜葉式的金鐲，咋舌道：“這一個只怕有三四兩重，就算只帶一對也很壓手了，沉甸甸的有什麼趣味？”
洪鑰的喜好是在真正的富貴之家養出來的，這些首飾最看重的是工藝和寶石之類，至於重量就十分輕視了。甚至對於一味加重的金銀首飾不解，在她看來除了過於沉重，墜的慌之外，難道會很好看嗎？不要說禎娘和她了，就是家裡的丫鬟婆子，也沒有那樣穿戴的。
這其實就是富貴人家‘厭金玉’的風氣，人家珍之寶之的金玉在他們眼裡是不適合用太多的，不然就是堆砌過了，倒像是暴發戶的做派。村氣很了，只有鄉下沒見過世面的地主老財才這樣。不只是家裡的主人這樣想，而是上上下下，僕人也有一樣的想法。
禎娘，禎娘她其實也是在這種風氣裡長大的，當然不會覺得女兒的話有什麼問題。只是教導她道：“這些都是銀樓裡首飾的式樣，一起來看的。不要看式樣老，就是這樣的樣式才是賣的最多的，這些生意上的事情有時候和你自己的喜好沒什麼關係，要看客人的喜好才是。”
“哦哦。”洪鑰胡亂應了幾聲，倒是對那些首飾有了興趣拿在手上把玩，還從中找到了一個擰三股麻花的金鐲，竟有六兩重。與自己的貼身丫頭畫眉道：“這都有金釧重了，只是人家是臂釧，戴上一個也就夠了。鐲子的話一隻手至少兩隻，一斤有餘了，還能抬得起來？”
畫眉是個性子活潑的，當即就笑了起來道：“大小姐沒見過外面的首飾呢！除了夫人和老夫人挑揀最精最好的與大小姐添妝，也就是一些外頭人孝敬了。只是那些外頭人為了討好也算十分費心，縱使時常被大小姐說工藝不夠，寶石也沒得上品，忒粗糙了，其實也很不壞了。哪裡曉得外面的首飾是如何講究的！金銀之類，當然是越重越貴，於是這些首飾求大求重也是常理。”
洪鑰的頭腦裡，所謂首飾，第一當然是要看做工精細與否，雕鑿鏤刻成各種樓閣花草，都是美輪美奐栩栩如生才好。這樣才不是以重量論價值，那些手藝只怕比的過金銀的論價了。第二就是少有素金素銀的收拾，除非是工藝實在太過出色，不然的話，嵌寶石、鑲美玉、託珍珠，都是要裝點起來才好。
不過她並不是傻的，問不出‘何不食肉糜’這樣的話來。她讀的書多，自然明白不過是個人情趣不同而已。所以明白過來之後就丟開來，不再多想。反而興致勃勃另看了幾樣首飾，與畫眉道：“也有有些意思的，我叫銀樓與你們幾個每人打兩對，叮叮噹噹腕上鐲子響也好聽。”
禎娘看她實在對這些不大中意，便吩咐送首飾來的一個銀樓婦人道：“這一回手藝倒還算長進了，然而樣式還是不夠好，只幾樣還過得去。你去與你們徐掌櫃說去，若是依舊做不出蘇州杭州那邊的風流，那也就罷了。到時候大小姐的嫁妝採買，讓買辦走一趟江南就是。”
禎娘說這番話是真心實意的，並沒有什麼別的意思。她本來就沒有對名下為了囤積金銀而開設的銀樓有太多期待，只要經營上不虧錢也就罷了。至於做的有多好，她可沒想過，也就談不上因此有什麼責備了。
只是那銀樓來的婦人哪裡能這樣想，當即道：“東家這樣說實在是打了我們這些人的臉了——家裡開著大銀樓，若是大小姐出嫁之前卻是去了別的銀樓訂嫁妝，我們在同行面前哪裡還抬得起頭來。”
“東家再多給我們一些時間，我們掌櫃的最近想著去蘇州那邊找些會設計的，只專門畫首飾圖紙就好。到時候再來看看，說不得有些長進，看得過去。”
洪鑰的婚事都還沒有定下來，準備嫁妝的事情自然沒有那麼急，因此禎娘也沒有多說什麼，也就應下了。晚間周世澤回家還與他說道：“他們的心思也多，不過這一條倒是讓我又找到一件事來做，洪鑰的嫁妝除了平日積累的，其他的也可以開始準備了。”
周世澤正在換上更加舒適涼爽的家裡衣裳，聽到這個話就道：“你不用突然說這個，洪鑰的嫁妝有平日一直積攢，剩下的都是要到臨出門再買的脂粉頭油這些。你忘記你還和我說過的？這時候說這個只怕還是為了給自己找事做——為了去歐羅巴的事兒？我猜就是這個！”
禎娘想說什麼駁他，然而仔細一想又無話可說。關於這個這幾日兩人實在說過太多次了，這個過程中禎娘也越來越看得清自己的想法，她可沒辦法說自己並不是如他所說那樣想的。騙周世澤騙不過去是原因之一，騙自己騙不過去也是原因之一啊。
周世澤看著禎娘低頭不語，便抬起她的肩膀，看著禎娘道：“這幾日你越發糾結低落了，我就奇了怪了！去歐羅巴這件事，你去或者不去，其實我都沒什麼好說的。想去就去，不想去就不去就是了，難道還有什麼別的需要考量？”
這就是周世澤百思不得其解的地方了，他幾乎是困惑地道：“我不攔著你，也沒有其他人攔著你。至於那些亂七八糟的事，提前安排又不是不能解決，你究竟在想些什麼啊！”
周世澤並不是擅長說服人的那種型別，特別是這人還是禎娘。對於禎娘的話，他甚至不能使用有些強硬的語氣和辦法。而就在他以為禎娘依舊會不做回答，他卻聽到禎娘清晰道：“去，我想去，我會去的。”