八紀也不騎馬, 跟著跳到車內：“姑姑，怎麼突然跑來東宮了？”
錦宜道：“太子妃身上不大好, 我過來看看她，你不是說跟子邈一塊兒回來的？他呢？”
八紀笑道：“先前他回家裡看望小平兒去了, 我那樣說，是為了讓姑姑儘快地跟我走呢。”
錦宜點了點他的額：“從小就是這樣鬼靈精怪。”
八紀嘿嘿一笑：“對了姑姑，太子殿下是不是瘋了，怎麼把桓素舸帶回東宮了？他已經有了秀姐姐當太子妃，還要再弄個太子妃不成？”
錦宜默默地嘆了聲。
八紀又問道：“姑姑，方才在東宮裡，你跟太子說的話是什麼意思？”
錦宜看著他滿面疑惑, 便解釋說：“今天的事鬧的這樣大, 是皇上龍體欠佳才並未過問，若是皇上大好，一定要召太子問話。但如今皇上因病不理朝政，只交給內閣跟太子, 太子先入為主, 別人的話一概不聽，甚至視為敵人……若再被有心人挑撥，那就糟了，所以我同太子分辯了幾句，只不知他聽不聽進去。”
八紀眼珠轉了轉：“三叔不在，內閣只怕也壓不住太子，不過我聽說睿王最明理, 又是太子的兄弟，他說的話太子總會聽進去的，不如找睿王殿下主持？”
錦宜想了想：“這倒是個法子。”
八紀見她仍舊默默出神似的，不由道：“姑姑，你別怕，不會有事的。”
錦宜抬眸，八紀正色道：“我會好好保護姑姑的。”
錦宜不禁笑道：“好。”
***
這一夜，桓府雖派了人去東宮，太子卻以三姑娘受驚過度不宜挪動為由拒絕了。
次日，丁滿探到了訊息，入內稟告錦宜，原來昨日行兇的那兩個賊徒，是外地的人販子，聽說三姑娘貌美，便想偷偷地劫了去，到外地神不知鬼不覺地賣入青樓。
沒想到正趕上太子前來，撞了個正著。
昨日太子一怒之下，命隨從狠狠打死，是以那兩人被帶到京兆府後，都已說不出話了，只在次日才勉強招認了幾句，其中一個因為傷重，吐血而死。
別說是這兩個，昨兒因李長樂到達淨月庵的時候，也看見寺廟外三三兩兩閒逛的那些地痞無賴，李長樂大怒之下，命隨從盡數拿住狠狠地打，頓時又打傷了許多，均都送到了京兆府叫詳細審訊，但凡有什麼前科的，一概鎖在牢中，不許縱放。
錦宜詢問：“只是如此？”
丁滿沉默片刻，才說道：“這些話本不好告訴夫人，但……夫人聽歸聽，可千萬別生氣動怒，不然的話我也就萬死莫辭了。”
“我叫你查，心裡本就有數，你說就是了。”
丁滿這才說道：“那活著的一個人，含糊透露說他本不敢行事，是有個長安的一個閒漢百般的挑唆他們，說保準無事，他們才敢的。幸而我認得的朋友多，按照那些人描述的模樣竟真的找到了那閒漢，只一恐嚇這廝就招認了，原來是安樂伯命人他去找兩個人，選在某日某時動手。”
錦宜本只是猜測：“真的是安樂伯嗎？”
丁滿道：“千真萬確。何況三小姐在淨月庵出家，此事本來無人知曉，又怎會那麼快傳了出去，起初引去的那些浮浪之人，只怕也是他們故意而為。”
錦宜嘆了聲：“虎毒不食子，竟能做到這種地步……也是，畢竟已是做過一次的，倒也不稀奇，只可嘆太子仍被矇在鼓裡。”
丁滿道：“夫人想如何處置？”
錦宜道：“如今皇上不理事，朝政只交給了內閣跟太子，我今日在東宮的話，不免得罪了太子，倒不好再公開跟他作對，畢竟……三爺……”
丁滿點頭：“您說的是，昨夜桓府去請，三姑娘卻仍留在東宮，如此逾矩胡為，可見太子已經被色所迷。”
錦宜問：“太子妃呢？”
“亦在東宮。”
“難為她。”錦宜蹙眉。
纖秀身懷有孕，這時候最好的法子便是即刻回到桓府，這樣一來，坊間必有所議論，太子為了桓府三姑娘，反把正經的太子妃給冷落了，自也能站得住理。而且避開目前是非，對纖秀跟肚子裡的孩子也好，但纖秀卻並沒如此，她所考量的自然也有桓?在內。
