因為前朝的兩代皇帝閉關鎖國, 對外交流一片空白, 禮部的官員找了很久，才找到兩個會圖臘話的人出來，一個出身商家, 是個六旬老者，名喚杜威, 為了賺錢冒險出過海，在圖臘國住過一陣, 另一個是個書生, 四十不到三十已過的樣子，名叫劉長遠，據他說是出於興趣愛好自學了圖臘語。
聽說皇帝要親自接見, 兩個人都有些惶恐, 尤其是商人出身的杜威，他見過的官員, 掰著手指頭都數得過來, 何況是站在世間巔峰最尊貴的皇帝。劉長遠稍微好些，他學識不高，一輩子功名未成，只能靠著接點小翻譯活兒餬口，如今被天家賞識, 頓覺天上掉下了個大餅，恨不得皇帝馬上封他個官身才好，卻又怕自己的表現不夠好, 把這大好的機會錯過了，緊張得一頭的汗。
皇帝在偏殿接見了兩人，問了幾句話，叫過禮部尚書鄒仕民，說道：“鄒愛卿，這兩人如何，你可考過了？圖臘國王和公主過幾日就到了，到時候他們代表的是我大安，應對之間，可不能丟了大安的臉面！”
鄒仕民笑著點頭，回稟道：“回皇上，這圖臘與大安並非鄰邦，相隔甚遠，所以會圖臘話的人不好找，臣等下了封賞令，在各地搜尋，也只找到這麼兩個，那杜威在圖臘住過，確實會說點圖臘話，雖說隔的年代有些遠了，好在他還記得，而劉長遠是周縣的一名書生，從小就在語言方面頗有天賦，據當地的官員說，他不止會一門語言，圖臘朝中無人懂得，也不知他說的好不好，其他的卻是考過，他吐谷渾話就說得很不錯。”
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“如此甚好！”皇帝滿意地點頭道，“這麼說來，就先封他們個七品的譯官，等圖臘國王來了，便由他們陪同接待。”
“皇上，先前說的那們林姑娘……”鄒仕民還記得林曉霜。
“不是還有個圖臘公主嗎，就由她陪同吧，總不能派個男子整天跟在公主身邊。”皇帝說罷，起身便要回。
鄒仕民帶領眾人恭送走了皇上，想了想，這事得慎重，不能出半點差錯，於是派了禮部侍郎喬吉去國子監找林曉霜，讓她這幾天就到禮部來，跟另外這兩名新來的譯官多溝通一下，同時找個宮人，教她禮儀。
喬吉先找了田司業，田司業正從書畫館出來，要去太學館講課，路上就被喬吉遇到了，喬吉先是誇了林曉霜一通，才將來意說明，他這也是聽說林曉霜是田司業的夫人張穎茹的弟子，特意在田司業面前賣個好，如今田司業可是皇上面前的大紅人。
喬吉說話的時候，周圍都是課間休息的先生與學生，事情已經了皇帝親口定下，喬吉也不用保密了，還故意說得很大聲，聽起來倒像是田司業為皇上解決了一大難題似的，於是不少學生都知道了林曉霜將陪同後宮貴人一起接待圖臘公主，頓時分不清是羨慕還是妒忌，原先很多人還瞧不起她，覺得她學蠻話不是什麼正經學問，這會兒卻一個個後悔自己不會，容不到如此好差使落到頭上。
有好事的太學館學生便跑了去，想把這個訊息說給林若秋聽，不少人都知道她和林曉霜是姐妹關係。
而此時的林若秋正被一群閨秀圍在中間，苦不堪言。
朝中關係錯縮複雜，曾芙的父親並非太子這一派的，於是曾芙和顏可久等人是面合心不合，林玉涵嫁進了太子府，連帶得林若秋也受到了曾芙等人的排斥。在貴族子弟多如牛毛的太學館，林若秋的家世顯得很寒酸，同學之間時常攀比，前些日子因為林玉涵她被曾芙等人奚落了一番，便一直縮著頭不啃聲。今日林若秋忍不住和要好的朋友說起林曉霜進宮的事來，被曾芙聽見了，帶著一幫閨秀又來尋她的晦氣。
