“對不起啊大家, 對不起世伯……”
在大門口被一個下人阻攔了一下的陶望三急匆匆趕到侍郎府正廳, 見兩邊人都已經坐齊了，姜侍郎和他千金姜芊芊端坐在為首的二張椅子上，只得連連道歉。
姜芊芊又從主位上跳下來, 將人拉到一旁數落了一番，大抵意思是今天這麼重要的日子怎麼能遲到？！
當年這姜家大小姐曾女扮男裝混跡書院, 因此與陶望三結識，有一段同窗之誼, 現今臨近秋闈, 便將人帶回姜府，示明了女子身份。
其中芳心暗投的含義自然不言而喻。
只可惜，並非所有女扮男裝的“祝英臺”都能遇見她憨厚純情的“梁山伯”。
原這陶望三早就識破了姜芊芊女子的身份, 卻並未點明, 所圖的利益要比愛情多得多。
要能娶得家大勢大的姜府千金，對於他今後的官場仕途, 自然是大有裨益的。
由於生活所迫, 他曾常年混跡市井，練得一口舌燦如花。
刻意討好之下，哄誘得一個女扮男裝的大小姐側目傾心還是不成問題的。
然而陶望三這點小心思，卻瞞不過精明成老狐狸的姜侍郎，他並不看好兩人這段單薄如紙的感情。
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自古結親就講究門當戶對, 並不是毫無根據的，這陶望三父母雙亡，從小在舅父舅母家被當做下人般長大。
連家宅都沒有一所, 試問這樣的人又怎能給他的寶貝女兒帶來幸福？
於是，便有了這場名義上的文武比鬥，實際上的招親大會。
為的就是替女兒在兩位狀元爺中選擇一名如意郎君，順便打消這姓陶的妄想。
在姜侍郎看來，學藝算不上精湛的陶望三怎麼也不可能比得過當朝的兩位文武狀元。
文人向來清高自傲，見這陶望三姍姍來遲，讓他們一陣好等，又帶著一兜子油紙傘的怪模樣。
文狀元冷笑一聲，忍不住就出言諷刺道：“傘能遮陽，能避雨，不知能否為陶兄遮醜呢？”
滿堂賓客轟然大笑。
陶望三也跟著朗笑三聲：“如果可以的話，我會借你一把，幫你遮羞啊。”
有了眾鬼答應幫忙，陶望三心裡的底氣足了不少，再加上他口才本也不錯，要想反擊回去簡直是易如反掌，誰也別想在口頭上佔他便宜。
文狀元的臉色頓時是青一陣，白一陣的。
“好了，大家寒暄過後，也就彼此認識了。今日老夫能夠請到今科兩位狀元爺光臨寒舍，真是深感榮幸之至。”
姜侍郎站起來打圓場，前排一圈左文右武，兩位狀元爺為首的幾個小輩們也跟著紛紛站了起來，微微向主人身側靠攏，以示尊敬。
“這位陶望三公子今秋準備參加大秋之比，所以，老夫請兩位狀元爺來順便為他熱熱身，好在大比之前多得到一些教訓經驗，瞭解自己的實力究竟有幾斤幾兩，選好自己該走的路，不然蹉跎歲月，害已害人哪……”
姜侍郎一番話，不陰不陽，意有所指，兩位文武狀元適時地露出譏笑的神情。
只是這陶望三早已練得一身銅皮鐵骨，更難聽的話，從小到大，不知聽過凡幾，哪能這麼輕易被打擊到？
隱身在一旁的時辰沒有在意陶望三那邊一群人之間硝煙彌漫的氛圍，反倒是下首端坐著圍觀的某個老家夥引起了他的注意力。
準確的說，應該是那個陪伴在老家夥身旁俊美的年輕男子吸引了他的視線。
這年輕男子長相偏陰柔，但眉眼清亮，有著穿一襲青衣，就能勾勒出一幅水墨畫般飄逸灑脫的氣質。
但是，金絲銀線的錦衣華服，描紅畫翠的豔麗妝容，美則美矣，卻生生破壞了這一分脫俗出塵。
年輕男子說話溫聲細語，撫摸著他手背不放的老家夥眼底滿是痴迷，對他一副寵愛有加的模樣。
而他對著那老家夥雖然言笑晏晏，眼底卻始終帶著一抹極深的冷意。
見到此情此景，時辰唇角微翹，不由露出一絲玩味的神情。
他能夠看出這年輕男子的本體是一隻狐狸，能夠修煉出人形，在這個世界的山精妖怪們的整體水平而言，也算不錯了。
至少不應該會受制於一個年過半旬的普通凡人。
明明眼裡隱藏著強烈的抗拒和憎惡，明明有著擺脫處境的能力，為何要自甘受辱，勉強自己？
就在時辰打量的這段時間內，姜侍郎已經說完開場白，坐回了主位，端起一旁的香茗，嘬了一口。
管家上前宣佈規則：“今日的比試分為文比和武鬥兩個部分，文比是琴棋書畫君子四藝……”
管家的話一說完，陶望三就站了出來，請求將門窗關上，蠟燭熄滅，理由是他因為自幼家貧，習慣在光線暗一些的地方讀書，只有這樣才能在比試時發揮正常水平。
姜侍郎表面上答應了，背地裡卻暗罵了一聲“做作”！
對於這陶望三，他是打心眼裡沒有一個地方瞧得順眼的，也就自家性子單純的女兒，會一時間眼瞎看上他這麼個東西。
