茹妃娘娘於百花中獨愛菊，於是天京城的皇家別苑內種滿了各色各樣的菊花，這菊花宴就在別苑內舉行。一大早，三夫人就把我和明珠叫了起來，專門點了個手巧的丫環來為我們好好地妝扮，穿金戴銀，描眉點唇，硬是弄了大半天，動身前往皇家別苑時，已是午時過了。
我一向裝束簡單，在頭頂挽個髮髻，用一根木簪固定就行了，受不了金銀首飾的重壓。金銀玉器我還是喜歡拿在手裡，或是鎖在箱子裡，這麼壓在頭上是很折磨人的，容易弄出頸椎病。不過現在是去面見天顏，沒有辦法，只得頂著一身重重的行頭前行。
按理說這樣的場合只有正室夫人才能出席，凌府的大夫人卻是不問塵事已久，這幾年都是三夫人出頭露面。我們每人帶了一個丫環隨身侍候，三夫人帶了初晴，明珠帶了綠萼，我則帶了錦書。一路上三夫人一直喋喋不休地唸叨著各種注意事項，我表面上在聽，還不時點點頭，心思卻飛到了九霄雲外。
到得皇城南面的別苑，只聽見一片熱鬧之聲，原來各家小姐公子大都到齊了，清一色的青年才俊和美貌佳人。聽說在這皇宮別苑裡辦的宴會不是一次兩次了，明裡好像是宮中的貴人們和各位臣子的家眷聚會玩樂，是皇家犒勞手下臣子，其實說白了就是相親大會。藉由賞花搞個聚會，皇子們和各家的公子小姐都在此間展現出自己的才華，有人相中誰了，隔不久就會下聘迎娶。要不怎麼除了皇子，其餘人家受邀的都是未婚男女？
別人我不知道會如何，我自己的事自己知道，今天要是表現好的話，這衛家的媳婦我就當定了。側首看去，衛元顥在人群之中，身邊圍了一群鶯鶯燕燕，看來想做衛家媳婦的人還很多，怎麼偏就相中了我！其實說起來衛元顥若不是花名在外，倒是一個俊俏公子，唇紅齒白，風神俊朗，只可惜皮囊雖好，骨子裡的風流卻是我最不屑的。
別苑很大，亭臺樓閣，奇花異草，小橋流水應有盡有，最難得的是苑中處處開滿了菊花，地裡種著，盆裡栽著，有白色、紫色、紅色、黃色、橙色……甚至還有少見的綠菊和墨菊。我一路行一路看著，內侍將我們引到了一處亭內。三夫人和相熟的夫人打著招呼，明珠也對認識的姑娘姐姐妹妹地叫著，只有我一個認識的也沒有，乾脆撇下她們看著那花兒。
步步行遠，看著這一盆盆菊花，我的腦海中不由得想起朱淑貞的那首《黃花》，“寧可抱香枝上老，不隨黃葉舞秋風”，這一句恰如其分地表現出了菊花的孤傲高潔。環首四周，入眼中俱是笑容，只是那笑容背後的臉孔誰又真正瞧得清，我嘆了口氣，這繁華似錦看在我眼中，竟成了一片荒涼。
我正自發呆，忽覺有人站在了面前。
“喜歡菊花麼？”
抬起頭來，面前出現了一雙燦若星辰的眼，眼中洋溢著一片溫柔，我彷彿掉入了兩汪黑得不見底的深潭，半晌無波。
束瀟然舉起手在我眼前晃了晃，猶豫道：“你不會……不記得我了吧？”
我回過神來，臉色微微發燙，一定是紅了，真該死！
“參見王爺！”剛想彎下腰去，他修長的手指伸出，扶在我曲起的手肘上。
“不必多禮！看得這麼出神，是不是喜歡菊花？”他繼續問道。