“敢情你們林家的女子都是貴人啊，你一個姐姐嫁了外邦王子，一個嫁了做了太子良媛，如今怎麼又傳出一個進宮了？這次莫不是……要進宮做娘娘？”曾芙嘲笑道。
“你胡說八道！”林若秋委屈地說道，“我七姐姐才不是，是皇上和皇后娘娘一同召見她的。”
嚴紫薇抿嘴一笑，斜瞟了林若秋一眼：“哎喲，好厲害！連我都沒被皇后娘娘召見過呢，林家小姐倒是好大的福氣哦！”
“曾姐姐，嚴姐姐，這種話你們也信？”常跟在曾芙身邊轉悠的一位姑娘眼帶譏誚，格格笑出了聲。
“當然，信……才怪！那林曉霜仗著會幾句蠻語，便沒臉皮地往幾位王爺的跟前湊，還不是打的想飛上枝頭當鳳凰的主意，誰知道人家王爺根本不拿正眼瞧她，準是魔怔了，把做夢當成了真，皇上皇后，那可是她那樣的人見得的，哈哈哈！”曾芙笑起來。
怨不得這些貴女不知，帝后召見林曉霜的事，本來就沒什麼人知曉，因為禮部的人顧忌著林曉霜的年齡，怕傳出去大安朝竟然找不到一個圖臘語的通譯，竟然把希望寄託在一個十來歲的小姑娘身上，最後難擔干係，這件事是悄悄兒進行的。
周圍的同學看林若秋的面上帶了幾分不屑，有人已經悄悄兒地議論起來，有不少傳入了她的耳朵，都是嘲笑她的，林若秋臊得面色通紅，看了看四周，尤其是好朋友楊霖兒，急忙解釋道：“我說的是真的，真的，皇上和皇后是召見了我七姐姐，還派了任務給她，不信過幾天……”
可惜她的聲音淹沒在了一片笑聲中，在曾芙的帶領下，幾個姑娘你一句我一句地嘲笑起她來，沒有人相信她說的。
“林小姐，林小姐……”一個十六七歲的少年男子遠遠見到林若秋在眾閨秀中間，越過眾人，跑到她面前，喜滋滋地道，“快去看，禮部來人接你姐姐了，說是皇上親點了她陪同圖臘公主。”
曾芙聞言抬手攔住那少年：“傅子於，你說什麼？”
少年又重複了一遍，眼睛卻是落在林若秋身上：“林小姐，你不去看看嗎？”
林若秋如夢初醒，撥開圍著自己的眾人，道了聲謝，也不顧形象了，提著裙子飛奔而去。
“她……她說的是真的？”嚴紫薇呆呆地看著曾芙。
曾芙臉色不自然地看了看她，小聲嘀咕道：“哼！這有什麼好稀罕的，不過是去侍侯人……”
這種侍侯人的差事，只怕你想也想不到呢！傅子於暗暗冷笑，邁開大步跟在林若秋後面追了過去。
林若秋臉色通紅地跑到四門館，看到自己的七姐姐早被人圍了個通透，同窗好友們紛紛向林曉霜道賀，她站在圈外，心情很複雜，有些開心，又有些心酸，見到林曉霜根本沒看到她，躊躇著沒有上前。
直到林曉霜抬起頭見到了她，笑著衝她招手：“八妹妹，你來了，我正要找你呢。”
“譁”地一下，林若秋覺得所有人的視線都落在了她的臉上，一種進了國子監後從未有過的驕傲情緒在她心頭滋生，她仰首帶笑走到林曉霜面前，道了個萬福：“七姐姐，聽說了你的事，妹妹特來道喜，你這就要去了嗎？”
林曉霜點頭：“你見到念祖沒有，他今兒在太學館那邊聽課，喬大人跟我說了，從今日起我就要進宮去學禮儀，我有些事情要交待他，司業大人準了他的假，這就帶他回去準備。”
林若秋急忙說道：“七姐姐，我馬上去找。”
