八阿哥要出宮，原從承乾門那邊走更近，但他就是選了和我一路，往蒼震門。
他讓跟著他的太監走在後面，單留我落他半步。
一路上，他沉默，我也沉默。
直到遠遠瞧見蒼震門輪廓，他才停下腳步，負手望天片刻，又回身令太監退開遠些，看著我冒出一句話來：“老十四病了。”
我訝然望他，他卻不接下去，只目不轉睛地盯著我，我很想說點什麼，可潛意識中又覺得有什麼地方不對頭，半響才憋出來一句：“奴婢……”
八阿哥失笑：“那麼這是真的了。”
我莫名其妙的停下，看他很快道：“十三阿哥去年在太子的豐澤園喝醉酒，說你隨他們到安徽辦鹽商那會誤墜了馬，頭部受傷，養好後就變了性子，連過去的事都忘了。老十四只以為是四阿哥和十三阿哥的手段，不過現在他總該信了。”
我鈍鈍道：“什麼？”
八阿哥斂去笑意，面色轉冷：“因為我信了。我信，他就信。——那晚你在豐澤園小樓突然以樂姬惜惜身份出現，所有人都以為是太子和你串通了開大家一個玩笑，我卻知道不是。”
一股麻意自我脊樑骨油然騰起：搞什麼，我今天不過是送個藥而已，怎麼這麼衰，先是打翻了藥，等下回去被扣俸銀不說，還要在這跟八阿哥猜謎語，年玉瑩這十五年到底是混什麼的？哪來的這麼多麻煩事？莫不要和八阿哥還有什麼扯不清關係？真是超女！
八阿哥停了一停，見我仍是無話可說，方道：“老十四什麼都要跟四阿哥爭一爭，但惟獨這件事，他爭錯了。你的存在，只會是老十四的心病，乃至心魔。就像當年你娘婉霜讓我額娘一夜之間陷入萬劫不復一樣。”
他句句話，聽來淡薄，實則蘊機深重。
聽到這裡，我才算是回過一點味來，敢情他讓我入延禧宮給良妃看竟是沒安好心？我今日是自動撞他槍口上了？
什麼叫萬劫不復？良妃住的延禧宮頂多算個冷宮，不必要說的這麼嚴重吧？
電光火石間，我驟然想通前事：“上年重陽節是你——”
八阿哥居然不否認：“那次如果不是兩個太監不會辦事，不是你陰錯陽差避進蔚藻堂，不是四阿哥趕來橫插一槓，你現在不會有機會站在這裡。”
好一個陽光男兒，我退後一步，背抵住牆，八阿哥忽又笑了一笑：“在我面前，你很不必喬裝。你騙得了十三阿哥跟老十四，騙不了我。你是四阿哥府裡出來的人，他要拿你派什麼用場，我心裡明鏡似的。你以為孫之鼎為何不敢教你醫術，你以為我會讓你經手的藥給我額娘用？”他靠近我一點兒，壓聲道，“我不管你是真忘記還是假忘記，如果你不想再墜一次馬，就老實一點，睜大眼睛看好，一個四阿哥夠不夠保你。”
說完，他再不看我一眼，洋洋灑灑帶人而去。
他一離開，太陽煌煌地照著我的眼，我一陣頭昏，側首扶牆緩了緩氣，這是幹什麼？這些皇子阿哥你說一套，他說一套，到底什麼意思？
難道真要逼我說出我是個來自三百年後的靈魂，這個肉身不是我的，你們拿去煎了烤了炸了悉聽尊便？
我虧就虧在每件事都不知前因，卻要承擔後果，我抗爭，是一刀，我安分，也是一刀。
八阿哥這純粹是拿小人之心度黴女之腹，難道四阿哥是訓練女特務的？他能派我什麼用場？他要派我用場還把我那個什麼了？練傷敵一千自傷八百大法啊？
可是事實擺在眼前，我本來以為四阿哥難對付，沒想到八阿哥才是危險分子，雖無國仇，卻有家恨，天地良心，我是無辜的，父債子還的確不錯，我又憑什麼要背這個黑鍋？