第一輪，比試的是琴藝，琴聲高遠清亮，能夠看出人的品性高低。
因而，凡文人墨客若能撫得一手好琴，亦是值得被人稱頌的事。
陶望三在琴案前坐下，室內已經昏暗了許多，他這才小心解下腰間的一兜子傘。
“姐妹們，我的前途，可都在你們手上了。”
悄聲囑咐完這句話，陶望三本還想再用眼神示意一下時辰幫忙，卻鬱悶地發現。
他壓根就看不到隱身後的少年，甚至連人家還在不在姜府大廳裡都無法確定。
…………………………
黃九郎最近的心情有些煩悶，或者說自從他跟了這秦蕃老賊之後，就更是沒有一天舒心過。
錦衣玉食，吃穿用度猶如王孫貴族一般又如何？金銀財帛，為他揮灑千金又如何？
對於妖修而言，這一切也不過是凡塵糞土，被這老賊日夜壓在身下縱情承歡，被人以孌寵男侍的眼光看待，才是真正恥辱和難堪！
要不是為了何子蕭，他何故如此，終究一開始就是他做錯了……
可偏偏這秦蕃老賊無論是出遊訪客，還是休息安寢，都與他寸步不離，一副離開他不得的模樣。
就連姜侍郎千金的選親大會邀請他當見證賓客，也非得拉著他一起來不可。
除了滿堂權貴之人對他或鄙夷，或淫.穢.輕佻的眼神，黃九郎敏銳的第六感又有種如芒在背的感覺，似乎有人正暗中打量著他，肆無忌憚的。
“咳咳，秦兄，小女的選親比鬥已經開始了。”
自從在席位上落座開始，這秦蕃老賊就一副連眼神都捨不得在黃九郎臉上挪開半分的□□心昏的模樣，引得其餘的賓客側目連連。
姜侍郎心裡頭一陣懊悔，只恨不得自己沒請過這姓秦的。
他是請貴客來見證女兒芊芊的選親大會，而不是請客人來出演猴戲的！
一直到比鬥開始，見人還是這副德行，姜侍郎不得已才悄然走下來，小聲提醒。
大廳正中央，琴音嫋嫋，清洌如水滴玉石，扶動如行雲流水，卻暗藏著翻滾的敵意，兩方依然正在對陣。
秦蕃秦中丞這才一副反應過來的表情，衝姜侍郎尷尬地笑了笑，決意做些什麼來彌補自己適才的過失。
“狀元爺和那陶生果然琴藝非凡，好琴音當配好舞，乖寶貝，上去為各位大人跳一曲，助助興！”
姜侍郎一聽這話，頓時面色一黑，腦仁抽疼。
這姓秦的近來說話做事簡直越來越離譜了，真懷疑他是不是被什麼鬼魅迷了心竅。
要不是看他中丞的職位權勢濤濤，不宜得罪，早就翻臉了。
多說多錯，姜侍郎生怕這秦蕃又惹出什麼么蛾子，一拂袖，轉身坐回了首位。
想獻舞你就獻吧！老夫不管了！
秦蕃色眯眯地拍了拍黃九郎的手背，示意他上去。
黃九郎心中暗恨，面上卻衝他嫵媚一笑，直勾得人心癢難耐，恨不得將其摁倒，就地□□。
男狐狸精的舞剛柔相濟，柔軟的腰肢，跳動的力道，瀟灑神奇的舞姿，豔麗惑人的妝容與揮灑自如的水袖交織，猶如天魔的舞蹈。
一時間，眾賓客盡都魔愣了，看得表情痴痴呆呆的。
難怪這秦中丞視他如珠如寶，將府中原有的十餘名侍妾棄作塵土，說是國色天香也不為過啊！
“錚——”地一刺耳的響聲，文狀元的琴絃斷裂，眾人才從這天魔舞中猛然清醒。
第一場比鬥，顯然是陶望三勝了。
文狀元面色羞惱，不知為何他彈的琴從剛開始就頻頻出錯，就像有看不見的小鬼在他身旁搗亂一樣。
無意間，他真相了。
也幸虧他自己看不見，要不然知道身邊真的圍坐了一群孤魂野鬼，嬉笑著替他胡亂撥弄琴絃。
非當場嚇得魂飛魄散，屁滾尿流不可。
不得不說，這樣被眾鬼圍著的場面還是相當喜感的。
文狀元看不到，現場除了早就知道的陶望三和時辰，那獻舞的黃九郎卻也能看見。
只是表情僵硬了一瞬間，看到也當做沒看到，自顧不暇，閒事莫管。
這場比鬥，從眾鬼魂加入的一開始，就註定了最終的勝利者。
將這些當做笑話看待的黃九郎舞完一曲，自然收攏水袖，走回席位。
“出來！我有話問你！”
倏然間，一道帶著上位者威勢的話音在他意識海中響起。
毫不留情的衝擊，一時間承受不住，刺激地黃九郎雙目緊縮，面色慘白，險些連人形都維持不住。
“乖寶貝，你怎麼了，是不是哪裡不舒服？”秦蕃老賊被他突變的臉色嚇到了，連忙上前將人一把摟住緊張道。
“不用了，大人。九郎腹痛，想要離開一會。”黃九郎虛弱地扯出一個笑容。
“哦，原來如此，那你快去快去吧。”秦中丞恍然大悟。
拉過侍立一旁的姜府管家，隨手指使人帶路去往茅房。
姜府管家回頭用眼神向姜侍郎請示，姜侍郎黑著臉點了點頭。
這姓秦的，還真不把自己當客人！竟如此囂張，一點不把他這個主人放在眼裡！！