夏令姝小心翼翼的將小公主放在了床榻上, 太子爬到皇妹的左邊戳戳她的鼻子, 又翻到她的右邊揪揪對方的耳垂，伸出單指插-入對方的小手心裡嘿嘿的傻笑。過了沒一會兒，又去捏一捏對方的小腳。小腳如一個白面饅頭似的, 看起來嫩嫩的滑滑的，太子越瞧越愛, 忍不樁啊嗚’一口咬了上去。妹妹不哭也不鬧，睜著眼眸到處亂看, 太子咬了半響, 咂咂嘴，覺得沒品出味道來，又去摸另外一隻。
夏令姝沐浴完畢, 回來一看, 小公主的手腳和臉頰、耳垂、鼻翼上全部都是溼答答滑溜溜的，再一望太子, 對方正捂著嘴巴蹲在床角, 含糊地道：“妹妹欺負我。”典型的惡人先告狀。說著還抬起下頜，給美人孃親看自己的門牙：“疼呀。”
夏令姝道：“要換牙了，別到處亂咬人。”
咦，孃親知道自己咬妹妹！顧欽天嘿嘿的爬到夏令姝的身前：“孃親，抱。”
夏令姝嘆息：“天兒, 你已經長大了，不能再撒嬌。”
顧欽天瞬間一副委屈萬分的模樣：“孃親不準我親親，不準我抱抱, 不準我……”
“天兒，”夏令姝頭疼的揉了揉太陽穴，她今天已經心力交瘁，實在無瑕再顧及任何人的心情。可到底是自己的兒子，她只能剋制著越來越冷淡的語調：“你要明白，大雁朝不止你一位皇子。”
顧欽天倏地安靜了下來。他當然知道自己不是父皇唯一的兒子，他還有兩位兄長，一位異母妹妹。他還知道，自己的太子之位是孃親用計算計來的，也知道廢立太子其實只要父皇一句話而已。
“孃親是說，父皇不喜歡兒臣了？”
“不是。”她將顧欽天塞入被褥，貼在床裡睡著，小公主夾在中間。作為皇后，她不放心子女離開自己的身邊。這皇宮，太陰暗太血腥，每一步都有無數的陰謀在滋生。今天她與皇帝這一番吵鬧，少不得又要讓有心人鑽了空子。她覺得冷，卻必須張開懷抱無條件的給予孩子們溫暖。
她一邊撫摸兒子的額頭，一邊道：“大雁朝地域廣闊，每一代的君王都是經過先皇們的著重培養，才能逐漸涉入朝政。他們要面對的臣子心思太多，面對的敵國太狡猾，面對的百姓太樸實，他們是國家的領路人，他們必須為每一朝每一代鞠躬盡瘁。若是自己本身太懦弱，不夠堅強，就會給國家帶來災難。”
顧欽天似懂非懂的點了點頭，夏令姝抱著他，湊過去親了親他的額角：“所以，如果你父皇要廢黜太子，不要怨他。不是他不疼惜你，而是你不夠強大。”
顧欽天揪著她的衣袖：“那，我還是父皇的兒子嗎？孃親會不會不要我？”
“不會。”夏令姝將被褥拉高一些，“你要明白，帝后對待太子，與父母對待自己的孩子，是完全不同的兩種態度。”
“那是不是我不做太子，孃親就會每日裡抱著我親親？”這個小色狼，繞來繞去還是想要吃美人孃親的豆腐。他已經很多日沒有對夏令姝撒嬌，雖然固執的認為自己沒有做錯事，可他缺失母愛太久，太渴望，看著孃親在眼前不能靠近，對於他來說簡直就是幾十只貓咪在心裡撓啊撓。
夏令姝嘆息：“若你不做太子，別說你，就連孃親與你的妹妹，都只有死路一條。”
顧欽天嚇得臉色煞白，半響說不出一句話。他知道，孃親說得是真的，甚至於太傅明裡暗裡的提醒，還有夏家大伯耳提面命的那些話都在無時無刻的告訴他：不成王，便成寇！
顧欽天縮在被角簌簌發抖，夏令姝愛憐孩子的早熟，只能抱著懷裡的兩個孩子，不放手。
鳳弦宮的燭光終於寂滅，只有一顆小小的夜明珠被厚實的錦帕覆蓋著，從高臺下洩漏出一點點暈光，朦朦朧朧的照不亮方寸之地。