我就是想不通八阿哥對我來這麼一番威脅的表白是何用意？他就繼續做笑面虎給我下黑手不就完了？
“小年——”御醫房一名平日相得的蘇拉醫生不知怎麼跑出來找我，沿牆根過來看到我便揚手叫道，“快隨我回去！”
我腳尤發軟，邁不動步子，他嫌我磨蹭，一面上來迎我，一面急道：“太醫院劉左院判和邢公公來御藥房了，要催人到齊了公佈今年木蘭秋荻御準隨扈醫員名錄，聽說有你！快回去聽旨吧！”
能有資格和劉左院判同列的除了乾清宮副總管太監邢年更無他人，我一愣：“那今年留京的阿哥是哪幾位知道了嗎？”
蘇拉醫生扳指道：“太子爺、三阿哥、四阿哥、九阿哥、還有十二阿哥，就這幾位，沒了。”
我深吸口氣，再確認一遍：“八阿哥呢？”
蘇拉醫生歪頭想一想道：“沒聽說，既不在留京這幾位中，應該就是要隨駕的！”
我跟他回到御藥房，所有人等按班站定，果然點到我名，邢年對完人頭，特意認了一認我，走過來笑道：“年大人，皇上另外有召，單點你一人，這就隨我往乾清宮走一遭吧？”
這一聲“年大人”真是叫的我毛骨悚然，還能有什麼話說，得，再出去曬太陽吧。
從御藥房出去，過了御書齋、上書房，便是乾清宮。
康熙在東暖閣，邢年只引我到門前，宮女打起竹簾，我一低頭，正要進去，裡頭一陣腳步亂響，嗪嗪哐哐奔出個著正黃旗服色鎧甲盔帽的小子來，一推額前遮眉，雙手叉腰挺肚分腳而立，得意道：“小瑩子，你看我鸚鵡嗎？”
我看十八阿哥也在這裡，心頭一寬，但沒聽懂什麼叫“我看你鸚鵡”？——“我看你鳥”？
一面疑惑，腳下已邁進門，只見室內的坐墊都換上了米黃色的用葛、紗製作的墊子，而几案上的鹿頭樽和各式瓷瓶也都插滿了精製紈扇，給人一種不扇自涼之感，康熙、太子、四阿哥和十三阿哥正分坐各邊，停了話，望著十八阿哥和我。
我一眼瞟到李德全身後桌上還擱著一套小號鎧甲，頓時想起難道這次秋荻康熙要破例帶上十八阿哥，所以給他試穿盔甲嘛？所謂“鸚鵡”，就是“英武”罷？
一時想透，因在門口就朝康熙和阿哥們一一行了禮，最後半蹲跪下身，與十八阿哥平視，先照規矩請了安，才笑讚道：“當然英武！十八阿哥戎裝一穿，英姿颯爽！戎裝一脫……颯爽英姿！”
眾人本來都在聽我這個“一脫”會“脫”出什麼下文來，不料來了這麼一出，太子頭一個笑得咳起來。
十八阿哥卻很得意我給他的這個形容詞，扭頭衝康熙道：“皇阿瑪，兒子英姿颯爽不？”
康熙招手叫他過去，摟著他笑道：“朕的十八阿哥既英姿颯爽——又颯爽英姿！”
東暖閣裡這些阿哥都是從小無間寒暑，每天自早上三點到下午七點在無逸齋背功課背大的，哪個的老師不是一時鴻儒，我在他們面前這樣把一個成語反過來倒過去的用，顯見得丟份，又給康熙這樣譏諷一下，我臉上當場就熱熱地燒起來，怪只怪我自己不好，一下口快說什麼“脫”不“脫”的。
康熙擺擺手，示意我免跪，我訕訕起身，垂手侍立下邊，康熙卻不問我話，仍向太子道：“剛才你說到哪裡？接下去說。”
