自黛玉回府之後, 除了疲乏之極, 才回房中歇息片刻，其餘時間皆守護在爹爹身邊盡孝。讓如海感受女兒的貼心之餘，又心酸不已。
想著將來只留下黛玉孤零零的一人, 如海更是夜不能寐。輾轉反側之際，如海下定決心, 要為黛玉尋一個好的歸宿。
想起賈敏去世之前的那番話，如海心中有了主意。他深知甄家兄長的脾氣, 知道他得知自己不久人世的訊息後, 定會趕來見自己最後一面。到時就可與兄長商談兩家聯姻一事了。
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依著兩家的世交情誼，縱然親事不成，黛玉也會得到兄長的庇護, 安然一生。打定主意的如海不禁急切的盼望著士隱早日到來。
而皇天不負苦心人, 如海的期望終於成真。在黛玉回府的次日，士隱父子與北靜王爺等人便匆匆趕到了。
他們的到來, 讓林府上下皆是松了一口氣。而黛玉看到甄逸之時, 更是有了主心骨般安心了許多。
甄逸看著黛玉蒼白憔悴的樣子，心疼不已。心中暗暗做出了決定。
手捧著皇上頒下的聖旨，如海心中百感交集。他強撐著虛弱的身體恭恭敬敬的磕頭謝恩。他終於可以保住林家，有顏面去見列祖列宗了。
士隱待如海激動的情緒平復後，才將他攙回床上歇息, 並坐在床邊為他把起脈來。
如海看兄長嚴肅中帶著擔憂的表情，心中感動不已，遂笑道：“這些年來, 竟不知兄長還懂岐黃之術。如若早知道，小弟定要請教一二不可。此時，怕是為時已晚了！”
士隱聞聽此言，心中難受。他從懷中拿出一粒丹藥讓如海服下，如海深知兄長不會害他，自是毫不猶豫的服了下去。
過的片刻，如海只覺的渾身上下暖意融融，身體的酸楚疼痛減輕了不少，精神也隨之振奮起來。
如海驚奇萬分，不禁詢問是何靈丹妙藥，竟有如此功效？黛玉看爹爹似有好轉之意，心中狂喜。也用期盼的眼神緊盯著甄伯伯，盼他能救爹爹一命。
士隱不忍欺瞞他們，神情黯然的說道：“這丹藥雖有奇效，到底是救不得你，不過幫你略解些痛苦罷了。兄長對此無能為力，真是自責不已！”
如海釋然的笑道：“兄長怎能有此想法，小弟命已註定，豈是人力可以挽回的？能讓小弟無痛苦的離去，已是老天百般垂幸了，焉敢再有奢望？所以兄長大可不必耿耿於懷。”
士隱苦笑一聲，點頭不語。而黛玉的希冀落空，不免傷心難過起來。
水玄武從旁觀看多時，見眾人心情低落，遂插言轉移了話題。
如海因要與兄長商談婚事，遂先打發黛玉去安排酒宴為幾人接風後，又命林安請王爺去客房休息。水玄武知道兩人交情深厚，必是有話要說，再不打擾，在林安的陪同下離去了。
而甄逸在略猶豫了片刻後，對父親點頭示意，暫且退到了房外。
士隱知其必有要事託付，遂問道：“賢弟有事儘管明言，兄長自是盡力為你達成心願！”
如海沉思片刻，嘆道：“不瞞兄長，小弟並不畏懼生死，卻委實放心不下玉兒。如若小弟故去，玉兒她就孤苦無依了，我……”
“賢弟不要再說了，兄長本想待你身體略好一些，才與你商談此事的。既然賢弟今兒提起，兄長就直說了吧！此次為兄之所以帶逸兒前來，就是為其求娶玉兒為妻的。逸兒雖是性子跳脫了些，卻也是個知書達理的孩子。而且自小就與玉兒青梅竹馬、情投意和，如若賢弟看得上他，咱們兄弟便結個兒女親家。不知賢弟意下如何？”士隱打斷如海的話語，直截了當的說出了自己的意思。
如海聞言，自是大喜。也不矯情的點頭應下：“既然兄長不嫌玉兒愚鈍，小弟就把玉兒託付給逸兒了。不求他們大富大貴，只希望他們能恩恩愛愛攜手白頭。如此，小弟便可含笑九泉了。”
既已達成共識，士隱自是叫來甄逸叩拜如海。甄逸進房跪倒在地，恭恭敬敬的施禮道：“小婿甄逸拜見岳父大人！”如海此時心情激動，聲音也顫抖起來：“好！……好……賢婿快快請起。”
“多謝岳父大人成全，甄逸不敢用假話欺瞞於您，以後自會用實際行動來證明，但凡有我甄逸一日，必定照顧好玉兒妹妹。讓她無憂無慮的生活！”甄逸鄭重的說完後，才站起身起來。
