梅傑點點頭。
“我從安博特那裡聽說了你在鐵須矮人地下宮殿裡發現的事情。想必這些血珠就是從那裡得來的。”
“是的。安博特長老不太相信。”
“安博特是個笨蛋！”馬爾溫一拍桌子，震得書籍都跳了起來。“不要誤會我，他曾經是個偉大的領袖，但如今早已被往日的榮光矇蔽了雙眼。老人一旦戀權就會這樣。”
馬爾溫長老從臉上看，比安博特要年輕得多，頭髮和鬍鬚大部分還是黑色的，兩隻藍眼睛非常明亮。其實他肩寬體闊，肌肉結實，挺著一個大肚子，灰樸樸的長袍上油漬斑斑，更像個食堂大師傅而不是智者。
梅傑不置可否，這種事情他不好多說什麼。
“安博特很容易大驚小怪，反應過度。前一陣子我們遭到了黑炎兄弟會的襲擊，損失了一些人手。安博特竟然將所有人撤回了守望堡壘，一夕拱手，千年的事業毀於一旦。我打賭黑暗君王高興得睡不著覺。”
他繼續說：“不錯，就是黑暗君王。安博特的膽小像瘟疫一樣傳染了所有守望者，他們現在已經連敵人的名字都不敢說了。照我說，他們既然這樣害怕，乾脆加入光明塔算了，光明大帝奎維斯博士肯定不怕黑暗君王。”
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角落裡想起一陣笑聲。馬爾溫長老的助手搖著頭哈哈大笑，彷彿聽到了天底下最好笑的笑話。
“特別是柳河鎮事件之後——你聽說過柳河鎮事件吧？我們認為那是黑炎兄弟會對守望者聯盟亮出的牙齒。他們的攻擊方式，前所未有。毀滅一個無足輕重的邊境小鎮根本不必如此大費周章。我們猜想，那是一種秘密武器。安博特覺得，我們的整體防護罩恐怕難以抵擋黑炎兄弟會這種強度的攻擊。所以要把所有人調回來防禦。這一點上我同意他的觀點，但不認同他的做法。明智的做法是全面反擊，摧毀這種秘密武器和使用武器的人。”
“我就是柳河鎮的生還者之一。尤坦師傅死前的見證者。”梅傑說。“據羅根說，我們之中有內奸。所以無力發動反擊。”
“內奸……”馬爾溫咬牙切齒地說。“如果讓我找出這些老鼠，全部剝皮。”
“是的，全部剝皮。”他的助手應和道。
“我有了一點線索，但頭緒不大。”馬爾溫繼續說。“我懷疑黑炎兄弟會的主攻點根本不在整體防禦罩上。無論是什麼秘密武器，要打破整體防護罩都是極其困難的事，更何況我們也有強大的反擊能力。我一直覺得，他們的真正目標應該在別處。你的情報印證了我的觀點。”
他站起來，指著安博特長老居住的最高的塔樓說：“看到塔樓頂端的那個圓頂了嗎？裡面就是整體防禦罩的能量晶核。那是阿瑪洛爾大師的手筆，不誇張地說，整個山脈毀滅，這個防護罩也不會破。”
“守望堡壘是阿瑪洛爾大師親手設計與修建。設計之精妙你也看到了。但它的防護力比你看到的更強。除了地面部分，山體中隱藏著無數巨形弩炮。防護罩一直延伸到地底——除了一個缺口。”
“這個缺口是位於能量晶核的正下方，是唯一的盲點。為了補救，阿瑪洛爾大師在這個盲點處設定了一道精金大閘，萬一地面失守，倖存者也能透過地底逃生。這個精金大閘控制開關的鑰匙一直都在首席長老手中，也就是說，安博特。只有他有權、有能力開啟它。”
“當然，阿瑪洛爾大師思維非常縝密，他在開關裝置的房間裡放置了一個鋼鐵魔像，它能識別首席長老的身份。在鋼鐵魔像開啟狀態下，非首席長老的人，哪怕持有開關鑰匙，也不能靠近開關一步。而我，就是操縱鋼鐵魔像的人。”
這個制度設計的真是巧妙。梅傑對阿瑪洛爾大師的印象立刻加深了。
“只不過……”他立刻想起一件事。
“只不過鋼鐵魔像因為缺乏生命源球，已經無法啟動。”馬爾溫長老接上話茬。“在守望者聯盟的全盛時代，守望者會源源不斷帶來煉製生命源球的原材料。而現在，你也看到了，安博特不願讓任何人冒險去偏遠危險的不死生物聚集區收集血珠。他說反正精金大閘都關閉著，而他自己也沒有任何將它開啟的念頭，要鋼鐵魔像何用呢？”
“因為他不願相信內奸。”梅傑說。
