她深深地吸了口氣，不經意間視線落在沈昕顏髮髻上，眸中閃過一絲驚訝：“二弟妹這鳳簪好生別緻，倒像是頭一回見你戴。我瞧著這工藝，倒有些像是出自玲瓏閣。”
話音剛落，屋內眾人的視線齊唰唰地落到沈昕顏髮髻上。
沈昕顏扶著那簪子，唇邊不自覺地勾起了一絲溫柔的淺笑。
“大夫人好眼力，此簪確是出自玲瓏閣，還是府上世子爺親自選好款式請工匠製造的，今兒一早才做好，連我也是第一次見到成品。”玲瓏閣的女掌櫃陶氏笑呵呵地道。
“原來是世子爺請人訂做的，怪道呢！只這一根簪子，可把滿屋子裡珠寶首飾給比下去了。”方氏瞥了滿臉羨慕地瞪著沈昕顏發上簪子的楊氏一眼。
楊氏低頭看看自己看中那幾枝簪子，再對比沈昕顏戴著的那枝，不知怎的，原本覺得甚是滿意的首飾，這會兒怎麼瞧都覺得煞是一般。
“這首飾不論貴重與否，只看與佩戴之人是否相襯，是否能將主人本身的氣質發揮得淋漓盡致。世子夫人這根簪子乃世子爺專門請人所製造，細到每根金線的纏繞，無不以展示世子夫人雍容典雅為任，故而也只有世子夫人戴上，才有相得益彰之效。”
“三夫人所選的這對翠嵌珠寶蝶蚊耳墜，玉翠通透盈潤，寶石璀璨顯金貴，把夫人這通身氣派襯得淋漓盡致。不得不說，夫人的眼光真真令我自愧不如。”
“這位方小姐清麗脫俗宛如空谷幽蘭，以東珠作配，海棠為飾，再穿上那流仙裙，真真有如九天玄女下凡塵！”
“還有大夫人……”
陶掌櫃舌燦蓮花，直哄得楊氏及方氏姐妹眉開眼笑，尤其是方氏姐妹，頓掃方才一再被楊氏截胡的不悅。
霓裳軒的掌櫃自然不甘落後，不遺餘力地推銷起自己店裡最最華貴精美的衣裙。
不過小半個時辰，眾人便都挑好了自己滿意的首飾衣裳，便連沈昕顏也給魏雋航及一雙兒女各挑了一件飾品。
給魏雋航父子選的都是通透的玉佩，而選給女兒的則是嵌珠雙喜頭花。趁此機會，她乾脆也給自己挑了兩套頭面、一身衣裙。
反正花的都是公中的錢，不花白不花！
至於現在還笑盈盈的方氏在看到賬單後會有什麼反應，那就不是她應該考慮的了。
***
百花宴那日，方碧蓉早早便起來梳妝打扮，方氏更是親自替她上妝，看著出落得嬌美如花的妹妹，不由得一陣欣慰。
“姐姐瞧著我這身打扮如何？是否妥當？”方碧蓉有些緊張，畢竟這也算是她頭一回在京城露臉了，日後能許什麼人家，這一回的百花宴至關重要。
“好看極了，便是比當年的瑞王妃也無有不及。”方氏含笑回答。
“真的麼？”方碧蓉眼睛一亮，俏臉微微泛紅。
當年的瑞王妃可是京城第一美，她隨便畫的一個妝容，都能輕易使京城各家夫人小姐爭相追逐模仿。
“自然是真的，我的妹妹豈是尋常庸脂俗粉所能相提並論的。”對自家妹妹的容貌，方氏很是自信。
“姐姐你放心，將來若有機會，妹妹必會全力襄助騏哥兒奪回他應得的地位。”方碧蓉眸中一片堅定。
“好，只要咱們姐妹同心，終有一日，叫那些瞧不起咱們的……”方氏並沒有將最後半句話道出，可她臉上的陰狠表情卻昭顯了她的心思。
“沈氏此人，我原以為自己已經看透她了，可最近她的行為卻讓人頗為費解。你與她出去，切忌不可開罪於她，便是有些委屈也暫且忍耐，須知君子報仇十年未晚。”
“至於那楊氏，不過是個眼皮子淺的俗貨，不足為慮。只是也莫要與她作口舌之爭，她是個豁得出臉面的潑辣貨，姑娘家招惹上她可不是什麼好事。”方氏不放心地叮囑。
“姐姐放心，我都記下了。”方碧蓉點點頭。
“前些日子我給你那份名冊，你可都認全了？”
“都認全了。”
“如此就好，你打小便離開京城，又是頭一回參加京裡的宴會，寧願少說少做，也千萬不得開罪了不能得罪之人。”方氏叮囑了又叮囑，末了又道，“首輔夫人所出的幼子如今十八歲，正是議親的時候，若是你能入了她的眼，將來必是一大助力。還有徐尚書、理國公，這兩府上同樣有適齡男兒，這三家的夫人十成十會去的，故而你要注意些。”
方碧蓉自然又是好一番應允。
這廂方氏好一陣耳提面命，那邊沈昕顏卻不得不好生哄著撒嬌耍賴想要跟著去的女兒，一番割地賠款才好不容易哄得小姑娘高興了，這才帶著秋棠和等候在一旁的楊氏和方碧蓉出了門，坐上了往康郡王府的馬車。
