話說那日，寶釵初入賈府，豁達大度，隨分從時，頗得賈家上下歡心，便是寶玉也念念不忘，引得寶玉和黛玉頻頻失和，黛玉抑鬱不樂，寶玉又自悔莽撞，再再小心俯就，賈母心中有數，正好東府梅林綻放，請賈母，邢夫人，王夫人等賞梅，索性攜了一干小輩同往，預備好好樂呵樂呵。
如今的寧府女主人尤氏，乃賈珍繼妻，出生平常，然青春貌美，兼伶俐世故，頗有王熙鳳三分手段，而賈珍嫡子賈蓉之妻秦可卿，不獨容貌十二分難得，伶俐妥當程度還在尤氏之上，倆婆媳將賈母奉承得甚是慰貼，王熙鳳則在一旁插科打諢，小輩如黛玉三春嬉笑謔語，一時氣氛十分融洽。
賈母安坐於花團錦簇、脂香粉甜的暖閣中，笑容怡然慈祥，左有王熙鳳，右有尤氏，下有秦可卿，三人你一言我一語，說得甚是熱鬧，賈母笑呵呵聽著，間或打趣兩句，摩挲著巴巴膩在她懷裡撒嬌的寶玉，見寶玉嬌憨，驀地想起來一事。
“珍哥兒家的，前兒我恍惚聽說蓉哥兒病了，在家躺了大半月，他小人家家的，怎麼說倒就倒，也沒個風聲？別是被什麼唬住了，可求醫問藥了？如今怎麼樣？”
尤氏眼角瞥到秦可卿低頭不語，忙忙笑著上前回話。
“倒讓老祖宗費神，也是蓉兒淘氣，跟著一幹朋友狩獵，誰想被兔兒驚了馬，掀了下來，索性只是蹭傷了幾處，沒有傷筋動骨，樣子卻嚇人，滿身的血，累得他媳婦眼淚都不知掉了幾缸，他父親急得狠狠罵了他，如今拘在家裡，再不敢讓他出門胡鬧了。”
賈母搖頭嘆氣，“蓉哥兒一向也是妥帖人，怎地這麼不小心？咱們富貴人家的孩子，狩獵不過是消遣，哪能特特當了個玩意？沒得讓老子娘擔心，多在家歇歇也好，必要完全好了才能放心呢。”
尤氏笑笑，“誰說不是呢？倒是經了這次，性格兒更平穩了些，想是知道錯了，再不願讓老父懸心。”
寶玉眨了眨黑白分明的清澈眼睛，就要起身，“難怪好些日子沒看到蓉兒了，薛家哥哥唸叨了好久，不想竟是這般，我瞧瞧去。”
秦可卿忙止道，“寶叔叔固有心，只是他還躺著哩，雖無甚大礙，到底一屋子的藥味，沒得燻了寶叔叔，我且代他謝謝寶叔叔。”
賈母也攔了幾句，寶玉便不強求，餘下姐妹更不能將一男侄掛在嘴邊，紛紛住口，唯有惜春，垂頭默了半晌，方恢復了精神。
等家宴一過，賈府的寶貝疙瘩寶玉，惺忪倦怠，欲睡午覺，賈母不捨，便讓賈蓉之妻秦可卿安排下去，秦可卿自忖寶玉不過小小後生，也無需避嫌，於是將他安置在自己臥房中，寶玉幾個貼身大丫頭俱安排在偏屋守候。
寶玉一覺醒來，正是初遊太虛幻境，初嘗人間極樂，渡那情\欲迷津之時，眼見夜叉湧來，張牙舞爪，不由驚叫一聲“可卿——”，卻被人悶住嘴，那一聲便含在嘴裡，竟沒有發出。
一時汗如雨下，驚醒過來，迷迷惑惑，突見眼前站著一人，高頎修長，筆直如松，並非纖巧嫋娜的秦可卿，也絕非嬌俏柔媚的襲人，朦朧的雙眼頓時凝神，待看清來人，又是一驚。
竟是多日未見的賈蓉！
只見他一反往日眉眼水潤風流，面上似笑非笑，似怒非怒，劍眉斜飛入鬢，桃花眼深沉莫名，殷紅的唇畔勾著一縷難以捉摸的意氳，錦緞輕袍敞著領口，隱隱露出一抹肌膚，胡亂繫著錦帶，束著袖口，明明衣衫不整，說不出的古怪，卻比平日更倜儻三分，無端透出股瀟灑不羈的風流姿態，令人目眩神迷，不由為之失神。
“蓉——”寶玉張了張口，看著眼前熟悉又陌生的賈蓉，一時竟不知說什麼好，心中越發不安。
賈蓉笑意盎然地望著寶玉，眼神肆無忌憚地上下打量，評估意味十足，看得寶玉不知為何面紅耳赤，手足無措，待賈蓉晦暗不明的目光長久停留在他下身處，寶玉驀然發現，大腿上從方才醒來就傳來的陣陣溼涼粘膩感——
“哄——”
一股熱氣火速上湧，寶玉面如火燒，羞愧至極，恨不得找個地縫鑽進去，哪知他粉面朱唇，眉目如畫，生來便帶有三分女兒秀氣，這一番臉紅，便如朝霞初升，說不出的豔色灼灼，難辨性別，竟比嬌羞的女子還美。
“唔，寶叔這是——”
賈蓉好容易調整了面部抽搐的表情，收回放肆的目光，往床邊一坐，慢條斯理地開口，溫吞沉厚，並不見半絲促狹狎暱，然寶玉仍是紫漲了臉皮，額上直冒汗，眼中湧出委屈的水光，咬著嘴唇，活似被踢了一腳的小獸，蜷在床頭，幾乎剋制不住手腳開始冰涼發抖，眼神亂飛，就是不敢看向賈蓉。
好半晌，寶玉只覺手腳都麻了，眼角終於瞄見床邊衣角一動，賈蓉站了起來，輕嗤一聲，卻如一道悶雷轟隆隆劈在寶玉心頭，寶玉腦海霎時一片空白，滿胸懷羞憤交集，然頭頂突然一沉，一隻溫熱的大手在自己頭頂撫了撫，又輕拍了拍，頗有安慰之意，旋即離開，寶玉一愣，猛然抬頭，屋裡哪還有賈蓉的身影？
門外忽然傳來低低幾聲對答，隨即響起細碎的腳步聲，襲人輩眾丫鬟忙忙進了屋裡，捧著洗漱用品，伺候迷迷瞪瞪的寶玉洗了臉，再端上桂圓湯，呷了兩口，與他起身整衣，卻是襲人，伸手摸到了一片冰涼溼滑，嚇了一跳，忙問寶玉怎麼了，此時寶玉早無半點心思，紅著臉，胡亂說了兩句，岔開話題。
待晚上回了榮國府，襲人避開人含羞暗問，亦勾動寶玉心思，兩人本該成就寶玉第一次人事，無奈寶玉情動之時，突然回想起賈蓉，以及他那看不懂的一舉一動，心中說不出的彆扭，竟沒有成事，獨留襲人面色青一陣白一陣，輾轉反側，一夜無眠。
寶玉心頭越發亂糟糟，這邊懨懨睡去，一夜夢不斷，竟不時閃過賈蓉似笑非笑的神態，心驚肉跳，第二日掛了老大兩個黑眼圈，被賈母瞧見，不但責罰了襲人等，連賈政都被數落了幾句，鬧得榮國府一陣雞飛狗跳。