要說起賈璉來, 在京城裡雖算不得十分的有名兒, 好歹也在一眾世家子弟紈絝公子中混到了臉熟。原因無他，他是榮國府長房長子，人雖然不喜歡讀書, 身上卻也捐了個同知的位子，算是個官場上的人了。人又機變, 嘴頭又會說，因此賈赦賈政誰有了事情, 外邊跑腿的都是賈璉。這幾年他在外邊也頗識得了幾個人, 辦起事兒來多是順遂的。可他就是納罕到了十分，怎麼什麼時候到了林琰這裡，連嘴都開不了了呢？
忠順王和安樂侯？人家府裡的長史官兒都比自己的官階高些, 這個時候來了, 賈璉是坐不住，走不脫, 瞧著林琰起身整了整袍角兒, 只得也硬著頭皮起來隨林琰一起迎了出去。
還未走出院門，林府裡頭幾個略有些頭臉兒的管事都已經簇擁著兩個人進來了。忠順王司徒嵐淺金色蟒紋便服，身側跟著的那個卻是一身兒白色素緞的袍子，領口袖口滾著雲藍色回紋，腰間一條墨色三拼鑲扣帶, 眉宇間依稀與司徒嵐有兩分相似。
看著林琰正走下臺階，微微擺動的青綠色錦袍將他的臉色襯得有幾分蒼白，裡邊兒穿著的雪青色通身長衫便似有些空蕩。
兩日未見, 人竟是瘦成了這個樣子！
司徒嵐很是心疼，子非原本身上就沒有幾兩肉，這下子又病了，等好了，可得好生補補。只是他挑嘴的緊，還得想個法子才是。
這裡一頭兒想著，司徒嵐便快走了幾步，眼瞅著林琰勾著幾分笑意便要作勢參拜了，司徒嵐咬著牙伸手扶住了，沉著臉一字一句道：“罷了，本王來的不是時候。聽說子非病了，倒是有些唐突了。”
賈璉在後邊兒看得目瞪口呆，滿京城誰不知道忠順王爺脾氣不好？別說得罪了他，哪怕是他瞧著你對他不夠恭謹了，都能叫你撕下來一層皮。偏生如今皇上嫌棄他無所事事，竟是心血來潮一般將他送到了刑部，美其名曰歷練。不過半年的功夫，刑部從尚書到底下的門子，都叫苦不迭。
可瞧著眼目前的這位風度翩翩的王爺，賈璉是無論如何也不能將他和忠順王三個字連在一起的。只是，林琰得了王爺的話能夠不參拜，賈璉可不行。
忙閃身從林琰身後跨了一步出來，撩袍子跪下了：“下官賈璉參見王爺。”
司徒嵐這裡扶著林琰的手臂，正琢磨著如何讓眼前這個人身子健壯些，冷不防見一個人出來跪下就拜，心裡先就有了幾分氣。待看清了是賈璉，“嗯”了一聲，道：“起來罷。怎麼又是你啊？”
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賈璉才爬起來，滿臉的笑容登時便是一滯，好在他還算是急智，“下官能得見王爺，實在是榮幸之至。”
司徒嵐揮揮手，也不理會他了。轉頭對林琰道：“子非，今日叫你認識個人來。”
林琰早看見了跟著他一起進來的那一位，那人顯是也認出了林琰，本來還顯得有些疏離冷漠的臉上也帶了三分暖色。
“這位林琰，乃是我在書院那兩年的同窗。”司徒嵐拉了林琰喜滋滋地介紹，“這位安樂侯雲寧，我姑母安怡長公主獨子，是我的表弟。都不是什麼外人，子非你也不必多禮了。”
安樂侯雲寧亦點了點頭，“確實不必多禮。”
林琰從善如流，拱手笑道：“如此，便請侯爺恕子非無禮了。”
頓了一頓，還是深深一揖下去，“多謝侯爺那日出手，林琰感激不盡。”
這話賈璉聽不明白，司徒嵐卻是立時便回過味兒來了。他與林琰相交這幾年，從未聽他那般誇讚過一個人，這心裡還浸著一罈子醋呢，鬧了半晌，敢情林琰大力讚賞之人，竟是自己的表弟？
司徒嵐心裡頗感不是滋味，略略側了側身子，站在了林琰與雲寧之間，“那個，子非啊，你這身上不是還病著？”
林琰會意，讓開了路，笑道：“王爺，侯爺，請。”