太子啐口茶，放下茶盞，笑回道：“剛才兒子是要說到阿靈阿家裡一件奇事，近來天熱汗多，咱具浴不過是密室中設個大瓷缸，中盛水及半，以帳籠罩其上，然後入浴，或浴久湯冷，另以大盆貯熱水置於一旁，徐徐添入罷了，他卻好，不知打哪兒學來奇巧法子，以磚築浴室，以鐵鍋盛水，要洗浴即坐鍋中，其下燃火，要溫要涼惟其所欲，好不快適，誰知昨兒晚他又入浴，鐵鍋竟給坐破，他人也墮到鍋底，水與火齊及其身，咳咳，總算他跳起來快，沒給弄焦嘍！今日皇阿瑪見他上朝時走路一扭一扭的，下來不還命太醫院劉海山去問他是否痔漏復發？嘿，他當然不說實話了，阿瑪沒瞧見他那張臉，忒逗！”
說著，太子離座學起阿靈阿走路模樣，來回甩臀逛了兩步。
阿靈阿的名字我聽過，他是溫熙皇貴妃的弟弟、老十的親舅舅，這廝曾經誣陷自己的長兄法喀在溫熙貴妃殯所朝陽門外守孝的時候勾引自己三兄的妻子逾牆，結果查無此事，差點被法喀追出三條街把他給活劈嘍，最後還是八阿哥出面撕扯開，但已經鬧得王室宗親沒有一個不知道，宮裡也是引為一時笑談，可謂八卦之星，至今名聲不墜，連我都有耳聞。
現又見太子比手劃腳這麼一說，便連康熙也繃不住前仰後合，手指著太子說不出話來，李德全忙著給康熙捶背，四阿哥跟十三阿哥一個低頭看地毯，一個揚首觀藻井，都是禁不住模樣。
十八阿哥卻突冒出一句：“給火燒傷了，那不是很嚴重嗎？”他看我一眼，脆聲道，“小瑩子在太醫院那麼久了，一定學到很多本事，能治燒傷嗎？”
我乍聽十八阿哥一問，不由無聲咧嘴一笑：十八阿哥你也去搞個鐵鍋子坐在裡面洗澡，然後把鍋底燒通了坐下去，就知道我能不能治了，一爺們活脫把自己屁股燒傷了，我怎麼看？
但這話又不能跟十八阿哥直說，康熙也在等我回話，我腦子裡轉了幾個來回亦不知怎麼吹法，只得硬著頭皮道：“回十八阿哥話，奴婢……奴婢認為那只鐵鍋受的傷更重一些。”
此話一出，四周先是一片沉靜，隨即爆發出新一陣大笑。
我低著頭，心裡渾說不上是什麼滋味，都怨十八阿哥，好好的給我出這種難題，我的強項明明是背誦一百零七種御藥品名、炮製法、效用效能及婦女反應一百問。
這下可好，又一次凸現我的無能，就不能給我在康熙跟前留點小小面子？
這些皇阿哥，一個一個沒一厚道人！
十八阿哥直笑得頭上盔盤中間插豎一根鵰翎不住亂晃，他嫌頭重，身一傾，拉我給他解開頭盔，我看他額上汗珠都冒出來，怕他熱著，又幫他除了甲衣和圍裳，康熙只看我們動作，並不阻止。
整理完畢，我一抬眼，十八阿哥肉嘟嘟小臉上一對烏溜溜眼珠子正盯著我不放，到底出身皇家，一個七歲的孩童而已，看人的時候已有他那一種姿態在裡面，看得出他腦子裡有他的想法，卻也不給人輕易看透。
我微微一凜神，當初康熙登基不也只是八歲？
十八阿哥只不過是江南漢族女子、密嬪王氏所生，子憑母貴這一條無從談起，以他小小年紀就能得康熙這般寵愛定非偶然，我可不要大意才是。
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當下幫十八阿哥撣了撣衣角，他才嘻嘻一笑，又爬上康熙大椅靠外沿坐定，康熙眼皮一掀，太子、四阿哥和十三阿哥均立起身來，向康熙告退。
我垂睫肅然，並未再多瞧誰一眼。
幾位阿哥出了東暖閣，康熙隨手拿了一隻玲瓏佛手給十八阿哥把玩，又看了他一會兒，再開口時便帶了三分倦意：“今兒下午，你見了良妃？”
我恭敬道：“是。”
