正說著，繡影捧著個盤子進來了，盤子裡放著一壺茶和幾碟點心。秦易略嘗了幾塊，只覺得甜膩不堪，再一品茶，還可入口。但眉頭卻微皺了起來，他隨口問著繡影，“怎麼去了那麼久，也該叫幾個小丫鬟去做事。”
“在前面遇上了我們哥兒的奶孃，渾說了一氣，這才耽擱了工夫。”繡影說道。“她渾說什麼？”緋雪好奇道。繡影看了文哥兒一眼，方哎哎道：“昨日二太太查出來，她拿了哥兒的東西去當，原是要攆到莊子上去的，但念著她是哥兒的奶孃，只罰她去二門上當守門婆子，剛剛在路上遇見她，想是喝醉了酒，混罵著二太太和我家哥兒。”“只是一個婆子喝醉了胡言罷了。”秦易笑道，“說起來二嫂子方才讓人傳話，說是讓管事的領了幾個家生子進府裡，我們一道去看看罷。”
信二爺一家本該住在西府，只是二太太在東府管事，因而索性選了個兩府中間的院子，遍植了花木，倒是鬱鬱蔥蔥的一番好景緻。信二爺也有幾番文才，提了個善德居的名號。進了院子，自然有垂手在廊下的小丫鬟迎了上來，領著秦易他們去了東屋。進了屋見著南窗下襬著一張美人榻，榻邊擺了一對梅花式雕漆小几，几上設著越窯青瓷大花瓶，瓶裡插著幾枝時鮮花卉，東面放著一個博古架，架上放了些金石玩物，靠西則是一溜的紅木椅子，都搭著銀綠的撒花套子，榻旁是雕花描金書桌。
榻上端坐著一個年輕美貌的婦人，穿著桃紅衣裳，發上飾著銀鍍金嵌寶石蝴蝶簪，唇畔含笑，手裡捧著個金鑲玉的手爐，露出半截皓腕，腕上套著對金嵌珍珠花蝶紋手鐲，見著秦易他們進來，方笑道：“怎麼才來？”讓著秦易他們坐下，又喚了丫鬟來倒茶。閒語了幾句才道：“文哥兒來得可巧，夫人方打發了人來說，前兒個將你身邊的兩個到了年紀的丫頭配了出去，讓我再找兩個伶俐的補上。管事的帶來的家生子倒有幾個能幹的，我早早便備下了。”“嫂嫂費心了。”文哥兒靦腆笑道。“費什麼心，不過是些尋常事，平日有什麼不足，只管讓人來說便是。”這二太太笑道，忽然又言道，“大公子今日一來，我少不得有事相求。”“什麼事，二嫂嫂儘管吩咐就是了。”秦易微微一笑言道。“前些日子，大公子過生辰得了一架十八扇的琉璃屏風，過些日子，二老爺要在府裡擺宴，且借來用用可否。”二太太笑言道。“不過是件玩物，嫂嫂派人給佩玉說一聲就是了。”秦易倒不把這稱得上稀世奇珍的琉璃屏風放在心上。又閒談了幾句，二太太方讓丫鬟去傳那幾個家生子進來。
不一會兒，一個嬌俏可人的綠衣丫鬟帶著八個十三四歲的女孩兒進了屋。一個個微低著頭，甚是乖巧。“我那院子裡倒不曾少了人手，由著雪妹妹你們挑吧。”秦易溫和笑道。“我倒瞧上了一個，嫂嫂可別嫌我貪心啊！”緋雪輕笑道。“二姑娘儘管挑就是了。”二太太笑語道。緋雪起身，走到了一個穿著橙紅色褂子，梳著雙鬟的女孩面前，問道：“你叫什麼名字？”那女孩抬起頭來，雖然還未長開，但眉目之間卻自有一番風流靈巧之態。“奴叫橙兒。”“橙兒，眼下是秋天，我替你改個名就叫秋虹如何。”緋雪笑問道。“奴婢拜見小姐。”秋虹自然是行禮不提。
“文哥兒可看中了什麼人？”二太太笑問道。“我聽嫂嫂吩咐就是了。”文哥兒不好意思道。
“就要那個穿綠衣服和穿藍衣服的如何？看著年歲大些，做起事來也穩妥一些。”秦易開口道。“那就要這兩個吧。”文哥兒看著自己的大哥，笑著說道，“大哥選的自然是好的。”“你們且上前來，讓文哥兒仔細瞧瞧。”二太太玩笑道。“奴婢綠荷，蘭草見過公子。”那兩個丫頭上前行禮道。雖然年紀稍長了些，但舉止行動皆有章法。又說笑了一陣，二太太吩咐人將未選中的丫頭帶下去，又讓人去傳宴。“不勞嫂嫂費心了。”秦易起身行禮道，“我們也該回去了，只是我還想向嫂嫂討個人情。”“大公子有事吩咐就是了，什麼人情不人情，沒的生分了不少。”二太太笑說著。“文哥兒屋裡的奶孃，我瞧著她年歲大了，不如放她出去，享享天倫，也是一件功德。”秦易笑道。二太太低頭思量一下，方笑道：“我倒是什麼事情，待會我讓她家裡人領了她出去便是。”秦易笑了一笑，各自回房不提。
