等林曉霜將一切事情都辦妥，還給一家人置辦了冬裝時，京裡來人了。
張氏以為丈夫會親自來接，待只見到府裡的管事時，明顯有幾分失望。林曉霜寬慰道：“眼下要過年節了，京中事多，想必父親與哥哥都忙著，不能親自前來。”
那管事的也解釋道：“三爺與五少爺本是要跟著來，只是被老太太攔住了，小的辦事一向穩妥，定將三太太安全送上京。”
轉了個身，林曉霜拿幾個錢打賞了隨行的一位婆子，從她口中聽到了實情。原來林崇嚴還真是打算來的，沒想到這個節骨眼上，那庶出的九小姐和七少爺，也就是林曉霜同父異母的龍鳳胎姐弟倆，同時生病了，這一來老太太當然就不讓林崇嚴走了，連帶著林念宗也被攔下，說是有管事的去接就行，沒得出去辛苦，也落一身病。
林曉霜不由冷笑，從張氏口中她知道那個妾是老太太賞的，原就是她的貼身丫環，她生得好啊，一生就是倆，還是龍鳳對，母憑子貴，又有老太太作主，一下地位就躍了上去。估計他們沒進京這段日子，西院裡就是她當家，當太太當得很過癮吧。
派來的這位管事姓何，在府裡原先也只是個一般的，並不是大管事，如果這些年沒什麼變化的話，可見老太太對林曉霜母子三個，還真是不怎麼親厚。
東西是早就收拾好的，只在南臨住了一夜，第二日便啟程，坐在馬車裡的林曉霜想著臨別時差點哭出來的蔡大嬸，心中多少有些不捨。她沒有依父親之言變賣土地，而是將地交給了蔡二虎打理，就當提前給自己陪嫁好了，對南臨她是有感情的，這地方山青水秀，氣候怡人，說不定將來還要回這裡來居住。當然，手續什麼的是辦好了的，房屋土地都過戶到了大虎手中，不過是由二虎代管，同時保書中註明了，要有林曉霜同意，這些財產蔡大虎才能處置，否則留在林曉霜手中，也還是林家的財產，她憑白替人出錢。
馬車行了一段路，後面馬蹄聲響，得兒得兒靠前一騎，馬上青衣小廝恭手抱拳道：“敢問前面可是林府車駕？”
林曉霜聽聲音有些耳熟，正準備掀開車簾看看，被張氏抬手擋住：“沒規矩！以後進了京，可不比鄉野，你是林府的六小姐，代表著林家的顏面，要矜持。”
林曉霜這裡聽訓，那邊何管事從另一輛車廂伸出了頭應道：“正是，敢問小哥有何事？”
“小的是孟府長隨，我家二少爺要回京去，聽聞我家大奶奶說林府也是今日出行，正好同路，大奶奶與貴府太太小姐都是相熟的，更是與貴府小姐姐妹相稱，囑咐著咱們趕上同行，一路上也好有個照應。”
見來人衣冠楚楚，坐的馬車甚是氣派，談吐也不俗，何管事如何不知這來者非尋常人家，遂問道：“不知府上是……”
“京中太平巷孟家，這位爺想必聽說過。”小廝雖然說得平靜，卻掩蓋不了眼中的得色。
太平巷孟家！何管事倒抽一口冷氣，他如何不曾聽說，孟氏乃是欽點的皇商，宮中但凡有物事出入，無不經由孟家之手，民間有傳說，孟家富甲天下，今上打下江山，靠的是兩個人，一個是用兵如神的延平郡王，這一個提供了兵力，另一個就是後宮孟妃的哥哥孟春江，而這一位提供的是財力。二者相得，這才有了今天的大安江山。
何管事馬上笑得眼睛眯成一條縫，急急下車來：“聽說過聽說過，原來是孟國舅府上，我家三夫人與小姐少爺均在前面車上，待小的去稟報一聲。”
“好的，我家二少爺一個人坐在車中，正好沒個伴，麻煩管事的問一聲，小少爺可否賞光，過來做個伴。”
“行行行！”何管事一路小跑著過來，外面的對話，車中的人早聽了個一清二楚，林曉霜與張氏對看一眼，皆有些莫名其妙。
張氏納悶的是她不過做過幾樁繡活，啥時候就讓孟府的大奶奶給惦記上了。倒是知道女兒進城寄賣藥材乾貨時，常去孟家，卻只知道她與孟家那位三小姐關係不錯，三小姐常帶話來給她要些小玩意兒，她便繡了送去，卻不知她所享受的那些美容用品，俱是女兒親手所制，還以為是孟家回送的，也難怪，林曉霜自與孟家合作後，所出的產品哪樣不是在上面刻了孟家的印記。
“你和孟家大奶奶啥時候處得這麼好了？”她看著林曉霜，這個女兒行事總是讓人出乎意外。
“三小姐一直就盼著我進京，讓我帶新培植的花種過去，想來是她請孟大奶奶照看咱們。”林曉霜回過神來，想到如今自己已是孟家的股東，便釋然了，估計是孟盛譽不放心，讓孟言軻跟著一路護送，畢竟若是她出了事，可就沒人給孟家最賺錢的這項新興產業提供貨源了。
說起來林念祖的課業日漸長進，少不了孟言軻的功勞，若不是林曉霜先從他那裡學了去再教弟弟，念祖的進益也沒這麼快，讓他與孟言軻一道，正好有什麼疑問，也可以向他請教。對林念祖說明後，林念祖也表示願意過去，畢竟林家的馬車太小了，娘仨坐一車，還是有些擠。