“是啊，梅蘭菊竹，花中四君子，誰人不愛呢？雲萱亦不能免俗。”我回道。
他搖了搖頭：“你卻不是俗人！”
我正奇怪他何以這樣說，初晴已經看見我，一邊喊著一邊走了過來，由不得我多想，只得告辭：“丫環來了，王爺，雲萱失陪。”
束瀟然皺了皺眉，說道：“雲萱，沒有外人在場時，叫我名字就好。”
說話間隔著圍欄與花叢，伸手將我牽住，我微微一掙，沒有掙開，見初晴越走越近，不由大駭，要給人發現這還得了！
“王爺請自重！”我低聲說道。
“還叫王爺？”他輕聲說道，一絲戲謔在眼底閃過。
“放手，束瀟然！”我狠瞪了他一眼說道。
他瞥了一眼初晴，這才放開手，笑容可掬：“下次記得把姓省了，直接叫名就好！”
我來不及說話，初晴上前拉住了我：“四小姐，別走遠了，夫人讓你過去。”
坐下後，明珠妹妹一改先前冷淡的態度，把那些剛才還親如一家的姐姐妹妹拋在了一邊，和我說起話來，話題就圍著束瀟然轉，直問我和束瀟然說了些什麼，在他送我回來的路上又發生過什麼。抬眼望去，束瀟然已走到另一面，落坐在有我二哥凌雲封在內的眾男子之中。
“皇上駕到，茹妃娘娘駕到！”隨著一個尖細的嗓音響起，苑中的眾人呼拉拉全部跪下了。
“眾卿平身！”這位就是當今皇上，年紀比我那老爹大，樣貌威武神俊，看起來年輕時也是個英俊男兒，怪不得生的兒子一個比一個漂亮！他身邊的茹妃頭戴如意珠翠冠，面貼珠鈿，正可謂榮曜秋菊，華茂春松，彷彿兮若輕雲之蔽月，飄搖兮若流風之迴雪。如斯美人，風華絕代，怪不得受寵！
皇帝和茹妃高坐堂上，扯了一大堆不相干的話後，令大家入席。我們隨著內侍宮女走向早就擺好的桌椅前落座，舉杯恭謝聖恩後，開始吃了起來。在吃上我一向對美食沒有免疫能力，不管別家小姐如何廝文有禮，本人只顧埋頭痛吃，宮廷筵席啊，幾千前的人就我得吃了，怎麼能錯過呢！
腳上一疼，有人踢了我一腳，抬起頭，發現好多人都向我行注目禮，三娘和明珠的眉都皺出了小疙瘩。不知誰家千金忍不住笑出了聲，低頭與一旁之人竊竊私語，隔得遠一些的幾個席位上，坐著二哥凌雲封、衛元顥以及幾位皇子，還有幾個公子哥兒，我不認識，沒想到在路上救過我們的端木也在座，一個個瞪大了眼睛朝我這邊看來。端木的嘴角含著一絲譏誚，接觸到那目光，我心頭一跳，只得訕訕地笑笑，放下了筷子。
茹妃娘娘開口了：“這位姑娘是……”
我一時之間不知道該怎麼回話了，三娘急忙站起，跪下答道：“回娘娘話，這是臣妾的四女凌雲萱。”
“原來是凌侯府的四小姐！”茹妃娘娘微不可察地皺了皺眉頭，天啊，這下我想不出名都不行了！
“倒也長得端莊，還小吧？這性子倒是活潑！”茹妃仔細看了看我，說道。
“回娘娘話，已經十六了，不算小了，只是從小寄養在別處，不大懂規矩！”三夫人誠惶誠恐地答道。
“哦！那也難怪！聽聞得凌家女兒個個有才，一會兒的菊花秋社，淩小姐不可讓大家失望哦！”
