這些海匪雖人數不少, 可到底難以和晉唐將士相提並論，他們不過是佔據了有利的地形優勢, 這才會在之前佔據了上風，如今他們被逼得不得不出島應戰, 立時便分出了高下，僅這一戰便死亡無數，不得已之下，這群海匪唯有退回島上，以謀出路。
南海的將士們吃虧在不善水戰，自不比在陸地上驍勇善戰，可佔著人數眾多, 到底讓這些倭人落了下風, 只可惜傷敵七分卻也自損三分，在海匪們盡數退回島上後，三皇子也發出暫歇的命令。
“明日一早繼續進攻，月中時必要把這群倭人全部剷除, 一個活口不留。”三皇子眉眼間閃過陰戾之色, 在他已不需要軍功傍身的時候，他絕不能久離京城，以免出現不可挽回的變故。
洪樺眉頭緊鎖，回道：“殿下，強攻的話只能放小船走兩島中間的小路才能靠近島嶼，這樣一來，我們勢必佔據下風, 臣以為眼下這個時候更適合以守為攻，那些海匪已經傷亡無數，並且船隻已經燒燬了三艘，如今躲回島上也不過是無用之功，等他們淡水斷了必要出島，我們只需守株待兔即可。”
三皇子唇畔含著一抹冷笑，道：“以他們在島上的儲水量，只怕能熬到九月，難不成我們就一直再此等著？以守為攻乃是下策，如今他們人數損傷大半，只需強攻便可在中旬把他們全部誅殺。”
洪樺輕聲道：“到時海匪雖滅，可士兵們必也有所傷亡。”
三皇子淡聲道：“朝廷不會忘記他們的功勞，但凡身亡的士兵其家眷可得紋銀五十兩。”
洪樺知道三皇子主掌戶部，他既開了這個口，必會言出必行，當即應了一下，退了下去，五十兩紋銀，足矣讓這些士兵以命相搏了。
“殿下著急回京？”姚顏卿淡淡的開了口，他低頭嗅著茶香，這是今年的新茶，他也只帶了這麼一點來南海，如今已喝了大半，如今想想不免有些後悔，等到七月中，只怕再沒有這樣的好茶可供他飲用了。
姚顏卿的容貌在繚繞著嫋嫋清香中顯得有些朦朧，更叫三皇子瞧不見他眼中的情緒，便只得笑了一聲，道：“什麼事都瞞不過五郎。”
“殿下是擔心趕不上聖人祭祖的日子？還是擔心四皇子會趁虛而入，代聖人登山祭拜？”姚顏卿似笑非笑的勾著唇，話中帶了幾分譏諷的味道，以四皇子的身子骨，只怕沒等爬到半山腰人已經就沒了。
三皇子輕笑一聲，輕蔑的道：“他若有那個本事，也輪不到我回京的一日了。”
姚顏卿輕輕挑眉，臉上露出了意外之色，呷了口香茶後，笑道：“這運氣也是一種本事，殿下僅這一點就要比四皇子要強上許多。”他目光落在三皇子的身上，微微一笑，能在戰場上活下來就是一種本事，更不說三皇子還是好端端的活著，沒有缺胳膊缺腿。
三皇子學著姚顏卿的樣子輕輕挑起眉梢，笑問道：“五郎這話我聽著怎有些不對味？”
姚顏卿哈哈一笑，道：“臣絕對發自肺腑，殿下想想，若當年皇后娘娘但凡謹慎一些，又何來殿下今日的風光。”姚顏卿實在覺得溫皇后有些蠢笨，若在三皇子少年離京時便痛下殺手，以大皇子和二皇子的資質，聖人未必會棄了四皇子，而至如今，當年的幼虎已然長成，想要虎口奪食無疑是痴人說夢。
三皇子薄唇勾了勾，眼底溢位了笑意，片刻後，道：“實不瞞五郎，我卻是有一些擔心，父皇已然承諾封王，到時候必不會只封賞我一人，一旦老四出宮建府只怕更不安分，我急於回京也是想早作部署，以免到時候打我一個措手不及。”
姚顏卿微微一笑，道：“四皇子出宮建府殿下應該高興才是。”
三皇子目露不解之色，望著姚顏卿，卻見眼中帶了幾分漫不經心，薄紅的唇輕勾：“四皇子僅剩的便只有聖人那一份愧疚之心罷了，正因他住在宮中，每日都可叫聖人瞧見他那副破敗的身子，才越發惹得聖人心軟，可一旦他離了宮，聖人又能分多少心在他的身上，皇后娘娘到底無寵，便是想要吹枕邊風也是力不從心。”
“就怕他把誼訓留在宮中。”三皇子皺眉說道，他也深知以老四的身子骨如今也不過是在熬心血罷了，皇位他又如何能坐的上，偏生總要生出事來，無外乎是為了他唯一的長子，期盼聖人能立他為皇長孫罷了，若不然，只怕他死也不能瞑目。
