“行了, 瞧你這樣子，焉兒裡吧唧的, 還是我弟弟嗎？區區小事都經受不起，將來如何在官場行走。”
“我......”楊荀朝迷茫地向著她, 張了張嘴沒有說話，神色間就好像一個失去方向的孩子。
楊初雪見狀心中一疼，弟弟從來都溫文儒雅，傲睨自若，何曾見過他這副模樣，急忙上前幾步拉住他的手，不自覺地放低了聲音, 柔聲道：“你呀, 就是想的太多了，監考老師習性不同，閱卷的答案自是也不同，如今你們兩個都高中, 將來一起去官學不好嗎, 還可以互相幫襯。”
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楊荀朝低垂著腦袋也不說話，楊初雪柔和地笑了笑，摸了摸他的腦袋，換來了一個怒視，接著又說道：“記得馮夫子的批閱嗎？你們對的答案我也看過，盛哥兒顯得過於激進，你則中規中矩, 一般來說，你的答案較好，但你可曾想過，考場上中規中矩的人有幾何？”
楊荀朝搖了搖頭，沉思起來，楊初雪心中一鬆，只要弟弟不是剛才那副模樣就好，笑了笑，說：“答題時，你可是猶豫不決？想來想去，最終還是決定八面玲瓏，四面討好，答案寫的模稜兩可，怎麼看都是對的，我還記得對題時，馮夫子可是對你讚揚有加，說你的文章出彩，筆尖風流呢。”
楊荀朝微微一怔，愣愣地看著她說不出話來。
楊初雪抿嘴一笑，斜看他一眼，調侃道：“現在可知錯在哪兒了？”
“錯在太過圓滑。”楊荀朝苦笑一聲，重重吐了一口氣，此時若還不知錯在哪，他就枉為讀書人了，儘管還是有些不甘，但卻沒了先前的頹廢之色。
“現如今你們也考完了，明兒去跟爹要些產業吧，自己學著管理，先不要說拒絕，我知官家不可行商的律令，但哪個達官貴人沒有自己的產業，要做官，先做人，官場上的水深著呢，我這兒有幾個方案，原就打算給你跟盛哥兒弄鋪子，現在你們自己拿去，不懂的地方再來問我。”
“這......”楊荀朝皺了皺眉，爹若知他管鋪子，肯定第一個不答應。
楊初雪輕輕一笑，彷彿知他心中所想：“你若連這兒都搞不定，就別跟我提什麼做官了，難道想學著馮夫子，一心只讀聖賢書嗎？”
“姐——”楊荀朝板起了臉，眼中閃過一抹不贊同：“馮夫子學問是好的，對弟弟也盡心，還望姐姐以後不要這樣說他。”
“行了，我知道了，尊師重道是好事，馮夫子的心意我領，若不是為了你們，他早就去了京城，但是......”楊初雪頓了頓，緊接著面色一冷，疾言厲色道：“但是你也要明白，尊敬他卻並不代表贊同他，你將來是想當清官、閒官，還是想當大官、權臣，有原則是好，但若不知便通，將來你還是繼承家業吧，省得去了官場連累家人。”
“我不是這個意思。”楊荀朝渾身一震，急急地說道，心裡為姐姐的誤解有些委屈。
“我知你不是這個意思，但你也不覺得他有錯，你可知官場最重要的是什麼？”
楊荀朝愣了一下，目光轉而變得堅定，唇邊掛起一絲希翼地笑容，聲音爽朗而堅決，鏗鏘有力地說道：“清廉、公正、愛民，當官就是要為黎民百姓做主。”
“我教你的東西白學啦——”楊初雪呆了呆，情不自禁怒吼出聲，彷彿聽到什麼不可思議的話，果然是近朱者赤近墨者黑嗎？她這才幾個月沒管他們，竟然都長成歪脖子樹了。
楊荀朝嚇了一跳，氣勢弱了下來，惴惴地瞥了她一眼，悄悄退後幾步，不怕死地道：“難道不是嗎？”
楊初雪怒極而笑，不停在心裡告訴自己不生氣，要冷靜，她怕一個不小心，就會忍不住說出什麼惡言來。
“你說的對，當官要清正廉明，你去給我看看史記，這樣的大官有幾個，善始善終的又有幾個，若你依然堅持，姐我也不說什麼，只當自己命苦，將來在夫家受了委屈，也是自己活該，怨不得誰。”
“你明知我不是這意思，難道姐想讓我當貪官，就如王大人和劉大人一般。”楊荀朝也怒了起來，面上露出許厭惡之色，王大人就是縣太爺，想將庶女許配給他的那一位，劉大人則是茶引批驗所大使，楊老爺每年上供的錢都不知幾何。
“你若當真這樣想，不去當官也罷了，王大人和劉大人算什麼，你只能看到這點東西嗎？”楊初雪氣不打一處來，忽然有些慶幸今晚自己跟出來了，否則就憑二弟這樣子，去了官學，還真不讓人放心。
其實心中也有些自責，是她太忙疏忽了，記得剛見二弟時，就是一個小酸腐，他這樣的年紀，最容易染上色彩，好不容易跟她學得有模有樣，又被馮夫子掰彎了，當真害人不淺，難怪她對那些讀書人始終提不起好感。
“《資治通鑑》背熟了，背透了，全都看得懂了嗎？我並不是說清正廉明有錯，只是想讓你明白，什麼叫量力而行，什麼叫立場堅定，官場上的派系很多，人與人之間的關係更是錯綜複雜，一步錯，滿盤皆輸，你這樣的身份，沒有背景，沒有靠山，若是只想忠君愛國，不站隊，不討好，除非你能一舉拔得頭籌，中個狀元來噹噹爭取面聖的機會，否則一輩子也別想出頭。”
“......”