“嗯，”康熙不置可否的轉了話題，“朕聽說延禧宮兩棵梨樹開得美不勝收，你瞧如何？”
我靈光一現，道：“不為得之而喜，不因失之而悲。有繁華看時且看繁華——”
康熙打斷我道：“無繁華時又待如何？”
我答：“開眼見明，閉眼見心，人心在，繁華在。”
康熙沉默了一下，十八阿哥眼睛咕碌碌地在我面上轉，卻出奇乖巧，一句話不插。
東暖閣內一時奇靜，我幾乎數得出自己心跳拍子，只聽康熙緩聲道：“朕問你瞧梨花如何，你知道將良妃的答案回給朕。朕又問你無繁華待如何，你卻怎不將八阿哥的答案如實回給朕聽？”
我打袖跪下，碰個頭：“奴婢知罪。”
康熙冷哼道：“你知罪？”
我再重重碰個頭：“奴婢知罪。”這下頭磕得極響，我一陣眼冒金星，差點連頭都抬不起來。
十八阿哥忽從椅面跳下，走到我跟前，指著我的額頭道：“皇阿瑪，你看小瑩子頭上長包了，真好玩！”
康熙離位踱過來，站在我面前，右手一夠，捏起我下巴，正視我。
我還是頭一次這麼近距離看到康熙的眼睛，然而叫我意外的是我並沒看到我想象中的怒火。
他一雙眼，眼黑多於眼白，本該多情，但人間世情百態，試問還有何人何事不是他多般涉獵、看應爛熟？
他的手很穩定，是我在他手裡微微發抖，只有在這樣面對他的時候，我才能切身體會到什麼叫“深不可測”，他給我看到的只有他眼裡那一點含蓄的反諷，有讓人自感渺小的神緒。
我就知道八阿哥特意在蒼震門前停下來對我說那一番話不會沒有道理，別人只看到他跟我說話，可他說的究竟是什麼只有我知、他知，他也吃定我絕不可能往外說。
我也不是沒料到康熙叫我來必要問及延禧宮的事，卻真沒想到他用意落在八阿哥身上，一個老子，一個兒子，我惹得起誰來？
十八阿哥握著的玲瓏佛手滾到地毯上，李德全追著拾起，康熙就在這時放手，我仍仰視著他，他卻不看我，只瞧著十八阿哥背影道：“十八阿哥是朕疼愛的兒子，為了他，朕才逾制給你今年秋荻扈從的機會，朕記得你說過你不求名位，只求忠心為主——朕等著看你的忠心。”
五月底，康熙與往年夏季一樣，離京前往熱河避暑山莊，隨駕皇子八人：大阿哥，八阿哥，九阿哥，十阿哥，十二阿哥，十三阿哥，十四阿哥和十八阿哥。
其中未成年的皇阿哥只年方七歲的十八阿哥一名，再上面十四阿哥是今年剛滿二十歲。
從京城到熱河，需出喜峰口，過京、圍沿途所建飲水的“茶宮”、吃飯的“尖宮”、帶有宮苑兩部的“住宮”，最後才到熱河行宮，即避暑山莊。
禁宮有若樊籠，不管怎麼說，能出來一趟對我而言是好事，這一點我還是比較感激十八阿哥，只不過一路坐馬車過來，我把幾輩子的車也暈完了。
周星星大爺有句話說的好：什麼事也別怕，吐啊吐啊的就習慣了。
我名義上是專侍十八阿哥的隨行醫士，其實十八阿哥比我堅強多了。
每次到“茶宮”或“尖宮”下車打尖，我走路都是帶飄的，看上去似乎輕功很好的樣子，不過來一陣風，我就東倒西歪，且根本就不敢吃喝什麼，吃喝越多，吐的越厲害，有重溫去年跟四阿哥和十三阿哥乘船回京噩夢之感。
就這麼死活撐了十來天，到達避暑山莊時，我已經以暈車暈得如此驃悍有了一點小小名氣，扈從隊伍裡隨便拉個人問，哪怕是個喂馬的馬伕，只要一說“那個暈車的”，除了瘦刮刮的我，並無第二家分號。