所以何管事的聲音才響起，林曉霜就掀了車簾吩咐道：“我都聽見了，如此便請何管事領小弟過去吧。”
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何管事彎著腰答應，態度較先前恭謹了許多，林曉霜遠遠地一看，那邊孟言軻也掀開前面車簾望過來，衝著她點頭微笑，她回之一笑，不管如何說，孟家這樣做，給她們孃兒仨漲了臉面。而且她估摸著既然孟家提出同行，這路上的費用，想必會一力承擔了，雖說來接他們的費用是公中出，可孟府與林府的消費水平可不在同一水平線，能有高階酒店住，誰願意住小旅館？有便宜不佔白不佔，她樂意吃大戶。
林曉霜料的沒錯，這一路上，孟言軻照顧他們可謂無微不至，行到半路，還會讓下人送上精美的糕點，怕他們餓著。有時候道路寬些，孟家的馬車與他們並行，林念祖會掀開車簾與她講話，興奮之情難掩，林曉霜看到孟言軻寬暢的馬車中盡是食盒，就曉得林念祖這個吃貨定是飽了口腹之慾，不禁好笑。張氏承了人的情，又有小兒子在上面，自然把那不掀簾的規矩拋了開來，有時還會主動叫林曉霜掀開車簾，與另一頭的林念祖和孟言軻講幾句話。
三房不受寵，這在林家不是什麼秘密，所以這趟來接人，好些是有怨言的，尤其何管事，給的銀兩不多，一切都要他精打細算，如今憑白有孟家一力承擔了，他樂得什麼也不管，還跟著吃得好住得好，對上林曉霜母子時，那態度可是有了一百八十度的大轉變。本來懶惰的下人變得一個比一個勤快，林曉霜有時候想起什麼，才招呼一聲，呼拉拉爭著跑到前頭來，笑得諂媚。
張氏笑道：“看你指揮起下人來，倒有一幅當家人的派頭。”
林曉霜卻說道：“娘，回去後就是你當家了，要擺出你太太的派頭來，別讓那些下人越了矩。”
張氏拍拍她的手：“我知道，你放心吧，娘省得，就算是為了你們姐弟，娘也會撐好這個家。”
經過十餘日長途跋涉，這兩家的人馬終於進了京。林曉霜與弟弟都是第一次進京，看著比南臨繁華許多的街市高樓，連連咋舌。
孟言軻一直將他們送到林府門口，說是改日再來拜訪，這才離去。
林府的大門倒也光鮮，畢竟是百年的世家大族，瘦死的駱駝比馬大，光看那門，還蠻有氣派。林曉霜一行才到，便有下人迎了上來，用小轎將他們從東邊的角門接了進去，走了不多時，轎子停下，抬轎的小廝們退了出去，幾個婆子開啟轎簾，扶了張氏和林曉霜下車，林念祖不去拽母親的手，卻跑上來拉住林曉霜，姐弟倆攜手同行。
先到了正房大院，拜見了老太太，那是個六旬老婦，滿頭珠光寶翠，蓋不住容顏蒼老，鬢髮斑白。
“你倒是越活越滋潤了，老三說你們那邊日子難過，我看也不見得嘛。”老太太打量了張氏半天，冒出這麼一句。
“前些年是辛苦，這不歇戰了，便漸漸好些了。”張氏低頭應道。
老太太點了點頭，視線從林曉霜臉上掃過，沒有多做停留，直接落在林念祖身上。
“這便是念祖了吧！”老太太招了招手，林念祖上前，依著先前張氏在家所教的，恭恭敬敬跪下磕頭，說了幾句吉祥話。
老太太喜滋滋地拉過去，問他讀了什麼書，路上可辛苦，卻把張氏母女晾在半邊。張氏靜靜坐著，唇角含笑看著老太太與兒子，林曉霜卻睜著眼四下打量，只見老太太身邊的丫環皆是一樣裝束，綠襖黃裙，一個個俊眼修眉，長得水靈。她想到了林崇嚴的妾室，老太太身邊的丫環既然是這個樣子，那吳氏估計也是個出挑的。
“對了，崇嚴父子跟著懷章出門去了，要晚些才回來，你們母子一路也辛苦了，先下去梳洗罷，都是一家人，犯不著講那些虛禮，晚飯時再見其他人。”老太太說了會子估計累了，轉向張氏道。
“是，多謝老太太體諒！”張氏道。
“香茗，引你三太太下去，告訴吳姨娘，就說是我說的，讓她好好侍侯。”
一個圓臉的丫頭上前，笑著應了，引了他們出去。
林曉霜尋思著，老太太擺明了是想讓吳姨娘繼續管著西院的事，有了這句話，張氏若是想要接手西院的事務，倒不大好辦了，看來老太太很看重這個昔日的丫環啊！她蹙了蹙眉，見張氏也是面帶憂色，悄悄伸手過去握住她的，張氏抬頭，見到女兒含笑的雙眸，眉間憂色頓消。
這個女兒，就是貼心，什麼都瞞不住她！
什麼都是假的，一家之主畢竟是林崇嚴，只要抓住男人的心，又頂著正室的身份，其他女人翻不起風浪。不過這是一項系統工程，還需要林曉霜的大力配合，這麼想想，其實張氏不管事，倒是件好事，她可以有更多的時間修身養性，只要她心態放得開。