卻說今日的榮國府內，顯得有些忙亂，原因無他，已故姑奶奶賈敏的一雙兒女要到了。
賈母一生二子一女，賈敏最小，自幼又極為聰慧，自是極得賈母的疼愛。如今出嫁多年，母女二人竟是陰陽相隔，怎不傷痛？賈母思及愛女，又想著大戶人家嫁娶原就有“五不娶”之說，又恐林如海若要續絃恐會委屈了自己的外孫女外孫子，故而一心只想將孩子接到跟前來養著。自然，這裡賈母也還有些自己的小心思——如今林如海身為從三品巡鹽御史，品級雖不高，然鹽歷來乃是關乎民生的重要物資，巡鹽御史則是代朝廷監管地方鹽務之職。林如海能做到這個位子，可見是得天子信任的。自家跟他親近些，總是好的。賈敏已經不在了，若是林如海續絃，將來賈林兩家只怕會疏遠了，如是將黛玉姐弟放在自己這裡教養著，她們自然會和自己家裡親近。不想林如海和黛玉都不願，心裡原是不悅。只是到底拗不過想念外孫女外孫之心，一封又一封地去信催促。
眼見得過了百日熱孝幾個月了，賈母到底忍耐不住了，又派了賈璉前去揚州，囑他務必要接了黛玉姐弟來。及至信去後不久，回信便至，得知這一次黛玉和林謹身子大好，一同進京，賈母便急急地讓鳳姐開始收拾她們姐弟的屋子。
一時又想黛玉和林謹還在孝期，屋子裡不能有大紅大粉之物，免得叫人說了不孝——便連幔帳被褥糊窗的紗等物都要換了。
一時又說賈敏在家時便極愛讀書，屋子裡要滿滿地磊上了書才好。
一時又叫鴛鴦開了私褲找些古人的珍品名跡出來——林家畢竟是書香世家。
一時又恐黛玉姐弟到京後水土不服，飲食不周，又叫去尋做得好淮揚菜的名廚回來。
一時又仔細地挑選了自己身邊的兩個心思細膩言語溫柔的大丫頭準備給了黛玉姐弟。
二太太王氏向來與賈敏不合，賈敏出嫁多年一直無所出，好容易有了一子一女卻拖垮了身子，一病而逝，令她十分稱願，只是面上不好表現出來，還得裝出幾分悲痛之色勸慰婆婆。如今又見賈母為黛玉姐弟十分盡心，還拿出了不少自己的體己來，早就心裡泡了一缸醋。只是兩個月前自己的妹妹也帶了一家子人來投奔，還住了府內的梨香院，一應的用度雖妹妹說是自家支應，終究也沒要了。現下倒不好說什麼了，只得回了自己的院子罵了兩句丫頭，又暗自思量了一番才罷。
如此忙亂了幾日，便跟著賈璉去的家人前來報信，如今二爺帶著林姑娘林大爺已經棄舟登岸，去碼頭接的馬車轎子已經往府裡來了。賈母便叫了李紈鳳姐並三春姐妹等人來了自己這裡等候。
正等得心焦時，就聽院子裡的小丫頭子們喊著：“林姑娘林大爺來了！”鳳姐李紈忙帶了眾姐妹迎了出去。果然見院裡林之孝家的和周瑞家的帶了一群丫頭婆子擁了一個女孩子進來，那女孩子手上還牽著個三四歲大小的男孩兒。
一時進了屋子，黛玉領著弟弟還未及見禮，已被賈母摟在懷裡“苦命的兒啊”哭了起來，一時又想到了賈敏，只叫著“敏兒”。黛玉只覺得抱著自己的賈母身子顫抖，知這賈母是真心疼愛女兒，思女之極了，不由得跟著哭了起來。林謹見姐姐哭了，也跟著哭。
眾人見了忙上前勸解，黛玉這才領著弟弟給賈母磕頭見禮。賈母又叫黛玉和林謹：“去見過了你們舅母嫂子。”當下一一為黛玉指著：“這是你大舅母，這是你二舅母，這是你先珠大嫂子，這是你璉二嫂子。”黛玉領著林謹一一見過了禮，又見過了三春姐妹，好一通忙亂後大家方才歸座。
賈母細細打量黛玉，只見她因在孝期，也不著那顏色鮮豔的衣服，只穿著淺紫色斜襟襦襖，綾裙，也不繡那富貴花色，只在袖口衣襟處用銀絲線繡了一圈雲紋，又在裙子上以碧色絲線疏疏落落地繡了些梅花。雖然年紀尚小，但生得眉如遠黛，目若秋水，頗有幾分賈敏的影子，心裡的喜歡不由得更加重了幾分。又見林謹也生得粉妝玉琢，跟著姐姐行禮一板一眼，更是歡喜，忙叫了林謹過去，摟在了懷裡。林謹自出生起就得父母姐姐疼愛，只是家裡到底人少，又沒見過賈母這般的老太太，今天見了這麼多人，原本心裡還是有些怕的，不過想到姐姐在船上教的話，還是挺著小胸脯跟姐姐後邊見禮了。如今又見賈母一頭銀髮，滿面慈愛，便也把那膽怯去了幾分，只靠在賈母懷裡甜甜地叫了“外祖母”，喜得賈母不住摩挲著他，又叫人拿了果子來給他吃。