若她再一走了之，只剩下桓素舸在東宮，卻不知她是個什麼心思，對太子又有什麼影響，越是這種情形，越不能賭氣，必得有個人跟她扛著。
錦宜思忖片刻：“昨兒八紀提醒我，說是睿王向來明白正直，是不是可以同他接觸一下？”
丁滿道：“可以一試。睿王妃前幾日還來府內拜訪過，夫人或許可以回拜。”
***
東宮。
安樂伯桓泯扶著莫夫人進門，一眼看見床上躺著的桓素舸，頭髮散著，一張臉比先前清減了好些，下巴都透出幾分尖來了。
只是國色天香的美人胚子，如此消瘦，反更透出幾分楚楚可憐的意味。
尤其是素舸的臉上還帶著傷，自然是昨日那兩個賊人留下的。
莫夫人一看，先“心肝肉兒”地撲過來抱住，安樂伯也揣著手，唉聲嘆氣。
等莫夫人消停了，桓素舸示意屋內的其他婢女退下。
莫夫撫著她的臉，望著那觸目驚心的傷處：“那些賊徒……有沒有把你……”
桓素舸不回答，只叫道：“哥哥。”
安樂伯忙揣著手上前，俯身道：“妹妹要說什麼？”
桓素舸抬手，“啪”地一掌在他的臉上落下。
桓泯吃了一驚，捂著臉道：“幹什麼？”
莫夫人也嚇了一跳，忙握住桓素舸的手：“素舸，這是做什麼？”
桓素舸握著拳，咬牙道：“昨兒在寺裡的事，你敢說跟你無關？”
桓泯想笑，又有些笑不出。
“素舸你說……”莫夫人皺眉回頭看向桓泯：“這怎麼可能？”
桓素舸不理莫夫人，只盯著桓泯道：“我跟你說過了，切勿胡作非為，我不用你們做什麼，只要我在那裡，終究會有翻身的時候……你卻做出這些不堪來，差點壞了大事，你到底是助我還是害我？”
桓泯訕訕道：“我不是著急麼？你瞧，昨兒這一鬧，不是直接到了太子府過來了？若天長地久地熬下去，誰知道得過多久，何況又有四丫頭從中作梗，只怕太子把你忘了也是有的。”
“閉嘴！”莫夫人終於喝止了桓泯，她回過頭來，握著素舸的肩頭安撫：“好孩子，我知道你受了委屈，這幸而……幸而只是虛驚一場。你也不要過於怪他了，他也是為了你著想。”
素舸道：“委屈？只是委屈跟虛驚而已？若太子認為我失了清白，還會怎麼待我？”
桓泯低低地陪笑道：“你都嫁過酈雪松生過孩子了，太子還是這樣喜歡你，當然不會因為這點小事鬆手了，男人的心思我是最明白的。我做事有分寸，絕不會害了妹妹的。”
素舸氣的咳嗽不已。莫夫人回頭：“你還不滾出去？在這裡是要氣死你妹妹？”
桓泯這才忙退了出去。
莫夫人在內百般安撫桓素舸，又道：“四丫頭有沒有為難你？”
素舸道：“我並沒見過她。”
莫夫人道：“那丫頭心思很深，指不定會想什麼為難你的法子，再加上那個酈錦宜，要在東宮站穩腳可不易呀。”
素舸道：“府裡怎麼樣？”
莫夫人道：“又能怎麼樣，表面上都不敢說什麼，私下裡什麼都敢說罷了。”
素舸不言語，過了片刻，又問老太太如何，莫夫人道：“之前病了，也顧不上理會這些事，你放心。”
素舸長長地嘆息一聲。
莫夫人見室內無人，便低聲道：“你哥哥跟我說，叫你得空就跟太子說說，外頭傳的那些事……”
素舸道：“什麼？”
莫夫人伸出三根手指頭，又指了指北邊。
素舸皺眉：“這話不會有人信的。”
莫夫人冷笑：“沒聽過三人成虎，你一個說不信，外頭都在說，就算不信，也會生疑？”
素舸搖了搖頭：“這是真的要逼死他麼？”
莫夫人突然咬牙切齒地說道：“我巴不得他就死在那兒！你爹的陰魂就在那等著他呢！”
素舸忍不住打了個寒噤，本還想說什麼，卻實在心力交瘁，就只輕輕地嘆道：“我累了。”