“是的，他不相信守望者中出了內奸。”馬爾溫忿忿地說。“這個老糊塗。沒有他的支援，我也無法展開調查。除了我的助手，我誰也不相信。所以，新來的年輕人，我在你身上看到了希望。”
“調查內奸？我可沒這本事。”梅傑毫不猶豫地拒絕。開玩笑，咱不是特請局出身，哪懂這種事情。
馬爾溫呵呵一笑。“別誤會，現在調查內奸已經來不及，黑炎兄弟會的總攻近在眼前。你的任務是去為我尋找煉製鋼鐵魔像生命源球的最後一項原料：岩石巨人的靈魂精華。”
“什麼？後勤官說你就缺血珠了。”
“這種事情我怎麼會全部告訴那個蠢貨呢？”馬爾溫聳聳肩。“現在所有人都知道鋼鐵魔像即將啟動，所以內奸將不敢輕舉妄動，這為我們爭取了一點時間。三天，你只有三天，必須找到岩石巨人的靈魂精華。”
梅傑站起來走到窗前：“今晚的夜色真美。”
他感嘆道。
馬爾溫皺了皺眉：“年輕人，搞什麼花樣。去還是不去，給我一個答案。”
“你看遠處那一片火光。”梅傑沒有答話，反而伸出手指點。“南邊的那個，不是灼熱盆地的火山。那是我的坐騎，火龍。新收服的，還沒有一個好點的坐騎空間球呢。”
馬爾溫會意，打了個響指。助手走過來遞給他一個火紅色的晶球。
“早給你準備好了。最好的空間球，連太古巨龍都容得下。這只是個開始，辦成這件事，你就得到了我的友誼，一個守望者聯盟次席長老的友誼還是很有價值的。”
梅傑會心一笑。馬爾溫也隨之笑了起來。
兩個老奸巨猾的傢伙笑了一陣。馬爾溫拿出了一個亮晶晶的金屬瓶子，造型跟生命融瓶還有點相似。
“靈魂保鮮瓶。在岩石巨人死去的一剎那，將瓶口放在它的額頭，念動咒語，直到瓶身震動就可以了。時間可能需要幾分鐘，這個過程不能被打斷，你要注意。”
梅傑點點頭。這個活他早就輕車熟路。拿過來瓶子一看，底座上竟然寫著一行字：“佈雷肯手制。”
怪不得這個瓶子眼熟，連咒語都很有相似之處。看來這是佈雷肯大師在生命融瓶之前製造的東西。原理可能都一樣。
梅傑和馬爾溫握握手，拿到岩石巨人藏身之處的地圖，走出了塔樓。
他抽空去堡壘外把火龍收到空間球裡，和艾麗與卡卡好好吃了一頓飯，匆匆踏上了前往尋找岩石巨人的征程。
……
根據地圖，岩石巨人藏身於混沌山脈深處鐵須矮人遠古的宮殿遺址中。他跨上火龍，找準方向，直直飛去，在夜空中留下一道明亮的火焰。有了新裝備，探險者套裝和怒火燎原鎧甲，就再也不怕躶體飛行了。
不過一想到又要鑽到地下，梅傑就有點頭疼。地圖上倒標出了裡面常見的怪物，無非是些岩石傀儡之類。不過這張地圖標明的製作時間是921年，距今八十多年了，誰知道地洞裡出現了什麼新怪物，或者又有一個巫妖看中了這片風水寶地，據為巢穴。
不過去了看看再說，惹不起還躲得起，看見形勢不對就閃人，回來帶著艾麗遠走高飛。
飛行就是快，三四個小時之後，梅傑到達了目的地。這要在地上走，這片崇山峻嶺之中，怎麼也得走個十天半個月，這還不算清理怪物的時間。
他指揮火龍在空中盤旋一陣，對照地圖，認準了地方，瞅準地上沒什麼怪物，落到了一片空地上。
這片空地非常平坦，明顯人工打磨過，邊緣處還躺著幾個殘缺不全的雕像。一道寬闊的臺階通向幾十米的上方巖壁上一道黑洞洞的大門。
梅傑收起火龍，拾級而上，走進了洞裡。
和上一個鐵須矮人的地下宮殿一樣，洞裡幽幽吹來的風中，含著隱隱腐臭氣息。不過有所不同的是，這個地下宮殿可比上一個大得多了。
宮殿石質的厚重大門半敞著，一扇已經殘缺不全，碎石灑落一地，然而剩下的開口也足有四米多寬，足夠三輛馬車並行。完好的一一扇大門足足高10米上下，厚達半米，也不知道平時怎麼開啟。
他踏進門洞中。
沿著高大寬敞的走廊深入，周圍一片死寂，既沒有活物的動靜，也沒有死物的動靜。更沒有梅傑想象中岩石傀儡滿地爬的場景。只有滿地大大小小的碎石塊，這讓他不禁有點失望。
走了十幾分鍾，依然如此。梅傑照著地圖，找到了通往下一層的入口。
他突然發現牆壁上有一個新鮮的手印。（未完待續）