被明珠掐了一下，我這才跪下大聲答是，說出口才驚覺似乎應該謙虛幾句，估計這樣不作謙詞的厚顏之行又是不可為的，頃刻間人群又呆掉一片。坐回席上，接收到一束暖暖的目光，側首看去，束瀟然眉頭微挑，對我舉杯，輕抿了一口杯中之物，笑若朝霞。這傢伙看出了什麼？
吃完撤席，皇上先走了，留下茹妃娘娘和幾位美人，考教功夫的時刻到來了。
今兒菊花詩社行的這個遊戲，就和我們小時候玩的“擊鼓傳花”相似，就是把桌子並成兩張大桌，男女分別圍坐在桌的兩旁，拿來一個玉鉤在手中互相傳遞，一個人蒙著面擊鼓，鼓停時玉鉤在誰的手中，就由誰作詩一首，此外還要表演一個節目，歌舞琴藝都成。茹妃娘娘規定了，今兒的詩面就是菊花，所以作的詩都得與菊花有關。作不出詩的，必須表演節目，還得罰酒一杯。最後遊戲結束，由幾位評判評出等次，茹妃娘娘給予獎勵。
這種關係到名譽和利益的好事，一個個名門淑女、青年嬌客當然是爭相上場，一時間擺上的大桌子前坐滿了人。我也被明珠一把拉到桌前坐下。面前皆是俊男美女，比那花兒還好看，很是賞心悅目。端木和二皇子，如今已封平王的束連成坐在一起，言談甚歡。奇怪，束瀟然卻不認識他！
幾位評判儼然是茹妃娘娘、太子束浩天、五皇子束瀟然、端木、翰林編修楚湘寒和新科狀元蘇瑾徵。
隨著鼓聲起，大家開始傳玉鉤，玉鉤遞到了我身邊，我迅速丟到右側的宰相之女韓惜影手中，鼓停了。
韓姑娘作了一首《詠□□》，詩云：“秋風過處見花黃，眾芳皆落我獨香。娉婷嫋嫋宮牆內，何懼冰霜一味涼。”隨後一邊撫琴伴奏，一邊唱了一曲《朝天子》，歌聲婉轉悠揚，贏得了滿堂彩。
第二次鼓停，玉鉤送至了狀元爺手中，蘇瑾徵作詩一首，並和以韻律唱道：“擢秀三秋散幽葩，含翠搖風醉霜華。珍重護惜休踏碎, 此花開後苦無花。”不愧是狀元之才，此詩作得甚妙。
其間我聽得有些人作的詩也不怎麼樣，估計也就和我的水平差不多，比較出彩的有個女子叫做任月染，還有一個人稱孟公子的男子。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
任月染的詩是：“秋菊傲霜立枝頭，冰肌玉骨眼底收。神工造化麗且妍，賞心邀客慶豐收。”她身材高挑，十七八歲的年紀,膚色雖不算白, 眉目卻甚美，顯得俏麗異常，在擅音律的七皇子束元晦的伴奏下，她跳了一段舞，舞姿也極美。
孟公子作詩道：“秋菊傲欺霜，中有真絕色。微香生暖室，冉冉繞宮牆。”詩畢舞了一回劍，沒想到這位年輕公子竟文武雙全。
一會兒玉鉤傳到了束瀟然手中，他對著一盆垂絲型的菊花微一沉吟，轉頭看向我們這邊，念到：“不與群芳比，姿態獨鮮妍。寂寞舒廣袖，舞作千千瓣。”
明珠姑娘微紅著臉低下了頭，我掃了她一眼，是我還是她在自作多情？我怎麼覺得束瀟然看的是我？不過這古代的姑娘家就是笨哦，心上人看來還不趕緊送秋波過去，低著個頭鬼才知道你喜歡人家！我在心裡鄙視一下，順便對著束瀟然翻了個白眼，他卻笑得更歡。
接下來束瀟然吹了一曲洞簫，當那熟悉的旋律響起時，我不禁愣住，這一曲《明月千里寄相思》，難為他只聽過一次，竟默了下來！