他的院子本就極大，正房當中的三間大屋子並未隔斷，因此裡邊兒極是軒敞。林琰是個不會虧待自己的人，因此佈置得最是合乎自己的心意。司徒嵐常來常往，瞧著林琰渾身上下無一不好，自然也愛屋及烏。賈璉這邊兒戰戰兢兢地跟著，一心想著不能失禮失儀，哪裡還顧得看屋子？
唯有雲寧進屋後和司徒嵐分左右坐下，打量了一番，看向司徒嵐。司徒嵐眉角微挑，臉上很有些自得之色。
又見有兩個裝束一樣的丫頭端了茶上來，容貌雖是普通，看著卻也乾淨。
端起茶來喝了一口，朝雲寧笑道：“子非這裡的茶倒也罷了，他原也不講究這些。你給他舊年的雨水也好山上的泉水也好，他是喝不出來的。倒是有一樣，他這裡收著藏著跟寶貝似的，你既來了，不可不嚐嚐。”
雲寧不免好奇，林琰便笑道：“不過是幾罈子酒罷了，王爺如今還記得，四處替我傳著。若是哪天被人惦記著了，我只找王爺去。”
司徒嵐放下茶杯，“你說的輕巧，既是不寶貝，何不等會子拿了出來？”
林琰手指微動，本是習慣了想去戳一戳司徒嵐，叫他收斂些，好在忍住了，只從外頭喚了人進來，笑著吩咐道：“去外頭告訴管家，去開了地窖，裡邊兒有貼著籤子的酒罈。撿那寫著秋露白、玉露春、梨花釀的搬上來幾壇。”
又朝雲寧道：“我因有孝在身，不能吃酒飲宴，還望侯爺見諒。那幾罈子酒雖是普通，好歹也有了幾年了。我尋了古方釀出來的，味道還好。侯爺不嫌棄，且拿回府裡嚐嚐。”
雲寧聽他正在守孝，神色一黯。林琰忽然想起這兩回見了雲寧，他身上穿著的都是素淡的衣裳，一色的玉佩玉墜全無，想來也是有孝在身的，不由得暗惱自己粗心，先前竟沒有想到。
司徒嵐先前聽見林琰說到守孝，也醒悟過來，忙打岔道：“正是這個意思了。你只見你那最好的拿了出來，別糊弄我們。如今雖是不能飲，再放個一兩年倒也使得。”
林琰朝著碧蘿點了點頭，碧蘿斂衽福身出去了，其間始終低頭垂眼，並不偷眼去打量那上首上的兩個，顯得很是有規矩。
司徒嵐這裡因正感到方才失言，正要再找話題，頻頻看了林琰兩下，林琰好整以暇，只低頭吃茶，裝作沒看見。
司徒嵐無法，一眼看見了最下邊坐著相陪的賈璉，沒話找話問道：“你這自稱下官，這如今在哪裡當差呢？”
被冷落了半日的賈璉冷不防被點了名字，忙起身回道：“回王爺話，”俊俏的臉上閃過尷尬之色，“下官身上捐著同知之職。”
司徒嵐挑眉笑道：“哦？我朝同知一職也有五品的，也有從六品的。你捐的是哪一個？”
“回王爺，下官捐的乃是從六品同知。”
司徒嵐點頭道：“也是。正五品同知我朝均有定例，每府兩員。雖只是副職，卻有實權，分管事務也不少。從六品卻不過是個閒職罷了。”
賈璉心裡一動，這忠順王爺乃是皇帝心腹，縱然不能說是權勢熏天，起碼比自己是高高在天上的。自己在府裡說的好聽，是長房長子，可老太太那裡偏著二叔那一房，不但叫他們住了榮喜堂，就連寶玉也是在老太太跟前親自養活的。再說如今二房出了個娘娘，氣焰日高，府裡人多是捧高踩低，早就奉承二房去了。瞧著這個架勢，弄不好日後這個爵位真就得落到了寶玉身上。反倒是自己，弄得不尷不尬的，如今和鳳姐兒兩個，一大家子人只住了一個小院子，每日裡竟是成了替二房管家跑腿的。
賈璉心思轉的極快，這麼想著，對著司徒嵐愈發恭敬起來。他想來會說話，現下腦子一片清明，說話間更是三分捧人五分抬轎，只聽得林琰坐在一旁不自主地摸了摸鼻子，輕輕地咳了兩聲。
瞧瞧大日頭掛在頭頂上老高，雖是不能擺宴吃酒，好歹也不好讓一個王爺一個侯爺就這麼回去了，林琰忙叫了翠染過來，低聲吩咐了幾句。