提著裙兒，她輕車熟路地沿著原路跑了回去，尋林念祖去了，走到半路遇到傅子於，問清她的來意，說自己看到過她那位小弟，兩人便一同去尋了。先遇到了林念宗，若秋停下打了個招呼，話到嘴邊，想起林曉霜沒讓她喚這位哥哥過去，便也息了念頭。她依稀聽說了三房叔叔家的事，林曉霜現在回家都不和她同路了，正是因為三嬸嬸帶著女兒搬了出去。
她覺得這位六哥肯定是和三叔一樣的是非不明，看他對林曉妍的態度就知道，難怪七姐姐冷落了他，哪裡像她的兩個哥哥，除了對她和大姐姐態度親和，那兩個妾生的姐姐，他們根本就像對待陌生人。
林念宗得到訊息時，林曉霜已經帶著弟弟離開了國子監，他悵然若失，這麼大的喜事，妹妹從不曾告訴過他，而且臨走都沒有給他打個招呼，他握緊了拳頭，這一次，自己真的做錯了嗎？可是他們是一家人啊，就算曉妍做錯了，父親已罰了她，她也是自己的妹妹，難道還能毀了她不成？
先前大房的人聽了林若秋的話，幾位姐妹和嫂嫂們就想著要請林曉霜過去聚聚，只是尋到主屋時，正值家中動盪，被林崇嚴給找藉口回了，她們還當林曉霜拿架子，想到平時也沒與三房過多來往，也就暫且歇了這份心思，只是李氏交待了女兒半天，讓她在學裡和林曉霜多親近親近。
等林若秋將林曉霜進宮的話帶到家，全家上下全沸騰了，林玉涵嫁進太子府，身份所限，也沒見過帝後，林曉霜卻不聲不響的，直面天顏，還領了皇帝指派的任務，這要是事情做好了，賞賜絕對是少不了的，莫非三房這下真要翻身了？老太太和李氏對看一眼，同時想到：早知道不要分家！
東宮，李青嵐站在太子旁邊，太子咳得喘不過氣來，他上前如兒時一般，幫他拍著背，直到順過氣來，方遞了茶盞到他嘴邊，太子也不接過，就著他的手喝了一口，擺了擺手。
李青嵐將茶盞放下，聽太子對他說道：“我知道你心下不大情願娶那個林家小姐，誰知道人家還不攀你這個大戶，今兒你也聽到了，母后直誇那個姑娘，想來她也是中意的，可惜人家已經定了親。”
李青嵐摸著鼻子笑道：“殿下說的是，原是我的不是。”
“罷了，我知道你心中想的是什麼，只是……世上如顏表妹一般的女子，又能有幾個？她的前程是母后早安排好了的，你再怎麼想，也是枉然，不如早些面對現實的好。”
李青嵐苦笑了一下，太子總是自以為懂他，可是他何嘗真正瞭解過他！
看著太子單薄的身子，李青嵐想，顏皇后之所以被立為後，恐怕不僅因為顏氏乃當世大儒之家，在仕林中有著良好的聲譽，皇上需要這樣一位皇后來穩固帝位，也許還與面前的這位皇子有關係。太子秦容豫從小體弱多病，並不壯實，對一位正當壯年的皇帝來說，這樣的儲君最不具威脅性，他可以安安穩穩地坐擁江山多少年！子奪父位，前朝不是沒有過先例。
“殿下，您著緊身體，其他的事就少操心些罷，趕快生個小皇孫出來，您的地位也就穩固了。”李青嵐說道，心口一緊，一種澀澀的感覺瀰漫全身。
太子伸手過來握住他，那雙手骨節分明，纖細修長，很像女子的手，手背上泛著青筋，不帶半分血色。
“青嵐，咱們從小一塊兒長大，我也不瞞你，這話你聽過就爛在肚裡，休對人提起。”
李青嵐一驚，反手握住了太子的手：“怎麼了，殿下？”
“你道母后為何不將顏家的女子立為太子妃？那是因為，我這病好不了了……”太子輕咳了兩聲，“董太醫說了，我活不過二十五歲！而且……而且我……我先前吃的續命的藥對身子有損，今生……不會有子嗣！”
“殿下！”李青嵐只緊緊握住了那雙蒼白的手，再也說不出半個字來。