依竹忙命了院子的丫鬟媳婦迴避，一時大夫和太醫都進來看過了，皆開了方子，細談病症，竟皆有些難為之處。言辭雖委婉，但聽口氣，卻似有病由心生之意，調治不過略盡人力。依竹命人送走了大夫和太醫，又捧了藥方出去煎藥。
一時藥煎好了，依竹又端了進屋，因藥還未放涼，秦易便笑道：“你先放著吧，待會我自己喝。”又望望外面的天色，吩咐道：“眼看著天快黑了，你且吩咐著各處將燈點上。”依竹依言出去了，秦易端起五彩銀扣暗花碗，聞了一下藥味，實在不想喝藥，又見著窗外並無人走動，便順手一潑，將一碗溫藥潑到了花土上。
那藥方潑出去，便聽的一聲軟綿綿的貓叫，那雪白繡球似的波斯貓，一下從花樹底下，給鑽了出來，直奔著院裡去了。“畫奴兒，你這個小東西怎麼在這兒？”一個穿著粉衣白花裙的小丫鬟，見著那波斯貓便驚喜喚道。那貓咪也極通人性，聞言懶洋洋的在地上翻了個滾。
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“誰在外面說話？”秦易問道。那小丫鬟忙掀了簾子進來，怯生生的行了禮，低著頭說道：“是我，方才在院子裡見著六小姐身邊的畫奴兒，一時驚喜才打擾了公子休息。”言語幾句，低頭似要垂淚。秦易見那小丫鬟卻有幾分面熟，恍然想起曾見過她打掃院子，難怪眼熟。便笑問道：“你叫什麼名兒？”那小丫鬟抬頭看了秦易一眼，只羞怯道：“我叫荷珠。”
秦易見那荷珠，羞羞怯怯，倒有幾分嫩荷晨珠的水靈摸樣，便又問道：“畫奴兒，這名字古怪，是誰取的？”荷珠羞怯笑說道：“是六小姐取的，不但這一隻，還有只眼睛是藍綠異色的，六小姐給取了個綠袖兒的名兒，可不都古怪著。”秦易聽了，只笑道：“既是霞妹妹的愛寵，你且給她送回去，免得待會她找不倒，可不又得掉淚珠兒。”正說著，攬月掀了簾子進屋笑道：“誰掉淚珠兒，還快拾撮起來，眼下正旱著呢，揀起來澆澆花，可不又是一樁功德。”
秦易聞言一笑，嘴裡卻說：“我在說霞兒的愛貓，虧你們還是管事大丫鬟，竟連哪房的貓進來了，都不知道。”攬月在一旁，只笑著打趣道：“我倒想什麼都知道，可惜這老天爺沒賞我個順風耳或千里眼的。”又說笑一陣，方領著散了。
卻說秦易偷斷了藥後，原本不適的身體，卻好了起來，不過兩天的時間，便恢復了大半。閒言少敘，秦易病稍好些，便不願待在府裡，倒非靜中生煩，只心下卻有些不自在，這緣由說來，卻是他有些無事生非。
這一日，秦易早早便囑咐丹青在角門外備了馬，用了早飯，便出了角門，兩騎絕塵，直往著書墨軒去了。進了書墨軒，秦易見著時辰雖早，但來往了書生文士也不算少，想是春闈將至，那些經義墨帖什麼的，不是一般的好賣。
秦易雖還有幾分病弱，但神采飛揚，不同一般腐儒，引的店中之人，皆側目看來。還未等掌櫃迎上來，便有一白面書生上前拜道：“可是秦世兄，可還認得小弟。”秦易定睛一看，卻見那書生容長臉兒，相貌還算秀氣，秦易一見便想起來，這書生姓田字少和，仍是秦易的同年故交。
說起這田少和，家世也並不簡單，祖上也曾封侯拜相，只如今是滿府紈絝，家道中落，不比先前的光景。這田少和也是庶生子，只那田府滿府皆是勢利眼，這田少和在府裡也不受重視，中舉之後，為避著那府裡的紛爭，自去了錦州遊學，算來也有近兩年未見面了。
秦易見了田少和，自是喜出望外，忙笑問道：“田世弟，何時回來的？怎麼也不差人送個信，也好給你接風洗塵。”那田少和也是個豁達性子，只拱手笑道：“原不是定的這月回來，只偏遇事，昨兒才回京來，正想著今日送拜匣去世兄府上，卻不曾想竟是巧遇世兄了。”