“更何況。”楊初雪瞥他一眼，目光露出些許不屑：“就你這斤兩，不是姐姐說你，就算出了頭，恐怕也討不了好，站在風口浪尖，還不知有多少人來下絆子。”
“......”
“先別急著反駁，今朝以來一甲三名，你可知他們都是誰，背後有著哪些人，誰默默無聞了一輩子，誰又高官厚祿享之不盡，當你拜師的那天起，就不可能獨善其身，就像你的答卷一樣，你想讓所有人都滿意，絕無可能。”
楊荀朝面色慘白，這些道理他不是不明白，只是每個少年心中，都有他的夢想，楊初雪的話對他的打擊無疑很大，撕碎了粉飾的太平，把殘酷擺在眼前，一些從未想過的問題蜂擁而出，只是心裡還是有些疑惑：“姐姐如何知道這些？”
楊初雪冷冷一笑，面上雖然不顯，心裡不禁一鬆，二弟知道問問題，想必是想通了，既如此，她也不介意來賺一把同情淚，淡淡道：“爹的為人，你又不是不知，將來必是要我嫁去京城做妾，不打聽一點訊息知己知彼，難道要跟大姐一樣嗎？連個孩子都保不住。”
這話題就扯遠了，不過男子一般都不理內院事兒，哪怕男孩兒也一樣，見到姐姐如此神色，楊荀朝立馬就急了，心裡慚愧的恨不得找個地洞鑽進去，虧他還想當官做主，思慮卻還不如姐姐周全，若連家人的保不住，那他還考什麼科舉，當什麼官，當真本末倒置了。
“姐姐別傷心，是弟弟的錯，多謝姐姐教誨，弟弟以後不會了。”
楊初雪面色一緩，作勢擦了擦根本不存在的眼淚，強作歡笑地看向他：“你不怪我就好，爹孃把你保護得太好，馮夫子為人又太過迂腐，心裡只懂得做學問，我不想你將來也這樣，寧願你現在面對殘酷，也不想你懵懵懂懂，等到吃了虧，上了當，才知道何為對錯。”
“謝謝姐姐。”楊荀朝身子一僵，接著又有些釋然，猶豫了一會兒，第一次主動挽起姐姐的手臂，露出一個清淺的笑容：“我不會讓姐姐失望的。”
楊初雪心中一暖，暗道這次感情投資賺發大了，佯作生氣，拍了一下他的腦袋，訓斥道：“也不許鑽牛角尖，兄弟齊心，其利斷金，你和盛哥兒互相扶持，將來官場上的道路，還怕走不遠嗎？”
“是——姐姐教訓的是，弟弟知道了......”楊荀朝拉長了聲音無奈應道，心中卻暗想著，難怪孔夫子說唯女子與小人難養也，古人誠，當真不欺我。
這一話題告一段落，楊初雪柔柔地看著他，伸手幫他理了理衣裳，關切道：“外面風涼，別站太久，回去好好想想，明兒記得備禮去跟馮夫子道謝。”
“我知道了，謝師禮爹孃早準備好了，只是弟弟心中尚有一事不明，還望姐姐解惑。”
“何事？”楊初雪挑了挑眉，心中感覺有些好笑，朝哥兒到底是小孩子，這才剛緩過氣來，就跟她玩起心眼兒了。
“弟弟只是好奇，姐姐為何都不擔心大哥，雖說這次成績好，但，，，，，，”楊荀朝頓了頓，接下來的意思不言而喻。
“你是想說盛哥兒頑劣，惹了禍事怎麼辦嗎？”楊初雪有些失笑，感情二弟這是不服氣了，斜看他一眼，笑著說：“就你大哥那沒心沒肺，見風使舵的本事，你擔心他能惹出什麼禍事？”別看二弟成熟穩重，但書讀得太多，原則性太強，不是一時半會兒能夠掰過來的，但大弟就不一樣，把爹的圓滑遺傳了個十成十，審時度勢是好手，就算惹出禍事，問題也不會太大，所以楊初雪壓根就不擔心。
楊荀朝被噎住了，難道見風使舵也是優點？