如海此時心滿意足，精神亢奮，不禁拉著甄逸囑咐了許久。甄逸自是殷勤服侍，略盡半子之責。
婚事已成定局，，兄弟二人自是高高興興、利利索索的簽下了婚書。如海為免橫生枝節，遂把賈府之事對士隱說了一遍。
士隱父子聽罷，惱怒不已。思索了一陣後，士隱說道：“那賈府既有此心思，定會在外人面前混淆視聽，以此來逼迫玉兒答應婚事。那外人不明就裡，自是會相信他們的鬼話。看來我們要好生打算一下了，免得他們胡說八道，毀了玉兒的清譽。”
如海及甄逸皆點頭稱是，紛紛出策謀劃起來，定要讓那賈府白忙一場，有苦說不出才可！
且按下這邊不提，再來說說那賈璉。自賈璉來到林家之後，可謂上躥下跳，忙了個不亦樂乎。
雖說林家下人大多忠誠，其中還是有那心術不正之人。見老爺病重不治，小姐又年幼，就起了些別樣心思。此時在賈璉的金錢誘惑下，便將所知道的事情悉數告知了他。
所幸這些人不是主事之人，所知有限，沒有被賈璉探知林家的真實家底。但就表面上的一切，就足以讓賈璉為之欣喜若狂了。
他美滋滋的閒逛在府中，很是以未來主子自居，對林家奴僕呼來喝去，著實威風了一把。在他看來，這林家一切已是自家的囊中之物，只待如海歸天之後，這些家產就要改姓賈了！
就在賈璉得意忘形之際，忽聽得林家有客來訪。他急派昭兒前去查探，誰知林家上下對他們並不買賬，結果問來問去還是一無所知。
無奈，賈璉只得仔細觀察林家下人的言行，想從中看出些蛛絲馬跡來。卻發現他們並無異常舉動，便猜度著必是林家遠親得知訊息前來探視，便不再放在心上。帶著昭兒出府閒逛，為日後變賣林家家產尋找買家去了。
這賈璉風流成性，自是少不得要到那煙花柳巷去逛上一遭。結果被那些雌兒糾纏著脫不開身，也就順水推舟的浪蕩起來。直至到了晚間喝的伶仃大醉，才在昭兒的攙扶下，東倒西歪的回到林家。
林家下人早已得了管家的吩咐，只要賈璉不插手林家事務，其餘的就隨他折騰去。反正他的所作所為世人皆知，損害的是他們賈府的顏面，與林家毫無干係。是以下人們對此也不過是看了一眼，就各自散去了。
賈璉此番醉的不輕，直至次日辰時猶未醒來。正睡得香甜之際，忽被一陣推搡呼喊吵得不行。他尚未睜眼，便揮手打去。只聽得“啪”的一聲，隨之昭兒的哎呦聲便傳到了耳中。
賈璉不耐煩的睜眼問道：“有何事要擾我清夢？若不重要，定是你皮癢找打呢！”
昭兒捂臉急道：“二爺還是趕緊起來吧，這府中出事了！不知是何原因，那林大人竟邀請了揚州地界的大小官員前來府中，不知是要做些什麼？如今人已到得差不多了，正在前廳閒坐敘話呢。”
賈璉聞言心中一驚，莫非事情有變？他急忙掀被離塌，匆匆忙忙的穿好衣衫，簡單梳洗過後，帶著昭兒疾步奔向前廳。
到了那裡，只見大大小小的官員來了不下十幾位。此時正或坐或站，三三兩兩的湊到一起低聲交談著。
那賈璉倒是個機變之人，登時滿臉帶笑的與他們寒暄起來。透過自我介紹，那些官員得知他是賈府之人，便與他攀談起來。
雖說這賈璉人微言輕，但架不住人家有個深得聖寵做妃子的姐妹，又是林大人的岳家之人。是以這些官員自是給足了賈璉顏面，讓他如魚得水般周旋在眾人之間。
賈璉不傻，知道要順利謀奪林家家產，少不得要與這些人打交道，是以使出渾身解數，與他們交好。有些心思活泛之人，也有心藉此巴上賈府這顆大樹，好為將來的仕途平順而搭橋鋪路。所以心思相通一拍即合，氣氛登時極為融洽。
經過多方試探查詢，賈璉始終未能得知這些官員前來賈府的原因所在。心中不禁百思不得其解，不知自己這個將死的林姑父，葫蘆裡賣的是什麼藥？
就在他心不在焉的應酬交際之時，只見林凡急匆匆的來到廳內通報：“北靜王爺和太子太傅、文華殿大學士甄大人前來宣旨，已到前院，請各位大人前去迎接。”
眾人聽得此言，一陣慌亂過後，在揚州知府的帶領下，列隊迎了出去。賈璉見此心中一突，頓覺不妙。只是此時容不得他再細想下去，也只能尾隨其後一同出去了。