夏令姝哼著童謠的音調幽幽遠遠，最終也飄散在了夜空之中。內殿一處水墨畫被人輕輕的掀開，走出一個玄青的身影來。
顧雙弦顛手踮腳的走到床榻旁，就看到顧欽天抱著小公主，夏令姝的手搭在兒子的腰畔。兩個孩子的小嘴微張著，女兒嘴角亮晶晶的，兒子門牙在漏風，娘子倒是睡得深沉，就是眉頭高聳，顯然焦心至極。他看看這三母子相互依偎的情景，覺得即憐惜又氣惱。為什麼同樣是爭吵，夏令姝有兒子女兒陪著，他卻只能回到嬪妃們身邊去應酬？她倒是睡得安穩，他卻要勞心的去應對後宮中女子們的試探！
看看，兒子連妹妹的豆腐也要吃，那只色狼爪子搭在了哪裡？女兒的口水都滴在娘子的衣襟上了，哎呀，都溼透了。顧雙弦咽了咽口水，下意識的抖了抖手腕，唔，他最近都餓著，很久沒吃肉了。顧雙弦身隨心動，自己往香爐裡再撒了一把安神香，褪了外裳一骨碌的也爬上了床，貼在夏令姝的背後，擁著她的腰肢，將大手探入衣襟內。
左捏捏，右揉揉，偶爾聽到兩聲太子吧嗒口水的聲音，自己咕噥了兩句，也沉沉的睡了過去。
寅時二刻，天還未亮，顧雙弦已經習慣性的睜開眼眸。簾外，梁公公輕聲道：“皇上，早朝了。”
他嗯了聲，將鼻翼擠進夏令姝的頸脖間深深嗅了嗅，雙手依依不捨的再四處遊走一番，才起了身。梁公公親自架了衣衫給他穿上，低頭，正好瞧見皇帝雙腿之間精神抖擻的某小龍，朝天偷偷翻了一個白眼，只做不知。
同年十月，鄺美人深得聖寵，榮升為三品婕妤。
十二月，大皇子顧興雋被封為‘嘉寧王’，二皇子顧興霄封為‘嘉文王’，大公主冊封為‘嘉穎公主’，至此，大雁朝皇族中兩位王爺已經有了與太子一爭天下之勢。皇宮內外人心變異，牛蛇攢動。
天啟九年，大年初一。
春寒陡峭，北定城內外依然籠罩在一片白茫茫的霧水之間。昨夜的喧囂和喜慶的餘韻還在街頭巷尾流轉，紅色的爆竹，碧色的瓦簷，還有早起追逐的孩童，讓整個街道寂靜卻不冷漠。
定唐王策馬狂奔的身影穿插在其中，越發顯得突兀，如鋒刀，似利劍，打破了安寧。剛剛衝到宮門之外，就看到皇帝的貼身近侍小卦子焦急的等候在門口，見到他來，音調都變了，張了張口，最後只吐出四個字：“皇上急招。”
定唐王一路上轉過無數個心思，看著小太監的模樣也知道問不出啥，索性二話不說的策馬入了二門，這才下馬行走。
去年的年三十，帝后關係看起來還很和睦。皇后依舊淡然素冷的模樣，一副心思全部都在太子身上，對皇帝的言語不冷不熱。鄺婕妤伺候皇帝，皇帝伺候皇后，皇后伺候太子，整個皇族家宴陷入一個怪圈。
這次小卦子沒有將他引入皇帝處理朝政的駢騰殿，反而去了寢殿巽緯殿。殿外宮人甚少，只有兩名年長的公公立在門口。而偌大的宮殿居然沒有開一扇透氣的窗欞，甚至於門都緊閉著，瞧起來像是一座幽禁著魔物的廢宮，黑壓壓的矗在皇宮之中，格外的不詳。
入到內，伸手不見五指，烏七八黑的看不清任何東西，大門‘吱’的關上，這次，定唐王連自己的腳背都看不見了。
他一動不動：“皇兄！”
黝暗中，皇帝悄無聲息的來到他的身前，一雙晶亮的眼眸如鬼魅：“九弟，我要殯天了。”
定唐王嚇了一跳：“六哥，你胡說什……”話還沒說完，人已經呆滯，他指著那黑暗中隱隱散發著的淺灰：“這，這是怎麼回事？”