“我初到京城，頭一回赴宴，還請世子夫人與三夫人凡事多加提點，也免得我在貴人跟前出醜丟臉。”落了座後，方碧蓉盈盈地道。
“方姑娘是個通透之人，令姐又是素有精明伶俐之名，想必早已事事囑咐，準備周全。我等不過愚笨之人，著實擔不起這提點二字。”沈昕顏別有深意地道。
方碧蓉一滯，眸中閃過一絲惱怒，勉強扯了個僵硬的笑容，乾巴巴地道：“世子夫人過謙了。”
說完，靜靜地坐到一邊再不敢多言。
沈昕顏也不再理她，闔著眼眸開始養神。
楊氏看看這個，又看看那個，眼中一片瞭然。隨即，親親熱熱地挽著方碧蓉的手臂笑道：“方妹妹如此花容月，不定被哪個貴人瞧上，嫁個前程似錦的夫君。只盼著妹妹日後富貴，可千萬莫忘了提攜提攜姐姐才是！”
方碧蓉俏臉泛紅，嬌羞地低下頭去，心情卻因她這番話而顯得相當愉悅。
沈昕顏嘴角微微揚了一個嘲諷的弧度，卻沒說話。
馬車轉過幾個路口，便到了康郡王府所在的街道。
“這人也太多了，得等到何時才輪到咱們進去？”察覺馬車停了下來，楊氏掀開車簾一道縫往外面望去，驚歎一聲。
方碧蓉也忍不住偷偷望出去，入目之處俱是大小規格不一的各式馬車，將原本寬敞的街道堵得密密實實，遠遠望去，倒是隱隱可見郡王府門前迎客的十來個管事打扮的男子。
她雖為京城人士，可自幼便隨父母在外地生活，卻是從未曾見過如今這般盛況，一時不禁看得愣住了。
沈昕顏上輩子便以世子夫人的身份參加過這百花宴，心裡早已有了準備，知道只怕還要再等片刻，故而繼續闔眼養神。
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“三夫人，那是哪家的車？怎的如此氣派？”遠遠見停得比較接近康郡王府的數輛馬車緩緩讓出一條路，讓姍姍來遲的另一輛豪華車駕先進去，方碧蓉不禁好奇地問。
“除了首輔大人府上的車，哪家有這般大的面子。”楊氏回答，眼中卻掩飾不住羨慕。
當朝首輔不但為內閣之首，還是皇后娘娘生父，一門之榮耀，乃旁人所不能想像的。
首輔大人家的……方碧蓉沉默。
沈昕顏在聽到“首輔”二字時便已經睜開了眼睛，斜睨了有些失神的方碧蓉一眼，想到上一世對方的所作所為，眸中若有所思。
上一世她雖是不甘不願地帶著方碧蓉赴宴，對她也不喜歡，但想著畢竟是自己帶出來的，故而時時處處都提點著她。可最終呢，這方碧蓉卻偏偏瞧上了她的妹婿——如今的翰林院編修齊柳修。
這方碧蓉一邊放不下齊柳修，一邊又不願放棄攀上高門的機會，到後來東窗事發，得知妹妹是在百花宴上認識的齊柳修，方氏自然將這筆帳算在了她的頭上。
不但是方氏，便是她的妹妹——齊柳修的夫人沈昕蘭也對她恨之入骨。
真真是好笑，方氏便罷了，便是沒有此事發生，她對自己這個佔據了原屬於她地位之人也是痛恨至極。可她的妹妹呢？不去怨恨那姦夫□□，倒把她這個嫡姐給恨上了，還不是因為柿子總挑軟的捏！
這輩子她倒是可以杜絕齊柳修和方碧蓉在百花宴的初見，可憑什麼？牛要喝水，難不成她還強按著不讓？
別怨她冷漠自私，憑誰被親妹妹一次次在背後捅刀也再大度不起來。
***
這有名的、變相的相親宴，康郡王妃早已召開了不只一回，故而這一回賓客雖多，但郡王府也早有準備。男客被引至正堂，女眷則被青布小轎抬著進二門，再往花廳去。
沈昕顏、楊氏及方碧蓉三人進來時，廳裡已經一片言笑晏晏之景。
上首的康郡王妃正陪著首輔夫人說著話，身邊還有幾個不時附和著的貴夫人，作姑娘家打扮的年輕女子則由康郡王妃之女平秀縣主招呼著。
英國公府在朝堂上雖無支撐得起的男子，可國公夫人乃今上嫡親姑母靜和大長公主，現世子爺雖紈絝，可聖眷卻頗隆，以至沈昕顏這個世子夫人剛一進來便有不少世家夫人上前招呼。
“許些日子不見大長公主，不知殿下近來可安康？”康郡王妃自然也不敢怠慢她，親切地問。
“勞郡王妃惦記，母親一切安好。”
“世子夫人身邊這位姑娘好模樣，不知是誰家閨女？”倒是首輔夫人在看到方碧蓉時眼前一亮，有些期待地問。
方碧蓉矜持地朝著眾夫人行了個福禮，落落大方地站在沈昕顏的身邊，聽著沈昕顏回答：“這位是方姑娘，平良侯嫡女，頭一回來京城，家嫂便請我帶她來見見世面。”
“原來是平良侯府上姑娘。”首輔夫人臉上的笑意斂了下去。