過不多時，翠染進來回道是前邊兒花廳裡預備好了，林琰起身笑道：“不知道今日王爺和侯爺大駕光臨，也沒得準備。我們這裡守著孝，只素菜做的還算不錯，若是二位不嫌，便讓我略盡心意如何？”
司徒嵐巴不得這一聲兒，忽又覺得若是只自己與子非一起倒是更好些，一雙桃花眼眯了眯，便偏了臉去瞧雲寧。
雲寧外面兒瞧著冷冷冰冰，其實與他自幼經歷相關。他母親乃是長公主，如今太上皇的親妹妹，下嫁到安樂侯府。按理說，他出身尊貴，從小兒該是錦衣玉食無所煩憂的。只是但凡人便有不如意，那老安樂侯對長公主並不滿意，不過是供著敬著罷了，夫妻之間說句“相敬如冰”，倒是極為合適的。
偏生老侯爺自幼身邊兒便有個伺候的人，算是日久生情，長公主下嫁之前二人便有了首尾，巧不巧的是那個丫頭還懷了身孕。只是安樂侯府距京城千里之遙，等到長公主知道的時候，老侯爺的庶長子已經有兩歲多了。因著這個，長公主與老侯爺一通大鬧，本就不甚和美的夫妻關係愈加冷了下來。
那時候上皇還沒有登基，不過是眾多皇子中一個不大起眼的。長公主雖是委屈，卻也知道幾代安樂侯均鎮守邊關，手握兵權，乃是自己兄長不可或缺的助力，一口惡氣硬生生地忍下了。自此後長公主只在自己公主府內，老侯爺便長居安樂侯府，倒有些井水河水不相擾。
只是那老侯爺愈發遠了長公主，甚至一度因長公主無出，欲上摺子為庶長子請封世子。幸而後來上皇登基，老侯爺還算多少有些腦子，顧慮著皇帝面子，與長公主關係才算和解了一些，這才有了雲寧的出生。
雲寧雖是長公主獨子，偏生父親別說寵愛母親，便是敬著，也只是面子上的情分。對他這個唯一的嫡子，更是看不上眼。雲寧一年到頭也見不到老侯爺幾次，老侯爺也彷彿兒忘了自己的這個兒子，遲遲沒有為雲寧上折請封。
直到上皇禪位，今帝登基後，長公主身體日漸不好，才親自上了摺子，遞到了皇帝跟前。
皇帝司徒峻瞧著這麼一封不像奏摺倒像是狀紙的東西拍案而起，好歹是自己親姑姑親表弟，哪裡能過得如此憋屈？兩道聖旨下去，一是申斥老侯爺，一是給自己表弟加封世子銜。長公主府和安樂侯府接了兩道旨意，一個喜一個怒，其結果便是身子本就不好的長公主放下了心，沒幾日便歿了。老侯爺好些，只是大怒之下中了風。
彼時雲寧年紀還輕，心性卻被長公主磨得冷硬。安樂侯府裡頭庶出的兄弟姐妹也有幾個，只不過婢女所出，見識有限，手段亦不上檯面，非但沒能鬥過了雲寧，反倒連著那原先的婢女一同被雲寧掃了出去。
老侯爺驚氣暴怒，沒兩日也便去了。
安樂侯府自此便真正由了雲寧當家。
說來的話長了，其實歸根到底雲寧比司徒嵐還小了一歲，也正是嬉鬧無忌之時，不過平日裡習慣著裝成一張冷面孔罷了。來京裡這段日子，與司徒嵐多有接觸，兩個人性子迥異，偏卻還彼此間多有欣賞。這些天司徒嵐情場得意，言語間不免帶了幾分出來，雲寧不置可否。司徒嵐有心炫耀一番，也是想林琰與雲寧結交的意思，故而便帶了人上門。
此時雲寧因見有外人在，司徒嵐拿腔拿調地裝著王爺的款兒，眼睛卻不時地往林琰身上瞟一下，心裡暗暗好笑。聽到林琰相邀，如何會錯過了這個機會？當下點頭便應了。
一時林琰引了司徒嵐與雲寧兩個至花廳用飯，又請賈璉相陪。賈璉哪裡會不應？十分殷勤地留下了。
司徒嵐因見林琰與雲寧相談甚歡，不免又將那名為醋意的心思多了幾分。忽想起來林若也在府裡，眼珠轉了轉，便叫人去請了林若出來。
黛玉正看著林若在屋子裡臨帖，聽得有外客到訪要見林若，忙叫人給他換了見人的衣裳，好生送了到前頭。
林若年紀雖小，禮數不失，給司徒嵐雲寧見了禮後，抬頭間便看見了上首處坐著一個面容英朗神色冷峻的年輕人，十分眼熟。細看之下，“啊”的一聲，驚喜莫名。