顧雙弦雙手抓住他的肩膀：“你說怎麼辦？我還在壯年，令姝才花信年華，難道我真的讓她陪葬？她若隨著我走了，天兒怎麼辦？翎兒怎麼辦？趙王會協助天兒順利登基嗎？他那手段，就算看在趙王妃的面子上對天兒稱臣，我剩下的兩個皇兒，會不會被灌上‘清君側’之名給絞殺……”急急切切的說了一大堆，雙手力大無窮的捏得定唐王的肩胛骨都要碎了。
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顧雙弦如此慌張無措的模樣讓定唐王驚住了，好一陣安撫，這才摸索著去開啟了半扇窗。冰冷的霧氣緩緩的飄入進來，融入顧雙弦那一頭灰白的髮色中，不分彼此。
定唐王倒吸一口冷氣：“六哥，你的頭髮……”
顧雙弦見了光，人似乎在無盡的深淵中被驚醒了一般，那些驚恐和揣度瞬間無影無蹤。他伸手揪了揪鬢邊的長髮，用著淡然的口氣道：“別大驚小怪的，早生華髮沒見過？真沒見過，現在你就見到了。現在，給我閉嘴。”光明之中，他又成了那威嚴的皇帝。
定唐王見慣了皇帝人前人後不同的面孔，索性穩定心神，找了一張椅子坐下了，問：“皇兄是得了什麼病症，還是中毒了？”處理朝政根本不會讓頭髮全白，他完全相信自己的皇兄還沒有勤奮到愁白了頭的地步??
皇帝自己也不知道從哪裡摸出一壺酒，放在案几上，自己斟了一杯，全部喝盡：“我能中什麼毒？讓太醫把脈，也把不出一個所以然來，都是一群廢物。”
定唐王琢磨了一會兒最近的朝廷動向，再想到後宮那女子的性情，斟酌的問：“皇兄的心裡到底是怎麼想的？這如果是病那就早些根治，若是毒也要儘早祛除，若是別的……”
顧雙弦哈哈大笑：“別猜了，實話說吧，朕的確活不長。朕查閱過了，大雁朝歷代的皇帝大都活到不惑之年，年逾半百的都少。”他站起身來，拍了拍自己的大腿，揮了揮手臂：“老了，力不從心了。”
看著一位而立之年的男子感慨自己老了，就算是生來嚴肅的定唐王也不禁眉頭抽搐：“皇兄身子康健，一直無病無痛，既然不是毒，是病養養一段時日就好。”
顧雙弦不置一詞，只走到偏殿，仰視著正面牆壁上的山河圖。圖上最中間一塊是大雁朝的疆土，周邊雪國、許國、蠻族、南海等等圍繞在旁邊。顧雙弦的視線停留在南海那眾多的島嶼上，久久不言。
定唐王知道對方所想，當即跪下，沉聲道：“臣請戰海國，揚我大雁朝國威。”
顧雙弦一動不動，灰白的長髮垂在腰際黯淡無光：“九弟，你也去了戰場的話，皇城若是有何變故你趕不回來，會耽誤了你的前程。”
定唐王身子一抖，巨震之下隱隱猜測到了什麼，依然低頭道：“臣永遠都是大雁朝的臣子，只需要做好為臣的本份，保家護國即一生無悔。”
殿內很靜，顧雙弦的氣息若有似無，蒼白的臉色配上那灰色的髮絲越發襯得他形單影隻。他的腳邊是他的兄弟，是他的臣子，也可能是未來的皇帝。顧雙弦不能賭，也不敢賭。為了自己的兒子和女兒，他必須在有生之年掃平所有的阻礙，為子女留下一個安穩的太平盛世。沒有虎視眈眈的皇族兄弟，沒有囂張跋扈的顧命大臣，沒有敢於抗天的世家大族。
他的天兒，是夏令姝心口的肉，何嘗不是他脊樑的骨，為了他們，顧雙弦最後必須連生死兄弟也開始算計。
怨不得人，也怨不得己，天下父母心而已。
定唐王的宣誓在空蕩蕩的宮殿裡久久不散，那麼多的雄心壯志隨著挺拔的身影一直走出皇宮，走出皇城，燃燒到大雁朝的每一個邊疆。
顧雙弦站在高處，看著這生死之交的兄弟一步步走出自己的視線，心裡已經麻木。
他轉身，冷道：“擺駕鳳弦……”頭一重，膝蓋一沉，大雁朝的安定帝在眾人的驚呼中直挺挺的倒了下去。