姚顏卿笑道：“皇后娘娘便是有此心，四皇子也未必會同意，這世上素來不缺少小人之心的人，小皇孫留在皇后娘娘身邊，只怕叫四皇子夜不成眠了。”連他這樣的外人都能品出溫皇后的蠢笨，更何況是四皇子了。
三皇子明白姚顏卿的意思，老四就這麼一個兒子，素來寶貝的很，哪裡敢讓他離開眼皮子，唯有日夜看顧方能安下心來。
姚顏卿露出意味深長的笑，說道；“殿下可曾想過，若四皇子不肯留小皇孫在宮中，皇后娘娘會如何做想？”
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若說對溫皇后的瞭解，三皇子自是遠勝於姚顏卿，他微微一怔，隨即眼底閃過一抹光亮，老四的身子骨到底能熬到什麼時候誰也說不準，一點老四去了，孫子便是她唯一的指望，唯有把誼訓養在她身邊才能更為親近，之前老四住在宮中，溫皇后自不會提及這樣的事，一點老四離宮建府，溫皇后又怎會錯失這樣的良機。
“若老四不肯，哪怕是親子，兩人之間也會生出嫌隙來。”三皇子輕聲說道，眼中難掩笑意。
姚顏卿微微點頭，添了一句：“殿下不妨助皇后娘娘一臂之力。”
三皇子眯了眯眼睛，突然笑了起來，看向姚顏卿的目光柔和的不可思議，他起身湊到姚顏卿的身邊，臉朝著他的方向一側，露出線條利落的臉龐，鳳目狹長而深邃，眼中的笑意沖淡了他身上殘留的血腥之氣。
“五郎。”三皇子微微一笑，輕聲喚道。
姚顏卿神情自若，眉梢輕挑。
三皇子猶豫了一下，才將手伸了出去，覆在了姚顏卿放在小幾上的手，輕聲道：“你助我良多，實叫我難以回報。”
姚顏卿眼睛眯了眯，口中溢位一聲嘲弄的嗤笑，把手抽了回來，端起蓋碗呷了口茶，才道：“您不會想說大恩無以為報，唯有以身相許吧！”
三皇子叫姚顏卿的話咽了下，他確實是有這個意思，只不過不是以身相許，而是以身回報，三皇子彎著眼望著姚顏卿，摸了摸下巴，不覺得自己是弱勢的一方。
上輩子雖心雖未曾看透過，可到底也曾抵足而眠，姚顏卿對三皇子不敢說是瞭若指掌，可對他情緒的掌握還是有一定的把握，此時見他眉眼帶笑，神色輕挑，便知他心中想些什麼，唇畔雖含著微笑，可眼中卻透出幾分譏誚來。
三皇子眉頭微皺，伸手矇住了姚顏卿的眼睛，聲音越加溫柔，隱隱帶了幾分誘哄的味道，輕輕喚道：“五郎。”
這一喚，三皇子似乎並未曾想得到姚顏卿的回應，他輕輕一嘆，說道：“你這樣聰明，應知我的心才對。”
三皇子實有些不解，姚顏卿這樣的玲瓏心腸，又怎會察覺不到他的心思，偏生他心思又詭秘難測，讓他揣摩不出他的心思，又怎敢造次。
姚顏卿唇角彎了彎，眼睛輕輕眨了眨，他睫毛長而卷翹，濃密的像一把羽扇，輕輕的觸碰在三皇子的掌心，讓他手掌的溫度更高了，酥麻入骨的感覺自尾椎骨竄上脊背，讓人□□難耐。
“五郎。”三皇子呼吸漸漸濃重，聲音沙啞，這個時候，他在戰場上運籌帷幄的強大氣勢已然消失，甚至有些膽怯。
姚顏卿的眼睛被三皇子的手矇住，卻因此對他的心跳聲格外敏感，甚至敏銳的察覺到他的惴惴不安，這讓姚顏卿忍不住勾起了唇角，眼中染上了一層快意情緒。
“殿下以為臣是什麼人？臣雖不比殿下身份高貴，卻也不是可容人狎玩之人。”姚顏卿淡淡的說道，聲音中難掩涼意。
三皇子聞言一怔，覆在姚顏卿眼睛上的手緩緩的移了下來，半響後，皺眉道：“五郎竟如此想我？我怎會輕看於你，我若有此心思，便叫我畢生抱負不能得償所願。”
姚顏卿微微一笑：“殿下可知誓言是最無用的東西。”
三皇子沉聲一嘆，面上帶了幾分焦急與惶然之色，問道：“五郎要我如何做才肯信我？”三皇子此時此刻只覺得兩人之間明明是如此近的距離，卻似乎隔著咫尺千里。
姚顏卿扯了扯嘴角，口中溢位一聲輕笑，笑中帶著他自己都難以察覺的繁複意味，一個“信”字，曾叫他萬劫不復，這一世焉敢重蹈覆轍。