按常理而言，秦易雖是庶子，但多少也與世交故友該有幾分走動。但一則秦易的身份尷尬，長子又非嫡子，若是來往勤快，卻顯的他不安分。二則秦易畢竟是穿越者，讓他宅在府裡還好一點，若是出門交際，嫡子看他不起，庶子又沒幾個有出息，說來也著實氣悶。林林總總的算下來，和他談的來的，不過三五個人，但說來好笑，人以類聚，物以群分，這幾個人的處境和秦易相差不遠，又兼著意氣相投，說來交情不錯。但如秦易考科舉，其他人自也要為前程奮鬥，投軍的投軍，遊學的遊學，留在京中的，竟獨秦易一人。
眼下田少和回了京來，秦易倒有心敘敘舊，又笑道：“可是回京預備著春闈，想來世弟遊學數年，長進不少。”田少和聽了，只自信滿滿的說道：“讀萬卷書，行萬里路，古人誠不欺我。雖不敢說長進，但也有不少收穫。”兩人雖有心閒談，但畢竟是在書肆之中，再論這田少和家中有事，出來也不敢久逛，兩人又聊了一下近況，田少和便帶著身邊的小廝告辭回去了。
須臾，已過了半個時辰，秦易見田少和去遠了，這才回頭問那掌櫃道：“前兒替我尋的書，可齊了沒有？”那掌櫃忙笑說道：“公子要的書，可不大好尋，小的託人四處尋遍，還差著幾本？”秦易聽了，也不在意，吩咐掌櫃道：“那我待會上去看看。”又轉而對丹青說道：“難得出來一趟，你替我去西市看看，尋幾樣新鮮好玩的玩意兒。”丹青跟著秦易出來，早等著秦易這吩咐了，自是歡天喜地的去了。
秦易遣走了丹青，且隨著掌櫃進了樓上的靜室。不過半盞茶工夫，便有兩個管事的進了屋，向秦易呈上賬冊等物。秦易翻看一下，並無甚疏漏，心下暗許，只面上不顯，問道：“自今年初，旱情是越發的嚴重，各地的莊子的情況如何？”其中一個長相老成的管事，忙上前稟道：“除去林州和高州之外，各地的莊子都還好，只金州一地的幾個莊子，恰遇著山洪爆發，卻是損失不小。”
秦易聽了，卻是若有所思，便又問道：“這兩年的旱情嚴重，去年就不提，今年連京中也旱起來了，不知莊子的田地可曾缺水？”那管事點了點頭，嘆道：“公子當初為求隱蔽，所買的莊子大多不算上等，臨河田地少，以前年景還好，雨量不少，但眼下旱情起來了，雖然打了不少井，但只靠人力，澆灌田地也並容易事。”見秦易未有異色，又說道：“公子所買的莊子還算好的，雖然有些缺水，但先前挖了池塘，又養雞養鴨的，這澆灌上也只是費些人力，糧食少不了多少。可其他的莊子，大多不如往年，有的更是十不如一，雖免了不少租稅，可到底沒甚收成，說來也只怪這年景不好。”
秦易聞言，只說道：“縱是如此，這旱情只一年也便罷了，若是再持續個一年兩載，可不是為時已晚。說來寧可未雨綢繆，也不欲亡羊補牢。”兩個管事聽了此言，連連稱是，另一個黃臉長鬚的管事，思忖了片刻，便上前道：“小的們也知公子所憂，平素也議過法子，只不過是挖井蓄水之類的，若是開渠築壩，所費的人力卻是田莊所不及的。且田莊靠河岸少，灌溉本就極費人力，卻是有心無力。”
秦易微微一笑，且言道：“若只憑人力，卻是難以作為，不過若只是引水灌地，我倒有個法子。只這開渠築壩，倒是頗合我意，卻也該尋個法子，做這樁功德才是。”那兩個管事，聽了秦易的話，不禁看向秦易，想知道究竟是何妙策。
秦易端了茶盞，略品一口，才解說道：“若說引水，現有的水車卻是太過簡陋，引水太淺，若是莊子臨河或有渠也罷，我尋人改進過的水車，引水灌溉，卻是綽綽有餘。如今若是挖井蓄水，卻是虛耗人力，倒不若將原來井鑿深，只要地下水源不斷，這井自不會枯。”說著，便從袖中取了一白緞冊子出來，又笑道：“不只那水車，我命人改進了不少機關，裡面有引水的，也有耕田所用的，雖繁雜了些，但卻極方便省事。”
那長相老成的管事忙接了冊子，展開細看了，見上面繪了一些機械的詳圖，又在旁用硃筆小楷描繪了用途。那管事本就心憂田莊乾旱，只尋著引水的機關看了，見不只一水車，還有三四樣精巧的機關，皆是因不同地勢而制，再巧妙不過了。