待把兩人迎接進廳中，如海已著好朝服，備好香案，恭敬以待了。北靜王念在如海病重的份上，特許他坐聽旨意。
等眾人聽完聖旨的內容，或羨慕或嫉妒，又或是同情嘆息，可謂眾生百態。
賈璉此時卻是糾結中又帶著欣喜。原因無他，這林姑父竟然得了皇上恩寵，念他為國鞠躬盡瘁，勞累成疾。故允他辭去巡鹽御史一職，恢復其祖上的安樂侯爵位。並言明三代始降。更是念在他無子繼承，特許其女暫代侯爺職則管理侯府，待其出嫁有子後，由朝廷稽核過繼林家以承宗祧。
賈璉心中暗自思量，雖惋惜不能立時謀奪林家家產，卻可以在林姑父死後，讓老太太做主將黛玉許給寶玉。這樣同樣可以人財兩得，而且自家還多了一個侯爺的爵位，賈府自會更加興盛起來。
越想越美的賈璉面帶笑容，跟隨眾位官員向如海道喜。在謝過了各位同僚的好意後，如海言道：“今日請大家百忙之中至此，一是感謝在如海病重期間，各位同僚對我的關心；二是如海即將返回姑蘇養病，特請各位到此一聚。只是如海身體不支難以相陪，是以就由甄兄與我那賢婿代勞了，還請大家多多體諒。”
那些官員見如海如此稱呼士隱，皆感嘆兩人交情之深厚。又心中暗自詫異，沒聽說林家女兒擇了親，這賢婿卻是哪家公子？
水玄武從旁笑道：“林大人不必客套了，你們兩家本是兒女親家，誰來作陪都是一樣的，你還是好生保重身體，等著將來抱孫子就事了。”
此話一落，滿座皆驚。其餘人等暗歎林家好運，得了爵位不說，更是找到甄家這樣的姻親，林家女兒好命啊！
這時，從門外進來一個翩翩少年，那一身的風華登時將廳中之人的目光吸引了過去。只見他笑容璀璨的對眾人見禮道：“甄逸見過各位大人，大家對林家的深情厚誼，晚輩在此代岳父一一謝過了！”
那些揚州官員見甄逸如此才貌，皆是眼熱之極！那家中有女兒的，恨不能將他搶將過來當自家女婿。那無女的卻感嘆自家兒子略遜一籌，可惜不已。
賈璉此時卻已被震得不知身在何處！這林家和甄家何時聯姻的，怎麼自家一點訊息都沒得到？如若此事是真，那自家豈不是竹籃打水，白忙一場！
就在他著急上火之際，就聽得王爺又說道：“各位有所不知，這甄林兩家的親事，可是由本王一力促成的！所以今兒你們要好生感謝我才是。”
那些官員極為識趣，自是好奇的詢問緣由。王爺很是自得的講述了一番：洪慶十年，他攜世子來江南遊歷。恰逢甄林兩家，便一起相處了幾日。期間看兩家的孩子極其相配，便戲言可結為姻親。誰料兩家正有此意，是以他就成了大媒人，一力促成了此事。
眾人聞言恍然大悟，皆贊王爺這媒保的好！又對如海、士隱恭喜了一番，說些郎才女貌、天作之合的話來。
賈璉打量著甄逸，不得不承認寶玉是比不上的。但卻又極不甘心，猶恐這是如海編造出來的謊話。就上前強笑道：“侄兒在此給姑父道喜了！這幾年來，姑父竟絲毫不曾提起林表妹的親事，倒讓老太太為此費心不少。還請姑父可憐侄兒，讓侄兒看看婚書，回去也好對老太太有個交代，讓她老人家也為外孫女高興一番不是？”
此話才落，賈璉便收到了大家質問的目光。而甄逸更是冷冷的看著他，眼中的怒火讓賈璉冷汗直冒。
如海怎不知他的小心思，點頭讚許：“侄兒此話甚是，京中岳母對我林家百般照顧，更是對小女寵愛有加。有此好事，很該讓她知曉才是，都怪我素日忙於正事竟忽略了這些。也罷，今兒就在此拿出婚書，也好讓大家為我甄林兩家的深厚情誼做個見證。”
說完，打發林安去書房取來了婚書，讓大家傳閱。賈璉急不可耐的搶過來觀看，見婚書已經顯得比較陳舊，上面除了如海和士隱的印章外，還有北靜王爺的私印。翻來覆去的看了多次，並無偽造的痕跡，定是真跡無疑！
賈璉再也承受不住這打擊，失魂落魄的站在原地發愣。那些官員見他如此異常，初始不明所以。在看到甄林兩家鄙視不屑的態度後，經過仔細思量，頓時明悟。看向賈璉的目光中便有了幾分譏諷之意。
任他站在那裡發呆，如海在林安的攙扶下回房歇息。而士隱父子則招呼著王爺和揚州官員出廳赴宴去了。