莫夫人才忙起身：“既如此，我改日再來看望，你可要事事留心才好。”
莫夫人跟安樂伯去後，中午時分，太子殿下回來。
素舸已又睡了一會兒，精神略好些，見太子進門，便欲起身相迎。
李長樂扶著素舸，看著她臉上的傷：“還疼嗎？”
素舸搖搖頭：“多謝太子關懷。已經不疼了。”又說道：“這裡並非我久留之地，太子還是及早把我送回淨月庵吧。”
李長樂道：“這幅模樣，叫人怎麼放心？還是說，東宮裡有人說什麼？”
素舸苦笑：“殿下誤會了，上下都相待極好。只是……”
“怎麼樣？”
“聽說太子妃身懷有孕，怕聽了這件事後心裡會有芥蒂。”
李長樂笑道：“不礙事，我同秀兒都說過了。她也不是那種善妒之人。”
素舸微微一笑：“秀兒從來就極為善解人意的，可正因如此，我也得多替她著想……”
“你又何嘗不是善解人意？”望著那楚楚可人的笑，李長樂心頭一動，不覺握住素舸的手。
素舸忙輕輕掙開：“殿下……”
李長樂這才醒悟，依依不捨地鬆開道：“我一時忘情，抱歉。”
素舸雙眼微紅，泫然欲滴。
李長樂忐忑：“怎麼了？我……我真的並非故意無禮。”
“殿下，”素舸垂頭打斷他的話：“我並不是怪責殿下，何況我如今，還有什麼清譽可言……本以為會死在庵堂裡的，更不承望殿下還能如此深情厚誼。”
兩人目光相對，白天錦宜所說的話，此刻早就在素舸的目光中被融化殆盡了。
太子禁不住重握住了素舸的手，低聲說道：“不管如何，你從來都是我心底的桓府三小姐。”
素舸目光一變，卻終於緩緩地靠在了太子胸前。
***
四月初。
長安雖已草長鶯飛，但在北疆，卻仍是冰天雪地。
秦關守軍跟戎人部落對峙的戰況仍然源源不斷地傳回兵部，但與此同時，另外有一則毫無根據的流言，卻在長安城裡瀰漫擴散。
這正是前世所說的桓?同戎人暗中勾結，似有叛國之勢。
原先因為戰事激烈，百姓們的心情也甚是焦灼，聽了這種話，更添了惶恐。
這流言雖然並無來源，但在這種複雜的情勢下，卻最能煽動人心。
一天晚上，有幾個歹徒竟試圖衝入毅國公府，多虧了丁滿的手下訓練有素，把幾個人捉了個正著，五花大綁捆了起來。
那為首的人雖然害怕，仍舊嘴硬說道：“桓?賣國投敵，人人得而誅之！我們並沒做錯！”
丁滿的手下上前，一巴掌便將那人打的口鼻流血，牙齒都打脫了幾顆。
其他的人不敢言語，次日，就扔到了京兆府的大牢裡。
但接下來幾天，小股騷擾不斷。
莫說是毅國公府，連桓府，酈家都遭到了牽連。
前世錦宜人在林家，這些事都被攔在林家高牆之外，下人們也從不同她說，因此竟全不知情。
可見前世纖秀及早把四房送走是何其明智。
錦宜本想回酈家去看望小平兒，都給丁滿制止了，說如今出外並不安全。
還是子遠來了一趟，安撫錦宜說家中無事，睿王殿下早派了人前去看護照顧了，錦宜這才放心。
正在這風雨飄搖的時候，宮裡貴妃娘娘突然降職，請錦宜進宮。
接到旨意後，錦宜不免有些心跳加速。
因為她突然覺著，現在的這種情況，儼然跟前世大同小異。
桓?遭受流言質疑，皇帝陛下病重神志不清，太子府危機重重……
她略微猶豫，便更換了誥命服色，也並不叫奶孃服侍，只叫了一個小丫頭跟隨，便出門登車而去。
馬車緩緩而行，錦宜的手撫在肚子上，小家夥似乎也感覺到什麼，輕輕地撞了她兩下。
錦宜忙輕輕撫過，喃喃低語安慰。
眼見到了宮門，停車下地。
丁滿過來行禮道：“夫人，我不能陪你入內了，你且見機行事。”
錦宜點了點頭，正要入內，就見一匹馬飛奔而來。
等看清楚馬上來人後，錦宜心頭竟然生出一股寒意。