日月若梭，這日子過的飛快，眼見著便過了立冬。這日，秦易正在屋子裡讀書，卻有一個大丫鬟帶著幾分焦急的一路小跑過來，卻是賢哥兒不知在哪撞了什麼邪，整個人都糊塗了。拉扯著滿屋子的丫鬟先是姐姐妹妹的亂叫，接著又躲在榻上差點將自己活活悶死。一屋子丫鬟急得沒法，只得來報知各處的主子。秦易知道情況，也來不及換什麼衣裳，只著了件素湘緞的袍子，披著月白煙羅面內裡紫貂皮的鶴氅，朝著賢哥兒住的群芳園去了。雖說這群芳園比不上秦易的寬敞，但內裡的用心卻要精細幾分，院子裡四時花卉長開不敗，又尋了不少奇花異草遍植其中，說起來這院子裡縱是一草一木，都比那金銀俗物可貴一些。園子裡的丫鬟也是花容月貌，滿身綾羅，竟比大家小姐還要嬌慣一些。見著秦易來了，一個穿著淡紅色繡花褙子的大丫鬟忙著迎上來，“大公子。”“賢哥兒，可好些了？”秦易問道。“剛灌了藥，好歹睡過去了。”那丫鬟美目含淚，掩面泣道。秦易也顧不得再細問，直著朝屋裡去了。見著老太君被身邊的大丫鬟扶著，夫人並著緋雨緋雪都淚如雨下，幾個在賢哥兒身邊侍侯的大丫鬟更是哭地淚天淚地，只不敢出聲罷了。文哥兒在一旁扶著方姨娘，又見著尚有二夫人領著緋霞緋顏還有二太太和幾個姨娘在一旁拭淚。
“可請了大夫沒有？”秦易低聲問道。“剛請了孫太醫來瞧了，說是迷了心竅，不知惹了什麼東西？”素來侍侯賢哥兒的大丫鬟芸香泣道。秦易上前一看，見著賢哥兒原本俊秀的面容竟是蒼白如紙，隱隱透著黑氣，額上，身上更是冷汗不斷，不知溼了幾層衣裳。面上的神情更是扭曲，驚恐之狀難以描繪。呼吸更是似續似斷，眼看這就要不成了。“我的兒啊！”夫人素來端莊，眼下也顧不得了，只是哭著。這一哭，倒引得屋子裡人都大哭起來，悽悽切切，讓人聞之淚下。“只哭有什麼用，既是孫太醫不中用，還不去請濟仁堂的張大夫，順便著讓管事的拿了府裡的帖子，去請龍臺觀的玄青道長，妙音寺的無音方丈。”見著一屋子的女眷都只顧著哭，秦易只有擺起架子吩咐著下人去請人。聽著秦易的話，屋裡的女眷方收了淚，夫人一邊拭淚，一邊對秦易講：“侯爺不在府裡，這闔府上下也只有哥兒撐著些，可憐我的賢兒啊！”話未落，這淚又下來了。秦易應了，又命著這屋裡的丫鬟好生侍侯著夫人小姐在屋裡休息著。這才問著賢哥兒這幾日去了什麼地方，有什麼不適。那些丫鬟一一回了，只說著上午還是好好的，吃過中飯，哄著賢哥兒睡了，那料到賢哥兒只睡著了半個時辰，便在屋裡嘻鬧起來，後來竟是滿嘴胡話，丫頭們才覺得不對，慌忙去稟了各處主子。秦易見著問不出什麼，只聽著屋裡賢哥兒竟是醒了，正在打砸東西，方停未久的哭聲又起來。只得又回了屋裡。
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“胡鬧什麼！還不給我放下。”秦易一進屋，便見著賢哥兒正舉著一個上進的纏絲花瓶，要往地上砸去，忙厲聲喝道。也不知是賢哥兒素日就畏了這個不愛言語的大哥，還是怎麼了。竟是怯怯的將花瓶放在地上，原本迷糊的神智也清醒了幾分。“我這是怎麼了？”看著賢哥兒被秦易喝醒。老太君連著夫人也收了淚水，上來噓寒問暖。不上前還好，這一上前這賢哥兒竟又有幾分迷糊起來，慌得屋裡的丫鬟連忙上前按著賢哥兒。正在這時，小丫頭進來稟到：“玄青道長來了。”秦易忙讓幾位妹妹去側屋迴避。那玄青道長身著一件極普通的道袍，手上執了一柄拂塵，頗有幾分仙風道骨。他細瞧了賢哥兒的神色，又思量了一會道：“貧道瞧著賢哥兒像是撞了陰穢之物，好在府裡的大公子血氣正盛，又有靈光護持，只要讓大公子顧著賢哥兒幾天。府裡的陰人女眷也一概不能近身，再帶著一個桃符，過個七七四十九天，便無礙也。”