這裡賈母一邊看著林謹吃果子，一邊對黛玉說：“我這許多兒女，所疼者唯獨你母親。她嫁的又遠，如今又離我而去，竟叫我母女生生地見不了最後一面。”說著又流下了眼淚，“如今，見了你們姐弟，怎麼不讓我心疼呦！”
黛玉也不禁紅了眼圈，她雖然對賈母沒什麼孺慕之情，但看到一個暮年老者因喪女之痛幾番哭泣，也是心軟。
一時屋子裡邢王二夫人並李紈三春都跟著掉下了淚。鳳姐忙的用帕子擦了擦眼角，上前勸解：“老祖宗莫要再傷心了，您瞧，招的林妹妹林弟弟又要哭了。她們這才剛到，路上這麼遠，若要再傷心姑媽多哭幾次，說不得身子要受不住呢！”
賈母見黛玉和林謹俱是傷心的樣子，只得掩了自己的傷心，有和黛玉等人說些路上的事情方才好了。
黛玉又叫帶來的家人上來給賈母磕頭。王嬤嬤忙領了眾人上前行禮。賈母見這些丫頭婆子看去俱是穩妥的，便知林如海在家安排好了的，便笑道：“都是些利落的，且讓鳳丫頭安排了住處。”又對黛玉笑道：“我原擔心你們來了這裡拘著，一時住不慣也不好意思說，倒也挑了兩個丫頭子，如今只讓她們去給你看看屋子，若有什麼想吃想玩兒的，你二嫂子一時想不到的只管叫她們去回了我便是了。”叫了鸚哥和玻璃過來見過了黛玉姐弟。黛玉站起來謝過了賈母，坐下後又歪著頭笑道：“老太太，我可偏了您的好人了！”小女兒作態盡顯，眾人都忍不住笑了。
話不多贅。只說黛玉領弟弟又去見過了兩位舅舅——雖然都沒見著，倒也省了不少話。正在王夫人屋裡聽她說寶玉時，賈母那裡傳飯了，王夫人忙領了黛玉姐弟過去。
飯後，賈母打發了邢王二夫人和李紈鳳姐回去吃飯，便又帶著黛玉姐弟和三春姐妹說笑，又見林謹一張小臉上睡意朦朧，想是這些天都未休息好，忙讓人領了他去自己的暖閣中睡。王嬤嬤上前抱起了林謹自去休息不提。
正說著，忽聽外邊一陣腳步聲，有丫頭笑道：“寶玉來了！”話音未落，門簾一掀，已進來了一個七八歲的公子，探春惜春忙站了起來。黛玉知道這就是寶玉了，只見他穿著一件三色金百蝶穿花大紅箭袖，束著五彩絲攢花宮絛，外邊罩著一件石青起花八團倭緞排穗褂，腳底蹬著青緞粉底的小朝靴。長的唇紅齒白，眉目如畫。
寶玉一進門便見多了一位妹妹，便知是林姑媽之女了，忙笑著上前作揖，黛玉忙站來還禮。相見畢，寶玉又給賈母問了好，跟三春見過了禮，便上前坐在了賈母懷裡。
賈母摟著他笑問：“今兒出去可還好？”寶玉笑道：“都好著呢。”又看著黛玉笑道，“老祖宗，這個妹妹我曾見過的。”賈母笑道：“又胡說！你何曾見過這表妹？”寶玉笑道：“我看著妹妹面善，也算是舊識了。”賈母見他如此說，心裡更高興。
寶玉細看黛玉，只覺得這位妹妹與家中眾姐妹都不同，與前些日子來的寶姐姐也不同，滿身上下透著一股子靈氣，心裡甚是想要親近，便走到了黛玉身邊，問：“妹妹，可曾讀過書？”
黛玉前世看紅樓，記得有人曾考證賈母不喜歡女子讀書太多，便說：“只上了一年學，跟著先生認識了幾個字罷了。”寶玉又問：“妹妹可也有玉沒有？”黛玉道：“我因在孝期，戴不得這些金玉之物。”寶玉一怔，卻聽探春笑道：“二哥哥又去問人家有玉沒有了，才回來，你且坐在老太太旁邊斯斯文文地說說話不好？”說得眾人一笑，寶玉只得罷了。
一時寶玉又問：“妹妹可有表字？”黛玉只覺得無語，要說這寶玉也是大家公子，難道不知女孩子的表字是輕易不能說與人知道的？又不好駁他，只得道：“無字。”寶玉笑道：“莫如我送妹妹一個妙字，可好？《古今人物通考》上說……”黛玉不等他說完，便打斷道：“二哥哥，表字須年長有德者賜予，如今我年紀尚小，還是再等大些方可請爹爹賜字。”賈母原是笑著看這些孩子，這時忙道：“寶玉，你今日在廟裡齋飯可吃飽了？”寶玉只得打住話，又到賈母身邊去回話了。
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黛玉這裡只和三春姐妹又去說笑，也不去看寶玉臉上悶悶的。賈母便對寶玉道：“你且去見過你娘來。”又叫丫頭婆子好生跟了寶玉去。
寶玉出去了，這裡賈母才又和幾個女孩兒家說了會子話，又恐黛玉路上不曾休息好，便讓她們也散了，自帶了黛玉去碧紗櫥內休息。